Benjamin Franklin Kelley (10 de abril de 1807 - 16 de julio de 1891) fue un soldado estadounidense que sirvió como general de brigada en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Desempeñó un papel destacado en varias campañas militares en Virginia Occidental y Maryland .
Kelley nació en New Hampton , un pequeño pueblo de New Hampshire . A la edad de 19 años, se fue a Wheeling, Virginia , un centro del comercio de esclavos . Se dedicó al negocio de mercancías hasta 1851, cuando se convirtió en agente de carga del ferrocarril de Baltimore & Ohio .
Al estallar la Guerra Civil, vivía en Filadelfia y trabajaba para el ferrocarril B&O . Dejó su puesto allí y se trasladó a Wheeling para tomar el mando de la 1.ª Infantería de Virginia , un regimiento de voluntarios federales de tres meses , y fue nombrado coronel . [1] [2] Su primer servicio fue en Filipos , donde capturó el equipaje del campamento confederado y él mismo resultó gravemente herido. Fue ascendido a general de brigada de voluntarios el 5 de agosto de 1861, con fecha anterior a mayo, y obtuvo la victoria en Romney y Blue's Gap.(Paso de las rocas colgantes). Posteriormente, Kelley comandó una división de 10,000 hombres en el Departamento de Harper's Ferry.
En 1862 sirvió bajo el mando del mayor general John C. Frémont , y al año siguiente estuvo al mando del departamento de Virginia Occidental y persiguió al general Robert E. Lee durante el Retiro de Gettysburg . En 1864, controló al enemigo en Folck's Mill , New Creek y Moorefield, West Virginia . Fue brevetted como mayor general de voluntarios el 5 de agosto de 1864. [3]
Kelley, junto con su superior inmediato, el mayor general George Crook , fue capturado por un pequeño grupo de partisanos confederados el 21 de febrero de 1865. Kelley fue enviado a una prisión en Richmond, Virginia , pero él y Crook fueron liberados el 20 de marzo. por un intercambio especial. Renunció al ejército el 1 de junio de 1865. [3]
Después de que terminó la guerra, Kelley fue nombrado recaudador de ingresos internos en 1866. Después de desempeñar ese cargo durante diez años, se convirtió en el jefe de la Reserva Militar de Hot Springs, Arkansas en 1876. En 1883, el presidente Chester A. Arthur lo nombró un examinador de pensiones.