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La Batalla de los Cedros (en francés : Bataille des Cèdres ) fue una serie de enfrentamientos militares a principios de la Guerra Revolucionaria Estadounidense durante la invasión de Canadá por parte del Ejército Continental que había comenzado en septiembre de 1775. Las escaramuzas, que involucraron combates limitados, ocurrieron en mayo de 1776 en los Cedros y sus alrededores , a 45 km (28 millas) al oeste de Montreal , Norteamérica británica . Las unidades del Ejército Continental se opusieron a una pequeña fuerza de tropas británicas que lideraban una fuerza mayor de indios (principalmente iroqueses ) y milicias.

El general de brigada Benedict Arnold , al mando de la guarnición militar estadounidense en Montreal, había colocado un destacamento de sus tropas en los Cedars en abril de 1776, después de escuchar rumores de preparativos militares británicos e indios al oeste de Montreal. La guarnición se rindió el 19 de mayo después de un enfrentamiento con una fuerza combinada de tropas británicas e indias dirigidas por el capitán George Forster. Los refuerzos estadounidenses que se dirigían a los Cedars también fueron capturados después de una breve escaramuza el 20 de mayo. Todos los cautivos fueron finalmente liberados después de las negociaciones entre Forster y Arnold, que traía una fuerza considerable al área. Los términos del acuerdo requerían que los estadounidenses liberaran a un número igual de prisioneros británicos, pero el acuerdo fue rechazado por el Congreso., y no se liberó a ningún prisionero británico.

El coronel Timothy Bedel y el teniente Isaac Butterfield, líderes de la fuerza estadounidense en los Cedars, fueron sometidos a un consejo de guerra y destituidos del Ejército Continental por sus papeles en el asunto. Después de distinguirse como voluntario, Bedel recibió una nueva comisión en 1777. Las noticias del asunto incluían informes muy inflados de víctimas, y a menudo incluían relatos gráficos pero falsos de atrocidades cometidas por los iroqueses, que constituían la mayoría de las fuerzas británicas. .

Antecedentes [ editar ]

The Cedars se encuentra en la costa norte del río San Lorenzo , a unos 45 kilómetros (28 millas) del centro de la moderna Montreal , al suroeste del extremo occidental de la isla de Montreal , de la que está separada por el río Ottawa . Los rápidos cercanos en el San Lorenzo requerían transporte , lo que convierte a los Cedros en un punto de aterrizaje estratégico para cualquiera que navegue por el río hacia o desde Montreal. [6] El cruce del río Ottawa se realizó entre Fort Anne y Quinze-Chênes, [7] ahora Vaudreuil . [8]

Montreal [ editar ]

En septiembre de 1775, a principios de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , un ejército continental bajo la dirección primero del mayor general Philip Schuyler y luego del general de brigada Richard Montgomery , invadió la provincia británica de Quebec . Montreal fue tomada sin luchar el 13 de noviembre, tras el asedio de Fort St. Jean . Montgomery dejó una guarnición de tropas bajo el mando del mayor general David Wooster en control de Montreal antes de dirigir al resto del ejército a la ciudad de Quebec.. La ocupación de Montreal estuvo mal gestionada y las relaciones entre los estadounidenses y la población, incluidos los que apoyaban a los estadounidenses, se deterioraron por diversas razones. Un factor importante que contribuyó a las malas relaciones fue la prohibición estadounidense del comercio con las poblaciones indígenas en el alto San Lorenzo y los Grandes Lagos , ya que los bienes comerciales podrían usarse para apoyar a las guarniciones británicas en esas áreas. El comercio de pieles era económicamente importante para la ciudad y su interrupción afectó tanto a los partidarios como a los opositores de la causa estadounidense. [9]

Mayor general David Wooster

Después de las pérdidas estadounidenses en la batalla de Quebec a finales de 1775, Wooster finalmente condujo refuerzos a Quebec. Llegó a principios de abril de 1776 y la administración militar de Montreal pasó temporalmente al coronel Moses Hazen antes de ir al general de brigada Benedict Arnold , que había estado al mando en Quebec. Las fuerzas estadounidenses que ocupaban la ciudad eran unas 500, con fuerzas adicionales en puestos fuera de la ciudad. Wooster había informado al general Schuyler el 5 de marzo de los rumores de intrigas entre las tropas británicas y los indios al oeste de la ciudad. [10] En respuesta a estos alarmantes informes, así como a las salidas no autorizadas de dos comerciantes de pieles y Claude de Lorimier, un agente indio británico de Montreal, Hazen había enviado 400 soldados comandados por el coronel Timothy Bedel del Regimiento de Bedel para ocupar una posición estratégica en los Cedars a principios de abril. [11] El teniente Isaac Butterfield dirigió una fuerza de avanzada que llegó a los Cedros el 26 de abril y comenzó la construcción de una empalizada de madera, fortificándola con dos cañones de 4 libras. Bedel y el resto del destacamento llegaron el 6 de mayo [12].

