La batalla del muelle de Wilson (también llamada la Batalla de Fort Pocahontas ) fue una batalla en la Unión teniente general Ulises S. Grant 's campaña terrestre contra confederado general Robert E. Lee ' s Ejército de Virginia del Norte . [3]
Batalla del muelle de Wilson | |||||||
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Parte de la Guerra Civil Estadounidense | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Estados Unidos ( Unión ) | CSA (Confederación) | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Edward A. Wild | Fitzhugh Lee | ||||||
Fuerza | |||||||
1,100 2 cañones USS Dawn [1] | 2.500 [1] | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
6 muertos 40 heridos [2] | 200 muertos y heridos [2] |
El 24 de mayo, confederado Maj. El General Fitzhugh Lee 's caballería división (unos 2.500 hombres) atacó a la Unión depósito de suministros en el muelle de Wilson, en el río James en el este de Charles City, Virginia . Fueron rechazados por dos regimientos afroamericanos (unos 1.100 hombres) de las Tropas de Color de los Estados Unidos (USCT) bajo el mando de Brig. El general Edward A. Wild , que estaba en proceso de construir una fortificación allí, que posteriormente se denominó Fuerte Pocahontas . La batalla fue el primer encuentro de combate del Ejército del Norte de Virginia de Robert E. Lee con tropas afroamericanas.
Fondo
Wild, un médico y ardiente abolicionista, perdió su brazo izquierdo en la batalla de South Mountain en 1862. Después de recuperarse, crió una unidad de antiguos esclavos llamada Wild's African Brigade. Durante el invierno de 1863-1864, Wild dirigió a estos soldados en una expedición en la costa de Carolina del Norte, aterrorizando a una población blanca local acostumbrada a la esclavitud africana desde principios del siglo XVIII. [4]
La brigada de Wild aterrizó en Virginia en de mayo de 1864 y se inició la construcción de la fortaleza en el muelle de Wilson, uno de una serie de puestos avanzados de protección que guardan las líneas de suministro para la Unión Maj. El General Benjamin Butler, 's Campaña Bermudas ciento . El muelle estaba en una curva estratégica del río James, dominado por altos acantilados, a 3,2 km (2 millas) del bosque de Sherwood, hogar del ex presidente de los Estados Unidos, John Tyler . En ese momento, la unidad de Wild tenía una reputación aterradora entre los sureños. Las acciones posteriores de Wild los alarmaron aún más. Sus soldados liberaron y reclutaron esclavos y, en un caso, azotaron al propietario de una plantación que tenía fama de ser cruel con sus esclavos. Los periódicos de Richmond denunciaron estas actividades y presionaron intensamente al gobierno de Jefferson Davis para que pusiera fin a las depredaciones de Wild. [5]
Sucumbiendo a la presión política, el asesor militar de Davis, el general Braxton Bragg , ordenó a la división de caballería de Fitzhugh Lee "romper este nido y detener sus incivilizados procedimientos". Mientras su tío, Robert E. Lee, luchaba contra Ulysses S. Grant en el río North Anna , Fitz Lee tomó elementos de tres brigadas de caballería más el 5o Regimiento de Caballería de Carolina del Sur (2.500 hombres y un cañón) en un recorrido de 64 km. ) marchan desde la estación de Atlee para llegar a Wilson's Wharf. El general confederado esperaba luchar contra una chusma, pero en cambio encontró a los defensores de Fort Pocahontas alerta y listos para la acción. [6]
Wild estaba al mando de 1.100 hombres y dos cañones. La fuerza de la Unión estaba formada por el 1º USCT y cuatro empresas del 10º USCT. Battery M, 3rd New York Artillery fue la única unidad totalmente blanca en las defensas. La cañonera USS Dawn yacía en el río James para brindar apoyo de fuego a los defensores del fuerte. El fuerte tenía forma de media luna y miraba al norte, de aproximadamente 0,8 millas (1,3 km) de largo, a caballo entre el camino hacia el muelle. Estaba anclado en ambos extremos, al oeste en un acantilado y al este por una rama de Kennon Creek, por lo que no podía flanquearse. Estaba enfrente de una profunda, amplia zanja y abatis . [7]
Batalla
