La batalla de Legareville se libró el 25 de diciembre de 1863, durante la Guerra Civil estadounidense . Las fuerzas confederadas intentaron sorprender a las fuerzas de la Unión cerca de Legareville en Johns Island, pero no lograron destruir las fuerzas federales ni alejarlas de Legareville.
Batalla de Legareville | |||||||
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Parte de la Guerra Civil Estadounidense | |||||||
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Beligerantes | |||||||
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Comandantes y líderes | |||||||
Teniente Cdr. Richard W. Meade | Coronel Powhatan R. Page Teniente Coronel Delaware B. Kemper | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
3 muertos 4 heridos | 3 muertos 8 heridos |
Preparación Confederada
El mayor Edward Manigault (hermano del general de brigada Arthur Middleton Manigault ), al mando del tren de asedio de Carolina del Sur o del batallón Manigault, escribió el único registro en profundidad de la preparación de la artillería confederada en su diario, aunque nunca estuvo presente para su construcción. Informó que había 5 posiciones de artillería, la 1ra Batería Superior comandada por el Capitán Benjamin C. Webb de la Compañía A, Tren de Asedio de Carolina del Sur con dos de 30 libras. Parrot Guns, la segunda batería superior comandada por el primer teniente Ralph Nesbit de la compañía B, tren de asedio de Carolina del Sur con dos obuses de asedio de 8 pulgadas, la batería inferior comandada por el capitán Frederick C. Rifles Blakely de 3.5 pulgadas, un Parrott de 10 pdr, junto con un obús de 8 pulgadas, la batería de carretera Legareville comandada por el primer teniente John P. Strohecker de la artillería ligera Marion con dos de 12 libras. napoleones y la batería de artillería ligera Inglis comandada por el capitán William E. Charles con dos rifles Blakey de 3,5 pulgadas y dos rifles de 12 libras. obuses. Todas las baterías de artillería cayeron bajo el mando del teniente coronel Delaware B. Kemper. Pero los elementos de artillería e infantería tenían ambos comandantes diferentes, lo que no permitió que la sorpresa que se había planeado para la Navidad de 1863 siguiera adelante como se había planeado. El coronel Powhatan R. Page, del 26º de Infantería de Virginia, tenía dos compañías de su propio regimiento y cinco del 59º de Infantería de Virginia y las comandaba como elemento de infantería de esta fuerza.
Fuerzas sindicales en la zona
Una pequeña fuerza de unos 200 soldados de infantería de la división del general de brigada George Henry Gordon . Ocuparon el área en las afueras de Legareville y contaron con el apoyo de un solo buque de la Armada de la Unión, el USS Marblehead . El Marblehead estaba bajo el mando del teniente comandante Richard Worsam Meade , sobrino del mayor general George Gordon Meade . El Marblehead contaba con una pistola Dahlgren de XI pulgadas, dos pistolas de ánima lisa de 24 libras y un rifle de 20 libras. Más abajo del río Stono , que corría a lo largo de Johns Island pasando Legareville y hacia el Atlántico, se apostaron otras dos cañoneras cerca de Stono Inlet. Eran el USS Pawnee , comandado por George Balch y con la potencia de fuego de ocho cañones Dahlgren de IX pulgadas, un rifle Parrot de 100 libras, un rifle Dahlgren de 50 libras y dos obuses de barco de 12 libras. El otro barco era el USS CP Williams , una goleta de mortero que montaba un par de morteros de 8 pulgadas y estaba bajo el mando del maestro interino SN Freeman.
