Billy Thompson , a veces conocido como Texas Billy Thompson (1845 - 6 de septiembre de 1897) fue un pistolero y jugador del Viejo Oeste , y el hermano menor del famoso pistolero y abogado Ben Thompson . El hermano menor de Thompson nunca alcanzó la fama que logró su hermano, y en su propia vida se le conoció principalmente como el impredecible y problemático hermano menor de Ben Thompson. De hecho, sin embargo, aunque era un hombre peligroso, también era un oponente formidable en un tiroteo.
Vida temprana, primer tiroteo
Nacido como William Thompson en Knottingley , Yorkshire , Inglaterra , emigró con su familia y su hermano mayor a los Estados Unidos cuando era niño. Su familia se estableció en Texas , y durante la Guerra Civil estadounidense , tanto su hermano como él se ofrecieron como voluntarios para el Ejército Confederado . Su hermano mayor saltó a la fama como pistolero y más tarde como agente de la ley y jefe de policía de Austin, Texas . Ben Thompson era más estable que su hermano menor, tenía un temperamento uniforme, aunque acompañado de un lado mortal si era necesario. Conocido por tener un temperamento violento y rápido, el joven Thompson a menudo se encontraba en problemas, generalmente debido a la violencia.
Su primer tiroteo conocido fue el 31 de marzo de 1868. Ese día, mientras asistía a una pelea a puñetazos entre un hombre blanco y un hombre afroamericano , un soldado estadounidense llamado William Burke se molestó porque la gente del pueblo favorecía al hombre negro, en parte porque el El ejército fue visto por los lugareños como una fuerza de ocupación después de la guerra. Cuando arremetió verbalmente contra Billy, los dos discutieron, luego Burke se disculpó y pidió comprarle una bebida a Billy. Los dos hombres pasaron dos horas bebiendo y luego fueron juntos a un burdel . Discutieron un par de veces sobre cosas menores durante su tiempo juntos, pero en su mayor parte, parecían haberse llevado bien. Después de que entraron al burdel, Billy Thompson subió las escaleras con una prostituta y, por razones desconocidas, William Burke volvió a enfurecerse contra Thompson y comenzó a caminar por los pasillos gritando amenazas en su contra. Al encontrar la habitación en la que había entrado Billy, Burke pateó la puerta armado con una pistola, y después de que los dos disparos intercambiaran, Burke cayó gravemente herido y murió al día siguiente. Sintiendo que sin duda lo colgarían por matar a un soldado, Thompson huyó.
Notoriedad como asesino
Thompson rápidamente se quedó sin dinero y envió un mensaje a su hermano mayor, un hábito que nunca rompería. Dos meses después del asesinato de Burke, mientras estaba en Rockport, Texas , Billy Thompson mató a otro hombre, Remus Smith, y nuevamente huyó para evitar el arresto. En ese caso, Smith, un mozo de cuadra de 18 años, abofeteó al caballo de Billy cuando trató de morder algo de comida, lo que enfureció a Thompson. Cuando le gritó al niño, Smith, que estaba desarmado, le dijo que se quitara las pistolas y que siguiera, momento en el que Billy Thompson sacó su arma y le disparó dos veces al niño. Remus Smith era muy querido en el área, y algunos de los residentes del condado buscaron a Billy Thompson por el resto de su vida.
Durante cinco años, se mantuvo huyendo, a menudo contactando a su hermano para que lo ayudara con el dinero. El 18 de abril de 1873, Billy Thompson se registró en el Grand Central Hotel en Ellsworth, Kansas . Su hermano mayor Ben se unió a él dos meses después, y los dos se instalaron en el salón , Joe Brennan's, como apostadores de casas. En ese momento, Ellsworth era una ciudad ganadera extremadamente ajetreada. El alguacil Chauncey Whitney era muy querido en el condado y extremadamente eficaz como agente de la ley. Poco tiempo después de su llegada a la ciudad, ambos hermanos Thompson se hicieron buenos amigos de Whitney, pero al mismo tiempo, a menudo tenían malas experiencias con el oficial de policía local John "Happy Jack" Morco . El oficial Morco era bien conocido por jactarse de la cantidad de hombres que había matado; a menudo se le oía decir que había matado a tiros a 12 hombres.
