Arte ceremonial y de la corte de Benin
El arte cortesano y ceremonial constituye un corpus vital del arte de Benín . Las ceremonias privadas y públicas marcan muchos de los momentos importantes en el calendario anual de Benín . En el pasado, se realizaba una serie elaborada de ritos a lo largo del año para asegurar el apoyo de otro mundo para el bienestar del reino y para celebrar eventos decisivos en su historia. [1]
Los jefes y poseedores de títulos en Benin usan una variedad de adornos de bronce como parte de sus elaborados atuendos para las ceremonias del palacio. La mayoría se usan en la cadera izquierda, cubriendo el cierre de sus faldas envueltas. Por lo general, están hechos de latón , a menudo se usan horizontalmente y se mantienen en su lugar mediante grandes bucles ubicados en la parte superior e inferior de la parte posterior del adorno. [2]
Las máscaras pectorales representan un rostro humano enmarcado simétricamente por un reborde ornamental con bucles para pequeños cascabeles de metal, llamados crotales , en la parte inferior, debajo de las orejas, y por una fila de trapecios salientes en la parte superior, por encima de las orejas. [2] Las frentes de las máscaras pectorales están incrustadas con rectángulos de hierro, conocidos como ikan aro ("bastón del ojo"), que le dan al rostro el aspecto de determinación, fiereza y poder que es apropiado para un gobernante. [3]
Los adornos que los jefes llevan sobre la cadera izquierda suelen representar el rostro humano, pero su forma es diferente a la de los pectorales. Tienen un borde decorativo alrededor de la parte inferior de la cara, que generalmente representa un pez fango enrollado, un enrejado calado o un patrón guilloché, o un collar estriado, con una fila de pequeños bucles directamente debajo o detrás de él. [2] Un collar de cuentas de coral se representa debajo de la cara, y encima de la cara hay un gorro de cuentas de coral enrejado con racimos de cuentas de coral en los bordes. La cara tiene tres marcas de escarificación queloide elevadas ( ikharo ) sobre cada ojo. Algunas máscaras tienen incrustaciones de una tira de metal en la frente y/o la nariz. La explicación más probable para esta marca es que indica urebo, una mezcla protectora de hierbas y tiza, que se frotaba en la nariz y la frente para protegerse del peligro durante las fiestas. [3] Los estudios anteriores sugirieron que la sangre del sacrificio también estaba en esta mezcla. [4]
Los bucles de suspensión en la parte superior indican que el colgante se usó en la cintura. Muchos colgantes de Benin incorporaron campos semicirculares o en forma de escudo en sus diseños.
Los akohen son trompetas grandes, sopladas lateralmente, talladas en marfil y tocadas por los sirvientes de Oba cuando aparece con su traje ceremonial completo en los rituales del palacio. [5] Los akohen glorifican al Oba musicalmente con sus sonidos profundos y penetrantes, y visualmente, su marfil blanco representa la riqueza, la fuerza y la pureza del Oba. [2]
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