Llamado británico a las armas [ editar ]

El agente indio Lorimier viajó hacia el oeste hasta Oswegatchie , donde una compañía del 8º Regimiento de Infantería al mando de George Forster había ocupado Fort de La Présentation . [13] Lorimier propuso reclutar una fuerza de indios para lanzar un ataque contra las fuerzas continentales en Montreal desde el oeste. Cuando Forster estuvo de acuerdo, Lorimier fue a Saint Regis , donde reclutó a 100 hombres Mohawk de Akwesasne . [14] La noticia de estas actividades llevó a los rebeldes estadounidenses a fortificar los Cedros. [15]

En Fort Niagara, a principios de mayo, el capitán leal , John Butler , celebró una conferencia con varios cientos de miembros de tribus, principalmente de las Seis Naciones de los iroqueses , en la que su objetivo era romper las promesas de neutralidad que algunos de ellos habían hecho en 1775. Butler, un experimentado agente indio, obsequiaba a los nativos con licor y relatos de combate; convenció a más de 50  guerreros Séneca , Cayuga y Onondaga de unirse a la causa británica, así como a algunos guerreros del oeste. [16] Los historiadores no están seguros de si alguno de estos reclutas participó en la acción en los Cedros, pero parece poco probable. Stanley (1973)opina que la participación de los indios se limitó a los reclutados por Lorimier, que llegó hasta Gananoque para reclutar. [17] Lanctot (1967) y Smith no identifican ninguna tribu específica que participe en la acción. [2] [18] [19]

James Stanley Goddard, uno de los comerciantes de pieles que se fue con Lorimier, viajó más al oeste en un esfuerzo finalmente infructuoso por reunir una fuerza india para oponerse a los estadounidenses que ocupaban Quebec. Llegó a Fort Michilimackinac en junio, donde el comandante británico, el capitán Arent DePeyster , lo envió a reclutar entre las tribus Menominee y Winnebago cerca de Green Bay . DePeyster también envió a Joseph Ainsse, un intérprete indio local, para reclutar a las tribus más cercanas al fuerte. Ninguno de los indios reclutados por estos hombres llegó a Montreal hasta mucho después de que los estadounidenses hubieran abandonado la ciudad. [20]

Preludio [ editar ]

Una vez que las fuerzas comenzaron a reunirse en Oswegatchie, Lorimier hizo arreglos con un sacerdote comprensivo cerca de los Cedros para el aprovisionamiento de suministros para las tropas. Con la ayuda de algunos hombres del 8th Foot, ocultó estratégicamente varios botes de poco calado, conocidos como bateaux , cerca de un punto por donde se podía cruzar el río San Lorenzo . [14]

Forster abandonó Oswegatchie el 12 de mayo con unas 40 tropas regulares, 10 milicias canadienses británicas y francófonas y 160 iroqueses. El 14 de mayo, recogieron a 44 iroqueses más en Saint Francis, y acamparon en el extremo occidental del lago Saint Francis el 16 de mayo. [21] El 17 de mayo, Forster recibió informes de exploración sobre la fuerza de las tropas en los Cedros. Los indios estaban preocupados por el número de tropas, pero la noticia de que los estadounidenses se estaban retirando de Quebec los animó a actuar. [22]

El 15 de mayo, Bedel dejó los Cedars, dejando a Butterfield a cargo del fuerte. Bedel afirmó más tarde que el motivo de su partida fue para reunirse con los amistosos indios Caughnawaga . En su consejo de guerra, los jueces concluyeron que esta afirmación era sospechosa. [23] Regresó a Montreal e informó que se acercaba una fuerza de 150 soldados británicos del 8º pie y unos 500 iroqueses comandados por Forster. Ante esta noticia, el coronel John Paterson envió al mayor Henry Sherburne con 140 hombres de su regimiento hacia los Cedros. [24] Arnold, que se estaba reuniendo con el comando del Ejército Continental en retirada en Sorel., regresó a Montreal cuando le llegó la noticia y se dispuso a organizar una fuerza de socorro más grande. [25]

Batalla [ editar ]

Los cedros [ editar ]

Mapa que muestra los movimientos militares. Los movimientos británicos están en rojo; Los movimientos estadounidenses están en azul.