El 30 de junio de 1873, Morco arrestó a Billy Thompson por portar un arma en los límites de la ciudad. Aunque enojado, Thompson pagó su multa. El 15 de agosto de 1873, Billy Thompson bebía mucho y se había vuelto extremadamente intoxicado y vocal. El alguacil Whitney había planeado irse de la ciudad ese día con su familia, pero sintiendo que Billy podría meterse en problemas, decidió quedarse en la ciudad. Ese día, Ben Thompson introdujo a John Sterling en un juego de alto riesgo, con el pretexto de que, debido a su presentación, Thompson se llevaría un porcentaje de las ganancias. Cuando Sterling salió del salón con más de $ 1,000, sin ofrecerle a Ben Thompson su parte, este último lo buscó. Encontró a Sterling en otro salón, en compañía de John Morco.
Cuando Thompson exigió su parte de las ganancias, Sterling, consciente de que Thompson estaba desarmado, lo abofeteó. John Morco luego sacó su pistola y retrocedió a Thompson. Morco y Sterling se quedaron afuera del salón, gritando a Ben Thompson que saliera y peleara. Billy Thompson, al enterarse de los problemas de su hermano, corrió a ayudarlo. Ambos hermanos se armaron y salieron a la calle. Al enterarse del problema, el alguacil Whitney respondió, desarmado, y se enfrentó a los Thompson, implorándoles que lo acompañaran a tomar una copa y hablaran de la situación, a lo que estuvieron de acuerdo.
Mientras caminaban hacia Brennan's, Morco y Sterling se movieron para interceptarlos. Cuando otro texano gritó una advertencia a Ben Thompson, este último se volvió y disparó un rifle a la pareja, y escuchó a su hermano disparar su escopeta detrás de él. Ben Thompson se volvió y vio a su amigo, el alguacil Whitney, caer al suelo, disparado. Se cree que fue accidental, Billy Thompson no se apresuró a huir. Ben Thompson, al ver lo que había sucedido, dijo: "Dios mío Billy, le disparaste a tu mejor amigo", a lo que Billy respondió: "Lo siento", seguido de Whitney diciendo: "No tenía la intención de hacerlo, fue un accidente, manda a buscar a mi familia ". Según testigos posteriores, Billy Thompson no estaba mirando a Whitney, ya que Whitney estaba de pie a su lado y tenía su escopeta amartillada, con un cañón disparado repentinamente.
En versiones posteriores de ese tiroteo, se dijo que su respuesta a su hermano Ben, cuando este último dijo, "le disparaste a tu mejor amigo", fue, "Le habría disparado si hubiera sido Jesucristo". Eso nunca sucedió, ni se dijo nunca, hecho verificado por testigos años después en su juicio. Sería el hecho principal de la vida de Billy Thompson que a lo largo de las décadas desde entonces se ha distorsionado por completo de lo que realmente sucedió. Sin embargo, rumores como ese alimentaron su notoriedad, a la sombra de la fama de su hermano mayor.
A pesar de que el tiroteo fue accidental, Ben Thompson obligó a Billy a montar a caballo y le ordenó que huyera de la ciudad, pero en lugar de cabalgar rápido, simplemente lo atravesó lentamente, gritando a cualquiera que quisiera luchar para venir a buscarlo. Ben temía, probablemente, con prudencia, que, independientemente de las circunstancias que rodearon el tiroteo, Billy sería linchado . El alguacil Whitney murió el 18 de agosto de 1873, lo que resultó en una recompensa de $ 500 para Billy Thompson. Morco y el oficial Ed Hogue sacaron de la ciudad a punta de pistola a Neil Cain, un vaquero de Texas y amigo de los hermanos Thompson.
