Batalla de Imbros

Para la batalla de 1717, vea Battle of Imbros (1717) .

Batalla de Imbros
Parte del teatro mediterráneo de la Primera Guerra Mundial
Yavûz Sultân Selîm varado en los Dardanelos
Fecha 20 de enero de 1918 Ubicación Frente a Imbros , Mar Egeo Resultado Victoria aliada
Beligerantes
Reino Unido Grecia [1]	Imperio Otomano Alemania
Comandantes y líderes
Henry Kitchener [2]	Hubert Paschwitz
Fuerza
2 monitores 2 destructores 12 aviones	1 crucero de batalla 2 cruceros ligeros 4 destructores 10 aviones
Víctimas y pérdidas
139 muertos 2 monitores hundidos 1 avión destruido 1 avión dañado	330 muertos 172 capturados 1 crucero ligero hundido 1 crucero de batalla inhabilitado 1 destructor dañado 3 aviones destruidos

La Batalla de Imbros fue una acción naval que tuvo lugar durante la Primera Guerra Mundial. La batalla ocurrió el 20 de enero de 1918 cuando un escuadrón otomano se enfrentó a una flotilla de la Marina Real Británica frente a la isla de Imbros en el Mar Egeo . La falta de buques de guerra aliados pesados en la zona permitió al crucero de batalla otomano Yavûz Sultân Selîm y al crucero ligero Midilli hacer una incursión en el Mediterráneo y atacar a los monitores y destructores de la Royal Navy en Imbros antes de asaltar la base naval de Mudros .

Aunque las fuerzas otomanas lograron completar su objetivo de destruir los monitores ubicados en Imbros, la batalla se volvió amarga para ellos mientras navegaban a través de un campo minado mientras se retiraban. Midilli se hundió y Yavûz Sultân Selîm sufrió graves daños. Aunque Yavûz Sultân Selîm logró meterse en la playa dentro de los Dardanelos, estuvo sujeta a varios días de ataques aéreos hasta que fue remolcada a un lugar seguro. Con el crucero más moderno de la Armada Otomana hundido y su único crucero de batalla fuera de combate, la batalla redujo efectivamente la capacidad ofensiva de la Armada Otomana hasta el final de la guerra.

Preludio

En enero de 1918, la situación del ejército otomano en Palestina había comenzado a tambalearse. El nuevo comandante alemán de la flota otomana del Mar Negro , Rebeur Paschwitz , decidió intentar aliviar la presión naval aliada sobre Palestina haciendo una salida de los Dardanelos . ^[3] Varios elementos navales británicos del Escuadrón del Egeo se habían refugiado en la bahía de Kusu, frente a las islas de Imbros, y eran el objetivo principal de una incursión otomana. Después de asaltar qué barcos se podían encontrar en Imbros, Rebeur-Paschwitz se dirigía a Mudros y atacaba la base naval británica allí. ^[4]La fuerza aliada que custodiaba los Dardanelos estaba formada por unas pocas unidades británicas y francesas pesadas, así como varios monitores encargados del bombardeo costero. Escoltando a los monitores iban varios destructores británicos. Los acorazados anteriores al acorazado HMS  Agamemnon y HMS  Lord Nelson también tenían la tarea de proteger el área, pero el Lord Nelson tenía la tarea de transportar al almirante del escuadrón a una conferencia en Salónica . Aprovechando la ausencia del acorazado británico, los alemanes y otomanos decidieron enviar el crucero de batalla Yavûz Sultân Selîm (ex SMS  Goeben ) y el crucero ligero Midilli (ex-SMS  Breslau ) para atacar la zona. ^[4] fuerzas El aliadas en Imbros el 20 de enero consistía en los monitores HMS  raglán y HMS  M28 , así como la Acheron -class destructores HMS  Tigresa y HMS  Lizard . ^[5] Agamenón estaba cerca en Mudros, pero era demasiado lenta para perseguir a los barcos otomanos si querían evitar enfrentarse a ella. ^[4]

