El contralmirante Benjamin Franklin Sands (11 de febrero de 1811 - 30 de junio de 1883) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra México-Estadounidense y la Guerra Civil Estadounidense .
Nacido en Baltimore, Maryland , Sands fue nombrado guardiamarina de la Marina de los Estados Unidos el 1 de abril de 1828. Para 1834, había servido en la estación de Brasil y en los escuadrones de las Indias Occidentales y el Mediterráneo . De 1834 a 1841, se dedicó al trabajo de reconocimiento costero y, a mediados de los años 40, estuvo adscrito a la Oficina (Depósito) de Cartas e Instrumentos del Observatorio Naval .
Durante las hostilidades entre Estados Unidos y México , estuvo adscrito al Home Squadron y sirvió frente a Tabasco y Tuxpan en el bergantín USS Washington . En la década de 1850, comandó el vapor Walker en el Golfo de México en servicio de reconocimiento de la costa e inventó un aparato de sondeo de aguas profundas y otros instrumentos hidrográficos . En 1861, Sands se desempeñó en tareas de inspección de la costa oeste como comandante del Active . Capitán comisionado en 1862, se unió al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte como comandante de Dacotah en 1863.
En febrero de ese año, Sands participó en el compromiso en Fort Caswell . Permaneció fuera de las Carolinas durante otros dos años, al mando del vapor USS Fort Jackson durante los ataques a Fort Fisher . En febrero de 1865, fue transferido al Escuadrón de Bloqueo del Golfo Oeste y asignado al servicio frente a la costa de Texas. Hasta el final de la Guerra Civil Estadounidense , estuvo al mando de una división frente a esa costa; y, el 2 de junio de 1865, tomó posesión formal de Galveston, Texas para la Unión.
Después de la guerra, Sands, nombrado comodoro en julio de 1866, sirvió en el Boston Navy Yard hasta que regresó a Washington, DC como superintendente del Observatorio Naval. Contralmirante comisionado el 27 de abril de 1871, permaneció en el Observatorio hasta que se retiró en 1874. Es autor de una autobiografía titulada From Reefer to Rear Admiral: Reminisces and Journal Jottings of Nearly Half a Century of Naval Life , publicada póstumamente en 1899.
El contraalmirante Sands pertenecía a una destacada familia militar. Su tío, el teniente coronel James Harvey Hook (1791–1841), sirvió en la guerra de 1812 y más tarde fue comisario general adjunto del ejército de los EE. UU. En 1836, Sands se casó con Henrietta French (1817–1893), [1] la hermana del general William H. French . Su hijo, James H. Sands , también alcanzó el rango de Contralmirante en la Marina de los EE. UU. y se desempeñó como Superintendente de la Academia Naval, mientras que otro hijo, George Henry Sands (1855–1920), fue coronel en el Ejército de los EE. UU. y sirvió en Cuba durante la Guerra Hispanoamericana. Otros dos hijos, William F. y Francis PB, también sirvieron en la Marina. Una hija, Marion, se casó con el contraalmirante Samuel Rhoads Franklin. El hermano mayor de Sands, Lewis Hook Sands (nacido en 1805), fue coronel en el ejército de los EE. UU. y se desempeñó como agente indio en el Medio Oeste. Un sobrino, James Hook Sands, fue capitán de la Caballería de Indiana durante la Guerra Civil y luego sirvió en el ejército regular durante las Guerras Indias . Un nieto, Alfred Lawrence Pearson Sands (1882–1960), hijo de George Henry, fue coronel del ejército, mientras que otro nieto, William Franklin Sands (1874–1946), fue un diplomático estadounidense que sirvió en Corea, Japón, Centroamérica Estados Unidos y Rusia. El tío del almirante Sands, el mayor Richard Martin Sands (1791–1836), murió durante la Guerra Seminole, y su primo, Robert Martin Sands (1825–1903), fue teniente coronel en el 3er Reg. de Alabama, Ejército del Norte de Virginia , CSA.