La fuerza de Forster aterrizó cerca del fuerte ocupado por los estadounidenses el 18 de mayo y envió una demanda de rendición. Butterfield respondió con una solicitud de retirarse bajo las armas, que Forster rechazó. Las partes intercambiaron fuego. Durante el transcurso del intercambio, Forster recibió la noticia de que Sherburne había cruzado el río Ottawa desde la isla de Montreal a Quinze-Chênes, pero, creyendo que los cedros ya habían caído, se había retirado al otro lado del río. Esta noticia hizo que los sitiadores redoblaran sus esfuerzos al día siguiente. La ayuda adicional llegó para los británicos en forma de unos 40  canadienses bajo el mando de Jean-Baptiste Testard de Montigny; Forster los envió a acosar a Sherburne. Entonces llegó la noticia a Forster de que Sherburne había reanudado su avance; Butterfield, sin darse cuenta de esto, entregó el fuerte. [22][26] Los términos de la capitulación incluían una garantía de la seguridad personal de los hombres capturados. Los iroqueses saquearon las tiendas del fuerte y les negaron a algunos de los cautivos pequeñas bolsas de artículos personales a veces valiosos. [27]

Quinze-Chênes [ editar ]

Sherburne llegó a Fort Anne, al otro lado del río Ottawa desde Quinze-Chênes, el 17 de mayo. Un explorador que envió al otro lado del río al día siguiente fue capturado por Lorimier. Al explorador se le permitió notificar a Sherburne de su captura; en su mensaje incluyó una afirmación de que 500 indios habían rodeado el fuerte de los Cedros. En consecuencia, Sherburne decidió retrasar el cruce del río y envió un mensaje a Montreal solicitando más ayuda. [8]

Sherburne decidió avanzar el 20 de mayo. Algunos de sus hombres aparentemente estaban sufriendo las secuelas de la viruela , por lo que estos se quedaron atrás. Sherburne aterrizó a unos 100 de sus hombres en Quinze-Chênes, a unos 16 kilómetros (10 millas) de los Cedars. Cuando la noticia de este cruce llegó a Forster, ordenó a Lorimier que tomara a 100 indios y detuviera a Sherburne. Al principio, Lorimier solo pudo reunir a 40 guerreros, pero otros 40 se le unieron en el camino. Sherburne, sin darse cuenta de que Butterfield ya se había rendido, marchó con sus tropas directamente hacia la fuerza de avance de Lorimier. Lucharon durante unos 40 minutos antes de que Sherburne, creyendo que estaba siendo atacado por una fuerza mucho mayor, se rindiera. [27]Los iroqueses reclamaron a estos cautivos como botín de guerra, ya que no formaban parte de la guarnición del fuerte, y se prepararon para matar a algunos de ellos en represalia por sus propias pérdidas. Sólo la intervención de Forster, que pagó un rescate, lo impidió; no impidió que los iroqueses despojaran a los prisioneros de todo menos de sus ropas. [4]

El alivio de Arnold [ editar ]

General de brigada Benedict Arnold

Tras sus éxitos, Forster trasladó sus fuerzas, incluidos todos los prisioneros, a Quinze-Chênes, donde se habían reunido más milicias leales . Dejando a algunos de los prisioneros allí, avanzó el 23 de mayo hacia Fort Senneville , una obra fortificada en el extremo suroeste de la isla de Montreal que era propiedad de Montigny. [4] Mientras tanto, Arnold reunió a la mayoría de las pocas fuerzas restantes en Montreal y envió solicitudes a los puestos de avanzada alrededor de la ciudad para tropas adicionales. El 24 de mayo, estaba atrincherado en Lachine., al sur de la ciudad, y su fuerza había llegado a 450 hombres. Forster comenzó a avanzar hacia Lachine, pero decidió retirarse a Quinze-Chênes cuando sus exploradores le notificaron la posición de Arnold. También recibió información de Montreal de que la fuerza de Arnold iba a ser reforzada masivamente; el número informado de refuerzos era de 1.500 a 2.000 hombres, más de los que Arnold tenía disponible en el área. [28] [29]

