La Batalla de Raz de Sein fue un enfrentamiento naval de un solo barco del bloqueo de Brest durante las Guerras Revolucionarias Francesas entre barcos de la Armada Francesa y Real el 21 de abril de 1798. La flota de bloqueo británica al mando del almirante Lord Bridport había zarpado de St Helens el 12 de abril y la mañana del 21 de abril estaba cruzando el Paso de Iroise cuando se avistaron velas hacia el este. Tres barcos fueron separados en su persecución, liderados por el barco de 74 cañones de la línea HMS Mars bajo el mando del capitán Alexander Hood.. Cuando los barcos británicos se acercaron a su presa, se avistó una tercera vela hacia el sureste cerca de la costa y moviéndose hacia el norte hacia Brest.
Batalla de Raz de Sein | |||||||
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Parte de las guerras revolucionarias francesas | |||||||
La furiosa acción entre el HMS Mars y el francés '74 Hercule frente a Brest el 21 de abril de 1798 , John Christian Schetky | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Gran Bretaña | Francia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Alexander Hood † | Louis Lhéritier ( WIA ) | ||||||
Fuerza | |||||||
1 barco de línea | 1 barco de línea | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
90 muertos y heridos | 290 muertos y heridos 1 barco de línea capturado |
Este barco era el Hercule de 74 cañones al mando del capitán Louis Lhéritier , recién comisionado en Lorient y navegando hacia Brest para unirse a la flota francesa principal y el escuadrón británico cambió de dirección de inmediato para interceptar el nuevo objetivo. Enfrentando probabilidades abrumadoras, L'Héritier intentó escapar a través del estrecho pasaje de Raz de Sein , pero encontró la marea en su contra y ancló en la boca del pasaje para esperar el ataque británico. A las 21:15, Marte llegó a Hércules , siendo sometido a un intenso fuego cuando Hood maniobró hasta su posición, lo que provocó que su barco se estrellara junto al barco francés. Durante más de una hora, los barcos dispararon directamente unos contra otros, tan cerca que sus cañones no se podían disparar sino que tenían que dispararse desde el interior de los barcos. Los daños y las bajas fueron graves en ambos bandos, este último incluido Hood, que resultó mortalmente herido en el momento más álgido del enfrentamiento.
Finalmente, Hércules se vio obligado a rendirse después de que fracasaran los intentos de abordar Marte . Ambos barcos fueron maltratados y quemados, con los franceses sufriendo al menos 290 bajas y los británicos 90. Hércules fue trasladado a Gran Bretaña como consecuencia y más tarde reparado y sirvió en la Royal Navy hasta 1810. Tanto L'Héritier como el fallecido Hood fueron altamente alabado por su conducta durante la batalla, que se observa como un ejemplo muy raro durante este período de una acción entre dos barcos de aproximadamente la misma fuerza sin ninguna influencia externa.
Fondo
Durante las Guerras Revolucionarias Francesas, la Royal Navy había ejercido dominio en el mar sobre sus rivales continentales, más inmediatamente la Armada Francesa con su flota principal basada en Brest en la costa bretona del Golfo de Vizcaya . Para contener esta flota, los británicos practicaron una estrecha estrategia de bloqueo ; mantener una flota frente a Brest siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan para evitar que la flota francesa se adentre en el Océano Atlántico . [1] Esta fuerza de bloqueo también limitó el comercio y las comunicaciones marítimas francesas, atacando buques mercantes y buques de guerra individuales que buscaban reabastecer o reforzar la principal flota francesa. Esto hizo que los viajes marítimos franceses fueran extremadamente peligrosos incluso en aguas costeras: en junio de 1795 la principal flota francesa había sufrido una derrota a manos de la fuerza de bloqueo en la batalla de Groix en los accesos al puerto de Lorient , [2] mientras estaba en el acción del 13 de enero de 1797, el barco de 74 cañones que navegaba independientemente de la línea Droits de l'Homme fue empujado a tierra y destruido en los accesos a Brest por dos fragatas del escuadrón de bloqueo. [3]
