Ben Thompson (2 de noviembre de 1843 - 11 de marzo de 1884) fue un pistolero , jugador y, a veces, representante de la ley del Viejo Oeste . Fue contemporáneo de "Buffalo" Bill Cody , Bat Masterson , John Wesley Hardin y "Wild Bill" Hickock , algunos de los cuales lo consideraban un amigo, otros un enemigo. Thompson luchó por la Confederación durante la Guerra Civil y más tarde por el emperador Maximiliano en México. Cuando fue contratado en 1881 como mariscal en Austin, Texas, según los informes, la tasa de delincuencia se redujo drásticamente. Thompson fue asesinado a la edad de 40 años en San Antonio, Texas , en el " Vaudeville Theatre Ambush ".
Ben Thompson | |
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Nació | Ben Thompson 2 de noviembre de 1843 |
Fallecido | 11 de marzo de 1884 San Antonio, Texas , Estados Unidos | (40 años)
Causa de la muerte | Heridas de bala |
Ocupación | Pistolero , jugador y representante de la ley |
Años activos | 1868-1884 |
Conocido por | Abogado y pistolero del viejo oeste |
Esposos) | Catherine L. Moore |
Niños | 3 |
Vida temprana
Thompson nació en Knottingley , West Yorkshire , Inglaterra de William y Mary Ann [nee Baker] Thompson, en noviembre de 1843. [1] La familia se estableció en Austin a finales de 1852. Ben tenía 8 años, William 6 y Mary Jane 4 años en ese momento.
Thompson trabajó para Austin Rambler como asistente de impresor de noticias cuando era adolescente. Sin embargo, una vez que descubrió el juego, Thompson comenzó a viajar y a ganarse la vida como jugador profesional.
Servicio militar
El 12 de junio de 1861, Thompson se alistó en el Ejército de los Estados Confederados en San Antonio y se convirtió en soldado raso en el 2º Regimiento, Texas Mounted Rifles, Compañía H. [2] Su hermano, Billy Thompson , se unió al mismo regimiento.
El 1 y 2 de enero de 1863, Thompson participó en la Batalla de Galveston , donde se capturó el USS Harriet Lane . Thompson resultó herido durante la batalla y fue tratado durante seis semanas en un hospital militar en Niblett's Bluff (ubicado al oeste de Vinton, Louisiana ). [3]
Más tarde ese mismo año, Thompson participó en la Batalla de LaFourche Crossing (20 de junio de 1863), cerca de Thibodaux, Louisiana . Los dos hermanos Thompson "se encontraron de noche separados de los vivos y de pie entre los muertos". [ cita requerida ] Después de esta batalla, Thompson regresó a su casa en Austin. Se volvió a alistar en la Compañía F en septiembre de 1863 y sirvió el resto de la guerra estacionado a lo largo de las orillas del Río Grande .
Vida de posguerra
México
Después de la conclusión de la Guerra Civil, Thompson luchó en las fuerzas armadas del emperador Maximiliano contra los revolucionarios mexicanos. [ cita requerida ]
Prisión
En 1868, Thompson recibió la noticia de que su hermano, Jim Moore, estaba abusando físicamente de su esposa. Poco después de su regreso a Texas, se enfrentó a Moore y lo hirió gravemente. Acusado de intento de asesinato, Thompson, de 25 años, fue declarado culpable y sentenciado a dos años de prisión. Cumplió condena en la prisión de Huntsville , pero finalmente recibió un perdón total. [ cita requerida ]
Abilene, Wild Bill y John Wesley Hardin
En 1870, Thompson se fue de Texas a Abilene, Kansas , que se había convertido en una ciudad en auge debido a la expansión del comercio de ganado. En 1871, Thompson abrió el " Bulls Head Saloon " en Abilene, con su amigo y socio , Phil Coe . [4] Su salón prosperó debido a los numerosos arneses de ganado que dieron a Abilene un flujo constante de vaqueros que estaban ansiosos por beber y jugar.