John "Happy Jack" Morco fue despedido por haber instigado el problema, pero no antes de emitir una orden judicial contra Ben Thompson por asalto, lo que resultó en que el oficial Ed Hogue lo arrestara. Poco tiempo después, el ayuntamiento destituyó a toda la fuerza policial, sustituyéndola por personal nuevo. Los ciudadanos expresaron en voz alta su enojo por visitar a los vaqueros de Texas en la ciudad desde los paseos de ganado. El mariscal de la ciudad Ed Crawford instigó una disputa, luego golpeó a un vaquero de Texas, Cad Pierce, hasta matarlo con su pistola durante un arresto, después de dispararle primero en el costado, y grupos de vigilantes vagaban por las calles buscando salir corriendo de la ciudad a los texanos que encontrado causando problemas.
Poco después del asesinato de Whitney, Morco, durante una perorata de jactancia durante una disputa con un tejano, fue asesinado a tiros por el recién nombrado oficial de policía de Ellsworth, JC Brown, frente al Lizzie Palmer Dancehall. Ed Crawford fue asesinado a tiros poco tiempo después por amigos de Pierce, y Ed Hogue se fue de la ciudad. Con la muerte a tiros del Sheriff Whitney y Remus Smith, Thompson se hizo conocido como el hermano menor problemático y peligroso de Ben Thompson, aunque esta no era exactamente la verdad. Con la excepción de Remus Smith, que fue un caso claro de asesinato a sangre fría, sus otros dos disparos habían sido uno en defensa propia y otro accidental.
La vida en la carrera
Durante los siguientes años, Billy Thompson vivió huyendo de los agentes de la ley y los cazarrecompensas . La Oficina del Sheriff del condado de Aransas, Texas , enviaba con regularidad órdenes judiciales a los agentes de la ley de Texas en todo el estado, buscando a Thompson por el asesinato de Remus Smith. En junio de 1874, Billy Thompson escapó por poco de la captura en Austin, Texas. Más tarde, ese mismo año, fue capturado en Mountain City, Texas , pero escapó y huyó a San Antonio, Texas , donde ingresó al burdel Long Horse con un amigo. Mientras estaba allí, golpeó a una prostituta en la cara, huyendo cuando dos policías de la ciudad respondieron, lo que resultó en una persecución a pie de la que volvió a escapar.
Evitó a los agentes de la ley durante otros dos años, hasta que el capitán de los guardabosques de Texas, John Sparks, lo alcanzó en octubre de 1876 en el condado de Travis, Texas . Sparks dirigía una pequeña unidad de guardabosques que en realidad buscaba al ranchero Neal Cain por robo de ganado . Mientras asaltaban el rancho Cain, entraron en contacto con Billy Thompson. Ben Thompson fue notificado del arresto de su hermano e inmediatamente buscó un abogado para que lo representara. Ben Thompson también notificó al condado de Aransas, con la esperanza de que lo extraditaran para ser juzgado por ese asesinato, en lugar de ser enviado a Kansas.
Varios aliados de Ben Thompson abordaron un tren en Corsicana, Texas , y se le pasó la noticia a Ranger Sparks. En ese momento, Ranger Sparks sentía que los amigos de Ben Thompson intentarían liberar a su prisionero, así que mientras estaba en el condado de Dallas, Texas , solicitó guardias adicionales al sheriff del condado y recibió varios. Con esta abrumadora demostración de fuerza, todos los intentos de rescate para mantener a Billy Thompson fuera de Kansas fueron frustrados. Inicialmente, la ciudad de Ellsworth buscó que Billy fuera encarcelado en Salina, Kansas , sintiendo que la cárcel allí era más segura. Sin embargo, con varios partidarios más de Thompson apareciendo en la ciudad, se tomó la decisión de alojarlo en Leavenworth .