El 12 de abril de 1798, la flota de bloqueo británica bajo el mando del almirante Lord Bridport zarpó de su fondeadero de invierno en St Helens en la Isla de Wight rumbo a la costa bretona. Bridport reunió diez barcos de línea para mantener la guardia en Brest, aunque destacamentos de la flota habían estado navegando en la región desde el 25 de enero y con previo aviso podía hacer escala en 28 barcos de línea. [4] La flota francesa había sufrido una serie de reveses en los primeros años de la guerra: además de las pérdidas en Groix, siete barcos se habían perdido en el Glorioso Primero de junio de 1795 y más naufragaron durante la fallida Croisière du La operación Grand Hiver de 1795 y la Expédition d'Irlande en 1796. [5] Para reponer estas pérdidas, la Armada francesa estaba construyendo nuevos barcos en sus principales bases de flota y en abril de 1798 se había encargado un barco en Lorient: el Hercule , un Buque de 74 cañones de 1.876 toneladas, botado en julio de 1797 y comandado por el experimentado Capitán Louis L'Héritier , veterano del Glorioso Primero de Junio, y con una tripulación de 680, 20 menos de una dotación completa. [6]
Búsqueda
El 20 de abril, L'Héritier recibió la orden de llevar a Hércules en su viaje inaugural, el corto viaje hacia el noroeste a lo largo de la costa para unirse a la flota principal al mando del vicealmirante Morard de Galles en Brest, donde se aumentaría la tripulación para llegar a la dotación completa. A bordo había suministros navales excedentes, incluido un juego completo de aparejos para un barco de línea, del barco destruido Quatorze Juillet que se incendió en Lorient a principios de mes. [7] La tripulación de L'Héritier no tenía experiencia y el capitán no tenía la intención de buscar acción, permaneciendo cerca de la costa durante el primer día de viaje. Cuando su barco cruzó la bahía de Audierne entre Point Penmarc'h y Pointe du Raz, sin embargo, se avistaron velas hacia el noroeste. [4]
Estas velas pertenecían a tres barcos de la flota de Bridport. A las 11:00 del 21 de abril, la flota británica estaba navegando en el Paso de Iroise cuando se avistaron dos velas aproximadamente a 12 millas náuticas (22 km) al este. Bridport ordenó a sus tres barcos más orientales que se separaran e investigaran las velas: los barcos de 74 cañones de la línea HMS Mars al mando del capitán Alexander Hood , el HMS Ramillies al mando del capitán Henry Inman y la fragata de 38 cañones HMS Jason al mando del capitán Charles Stirling . [8] Los fuertes vientos favorecieron a los grandes barcos de línea que perseguían las extrañas velas, [9] las cuales fueron identificadas como francesas, hasta que a las 14:00 hirieron de ellos cuando avistaron una tercera vela a unas 15 millas náuticas. (28 km) al sureste, navegando cerca de la costa. [4]
Esta nueva vela era mucho más grande que las otras avistadas más temprano ese día, y el escuadrón separado abandonó su anterior persecución y se dirigió hacia el recién llegado, Hércules . A las 17:45, L'Héritier estaba en pleno vuelo con la fuerza británica colgada detrás de él, el resto de la flota de Bridport hacia el oeste. [10] Jason tenía la delantera con Mars poco atrás, aunque Inman en Ramillies había perdido su mástil de proa y había retrocedido. [11] Hood, un oficial experimentado y sobrino tanto de Bridport como del veterano almirante Lord Hood , presionó su nave hacia adelante y gradualmente ganó tanto a Jason como a Hércules . [12] L'Héritier sabía que en aguas abiertas sería atrapado y abrumado, y en su lugar buscó escapar a través del estrecho y peligroso canal de Raz de Sein , [8] un pasaje rocoso entre la Île de Sein y la Pointe du Raz: durante la Expédition d'Irlande, el barco francés de la línea Séduisant había naufragado en el Raz de Sein con 680 vidas. [13]
Cuando Hércules se acercó al canal, Hood puso a Mars en la virada de estribor , adelantó a Jason y se acercó al barco francés. [10] A las 20:30, L'Héritier reconoció que la corriente era demasiado fuerte para que Hércules navegara con éxito por el Raz de Sein y, en cambio, ancló en la boca del canal con un resorte en su cable, un sistema para sujetar el ancla de proa. eso aumentó la estabilidad y permitió a L'Héritier balancear su andanada para enfrentar al enemigo mientras estaba parado, [9] aproximadamente 2 millas náuticas (3.7 km) al suroeste de Pointe de Raz y aproximadamente 21 millas náuticas (39 km) de su destino en Brest. [10]
Batalla