Fue en el Bulls Head Saloon donde Thompson y Coe conocieron a John Wesley Hardin y lo reclutaron activamente en un intento de librar a la ciudad de su mariscal, el "Salvaje" Bill Hickok. Los dos empresarios habían pintado una imagen de un toro con un gran pene erecto en el costado de su establecimiento como forma de publicidad. Los ciudadanos de la ciudad se habían quejado a Hickok. Cuando Thompson y Coe rechazaron su solicitud de retirar el toro, Hickok lo había alterado él mismo. Enfurecido, Thompson trató de incitar a Hardin exclamándole: "Es un maldito yanqui. Escoge a los rebeldes , especialmente a los tejanos, para matar". Hardin, que entonces vivía bajo el nombre supuesto de "Wesley Clemmons" (pero más conocido por la gente del pueblo por el alias, "Little Arkansas"), respondió: "Si Wild Bill necesita matar, ¿por qué no lo matas tú mismo?" [sic] [5] Más tarde esa noche, Hardin se enfrentó a Hickok, quien le dijo que entregara sus armas, lo cual hizo. Hickok no sabía en ese momento que Hardin era un hombre buscado, y le aconsejó a "Clemmons" que evitara problemas mientras permanecía en Abilene.
Poco después, Thompson resultó herido al caer de un caballo. Mientras se recuperaba, Coe estuvo involucrado en un tiroteo fatal con Hickok. Thompson nunca confrontó a Hickok por el tiroteo de Coe, y ambos hombres abandonaron Abilene poco después.
Altercado en Ellsworth
Thompson se mudó a Ellsworth, Kansas , que también estaba prosperando como una ciudad en auge ganadera. El 15 de agosto de 1873, el hermano menor de Thompson, Billy, disparó y mató al alguacil Chauncey Whitney. Whitney estaba de pie cerca de los dos hermanos Thompson, que se enfrentaban a un oficial de policía local, John "Happy Jack" Morco, y un jugador, John Sterling. La confrontación se había desarrollado por una disputa de juego. Whitney era amigo de ambos hermanos, y numerosos testigos confirmaron que Whitney declaró antes de morir que el tiroteo fue accidental. [6]
Wyatt Earp afirmó en una entrevista con su futuro biógrafo, Stuart Lake , que había arrestado a Thompson después del altercado, aunque las noticias contemporáneas y la propia biografía de Thompson que describe el episodio no mencionan su presencia en absoluto. [7] Pero los investigadores modernos han descubierto que la historia de Lake Wyatt Earp: Frontier Marshal , publicada dos años después de la muerte de Earp, es una biografía en gran parte ficticia, [8] y la historia que describió sobre el papel de Earp en el arresto de Thompson fue probablemente una " cuenta exagerada ". [9] [10]
Morco presentó cargos de agresión contra Ben Thompson al día siguiente, debido a que Thompson había disparado en su dirección antes de que le dispararan a Whitney. El oficial Ed Hogue arrestó a Ben Thompson. Esa misma semana, el oficial de policía Ed Crawford mató al amigo de Thompson, Cad Pierce, en un incidente que supuestamente provocó Crawford. Morco y Hogue pronto echaron de la ciudad a otro amigo de Thompson, Neil Cain. El ayuntamiento despidió a Morco, Hogue y Crawford por comportamiento inapropiado. Poco después, el oficial de policía recién nombrado, JC "Charlie" Brown, mató a Morco cuando sacó un arma durante un disturbio. Los amigos de Cad Pierce pronto mataron a Crawford. Ed Hogue se fue de la ciudad. Billy Thompson también huyó de Kansas , pero finalmente fue devuelto para ser juzgado sin éxito por la muerte del Sheriff Whitney.
Vida posterior
Regreso a Texas
En 1875, Ben Thompson regresó a Texas y se quedó en Fort Elliott , en el Panhandle . Allí conoció y se hizo amigo de Bat Masterson . Cuando Masterson disparó y mató a un cabo de caballería Melvin King en una disputa por una mujer, Thompson intervino para evitar que otros soldados atacaran a Masterson. Después de ese incidente, el Ferrocarril de Santa Fe contrató a ambos hombres armados para que intercedieran en una disputa sobre el derecho de paso entre ese ferrocarril y el Ferrocarril de Rio Grande .