Sin Agamenón y Lord Nelson, los británicos estaban muy mal armados en comparación con los barcos otomanos. Tigresa y Lizard estaban armados con dos cañones de 4 pulgadas , dos cañones de 12 libras y dos tubos de torpedo de 21 pulgadas . Eran barcos rápidos capaces de hacer 27 nudos (50 km / h) a la mejor velocidad. Los dos monitores presentes en Imbros eran más adecuados para el bombardeo costero que para el combate naval, aunque sus cañones pesados ​​les daban un elemento de potencia de fuego que carecían los destructores. Raglan , un monitor de la clase Abercrombie , estaba armado con dos cañones de 14 pulgadas , dos cañones de 6 pulgadas y dos cañones de 3 pulgadas.^{[6] El} M28 era un buque más pequeño que el Raglan y, como tal, llevaba un armamento más ligero con un solo cañón de 9,2 pulgadas , un cañón de 12 libras y un cañón antiaéreo de seis libras . El mayor punto débil de Raglan y M28 fueron sus bajas velocidades máximas de 7 y 11 nudos (13 y 20 km / h) respectivamente, lo que les dio poca capacidad para escapar de una incursión otomana. En contraste con la fuerza británica, los barcos otomanos eran rápidos y estaban fuertemente armados. Midilli lucía ocho cañones de 150 mm, 120 minas , dos tubos de torpedos y una velocidad máxima de 25 nudos (46 km / h). ^[7] Yavûz Sultân Selîmera el barco más poderoso de la flota otomana con una velocidad máxima de 25,5 nudos, diez cañones de 283 mm, doce cañones de 150 mm, una docena de cañones de 8,8 centímetros y cuatro tubos de torpedo. ^[8] Por lo tanto, sin unidades pesadas disponibles para repelerlos, había pocos medios para una oposición aliada efectiva cuando los otomanos emprendieron su misión.

Batalla

Partiendo hacia Imbros, Yavûz Sultân Selîm golpeó una mina en tránsito hacia la isla, pero el daño fue insignificante y los dos barcos otomanos pudieron continuar su misión. Luego, Yavûz Sultân Selîm procedió a bombardear la estación de señales británica en Kephalo Point, mientras que Midilli se adelantó para proteger la entrada de la bahía de Kusu. Cuando Yavûz Sultân Selîm y Midilli se acercaron a la bahía de Kusu, fueron avistados por el destructor HMS Lizard a las 5:30 am. ^[9] Lizard intentó atacar a los barcos otomanos, pero no pudo acercarse al alcance de los torpedos debido al intenso fuego de sus oponentes. Yavûz Sultân Selîmpronto avistó a los dos monitores británicos que se refugiaban en la bahía y se separó de Lizard para enfrentarse a ellos. Mientras Yavûz Sultân Selîm atacaba a los monitores, Midilli continuó en duelo con Lizard, a quien luego se le unió el destructor HMS Tigress . ^[9] Lizard y Tigress intentaron proteger los monitores de Yavûz Sultân Selîm colocando una cortina de humo , pero esto fue ineficaz. Los monitores fueron demasiado lentos para evadir a Yavûz Sultân Selîm y ella pudo anotar numerosos golpes en Raglan., golpeando su proa y matando a sus oficiales de artillería y dirección. Raglan intentó devolver el fuego con sus cañones de 6 y 14 pulgadas, pero no alcanzó a los barcos alemanes antes de que su armamento principal fuera destruido cuando un proyectil atravesó su casamata y encendió las municiones que contenía. Poco después de que la desarmaron, Raglan fue golpeada en su cargador por uno de los proyectiles de 11 pulgadas de Yavûz Sultân Selîm , lo que hizo que el monitor se hundiera. Después de que Raglan fue hundido, el crucero de batalla otomano comenzó a centrar su atención en el HMS M28., golpeándola en medio del barco y prendiéndole fuego antes de que se hundiera cuando su revista explotó a las 6:00 am. Con los dos monitores hundidos, los otomanos decidieron romper el compromiso y dirigirse hacia el sur en un intento de asaltar la base naval aliada en Mudros. ^[9]

