La batalla de Kusonje fue un enfrentamiento de dos días en el pueblo de Kusonje, cerca de la ciudad de Pakrac, del 8 al 9 de septiembre de 1991, durante la Guerra de Independencia de Croacia . La batalla se inició cuando un pelotón de la Guardia Nacional croata (en croata : Zbor narodne garde - ZNG) fue emboscado por las fuerzas serbias de Croacia mientras realizaba una patrulla de reconocimiento. El ZNG desplegó refuerzos para sacar al pelotón emboscado, pero no pudo alcanzarlos. Los miembros sobrevivientes del pelotón resistieron hasta que se quedaron sin municiones y se rindieron solo para ser asesinados por sus captores y enterrados en una fosa común .
Batalla de Kusonje | |||||||
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Parte de la Guerra de Independencia de Croacia | |||||||
Kusonje Ubicación de Kusonje en Croacia | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Croacia | SAO Eslavonia occidental | ||||||
Unidades involucradas | |||||||
elementos del:
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Bajas y perdidas | |||||||
20 muertos | desconocido |
El destino del pelotón de reconocimiento no fue conocido por las autoridades croatas durante meses, lo que agregó combustible a una atmósfera ya volátil en la ciudad de Bjelovar, donde originalmente tenía su base la unidad emboscada. Esta tensión estalló una semana más tarde con el bloqueo y la captura de los Ejército Popular de Yugoslavia ( Serbia : Jugoslovenska Narodna Armija - JNA) cuartel en Bjelovar .
Durante un servicio conmemorativo celebrado dos años después, una mina terrestre explotó matando a tres e hiriendo a otros. Las autoridades croatas declararon que el incidente era un ataque terrorista y contribuyó a la decisión del gobierno croata de lanzar la Operación Medak Pocket al día siguiente.
Fondo
En 1990, las tensiones étnicas entre serbios y croatas empeoraron tras la derrota electoral del gobierno de la República Socialista de Croacia por la Unión Democrática Croata (en croata : Hrvatska demokratska zajednica - HDZ). El Ejército Popular Yugoslavo ( serbio : Jugoslovenska Narodna Armija - JNA) confiscó las armas de Defensa Territorial de Croacia ( croata : Teritorijalna obrana - TO) para minimizar la resistencia. [1] El 17 de agosto, las tensiones se intensificaron en una revuelta abierta de los serbios croatas , [2] centrada en las zonas predominantemente pobladas por serbios del interior dálmata alrededor de Knin (aproximadamente a 60 kilómetros (37 millas) al noreste de Split ) , [3] partes de Lika , Kordun , Banovina y Croacia oriental . [4] En enero de 1991, Serbia , con el apoyo de Montenegro y las provincias serbias de Vojvodina y Kosovo , intentó sin éxito obtener la aprobación de la presidencia yugoslava para una operación del JNA para desarmar a las fuerzas de seguridad croatas. [5] La solicitud fue denegada y una escaramuza incruenta entre insurgentes serbios y la policía especial croata en marzo [6] llevó al propio JNA a pedir a la Presidencia Federal que le otorgara autoridad en tiempos de guerra y declarara el estado de emergencia. Aunque la solicitud fue respaldada por Serbia y sus aliados, la solicitud del JNA fue rechazada el 15 de marzo. El presidente serbio Slobodan Milošević , que prefería una campaña para expandir Serbia en lugar de preservar Yugoslavia con Croacia como una unidad federal, amenazó públicamente con reemplazar el JNA con un ejército serbio y declaró que ya no reconocía la autoridad de la Presidencia federal. La amenaza hizo que el JNA abandonara los planes para preservar Yugoslavia a favor de la expansión de Serbia cuando el JNA quedó bajo el control de Milošević. [7] A fines de marzo, el conflicto se había intensificado con las primeras muertes . [8] A principios de abril, los líderes de la revuelta serbia en Croacia declararon su intención de fusionar las áreas bajo su control con Serbia. El Gobierno de Croacia las consideraba regiones separatistas. [9]
