United Klans of America Inc. ( UKA ), con sede en Alabama , es una organización del Ku Klux Klan activa en los Estados Unidos . Dirigida por Robert Shelton , la UKA alcanzó su punto máximo de membresía a finales de los años 60 y 70, [1] y fue la organización del Klan más violenta de su tiempo. [2] Su sede era el Club Anglosajón en las afueras de Tuscaloosa, Alabama . [3]
La organización estuvo vinculada al atentado con bomba en la iglesia bautista de la calle 16 en Birmingham, Alabama , en el que murieron cuatro niñas; [4] el asesinato de Viola Liuzzo cerca de Selma en 1965, [5] y el linchamiento del adolescente Michael Donald en Mobile en 1981. [6] Debido a los cargos y condenas por asesinato, algunos de los miembros más conocidos de la UKA incluyeron a Thomas E. Blanton, Jr. , Bobby Frank Cherry , Herman Cash , Robert Chambliss , Bennie Hays , Henry Hays y James Knowles. Robert Shelton murió a la edad de 73 años en 2003 en Tuscaloosa de un infarto . [5]
En 1987, la UKA fue demandada por daños y perjuicios civiles derivados del asesinato de Michael Donald; los daños otorgados por el jurado llevaron a la organización a la bancarrota . Muchos ex miembros del grupo ahora supuestamente pertenecen a otras organizaciones del Ku Klux Klan, como The True Ku Klux Klan .
Durante el Movimiento de Derechos Civiles en el Sur de los Estados Unidos , los miembros del Klan de los Estados Unidos [2] y el KKK unieron sus fuerzas en 1960 [1] para resistir y reprimir el cambio. En julio de 1961, [2] Robert Shelton , hijo de un miembro del KKK, [5] se instaló en Alabama después de su baja de la Fuerza Aérea . [2] [5] Ascendió hasta convertirse en la figura dominante o el Mago Imperial de la UKA después de que su grupo "Alabama Knights" se fusionara con el "Invisible Empire, United Klans, Knights of the Ku Klux Klan of America, Inc." , [7]Georgia Knights y Carolina Units, formando los United Klans of America (UKA). [5]
El aumento del activismo en la década de 1965 hizo que la UKA alcanzara un pico de miembros activos y apoyo solidario, con un número estimado de 26 000 a 33 000 en todo el sur en 1965. Era la facción KKK más grande del mundo, en una organización altamente descentralizada. [7] La organización era más popular en Carolina del Norte , donde en 1966 residía más de la mitad de todos los miembros de la UKA. [8] La UKA difundió sus mensajes a través de un boletín conocido como The Fiery Cross , que se imprimió en Swartz, Louisiana . [1] Sin embargo, la membresía comenzó a disminuir una vez que el grupo se relacionó con actividades delictivas, y después de que Shelton cumpliera un año de prisión por desacato a la ley.Congreso de los Estados Unidos en 1969. [4] A principios de la década de 1970, la membresía de la UKA se redujo de decenas de miles a entre 3500 y 4000. [2] Algunos miembros continuaron promulgando violencia. En la década de 1980, la membresía se redujo a alrededor de 900. [4]
En la década de 1990, la UKA experimentó un resurgimiento de la actividad de los miembros que regresaron a las enseñanzas de William Joseph Simmons , quien había fundado y dirigido el segundo Ku Klux Klan de 1915 a 1922. Simmons enseñó una especie de organización fraternal que practica la UKA en el siglo 21. [ cita requerida ] Tiene varios Klaverns activos en veintinueve estados, según el Southern Poverty Law Center . La membresía de UKA no se conoce con precisión. Se cree que su liderazgo es débil y sus actividades se limitan a prácticas ceremoniales sin una agenda política clara. [ cita requerida ]