Prueba y liberación
Ben Thompson contrató al abogado local de Kansas, Robert Gill, para representar a Billy. Más tarde agregó al equipo legal al Capitán JD Mohler, Phillip T. Pendelton y AH Case. El tribunal se reunió el 3 de septiembre de 1874 bajo la presidencia del juez John Prescott. La fiscalía tenía más de una docena de testigos del tiroteo, mientras que la defensa tenía solo seis, uno de los cuales era de Texas y los otros cinco de Kansas. Al final resultó que, el testigo de la defensa William Purdy, del condado de Atchison, Kansas , emergió como el testigo más confiable presentado.
Purdy, de pie cerca, fue testigo ocular del tiroteo y escuchó claramente todo lo que decían todos los involucrados. Su testimonio fue;
"Billy estaba parado o tratando de hacerlo, ya que estaba ebrio. Tenía los ojos fijos en el grupo que avanzaba hacia Ben y él. El disparo de Ben no los detuvo y continuaron igual que antes, y al estar dentro a unos 20 pies de Billy Thompson, su arma estaba debajo de su pecho, se disparó, solo un cañón, y el disparo hizo efecto en el hombro y el costado de Whitney. Billy tenía el arma amartillada, no levantó el arma , no apuntó, ni estaba mirando a Whitney, que estaba a su izquierda. Cuando el arma se disparó, Ben dijo: 'Dios mío, Billy, le disparaste a tu mejor amigo', Billy respondió: 'Lo siento', dijo Whitney. , 'No tenía la intención de hacerlo, fue un accidente, envíe a buscar a mi familia'. No hubo indicios en ningún momento de que Whitney y los Thompson no estuvieran en los mejores términos ".
Otros también testificaron sobre la declaración de Whitney después de recibir un disparo, con la única diferencia de que algunos dijeron que dijo, "envíe por mi esposa e hijo" en lugar de "por mi familia". La fiscalía se opuso muchas veces, alegando que ciertas cosas eran "irrelevantes" o rumores , pero no se opusieron a la última declaración de Whitney. Un rumor que Billy Thompson declaró después del tiroteo, "Le habría disparado si fuera Jesucristo", en lugar de "Lo siento", nunca se mencionó, ni sucedió.
En un juicio que duró nueve días, Billy Thompson fue absuelto . Aunque se demostró que ese caso había sido accidental, sorprendentemente, no se consideró que fuera extraditado al condado de Aransas, Texas, por el claro asesinato de Remus Smith, sino que fue puesto en libertad. Durante los siguientes tres años, su paradero fueron principalmente rumores, pero se sabe que llegó a Dodge City, Kansas , en mayo de 1878. Se sabe que fue arrestado por el agente de la ley Mart Duggan en Leadville, Colorado , en diciembre de 1879, por perturbando la paz, cumpliendo solo una noche en la cárcel. El condado de Aransas, mientras tanto, continuó persiguiéndolo.
Otro tiroteo
El 21 de junio de 1880, Billy Thompson estaba en Ogallala, Nebraska . El dueño de un salón llamado Bill Tucker y él habían desarrollado un fuerte resentimiento el uno por el otro, supuestamente por el afecto de una prostituta llamada "Big Alice". Billy Thompson, borracho, se paró frente al salón y disparó dos tiros adentro. El segundo de los disparos alcanzó a Tucker en la mano, arrancando un dedo y mutilando otros. Enfurecido, Tucker agarró una escopeta y corrió tras el ahora que huía Billy. Tucker disparó dos tiros, fallando, recargó y disparó dos más, esta vez acribillando a Billy Thompson en la espalda, desde los talones hasta el cuello. Billy Thompson fue arrestado, pero se le permitió permanecer bajo vigilancia en el Ogallala House Hotel para curarse. Conociendo la reputación de su hermano Ben, el alguacil local ordenó una fuerte guardia.