Batalla de apertura
Alrededor de las 6 de la mañana de la mañana de Navidad, los obuses de la segunda batería superior abrieron fuego y no mucho después la batería inferior también abrió fuego, pero su fuego fue ineficaz. Cuando comenzó el fuego de artillería, el teniente comandante de la Unión, Richard Meade, vistiendo solo su ropa de dormir, ordenó a sus hombres que respondieran con fuego de artillería. Con vapor en solo una de las calderas de Marblehead, el barco levó anclas y maniobró río abajo y continuó disparando contra los confederados. A pesar de la precisión confederada y las bajas entre la tripulación del cañón, el contramaestre William Farley , capitán del cañón pivotante de XI pulgadas, salió de la respuesta del Marblehead. El sirviente de Meade, el esclavo fugitivo Robert Blake , incluso ayudó con las armas después de que un miembro de la tripulación fuera derribado. Un miembro de la tripulación, Charles Moore, resultó herido y sangraba profusamente, pero se negó a irse y continuó ayudando con los esfuerzos de artillería. El intendente James Miller luego se acercó a la cubierta de proa, echó la delantera y llevó el barco a salvo, salvándolo de una posible destrucción por encallamiento. El alférez interino George Winslow también ayudó a reunir a la tripulación a las armas.
Las últimas etapas
Los cañones restantes de la primera batería superior, la batería de carretera de Legareville y la batería de artillería ligera de Inglis abrieron fuego contra las fuerzas sindicales en la ciudad. A pesar de que los confederados tenían una ventaja, el coronel Page se negó a hacer avanzar a la infantería hasta que el Marblehead fuera inutilizado. En lugar de avanzar, Page trató de inducir al pequeño destacamento a que se rindiera, pero fracasó debido al hecho de que el Marblehead todavía estaba en acción. Para entonces, Pawnee y CP Williams estaban entrando en acción. A las 6:35 el CP Williams enfilaba posiciones confederadas. Con Pawnee uniéndose, el bombardeo sindical interrumpió por completo la artillería confederada. A las 7:30 am, los confederados dejaron de disparar y los federales los siguieron poco después. El coronel Page pronto ordenó la retirada de las fuerzas confederadas. El teniente coronel Delaware Kemper tuvo que dejar atrás dos obuses de 8 pulgadas. Hizo que sus hombres esperaran detrás de Abbapoola Creek para recuperarlos, pero el fuego del CP Williams les negó la oportunidad de recuperarlos.
Secuelas
Las bajas de la Unión fueron 3 muertos y 4 heridos, en comparación con los confederados 3 muertos y 8 heridos. Después de la batalla, el coronel Page culpó a la pobre artillería por la batalla inconclusa. Delaware Kemper defendió a sus hombres con el hecho de que el alcance no permitía que su fuego desactivara con precisión el Marblehead. Con su informe, el general PGT Beauregard tomó en cuenta ambos relatos. Informó que "El fracaso para destruir o ahuyentar el Marblehead se debe a la ineficacia de la artillería debido a las malas municiones, espoletas y cebadores, y al mal servicio de los cañones. Los obuses de 8 pulgadas, objetados por el teniente coronel Kemper, estaban destinados a matar al enemigo ". Desconocido para los confederados, sus artilleros dispararon con cierto grado de precisión. El Marblehead registró 30 hits. "Tenemos un proyectil de 30 libras que estaba alojado en la tercera clase y no explotó ..." Meade registró otros dos proyectiles sin detonar alojados en el barco. En general, Meade informó daños extensos, pero en gran medida superficiales. Finalmente, Farley, Miller, Blake y Moore (que no estaba en las recomendaciones de Meade) recibieron la Medalla de Honor por sus acciones el día de Navidad de 1863.
Referencias
- Manigault, E. y Ripley, W. (1996). Tren de asedio: el diario de un artillero confederado en la defensa de Charleston. Columbia, SC: Publicado para la Sociedad de Bibliotecas de Charleston por University of South Carolina Press
- Swain, Craig. "Emboscada de la mañana de Navidad en Legareville, Parte 1." Al sonido de las armas. Np, 25 de diciembre de 2013. Web. 20 de marzo de 2017
- Swain, Craig. "Emboscada de la mañana de Navidad en Legareville, Parte 2." Al sonido de las armas. Np, 25 de diciembre de 2013. Web. 20 de marzo de 2017