Después de que terminó la disputa ferroviaria, Thompson regresó a Austin, donde abrió el Iron Front Saloon. Uno de sus competidores era el Capital Theatre, propiedad y operado por Mark Wilson. En la víspera de Navidad de 1876, Thompson y sus amigos estaban bebiendo en el Capital Theatre cuando estalló una pelea que involucró a otros clientes. Cuando Thompson intentó intervenir, Wilson sacó una escopeta y disparó contra Thompson, pero falló. Thompson luego mató a Wilson. Un camarero, Charley Matthews, disparó un rifle Winchester y rozó la cadera de Thompson. Thompson devolvió el fuego y alcanzó a Matthews. Aunque gravemente herido, Matthews sobrevivió. Thompson no fue arrestado, ya que el tiroteo se dictaminó en defensa propia.
En junio de 1880, Ben Thompson le pidió a Masterson que fuera a Ogallala, Nebraska (entonces "el final del Texas Trail"), para rescatar a su hermano menor Billy, quien estaba en problemas nuevamente como resultado de estar involucrado en un tiroteo. Masterson, Ben y Billy Thompson escaparon de Ogallala y se dirigieron a Dodge City . [11]
En Austin, Texas
En 1881, Thompson fue contratado por la ciudad de Austin para servir como mariscal de la ciudad. Al año siguiente, Thompson se vio envuelto en una disputa con el propietario del Vaudeville Variety Theatre, Jack Harris, en San Antonio. Thompson disparó y mató a Harris. Thompson fue acusado de asesinato y renunció a su puesto de mariscal. Fue juzgado y absuelto, tras lo cual regresó a Austin. Fue recibido por los ciudadanos, pero no regresó a su trabajo policial. [12]
Asesinado en San Antonio
Mientras estaba de negocios en San Antonio, el 11 de marzo de 1884, Thompson se encontró con el ranchero King Fisher . Los dos hombres, que se conocían desde hacía varios años, decidieron asistir a espectáculos en el Turner Hall Opera House y más tarde en el Vaudeville Variety Theatre. Un representante de la ley local, Jacob Coy, se sentó con ellos. Thompson quería ver a Joe Foster, propietario de un teatro que había sido amigo de Harris. Thompson ya había hablado con Billy Simms, otro propietario de teatro y nuevo socio de Foster. [13]
Fisher y Thompson fueron dirigidos al piso de arriba para reunirse con Foster. Coy y Simms también se unieron a ellos en el palco. Foster se negó a hablar con Thompson. Fisher supuestamente notó que algo no estaba bien, cuando de repente Simms y Coy se hicieron a un lado. Mientras lo hacían, una ráfaga de balas de una caja contigua alcanzó a Thompson y Fisher. Thompson cayó, y Coy o Foster corrieron hacia él y le dispararon en la cabeza con una pistola. Thompson murió casi de inmediato. Fisher recibió trece disparos, pero disparó una ronda en represalia, posiblemente hiriendo a Coy, que quedó lisiado de por vida. [13] [14] Mientras intentaba sacar su pistola, Foster se disparó en la pierna, que luego fue amputada. Murió poco después de la cirugía.
Entierro
El cuerpo de Thompson fue devuelto a Austin. Está enterrado en el cementerio Oakwood en Austin.
Destino de la propiedad de Thompson
El testamento de Thompson transfirió toda su propiedad a su socio comercial. Entre la colección de armas de Thompson se encontraba una pistola de tiro Stevens-Lord No. 36 hecha a medida y grabada , que le regaló Buffalo Bill.
El 13 de enero de 2007, la mesa de ruleta de Ben Thompson se vendió en una subasta en Waco, Texas. [15] Se informó que Thompson utilizó la mesa en una casa de apuestas que abrió sobre el Iron Front Saloon, que se encontraba en Congress Avenue en Austin. [dieciséis]
Representación televisiva
El personaje de Thompson es interpretado por Denver Pyle en siete episodios de la serie de televisión de ABC , The Life and Legend of Wyatt Earp , con Hugh O'Brian en el papel principal. En un episodio "La hora de todos los hombres buenos" (4 de junio de 1957), el actor Mike Ragan interpretó a Clay Allison , quien se une a Thompson y John Wesley Hardin ( Phillip Pine ) para ayudar a Earp en un tiroteo con el propietario y el capataz. , respectivamente, de Big T Ranch, Rance Purcell ( Richard Devon ) y Gus Andrews ( Grant Withers ). Walter Coy interpretó a Thompson en un solo episodio de 1959 de la misma serie.
Referencias
- ^ Los registros del censo de Knottingley de 1851; Records señala que tanto Ben como Billy estaban matriculados en la escuela.