Ben Thompson, al enterarse del arresto de su hermano, sintió que su intervención resultaría en un derramamiento de sangre. En cambio, le pidió a su amigo Bat Masterson que viajara a Ogllala para ver si podía ayudar. Masterson lo hizo, primero se reunió con Billy, luego se reunió con el enfermo Tucker, que estaba amargado, pero dispuesto a retirar los cargos, por un precio. Desafortunadamente, Ben Thompson no tuvo acceso a la cantidad que Tucker quería, por lo que Bat Masterson eludió a los guardias y ayudó a Billy a escapar, y ellos tomaron un tren hacia el sur. Después de la fuga, un gran jurado del condado de Keith, Nebraska , acusó a Billy de agresión con intención de matar. Esos cargos finalmente se retiraron y el asunto se olvidó.
Arresto y juicio por asesinato de Smith
El 23 de octubre de 1882, el capitán de los guardabosques de Texas, George W. Baylor, capturó a Billy por el asesinato de Remus Smith en El Paso, Texas , y lo entregó al alguacil del condado de El Paso , donde fue enviado a la custodia del diputado Frank Manning. regresó a Rockport. Tontamente, el ayudante Manning le permitió a Billy Thompson una noche de libertad antes de su regreso, con el pretexto de que regresaría a la mañana siguiente. No lo hizo. El 10 de mayo de 1883, el Tribunal Adjunto del PP del condado de Aransas capturó a Thompson en Arkansas, y finalmente fue devuelto para ser juzgado por el asesinato de Smith.
Sin embargo, habían pasado 15 años desde el asesinato. Los testigos eran escasos y los hechos estaban distorsionados debido a los malos antecedentes, y todos los agentes de la ley que estaban sirviendo en ese momento se habían mudado hace mucho tiempo. El juicio duró solo un día, y Thompson fue absuelto. Este fue el único asesinato cometido por Billy Thompson que debería haber sido un caso de asesinato férreo, pero debido a los muchos años que habían pasado, la fiscalía no pudo probar su caso. El caso en su contra por el asesinato del soldado William Burke nunca había sido presionado, con la sensación general de que se trataba de defensa propia. Por primera vez desde su primer asesinato, la ley no quería a Billy Thompson por nada.
Vida posterior
El 11 de marzo de 1884, su hermano mayor Ben Thompson fue asesinado en San Antonio, Texas , en lo que se conoció como la Emboscada del Teatro Vaudeville . Durante un tiempo, los periódicos especularon que Billy Thompson buscaría venganza por la muerte de su hermano, pero nunca lo hizo. Vagó durante varios años, ganándose la vida como jugador, y se cree que nunca tuvo otro empleo, pasó por Cripple Creek, Colorado , y a menudo pasó largos períodos en Houston y Galveston, Texas .
Murió de una dolencia de estómago en Houston, el 6 de septiembre de 1897. [1] En el momento de su muerte, Billy Thompson había matado a cuatro hombres y había herido a un quinto, siendo un asesinato el disparo del desarmado Remus Smith, otro el disparo accidental del Sheriff Chauncey Whitney, y los otros dos asesinatos y uno herido durante tiroteos.
El papel de Thompson fue interpretado por el actor Hal Baylor en un episodio de 1955 de la serie de televisión ABC / Desilu Western , The Life and Legend of Wyatt Earp , con Hugh O'Brian en el papel principal. Denver Pyle interpretó a Ben Thompson en ocho episodios de Life and Legend of Wyatt Earp , que se emitieron desde 1955 hasta 1961. [2]
Referencias
- ^ Billy Thompson en Encontrar una tumba
- ^ "Bill Thompson Gives In", 20 de septiembre de 1955 " . Base de datos de películas de Internet . Consultado el 3 de marzo de 2014 .
enlaces externos
- Billy Thompson, pistolero
- Billy Thompson
- Billy y Ben Thompson en Ellsworth
- Ellsworth, Kansas Historia
- Ellsworth, la ciudad ganadera más perversa de Kansas
- Feliz Jack Morco