Alrededor del mediodía del 24 de mayo, los hombres de Lee cargaron y condujeron a los piquetes de la Unión que estaban apostados cerca de Charles City Road, aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al norte del fuerte. A la 1:30 pm el fuerte fue investido y Lee envió a dos oficiales bajo una bandera de tregua con un mensaje exigiendo la rendición de la guarnición. Prometió que los soldados negros serían llevados a Richmond y tratados como prisioneros de guerra, pero si no se rendían, él no sería "responsable de las consecuencias". Wild y sus hombres interpretaron que esto significaba que algunos de los hombres serían devueltos a sus antiguos amos y otros serían juzgados por las autoridades estatales por incitar a la insurrección. Wild envió una respuesta por escrito que decía "Lo intentaremos" y les dijo verbalmente a los dos oficiales "Tomen el fuerte si pueden". [8]
Lee planeó un ataque de dos frentes. Bergantín. La brigada del general Williams C. Wickham se trasladó al este del fuerte, escondida en los barrancos de Kennon Creek. Para distraer a los federales del ataque de Wickham, el coronel John Dunovant de la 5ª Carolina del Sur se manifestó en el extremo occidental del fuerte. Los hombres de Dunovant avanzaron hasta la zanja y abatis, pero fueron rechazados por un intenso fuego. Los hombres de Wickham se apresuraron hacia adelante a través de un campo abierto y se encontraron con campos entrelazados de fuego de mosquete, cartuchos de dos rifles Parrott de 10 libras y disparos navales del Dawn . [9]
Mientras Lee buscaba un punto débil en las defensas del fuerte, los refuerzos de la Unión llegaron alrededor de las 4 pm en el vapor George Washington , que transportaba a cuatro compañías del décimo USCT. Lee ordenó a sus hombres que se retiraran a Charles City Court House y, a la mañana siguiente, regresaron a la estación de Atlee. [10]
Secuelas
Aproximadamente 200 confederados murieron o resultaron heridos en el abortado ataque. Las pérdidas federales fueron seis muertos y 40 heridos. [2] Se capturaron algunos soldados afroamericanos, y de ellos algunos fueron fusilados y uno fue enviado a su amo en Richmond. Materialmente, esta acción tuvo poco efecto en el resultado de la guerra, pero el Norte obtuvo una victoria propagandística. Fue el primer encuentro de combate significativo entre el Ejército del Norte de Virginia y los soldados negros, que habían luchado bien en una batalla defensiva contra una fuerza de ataque más grande. Los sureños, que no estaban dispuestos a reconocer su derrota contra una fuerza predominantemente afroamericana, afirmaron que seis cañoneras y un número sustancial de soldados blancos de la Unión estaban involucrados en la acción. En su informe, Fitz Lee minimizó tanto su fuerza como sus pérdidas. [11]
Notas
- ↑ a b Rhea, págs. 363-64; Salmón, pág. 326; Kennedy, pág. 290.
- ^ a b c Rea, pág. 366. A pesar de estas cifras, Rhea informó que se capturó a un "puñado" de negros. Kennedy, pág. 290, cita 26 bajas de la Unión, 140 Confederadas. Salmón, pág. 328, declara que "Lee reconoció 10 muertos, 48 heridos y 4 desaparecidos, pero los federales informaron que las bajas confederadas se acercaban a 180. Del lado de la Unión, Wild informó 7 muertos y 40 heridos". Robertson, pág. 231, cita 23 bajas de la Unión y 39 confederadas (20 muertos y 19 prisioneros).
- ^ Se puede argumentar que este compromiso se clasifica más apropiadamente como parte de la Campaña Bermuda Hundred . Aparece como tal en Salmon, págs. 325-28, y Robertson, pág. 231. La clasificación de la campaña del Servicio de Parques Nacionales y Gordon Rhea (Rhea, págs. 362-67) la ubican dentro de la Campaña Overland .
- ^ Rea, pág. 362.
- ^ Rea, pág. 362; Salmón, págs. 325-26.
- ^ Rea, págs. 363-64; Salmón, pág. 326.
- ^ Rea, pág. 364; Salmón, pág. 326.
- ^ Rea, págs. 364-65; Salmón, pág. 327.
- ^ Rea, pág. 365; Salmón, pág. 327.
- ^ Rea, pág. 366; Salmón, pág. 327.
- ^ Rea, págs. 367-68.
Referencias
- Kennedy, Frances H., ed. La guía del campo de batalla de la Guerra Civil . 2ª ed. Boston: Houghton Mifflin Co., 1998. ISBN 0-395-74012-6 .
- Rhea, Gordon C. Al norte del río Anna: Grant y Lee, 13 al 25 de mayo de 1864 . Baton Rouge: Prensa de la Universidad Estatal de Luisiana, 2000. ISBN 0-8071-2535-0 .
- Robertson, William Glenn. Backdoor to Richmond: The Bermuda Hundred Campaign, abril-junio de 1864 . Baton Rouge: Prensa de la Universidad Estatal de Luisiana, 1987. ISBN 0-8071-1672-6 .
- Salmon, John S. La guía oficial del campo de batalla de la Guerra Civil de Virginia . Mechanicsburg, PA: Stackpole Books, 2001. ISBN 0-8117-2868-4 .
- Descripción de la batalla del Servicio de Parques Nacionales
enlaces externos
- Sitio web de Fort Pocahontas
- Fuerte Pocahontas en Wilson's Wharf