Al retirarse de la bahía de Kusu, la fuerza otomana navegó accidentalmente hacia un campo minado y fue seguida por los dos destructores británicos con los que se habían enfrentado anteriormente. Además de los destructores, varios aviones británicos y griegos fueron lanzados desde Mudros para atacar a los alemanes. El as griego Aristeidis Moraitinis , escoltando dos hidroaviones Sopwith Baby , luchó contra diez aviones enemigos y derribó tres hidroaviones enemigos con su Sopwith Camel. ^[1] Con el acercamiento de la aeronave enemiga Midilli , que había estado siguiendo a Yavûz Sultân Selîm , tomó la delantera para aprovechar su armamento antiaéreo más pesado. Midilli luego golpeó una mina cerca de su embudo de popa., y poco después Yavûz Sultân Selîm también golpeó a uno. En media hora, Midilli había golpeado cuatro minas más y comenzó a hundirse. Yavûz Sultân Selîm intentó rescatar a Midilli, pero también chocó contra una mina y se vio obligado a retirarse. Huyendo hacia la seguridad de los Dardanelos, Yavûz Sultân Selîm fue perseguido por Lizard y Tigress . Para cubrir Yavûz Sultân Selîm, cuatro destructores otomanos y un viejo crucero se apresuraron a enfrentarse a los destructores británicos. ^[5]Después de que el principal destructor otomano comenzara a recibir golpes, el escuadrón otomano se vio obligado a retroceder por los Dardanelos. Cuando los destructores británicos se acercaron al cabo Helles , las baterías de la costa otomanas les dispararon y se retiraron. ^[9]

Además de Lizard y Tigress , se lanzaron una docena de hidroaviones británicos desde Ark Royal para acabar con Yavûz Sultân Selîm . Aunque lograron anotar dos impactos contra el crucero de batalla, el barco otomano estaba en ese momento cerca de la costa. Así, los esfuerzos combinados de diez hidroaviones otomanos, así como el intenso fuego antiaéreo , pudieron detener los ataques aéreos, derribando un Sopwith Baby y dañando otro avión. ^[9] Los cuatro destructores otomanos regresaron y protegieron a Yavûz Sultân Selîm mientras navegaba por los Dardnelles. ^[10] Gravemente dañado, el crucero de batalla otomano encalló en un banco de arena cerca de Nagara Point.y quedó varado. Los siguientes seis días vieron más ataques aéreos de hidroaviones aliados contra el crucero de batalla otomano, con seis impactos contra ella. ^[11] Los hidroaviones otomanos y las baterías costeras pesadas respondieron a las incursiones y pudieron proteger Yavûz Sultân Selîm y rechazar los ataques aéreos. A pesar de los ataques aéreos, Yavûz Sultân Selîm sufrió solo daños superficiales debido a que las bombas de 65 libras (29 kg) utilizadas por los británicos eran demasiado pequeñas para ser efectivas. ^[3] Los comandantes aliados propusieron planes para una incursión submarina contra el crucero de batalla, pero el único submarino adjunto al escuadrón del Egeo, el HMS  E12., tenía problemas mecánicos y no funcionaba. Por lo tanto, se pospuso una incursión en los Dardanelos hasta que se pudiera enviar un submarino en funcionamiento a la zona. ^[4]

