La batalla de la Leotung fue una victoria británica contra una abrumadora flota de barcos piratas chinos . En 1855, la Royal Navy lanzó una serie de operaciones en el Golfo de Leotung y sus alrededores para reprimir la piratería, se libraron varias batallas y cientos de piratas murieron. [1]
Batalla de la Leotung | |||||||
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Parte de la piratería en Asia | |||||||
Leotung, un mapa de 1890 del delta del río Pearl, se encuentra en el centro a la derecha. | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino Unido | Piratas chinos | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Charles Turner Edward W. Vansittart | desconocido | ||||||
Fuerza | |||||||
1 bergantín 1 vaporera | 2 lorchas ~ 37 juncos de guerra | ||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
ninguno 1 bergantín dañado 1 vaporizador dañado | ~ 300 muertos o heridos 2 lorchas hundidos 6 juncos de guerra hundidos ~ 5 juncos de guerra dañados |
Fondo
En la década de 1850, la costa sur de China fue la base de muchos grupos piratas diferentes, siendo Eli Boggs el más famoso. Las embarcaciones utilizadas por los piratas chinos estaban armadas con cañones que iban desde treinta y dos libras en adelante y tenían complementos en promedio de cincuenta o más. Los marineros europeos y estadounidenses a menudo se encontraban entre las tripulaciones piratas. Los juncos de guerra que participaron en la batalla de Leotung llevaban de seis a más de dieciocho cañones cada uno y todos desplazaban de noventa a doscientas toneladas, con la excepción de las lorchas, que eran más grandes y estaban mejor armadas. Varias flotas piratas operaban en el delta del río Pearl y se convirtió en el objetivo de una operación británica de lucha contra la piratería a mediados y finales de 1855. Una expedición de un bergantín y dos vapores fletados estaba bajo el mando del capitán Charles Turner . El bergantín era el HMS Bittern que llevaba doce cañones y 125 oficiales, tripulación e infantes de marina, estaba al mando del comandante Edward W. Vansittart . El vapor Confucius estaba tripulado por marineros chinos y armado con cañones de la fragata USS Macedonian, pero no participó en la batalla porque se quedó sin carbón y se vio obligada a abandonar la expedición poco después de que comenzara. El otro vapor Pavushan o Paoushan no estaba armado, pero estaba comandado por el capitán Turner y se utilizaba para remolcar el Bittern a través de aguas poco profundas. [2] [3]
Batalla
El 18 de agosto, mientras que la navegación en el Golfo de Leotung, la Pavushan y la madre de salmuera llegó a la vista de treinta y siete a cuarenta juncos, entre ellos dos Lorchas. Se colocaron cerca de la desembocadura del río que conducía a Fuchan . Más tarde, el comandante Vansittart informó que debido a la fuerte lluvia y la espesa niebla no pudo obtener un recuento preciso de los barcos piratas que vio. Bittern y Pavushan avanzaron hasta poco más de dos millas de la flota pirata y anclaron para pasar la noche. A la mañana siguiente los piratas iniciaron la batalla luego de que formaran dos divisiones y comenzaran un avance hacia los barcos británicos. Cuando estuvieron dentro del alcance, los piratas abrieron con sus cañones y los británicos respondieron al fuego. El armamento de los piratas incluía en su mayoría cañones largos de 18 libras, lo que les dio un mayor alcance, por lo que durante unos diez minutos los dos bandos se batieron en duelo, pero solo los chinos pudieron hacer algún golpe. El avetoro fue el principal objetivo del fuego chino y fue alcanzado varias veces antes de lograr su primer impacto. La mayor parte del fuego de los piratas supuestamente pasó por encima y a través de las velas y aparejos de los barcos de la Royal Navy y cuando los piratas se acercaron al avetoro, sus andanadas se volvieron más precisas y rastrilló varios barcos y aparentemente los dañó gravemente. Debido a esto, los piratas se vieron obligados a reagruparse y retirarse. Intentar engañar a los británicos para que encallen; los piratas huyeron a través de un lío de arrecifes y bancos de arena. El truco falló y el avetoro pudo maniobrar a través de las traicioneras aguas y mantener su intenso fuego. Ambos lorchas, los barcos que se dice que dispararon los tiros más precisos, fueron hundidos junto con otros seis juncos. Los treinta barcos restantes escaparon y remolcaron al menos cinco juncos dañados. Se estima que 300 piratas resultaron muertos y ninguno fue capturado, se pensaba que algunos de los piratas eran europeos. Bittern y Pavushan no recibieron demasiado daño y ninguno de los soldados británicos resultó herido en una acción que duró alrededor de una hora. [4]
Secuelas
La flota pirata se dirigió al norte hacia New Chang, donde se apoderaron de varios barcos mercantes y amenazaron con matar rehenes y atacar el puerto si no se les pagaba $ 100,000. Mataron a un marinero chino y enviaron su cuerpo a tierra en una canasta, así que luego los funcionarios chinos cedieron a las demandas y se pagó el rescate. Antes de liberar a los mercantes, obligaron a las tripulaciones a pagarles 1.200 dólares por cada barco. Aquellos que no podían pagar fueron asesinados y sus barcos quemados. Luego, los piratas se dividieron en varios grupos más pequeños y se escondieron entre los varios arroyos y afluentes del río Pearl. El 20 de agosto, la mañana después de la batalla, Bittern fue remolcado por Pavushan y se dirigió al norte para comenzar a liberar a las docenas de mercantes capturados en toda la región. En el oeste del Estrecho de Tao Medio se encontraron con trece de las embarcaciones piratas y después de otra batalla , una fue capturada y entregada al gobierno chino y otras diez fueron hundidas por disparos de armas o primero quemadas y luego hundidas. Bittern y Pavushan hundieron otro junco el 30 de agosto, al norte de la isla Staunton y más tarde en septiembre, lucharon en la Batalla de Sheipoo contra la flota de Eli Boggs. El capitán Charles Turner murió en la batalla y el comandante Vansittart tomó el mando y terminó la acción con una decisiva victoria británica. [5] Vansittart se convirtió más tarde en vicealmirante de la Royal Navy.
Ver también
Notas
Referencias
- Piratas y juncos en el sur de China imperial tardío
- Wombwell, A. James (2010). La larga guerra contra la piratería: tendencias históricas . Fort Leavenworth, Kansas: Prensa del Instituto de Estudios de Combate. ISBN 978-0-9823283-6-1.
- Cohen, W. Joanna (2006). La cultura de la guerra en China: imperio y ejército bajo la dinastía Qing . ISBN 1-84511-159-1.