A principios de 1991, Croacia no tenía un ejército regular. Para reforzar su defensa, Croacia duplicó su número de policías a unos 20.000. La parte más eficaz de la fuerza policial croata era la policía especial de 3.000 efectivos que comprendía doce batallones organizados a lo largo de líneas militares. También había entre 9.000 y 10.000 policías de reserva organizados regionalmente en 16 batallones y 10 compañías, pero carecían de armas. [10] En respuesta al deterioro de la situación, el gobierno croata estableció la Guardia Nacional croata ( croata : Zbor narodne garde - ZNG) en mayo al expandir los batallones especiales de policía en cuatro brigadas de guardias totalmente profesionales. Bajo el control del Ministerio de Defensa y bajo el mando del general retirado del JNA Martin Špegelj , las cuatro brigadas de guardias comprendían aproximadamente 8.000 soldados. [11] La policía de reserva, también ampliada a 40.000, se adjuntó a la ZNG y se reorganizó en 19 brigadas y 14 batallones independientes. Las brigadas de guardias eran las únicas unidades de la ZNG que estaban completamente equipadas con armas pequeñas ; en todo el ZNG había una falta de armas más pesadas y había una estructura de mando y control deficiente por encima del nivel de brigada. [10] La escasez de armas pesadas era tan severa que el ZNG recurrió al uso de armas de la Segunda Guerra Mundial tomadas de museos y estudios de cine. [12] En ese momento, el arsenal de armas croata consistía en 30.000 armas pequeñas compradas en el extranjero y 15.000 anteriormente propiedad de la policía. Para reemplazar el personal perdido por las brigadas de guardias, se estableció una nueva policía especial de 10,000 efectivos. [10]
Preludio
Tras la primera escaramuza en Pakrac en marzo, una zona predominantemente poblada por serbios al este de la ciudad, a caballo entre la carretera Pakrac-Bučje-Požega , permaneció en general fuera del control de las autoridades croatas. [13] A principios de julio, la insurrección se extendió a toda la zona entre las ciudades de Pakrac y Požega y al norte hasta las laderas septentrionales de Papuk y Bilogora . Este hecho amenazaba con prohibir el uso croata de la carretera Varaždin-Osijek , ya que estaba dentro del alcance de la artillería serbia de Croacia cerca de Slatina . Después de que los rebeldes serbios declararon el Óblast Autónomo Serbia de Eslavonia Occidental (SAO Eslavonia Occidental) y expandieron el territorio bajo su control para incluir la ciudad de Okučani , la ruta de transporte más importante entre Zagreb y Eslavonia , la autopista Zagreb-Belgrado entre Novska y Nova Gradiška —fue cortada. SAO Eslavonia occidental no comprendía asentamientos importantes. Para abordar esta deficiencia, las fuerzas de los serbios de Croacia lanzaron una ofensiva a principios del 19 de agosto. Los objetivos de la ofensiva eran capturar las ciudades de Grubišno Polje , Daruvar , Pakrac y Lipik , y consolidar el territorio de la SAO Eslavonia occidental. La ofensiva fracasó tras la llegada de refuerzos croatas de Zagreb y Bjelovar , pero la línea de control se mantuvo en las proximidades de las cuatro ciudades. [14]
Cronología
El 2 de septiembre, la ZNG desplegó la Compañía A, 1er Batallón, 105a Brigada de Infantería en Pakrac para reforzar las defensas policiales en la zona. [15] [16] La violencia en Eslavonia occidental estalló una vez más entre el 3 y el 4 de septiembre, cuando las fuerzas serbias de Croacia atacaron las aldeas de Četekovac , Čojlug y Balinci al sur de Slatina, matando a dos policías y 21 civiles. [17]
El 8 de septiembre, el pelotón de reconocimiento de la Compañía A recibió la tarea de utilizar un camión de armas y explorar el área alrededor de la aldea de Kusonje . El pelotón no encontró resistencia antes de llegar a la aldea, donde fue emboscado por tropas serbias de Croacia. El camión de armas del pelotón quedó inutilizado y las tropas de ZNG lo abandonaron y se refugiaron en una casa cercana. [dieciséis]
Cuando se enteró de la emboscada, el ZNG desplegó una fuerza para extraer el pelotón de reconocimiento. La fuerza de socorro estaba formada por el resto de la Compañía A, apoyada por la unidad de policía especial "Omega", la policía de reserva y refuerzos de ZNG de Virovitica . [15] Los refuerzos no pudieron llegar al pelotón de reconocimiento asediado, que se estaba quedando sin municiones. El estancamiento continuó hasta la mañana del 9 de septiembre, cuando las fuerzas de los serbios de Croacia utilizaron explosivos para demoler una parte de la casa en la que se había refugiado el pelotón de reconocimiento. [16] Once miembros del pelotón de reconocimiento habían muerto durante los combates, y los siete restantes se habían quedado sin municiones. Se rindieron a las fuerzas de los serbios de Croacia que habían rodeado la casa y luego fueron asesinados por sus captores. [18]