- ^ Nota: La compañía se organizó el 17 de abril de 1861 y se conocía como Compañía del Capitán Hamner. En abril de 1862, la compañía se convirtió en la 2da Caballería de Texas, Compañía F, bajo el mando del Capitán Tobin. Posteriormente, el regimiento se convirtió en la Compañía I, Regimiento de Morgan, Caballería de Texas.
- ^ Nota: Su dirección correspondiente hoy es 3409 Nibletts Bluff Road.
- ^ Keys, Jim (28 de enero de 2013). "Wild Bill Hickok" . El Heraldo de la Historia : 2 . Consultado el 27 de diciembre de 2017 .
- ^ Hardin, John Wesley (1896). La vida de John Wesley Hardin: escrita por él mismo . Seguin, Texas: Smith y Moore. ISBN 978-0-8061-1051-6. Consultado el 27 de agosto de 2014 .
- ^ "Billy Thompson" Archivado el 17 de mayo de 2008 en la Wayback Machine , Imágenes de Yorkshire en línea; consultado en agosto de 2015
- ^ Gatto, Steve. "Página de historia de Wyatt Earp" . WyattEarp.Net . Consultado el 25 de febrero de 2011 .
- ^ Goodman, Michael (30 de julio de 2005). Wyatt Earp . pag. 95. ISBN 1583413391.
- ^ Myers, Roger (2003). "¿Wyatt Earp arrestó a Ben Thompson?" . Archivado desde el original el 8 de febrero de 2007 . Consultado el 27 de agosto de 2014 .
- ^ Roberts, Gary. "¿Wyatt Earp arrestó a Ben Thompson en Ellsworth en 1873?" . Archivado desde el original el 5 de marzo de 2016 . Consultado el 27 de agosto de 2014 .
- ^ Reminiscencias de un ranchero ; por Edgar Beecher Bronson
- ↑ Nota: Uno de los abogados defensores de Thompson fue William M. Walton , quien más tarde escribió una biografía, The Life and Adventures of Ben Thompson
- ^ a b John King Fisher - Gunfighter, Lawman Archivado el 10 de septiembre de 2006 en Wayback Machine ; Texas;
- ^ Nota: el disparo fatal puede haber sido en realidad fuego amigo.
- ^ "Artículos de temática occidental que se subastarán hoy"; C. Culp; 17 de enero de 2007; Waco Tribune-Herald ; recuperado.
- ^ "Artículos raros de subasta vinculados a San Antonio"; J. Zarazua; 12 de enero de 2007; San Antonio Express-News ; recuperado.
Bibliografía
- Adams, Paul. "El asesinato sin resolver de Ben Thompson". Southwestern Historical Quarterly 48, enero de 1945.
- DeMattos, Jack. "Gunfighters of the Real West: Ben Thompson". Real West , octubre de 1985.
- Heath, Charles G. "Los Thompson de Knottingly". NOLA Quarterly, vol. XIV, N ° 1, primavera de 1990.
- Masterson, WB (murciélago). "Famosos luchadores de armas de la frontera occidental: Ben Thompson". Revista Human Life , vol. 4, N ° 4, enero de 1907.
- Starr, Mary. Historia del condado de Travis y Austin, 1839-1899 . Prensa de Texian, 1963.
- Streeter, Floyd Benjamin. La vida completa y auténtica de Ben Thompson: Man with a Gun , Nueva York: Frederick Fell, Inc., 1957.
- Thorpe, John "Ben y Billy Thompson". Libro de marca de los occidentales en inglés , vol. XXIII, No. 1. Invierno de 1984.
- Walton, WM The Life and Adventures of Ben Thompson: The Famous Texan , autoeditado por el autor en 1884. The Steck Company de Austin, Texas, publicó una edición facsímil en 1956.
Representaciones de ficción
- Braun, Matt (septiembre de 2000). Deathwalk . San Martín. pag. 336 . ISBN 0-312-97516-3.
- J. Silverman, "Cuando los malos realmente llevaban las insignias: nuevo trabajo de SF Stages de Kilmurry", Santa Fe New Mexican , (Nuevo México), 4 de julio de 1997.
enlaces externos
"Ben Thompson" . Encuentra una tumba . Consultado el 24 de marzo de 2009 .
- Fundación Ben Thompson