Una vez que sus exploradores informaron de la retirada de Forster, Arnold los persiguió. Llegó a Fort Senneville (que quemó) el 26 de mayo, justo cuando los hombres de Forster desembarcaban en la otra orilla en Quinze-Chênes. [30] [31] Arnold decidió enviar un grupo de Caughnawagas , que eran amigos de los estadounidenses, con una demanda de que Forster liberara a sus prisioneros y una amenaza de que destruiría las aldeas indígenas del área si alguno de los prisioneros resultaba herido. Forster respondió que permitiría que sus indios mataran a los prisioneros si Arnold atacaba. [31] Arnold intentó cruzar el río Ottawa con algunos de sus hombres en bateaux, pero Forster usó los cañones de cuatro libras capturados en los Cedars para hacerlos retroceder. [31]

Movimientos después de la batalla:
 · A, B: los británicos se trasladan a Fort Senneville, del 20 al 23 de mayo
 · C: retirada británica, del 24 al 25 de mayo
 · D, E: avance estadounidense al cruce del río Ottawa, 26 de mayo

Arnold convocó un consejo de guerra para que los estadounidenses pudieran considerar sus opciones. Quería montar un ataque sorpresa a la mañana siguiente; Hazen, que había adquirido una experiencia significativa en la lucha contra los indios en la guerra entre Francia y los indios , se opuso a la idea. El desacuerdo entre los dos hombres fue lo suficientemente severo que casi provocó que Arnold presentara cargos de insubordinación contra Hazen. El consejo decidió no actuar, rechazando el ataque propuesto por Arnold. [32]Temprano en la mañana del 27 de mayo, un bote cruzó el río llevando a Sherburne y al ayudante de Forster, el teniente Parke. Forster, cuyas fuerzas se redujeron un poco a medida que algunos de los indios habían regresado a sus hogares, había negociado un intercambio de prisioneros con Sherburne y Butterfield. Después de más negociaciones, tanto Arnold como Forster acordaron los términos. Los prisioneros estadounidenses fueron devueltos a Arnold en Fort Anne el 30 de mayo, después de haber sido retrasados ​​durante dos días por los fuertes vientos del río. [33] [34]

Consecuencias [ editar ]

Los estadounidenses nunca mantuvieron su lado del intercambio de prisioneros. Repudiando formalmente el acuerdo sobre las protestas de George Washington , el Congreso acusó a Forster de maltratar a los prisioneros estadounidenses entregándolos a los indios. En una violación de la etiqueta, la carta que contenía el repudio fue entregada al teniente general John Burgoyne , en lugar del comandante en jefe británico y gobernador de la provincia, Guy Carleton . [33] La acción del Congreso puede haber estado manchada por relatos demasiado espeluznantes de la acción — Charles Carroll, parte de una delegación del Congreso que estaba en Montreal en ese momento, informó que "cien o más [soldados estadounidenses] fueron brutalmente asesinados por salvajes". [35] El informe de Arnold sobre el incidente incluyó acusaciones sin fundamento de que los indios de Forster mataron a dos prisioneros. [32] Algunas historias de la acción (por ejemplo, la historia de 1882 de Jones ) incluyen relatos de atrocidades significativas cometidas por los indios, pero se ha encontrado poca evidencia de apoyo. El repudio del Congreso complicó un intento de intercambio de prisioneros en 1781 que involucró a Burgoyne y Henry Laurens , un congresista de Carolina del Sur a quien los británicos tenían en la Torre de Londres.; Laurens finalmente fue liberado a cambio de una promesa de ayudar a negociar la liberación de Lord Cornwallis . [36] [37]

Arnold inicialmente culpó a Bedel por la derrota. Quitó a Bedel y Butterfield del mando y los envió a Sorel para una corte marcial. Debido a la retirada del ejército, los dos hombres no fueron juzgados hasta el 1 de agosto de 1776 en Fort Ticonderoga . Ambos fueron condenados y destituidos del ejército. [38] Bedel continuó ofreciendo sus servicios como voluntario y, tras la rendición de Burgoyne en Saratoga en octubre de 1777, el Congreso le dio una nueva comisión. [39] [40]

El sitio de algunas de las escaramuzas fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1928. [41] [42]

Ver también [ editar ]

  • Lista de sitios históricos nacionales de Canadá en Quebec

Notas [ editar ]