A las 20:45, con Jason muy atrás en la oscuridad, Mars se levantó y Hood intentó maniobrar en una posición efectiva desde la cual atacar al Hércules que esperaba . Sin embargo, los caprichos de la corriente en el pasaje de Raz de Sein impidieron que Hood manejara su nave de manera efectiva y, en cambio, decidió llevar a Marte directamente al lado y luchar de costado a costado. [14] A las 21:15, Marte estaba dentro del alcance y L'Héritier abrió fuego, Hood respondió de inmediato. Durante diez minutos, los mástiles y aparejos de Marte fueron atacados, con daños en el bauprés y el trinquete, mientras Hood seguía intentando mantener su posición de disparo contra la corriente antes de adelantarse ligeramente a Hércules a las 21:25 y echar el ancla. [9] El ancla de proa de babor se enredó con el ancla de estribor en Hércules y el barco británico se balanceó violentamente contra el barco francés, la fuerza de la colisión desató cuatro de los puertos de cañonera en Marte . [10]
Así unidos, ambos capitanes ordenaron a sus barcos que se lanzaran fuego al otro. Tan estrechamente alineados estaban que muchos de los cañones de ambos barcos no podían agotarse y, en cambio, tenían que dispararse desde el interior de los barcos. [10] El calor de este bombardeo sostenido fue tan intenso que la madera comenzó a ennegrecerse y arder cuando los disparos redondos pesados rompieron enormes agujeros en los costados de cada barco: durante el combate, los agujeros irregulares rasgados en el costado de Hércules eran tan extensos que el el tablón entre las cañoneras fue arrancado, dejando amplias cicatrices a lo largo de los costados del barco. [6] Las bajas fueron numerosas en ambos lados: 20 minutos después de que comenzara la acción, una bala de mosquete golpeó a Hood en el muslo y le cortó la arteria femoral . Herido de muerte y sangrando profusamente, Hood fue llevado abajo y el mando pasó al teniente William Butterfield. Las bajas francesas fueron significativamente más altas que las británicas, como resultado de la tasa de fuego mucho más alta lograda por la tripulación bien entrenada de Hood. [15]
Consciente de que su barco estaba sufriendo la peor de las bajas, L'Héritier ordenó a sus hombres que intentaran abordar el barco británico de línea, pero primero uno y luego otro intento de hacerlo fue rechazado con un gran número de bajas. [16] La iluminación de Hércules se había apagado al comienzo del enfrentamiento, dejando a su tripulación confundida, y como resultado, solo alrededor de 40 hombres respondieron cuando L'Héritier ordenó el abordaje; [17] él mismo fue herido dos veces, en la cabeza con un sable y en el muslo con una pica , mientras dirigía el asalto. [18] A las 10:30, después de una hora de bombardeo continuo, L'Héritier se rindió: el casco de Hércules había sido abierto, cinco cañones fueron desmontados y otros dañados y más de dos quintas partes de la tripulación murieron o resultaron heridas. [6] Jason se acercaba rápidamente y el resto de la flota de Bridport estaba lo suficientemente cerca como para ver los destellos de boca de la batalla. [7]
Secuelas
L'Héritier entregó su espada a Butterfield en rendición y se la presentó al moribundo Hood, quien la aceptó antes de expirar. [12] A las 22:50 llegó Jason y Stirling se encargó de sacar a los prisioneros de Hércules y comenzó el largo proceso de sacar los dos maltrechos barcos de la línea del peligroso canal Raz de Sein . [7] Las pérdidas en el barco francés no se registraron con precisión después de la acción, pero algunos relatos sugirieron que llegaron a 400, aunque los oficiales franceses supervivientes hicieron una estimación más realista de 290 bajas. [6] Las pérdidas británicas ascendieron a tres oficiales y 19 hombres muertos, ocho hombres desaparecidos (se cree que se ahogaron después de caer por la borda resistiendo los intentos de abordaje de L'Héritier [14] ) y otros 60 heridos. [19] Afortunadamente, el clima estaba en calma, ya que ni Marte ni Hércules estaban en condiciones de sobrevivir a una tormenta, y con mucho cuidado, Hércules fue llevado a Plymouth el 27 de abril y se iniciaron las reparaciones con la intención de restaurar el barco a la condición de servicio activo. . El costo de estas reparaciones ascendió a 12.500 libras esterlinas (el equivalente a 1.325.500 libras esterlinas a partir de 2021), [20] [7] pero el HMS Hercule fue finalmente comisionado en la Royal Navy y sirvió hasta 1810. [15]