Secuelas
Como la fuerza que fue enviada para reforzar y extraer el pelotón de reconocimiento sufrió más bajas, [15] las pérdidas croatas totales en los combates y sus secuelas inmediatas ascendieron a 20 muertos. [19] El destino del pelotón de reconocimiento no fue conocido de inmediato por las autoridades croatas o los familiares de las tropas durante meses, lo que agregó combustible a una atmósfera ya volátil en la ciudad de Bjelovar, donde originalmente tenía su base la 105ª Brigada. Esta tensión estalló una semana después, con el bloqueo y captura del cuartel del JNA en Bjelovar . El JNA negó tener conocimiento sobre la suerte de los soldados croatas. [20] Los detalles de sus muertes se conocieron en diciembre de 1991. [21] Las fuerzas croatas recapturaron Kusonje el 30 de diciembre en la Operación Papuk-91 , [22] y sus cuerpos fueron exhumados en enero de 1992. Junto con los soldados, los cuerpos de 23 Los civiles también fueron exhumados de una fosa común en la aldea de Rakov Potok. [23] Los soldados fueron reingresados en Bjelovar el 5 de febrero de 1992. Según informes de inteligencia del JNA, durante el período comprendido entre la exhumación y el reingreso, 32 casas de propiedad de serbios en Bjelovar fueron demolidas en represalia por los asesinatos. [21]
El área fue desmilitarizada luego de la llegada de la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas (UNPROFOR) para implementar el plan Vance y el alto el fuego para estabilizar las áreas afectadas por los combates hasta que se alcanzara un acuerdo político. [24] El área adyacente a la carretera Pakrac-Požega, especialmente alrededor de Kusonje, seguía siendo insegura. Hubo numerosos ataques a lo largo de la carretera, que resultaron en muertos y heridos. [25] Estos incluyeron un ataque a una patrulla de la policía croata el 5 de agosto de 1993, que dejó cuatro policías muertos y otros cuatro heridos. [26] En septiembre de 1993, las autoridades croatas colocaron una placa conmemorativa en el lugar de la emboscada de 1991 y planearon una ceremonia de colocación de ofrenda floral para conmemorar el segundo aniversario del evento. A las 10:20 del 8 de septiembre, mientras se llevaba a cabo la ceremonia, una mina terrestre explotó en el lugar matando a tres e hiriendo a once. [27] Entre los heridos se encontraba un miembro argentino de la UNPROFOR. [28] Los muertos eran miembros de la 105ª Brigada ZNG. [19] El incidente, descrito por las autoridades croatas como un acto de terrorismo, se produjo inmediatamente después de una serie de bombardeos de artillería y sabotajes que provocaron que el gobierno croata perdiera la paciencia con la situación. Esto contribuyó al lanzamiento de la Operación Medak Pocket al día siguiente. [29]
Las autoridades croatas procesaron a cuatro personas en relación con la matanza de prisioneros de guerra en 1991, y los declararon culpables y condenados a entre 15 y 20 años de prisión. Otra persona fue juzgada y condenada en relación con el atentado de 1993 y condenada a 20 años de prisión. [30] En 1998, se construyó la Capilla de la Natividad de María en Kusonje por iniciativa de los padres de los soldados que murieron allí, y se colocó en la capilla una placa conmemorativa con los nombres de los 23 muertos. [31] Los acontecimientos de 1991 y 1993 se conmemoran anualmente en Kusonje, con la asistencia de representantes civiles y militares. [32] En 2014, se estrenó un largometraje titulado Número 55 , basado en los eventos de 1991 en Kusonje. El título de la película hace referencia al número de la casa donde se refugiaron las tropas de ZNG entre el 8 y el 9 de septiembre de 1991 [18].
Notas al pie
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- ^ Hoare 2010 , p. 118.
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- ^ Štefančić 2011 , págs. 429–430.
- ↑ Filipović , 2008 , p. 60.
- ↑ Filipović , 2008 , p. sesenta y cinco.
- ↑ Međimorec , 2004 , p. 23.
- ↑ Međimorec , 2002 , p. 44.
- ↑ Međimorec , 2002 , p. 45.
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Coordenadas :45 ° 27′45 ″ N 17 ° 14′12 ″ E / 45.462408 ° N 17.236691 ° E / 45.462408; 17.236691