La Operación UNICORD (2 de julio - 12 de julio de 1967) fue una ofensiva lanzada por el Ejército de Nigeria al comienzo de la Guerra Civil de Nigeria. Implicó la captura de 6 ciudades importantes de Biafra cerca de su frontera norte.
Operación UNICORD | |||||||
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Parte de la guerra de Biafra | |||||||
![]() ![]() Nsukka ![]() Ogoja Operación UNICORD (Nigeria) | |||||||
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Beligerantes | |||||||
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Comandantes y líderes | |||||||
Sule Apollo Martin Adamu Gado Nasko Muhammadu Buhari | HM Njoku | ||||||
Fuerza | |||||||
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Bajas y perdidas | |||||||
desconocido | desconocido |
Fondo
Cuando Nigeria se convirtió en un estado independiente en octubre de 1960, el gobierno recién formado estaba formado principalmente por políticos del norte del grupo étnico Hausa-Fulani . Al principio, el gobierno nigeriano se volvió corrupto con varios políticos estafaron fondos públicos y manipularon votos. Para 1965, el gobierno nigeriano se volvió tan corrupto que surgieron levantamientos contra el gobierno en toda Nigeria con varios políticos que intentaban ganar más poder. Esto resultó en disturbios y arrestos masivos en las ciudades de Lagos e Ibadan . El político Obafemi Awolowo fue acusado falsamente de provocar los disturbios y fue condenado a 10 años en una prisión nigeriana. Todo el caos que se produjo en la manifestación política se debió al golpe de estado de 1966 en Nigeria, en el que 11 políticos de alto rango fueron asesinados principalmente por soldados igbo encabezados por el mayor del ejército Emmanuel Ifeajuna . El primer ministro nigeriano Abubakar Balewa fue uno de los 11 políticos asesinados durante el golpe del 15 de enero. Los soldados de Nzeogwu se vieron obligados a retirarse a Kaduna después de que el general Johnson Aguiyi-Ironsi pudo reunir una fuerza de soldados en Lagos para combatir a los soldados rebeldes. Ironsi fue nombrado Comandante Supremo de Nigeria el 16 de enero de 1966. Muchos generales y políticos del norte estaban enojados con Ironsi por dos razones, porque no ejecutó al Mayor Nzeogwu y porque estaba dando cada vez más poder político a los políticos del sur. El 29 de julio de 1966, Ironsi fue asesinado por soldados amotinados que incluían a William Walbe después de que lucharon contra el mando de Theophilus Danjuma e instalaron al coronel Yakubu Gowon como Jefe de Estado. El contragolpe resultó en el pogromo anti-Igbo de 1966 y provocó la brutal masacre de 50.000 civiles Igbo que vivían en varias ciudades del norte como Kano y Kaduna . Estas masacres enfurecieron a muchos civiles igbo y, sin darse cuenta, llevaron a los orientales a pedir la secesión. Ojukwu se reunió con el presidente Gowon en Aburi, Ghana en diciembre de 1966 para discutir la situación que estaba ocurriendo en Nigeria. Una votación aparente se llevó a cabo por una asamblea consultiva nombrada por Ojukwu, y aprobaron la secesión de un estado laico Igbo. Sin embargo, hay que decir que, según todos los indicios, la decisión de separarse ya la habían tomado a finales de 1966 Ojukwu y sus confidentes más cercanos, entre los que se encontraban Louis Chude-Sokei , Christopher Okigbo y el muy influyente CC Mojekwu . El 30 de mayo de 1967 Ojukwu se separó oficialmente de la Región Oriental y proclamó la nueva República de Biafra . Ojukwu logró reunir una fuerza guerrillera de 3.000 hombres para defender el frente de Biafra. A principios de julio de 1967, el presidente nigeriano Gowon ordenó al alto mando del ejército nigeriano recuperar el control de la región oriental.
Batalla
El 2 de julio de 1967 el Ejército de Nigeria abrió sus operaciones ofensivas desde el sector norte. El Primer Comando de Área NA, apoyado por una brigada de artillería formada por vehículos de reconocimiento , vehículos blindados Saladin y Hurones , se dividió en dos brigadas. La 1ª brigada al mando del Mayor Sule Apollo avanzó por la carretera Ogugu-Ogunga-Nsukka mientras que la 2ª brigada al mando del Mayor Martin Adamu avanzó por la carretera Gakem-Obudu-Ogoja. Defendiendo a los soldados de Biafra bajo el mando de Brig. HM Njoku logró repeler el ataque, sin embargo, el ejército nigeriano comenzó a reclutar guías e informantes para informar sobre la disposición de las tropas de Biafra, su fuerza y otra información crucial. Durante 10 días, el ejército nigeriano se abrió camino hacia el sur y logró capturar las ciudades de Nsukka , Ogugu , Ogunga, Ogoja , Gakem y Obudu, al tiempo que obligó a las tropas defensoras de Biafra a retirarse en desorden. Muchos soldados de Biafra se quejaron de paludismo , dolor de cabeza y otras dolencias. Miles de civiles de Biafra huyeron de sus hogares, por temor a ser masacrados por soldados nigerianos, y se dirigieron a la capital de Biafra, Enugu .
Secuelas
16 días después de la retirada de los biafranos, Nzeogwu intentó recuperar el control de Nsukka el 30 de julio, pero fue asesinado por soldados nigerianos mientras conducía por una carretera. El ejército nigeriano tuvo éxito en su conquista de Nsukka, y luego continuó su ataque hacia Enugu, aunque a un ritmo más lento debido a la invasión de la región del medio oeste. Después de que los oficiales de Biafra liderados por Victor Banjo invadieron la región del Medio Oeste de Nigeria . Murtala Mohammed fue puesto a cargo de defenderse de todos los soldados de Biafra dentro de las fronteras de Nigeria. Victor Banjo se acercó a 135 millas de la capital de Nigeria, Lagos, antes de ser interceptado por los hombres de Mohammed. Después de más de un mes de sangrientos combates, los biafrans se retiraron a Onitsha y liberaron su control sobre la región del medio oeste. Con la invasión del Medio Oeste terminada, los nigerianos regresaron a Nsukka y comenzaron a planear una invasión de la capital de Biafra, Enugu . Debido a la proximidad de Nsukka a Enugu, era una fortaleza estratégica. Las fuerzas nigerianas invadieron el área alrededor de Enugu a mediados de septiembre de 1967 sabiendo que Enugu no caería fácilmente si era atacado de frente, por lo que se decidió rodear la ciudad y comenzar un asedio. El 30 de septiembre, las fuerzas nigerianas pudieron atravesar las líneas defensivas de Biafra alrededor de Enugu y entrar en la ciudad. Después de 6 días de sangrientos combates, las fuerzas de Biafra se retiraron a las afueras y trasladaron su capital al sur de Umuahia.