El historiador Robert Gardiner ha señalado que esta "lucha clásica" era inusual al ser librada entre dos barcos individuales de la misma línea de igual fuerza y tamaño sin una influencia externa, [11] y Edward Pelham Brenton escribió en 1823 que "El encuentro de dos barcos de la línea es una circunstancia de ocurrencia rara, y su decisión a nuestro favor un adorno brillante para nuestra historia naval ": sólo pudo identificar otros tres incidentes de este tipo en la historia naval británica. [Nota A] [21] El examen del tamaño relativo y la fuerza de los combatientes muestra que estaban bien emparejados: los respectivos pesos laterales eran de 984 libras en Marte a 985 libras en Hércules ; Hércules pesaba 1876 toneladas y medía sólo 34 toneladas más que Marte , [22] y la tripulación de 680 soldados de Hércules era todavía 46 más que a bordo de Marte [6] y la tripulación británica también había estado activa durante el motín de Spithead en 1797. durante el cual Hood había sido destituido temporalmente como capitán. [12] Ambos eran barcos relativamente nuevos, Hércules solo 24 horas en el mar mientras que Marte era el nombre de la clase Marte de 1794 construida al comienzo de las Guerras Revolucionarias Francesas. [23] En resumen, el historiador William James indica que la mayor experiencia de la tripulación de Hood y la presencia cercana de otros barcos británicos le dio a Marte una ligera ventaja, pero que "la acción de Marte y Hércules fue una que, en la conducción de la misma en todo momento, reflejada en una parte igual del crédito de ambas partes contendientes ". [7]
Aunque algunas historias británicas informaron que L'Héritier murió a causa de sus heridas después de la acción, [12] este no fue el caso; A su regreso a Francia después del intercambio , L'Héritier se enfrentó a un consejo de guerra por la pérdida de su barco y fue absuelto con honores y recibió una carta de elogio a su resistencia del Ministro de Marina Contralmirante Étienne Eustache Bruix . [7] En Gran Bretaña, Butterfield fue ascendido a comandante , [16] y Hood fue elogiado póstumamente, Bridport escribió en su despacho oficial que "Ningún elogio mío puede agregar un Rayo de Brillantez al distinguido Valor del Capitán Alexander Hood". [24] Su cuerpo fue devuelto a Inglaterra y enterrado cerca de su casa en Butleigh , Somerset , bajo un monumento proporcionado por su familia. [12]
Notas
- ^Nota A: Los otros incidentes identificados por Brenton fueron la acción del 13 de agosto de 1761 cuando el HMS Bellona capturó Courageux , la acción del 21 de abril de 1782 cuando el HMS Foudroyant capturó a Pégase y la acción del 22 de febrero de 1812 cuando el HMS Victorious capturó a Rivoli . [25]
Referencias
- ^ Woodman, pág. 100
- ^ Clowes, pág. 261
- ^ Woodman, pág. 89
- ^ a b c James, pág. 107
- ^ Clowes, pág. 553
- ^ a b c d e James, pág. 109
- ^ a b c d e f James, pág. 110
- ↑ a b Clowes, pág. 336
- ↑ a b c Woodman, pág. 101
- ^ a b c d e James, pág. 108
- ↑ a b Gardiner, pág. 100
- ^ a b c d e Hood, Alexander , Oxford Dictionary of National Biography , JK Laughton y AWH Pearsall , (se requiere suscripción), obtenido el 30 de marzo de 2013
- ^ James, pág. 6
- ↑ a b Clowes, pág. 337
- ↑ a b Gardiner, pág. 101
- ↑ a b Woodman, pág. 102
- ↑ Troude, p.126
- ^ Quintin, págs. 242-243
- ^ "No. 15011" . The London Gazette . 28 de abril de 1798. p. 355.
- ^ Las cifras de inflación del índice de precios minoristas del Reino Unidose basan en datos de Clark, Gregory (2017). "El RPI anual y las ganancias promedio para Gran Bretaña, 1209 al presente (nueva serie)" . Midiendo Vale . Consultado el 2 de febrero de 2020 .
- ^ Brenton, pág. 387
- ^ Colledge, JJ ; Warlow, Ben (2006) [1969]. Barcos de la Royal Navy: El registro completo de todos los barcos de combate de la Royal Navy (Rev. ed.). Londres: Chatham Publishing. ISBN 978-1-86176-281-8.Páginas. 161, 217.
- ^ Lavery, pág. 184
- ^ "No. 15010" . The London Gazette . 24 de abril de 1798. págs. 342–343.
- ^ Brenton, pág. 388
Bibliografía
- Brenton, Edward Pelham (1837) [1825]. La historia naval de Gran Bretaña, vol. II . Londres: C. Rice. pag. 387 .
hercule marte Brenton.
- Clowes, William Laird (1997) [1900]. La Royal Navy, una historia desde los primeros tiempos hasta 1900, volumen IV . Londres: Chatham Publishing. ISBN 1-86176-013-2.
- James, William (2002) [1827]. La historia naval de Gran Bretaña, volumen 2, 1797-1799 . Londres: Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-906-9.
- Lavery, Brian (2003). El barco de línea - Volumen 1: El desarrollo de la Flota de batalla 1650–1850 . Londres: Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-252-8.
- Woodman, Richard (2001). Los guerreros del mar . Londres: Constable Publishers. ISBN 1-84119-183-3.
- Troude, Onésime-Joachim (1867). Batailles navales de la France . 3 . París: Challamel ainé. págs. 125-127.
- Quintin, Danielle y Bernard (2003). Dictionnaire des capitaines de Vaisseau de Napoléon . París: SPM págs. 242–243. ISBN 2-901952-42-9.