La Batalla de Triangle Hill , también conocida como Operación Showdown o Campaña Shangganling ( chino :上甘岭战役; pinyin : Shànggānlǐng Zhànyì ), [nota 3] fue un enfrentamiento militar prolongado durante la Guerra de Corea . Los principales combatientes fueron dos divisiones de infantería de las Naciones Unidas (ONU), con apoyo adicional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , contra elementos del 15.º y 12.º Cuerpo del Ejército Popular de Voluntarios de China (PVA) . [nota 2]La batalla fue parte de los intentos de la ONU por hacerse con el control del " Triángulo de Hierro " y tuvo lugar del 14 de octubre al 25 de noviembre de 1952.
El objetivo inmediato de la ONU era Triangle Hill ( 38°19′17″N 127°27′52″E / 38.32139 °N 127.46444°E Coordenadas : 38°19′17″N 127°27′52″E / 38.32139°N 127.46444°E ), una cresta boscosa de terreno elevado a 2 kilómetros (1,2 millas) al norte de Gimhwa-eup . El cerro fue ocupado por los veteranos del XV Cuerpo del PVA. En el transcurso de casi un mes, importantes ejércitos de los EE. UU. y la República de Corea(ROK) las fuerzas hicieron repetidos intentos de capturar Triangle Hill y el Sniper Ridge adyacente. A pesar de la clara superioridad en artillería y aviones, la escalada de bajas de la ONU hizo que el ataque se detuviera después de 42 días de combates, y las fuerzas del PVA recuperaron sus posiciones originales.
A mediados de 1951, la Guerra de Corea había entrado en un período de relativo estancamiento. [17] Con la renuncia de Dwight D. Eisenhower como Comandante Supremo de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en junio de 1952, el General Matthew Ridgway del Comando de las Naciones Unidas fue transferido de Corea a Europa como reemplazo de Eisenhower. [18] El ejército de los Estados Unidos nombró al general Mark Wayne Clark , comandante del Quinto Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial , al mando general de las fuerzas de la ONU como reemplazo de Ridgway. [18]
El general James Van Fleet , comandante del Octavo Ejército de los EE. UU., esperaba que el cambio de comandantes le permitiera volver a involucrar al PVA en una campaña importante, [19] pero en un esfuerzo por limitar las pérdidas de la ONU durante las conversaciones de paz en Panmunjom , Clark anuló repetidamente Las solicitudes de Van Fleet para una ofensiva autorizada en territorio norcoreano. [19] En septiembre de 1952, Van Fleet presentó planes ofensivos tentativos para la Operación Showdown, una ofensiva a pequeña escala redactada por el IX Cuerpo de EE. UU. como una operación de captura de crestas. El objetivo de los planes presentados era mejorar la línea defensiva de la 7.ª División de Infantería de EE. UU. al norte de Gimhwa.cerca de Triangle Hill, empujando la línea defensiva del PVA hacia atrás 1,250 yd (1,140 m). [20]
En septiembre de 1952, las negociaciones en Panmunjom comenzaron a deteriorarse, principalmente debido a la insistencia chino-norcoreana de que todos los prisioneros de guerra fueran repatriados a sus respectivos países de origen, independientemente de sus preferencias. [21] Como un número significativo de prisioneros de guerra chinos y norcoreanos habían sido forzados, torturados con amenazas de muerte y expresaron su deseo de desertar permanentemente a Corea del Sur o Taiwán , la demanda encontró una fuerte oposición de los Estados Unidos y Corea del Sur. [17] Sintiendo que las negociaciones fracasarían pronto, los comandantes militares de ambos lados autorizaron numerosos planes tácticos como medio para ejercer presión sobre sus oponentes. [22]A finales de septiembre, el Alto Mando del PVA autorizó los planes tácticos que condujeron a la Batalla del Caballo Blanco . [23] El 8 de octubre de 1952, cesaron oficialmente las negociaciones de tregua. Clark dio su consentimiento para la Operación Showdown el mismo día. [24]