Consecuencias

Sin forma de liberarse, Yavûz Sultân Selîm permaneció varada en el banco de arena hasta el 26 de enero, cuando el acorazado otomano  Turgut Reis finalmente llegó y la remolcó de regreso al Mar Negro. En un último esfuerzo por destruir el crucero de batalla, los británicos enviaron el submarino HMS  E14 a los Dardanelos el 27 de enero. Yavûz Sultân Selîm ya había abandonado el área, por lo que el E14 comenzó a navegar de regreso a aguas aliadas después de descubrir la ausencia del crucero de batalla. Al avistar un carguero otomano, el submarino británico intentó torpedearlo. El segundo torpedo disparado explotó prematuramente. ^[12]La explosión resultante dañó el submarino y lo obligó a intentar huir del estrecho. Ella fue objeto de un intenso fuego de las baterías cercanas de la costa otomana y finalmente fue varada con su comandante, Geoffrey Saxton White , y otro marinero asesinado y siete capturados. ^[5] White recibió póstumamente la Victoria Cross por sus esfuerzos para varar el submarino y salvar a su tripulación. ^[13]

Aunque la fuerza otomana destruyó los dos monitores según lo planeado, sus pérdidas al atravesar el campo minado después del enfrentamiento en la bahía de Kusu compensaron estos éxitos considerablemente. Con Midilli hundido y Yavûz Sultân Selîm severamente dañado, la amenaza de la Armada Otomana a los Aliados se redujo considerablemente durante el resto de la guerra. A pesar de la retirada de estos dos buques de la línea de batalla otomana , los comandantes del escuadrón británico del Egeo fueron criticados por enviar sus acorazados tan lejos de los Dardanelos. Si Agamenón o Lord Nelson hubieran estado cerca durante la incursión otomana, Yavûz Sultân Selîm podría haber sido destruido. ^[5]

Notas

1. Jon Guttman. "Ataque aéreo sobre los Dardanelos - barra lateral: característica de la historia de la aviación de septiembre de 1998" . historynet.com . Consultado el 4 de mayo de 2010 .
2. Woodhouse 1920, p. 160.
3. Halpern, 1994, p. 255.
4. Jameson, 2004, p. 89.
5. Chisholm, 1922, pág. 1082.
6. Gardiner 1985, p. 44.
7. Groner 1990, p. 107.
8. Groner 1990, p. 54.
9. Littlefield, 1918, pág. 414.
10. Buchan, 1922, p. 241.
11. "220 PERDIDOS EN EL RAGLÁN" (PDF) . New York Times . 25 de enero de 1918. p. 4 . Consultado el 30 de noviembre de 2009 .
12. Jameson 2004, págs.95, 96.
13. "No. 31354" . The London Gazette (Suplemento). 23 de mayo de 1919. p. 6445.

Referencias

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• Buchan, John (1922). Historia de la Gran Guerra Volumen VII . Boston: Compañía Houghton Mifflin.
• Chisholm, Hugh (1922). La Encyclopædia Britannica, la duodécima edición, volumen 2 . Nueva York: The Encyclopædia Britannica Company, LTD.
• Gardiner, Robert (1985). Todos los barcos de combate del mundo de Conway, 1906-1921 . Londres: Conway Maritime Press. ISBN 978-0-87021-907-8.
• Groner, Eric (1990). German Warshps 1815-1945 Volumen Uno: Grandes buques de superficie . Annapolis: Prensa del Instituto Naval. ISBN 0-87021-790-9.
• Halpern, Paul G. (1994). Una historia naval de la Primera Guerra Mundial . Annapolis: Instituto Naval de los Estados Unidos. ISBN 0-87021-266-4.
• Jameson, William (2004). Submariners VC . Penzance, Cornualles: Periscope Publishing Ltd. ISBN 978-1-904381-24-2.
• Littlefield, Walter (1918). Historia actual del New York Times, volumen 14 . Nueva York: New York Times Company.
• Woodhouse, Henry (1920). Libro de texto de leyes aéreas . Nueva York: Frederick A. Stokes Company. pag. 160 . hms raglán m28.

Coordenadas : 40 ° 14′N 25 ° 58′E / 40.233 ° N 25.967 ° E / 40,233; 25.967