  1. El registro convencional de esta batalla, basado principalmente en informes estadounidenses, es de 500 indios y 100 no indios (a veces todos caracterizados como tropas británicas). Kingsford (1893) , pág. 59, enumera estos números y, en las páginas anteriores, describe en detalle cómo se justifican.
  2. ↑ a b c d Lanctot (1967) , pág. 141
  3. ↑ a b Ninguna de las fuentes principales que describen esta acción (Smith, Stanley, Kingsford, Lanctot) dan ninguna indicación de que alguien haya muerto o herido en la acción en The Cedars.
  4. ↑ a b c Kingsford (1893) , pág. 51
  5. Smith (1907), Vol 2 , p. 373
  6. Smith (1907), Vol 2 , p. 365
  7. Quinze-Chênes ("Quince robles" en inglés) era el nombre del lugar en ese momento. Más tarde, el lugar también fue conocido como Quinze Chiens ("quince perros") o Vaudreuil .
  8. ↑ a b Smith (1907), Vol 2 , p. 372
  9. Estos eventos se relatan con gran detalle, por ejemplo, en Smith (1907), Vol 1 , Lanctot (1967) y Stanley (1973) .
  10. ^ Wooster (1885) , págs. 122-123
  11. ^ Lanctot (1967) , p. 141, establece la fecha, pero asume incorrectamente que Arnold emitió la orden. Arnold todavía estaba en la ciudad de Quebec (al igual que Wooster) el 2 de abril. Arnold confirmó la orden cuando llegó a Montreal más tarde en abril ( Smith Vol 2 , p. 365).
  12. Smith (1907), Vol 2 , p. 366
  13. Leighton (2000)
  14. ↑ a b Kingsford (1893) , págs. 63–64
  15. Smith (1907), Vol 2 , p. 363
  16. ^ Glatthaar (2007) , págs. 112-113
  17. ^ Stanley (1973) , p. 119
  18. Smith (1907), Vol 2 , p. 367
  19. ↑ Las primeras historias de esta acción, por ejemplo, Stone (1838) (p. 153) y Beers (1883) (p. 93), afirman que Joseph Brant estaba entre los líderes indios que participaron en esta acción. Esta afirmación se basa en gran medida en el comportamiento de uno de los guerreros y las memorias de Arnold; Smith (Vol. 2, p. 596) documenta que Brant fue a Inglaterra en noviembre de 1775 y no regresó a Nueva York hasta junio de 1776. La biografía reciente de Barbara Graymont sobre Brant ( Graymont (2000) ) no menciona el evento en absoluto.
  20. ^ Barnett (2003) , p. 27
  21. ^ Kingsford (1893) , pág. 46
  22. ↑ a b Kingsford (1893) , págs. 47–48
  23. Smith (1907), Vol 2 , p. 593
  24. Jones (1882) , pág. 55
  25. Martin (1997) , p. 210
  26. ^ Angus (1955) , pág. 195
  27. ↑ a b Kingsford (1893) , págs. 49–50
  28. Martin (1997) , p. 211
  29. ^ Kingsford (1893) , pág. 52
  30. ^ Kingsford (1893) , pág. 54
  31. ↑ a b c Martin (1997) , pág. 212
  32. ↑ a b Kingsford (1893) , pág. 55
  33. ↑ a b Kingsford (1893) , pág. 56
  34. Martin (1997) , p. 214
  35. ^ Kingsford (1893) , pág. 60
  36. ^ Cobbett (1814) , págs. 860–862
  37. ^ Brant (2007) , págs. 182-185
  38. ^ Jones (1882) , págs. 56–57
  39. Smith (1907), Vol 2 , p. 471
  40. Metcalf (1915) , p. 499
  41. ^ Batalla del sitio histórico nacional de los cedros de Canadá . Directorio de designaciones de patrimonio federal . Parques de Canadá .
  42. ^ Batalla del sitio histórico nacional de los cedros de Canadá . Registro canadiense de lugares históricos .

Referencias [ editar ]

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  • Cervezas, JH (1883). La historia del condado de Brant, Ontario . Toronto: Warner, Beers & Co. OCLC  35790361 .
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  • Cobbett, William ; Wright, John; Hansard, Thomas Curson (1814). La historia parlamentaria de Inglaterra, desde el período más temprano hasta el año 1803 . Volumen 22 (1781-1782). Londres: Longman, Hurst, Rees, Orme & Brown. OCLC  28837253 .
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