Beth Hamedrash Hagodol [10] [11] [12] [13] ( hebreo : בֵּית הַמִּדְרָש הַגָּדוֹל , "Great Study House") es una congregación judía ortodoxa que durante más de 120 años estuvo ubicada en un edificio histórico en 60–64 Norfolk Street entre las calles Grand y Broome en el barrio del Lower East Side de Manhattan , Nueva York . Fue la primera congregación de Europa del Este fundada en la ciudad de Nueva York y la congregación ortodoxa judía rusa más antigua de los Estados Unidos. [5]
Fundada en 1852 por el rabino Abraham Ash como Beth Hamedrash , la congregación se dividió en 1859, y el rabino y la mayoría de los miembros cambiaron el nombre de su congregación a Beth Hamedrash Hagodol . El presidente de la congregación y un pequeño número de miembros finalmente formaron el núcleo de Kahal Adath Jeshurun , también conocida como la sinagoga de la calle Eldridge . [14] [15] El rabino Jacob Joseph , el primer y único Gran Rabino de la ciudad de Nueva York, dirigió la congregación desde 1888 hasta 1902. [16] El rabino Ephraim Oshry , uno de los pocos judíos europeos que sobrevivieron al Holocausto, dirigió la congregación de 1952 a 2003. [17]
El edificio de la congregación, una estructura neogótica construida en 1850 como la Iglesia Bautista de Norfolk Street y comprada en 1885, era una de las sinagogas más grandes del Lower East Side. [15] [18] Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1999. [9] A finales del siglo XX, la congregación disminuyó y no pudo mantener el edificio, que había sido dañado por las tormentas. A pesar de que obtuvieron fondos y subvenciones, la estructura estaba en peligro crítico. [2] [19]
La sinagoga se cerró en 2007. La congregación, reducida a alrededor de 20 miembros que asistían regularmente, compartía las instalaciones con una congregación en Henry Street . [20] The Lower East Side Conservancy estaba tratando de recaudar un estimado de $ 4,5 millones para las reparaciones del edificio, con la intención de convertirlo en un centro educativo. [2] [19] En diciembre, el liderazgo de la sinagoga bajo el rabino Mendel Greenbaum presentó una "solicitud de dificultades" ante la Comisión de Preservación de Monumentos en busca de permiso para demoler el edificio para dar paso a un nuevo desarrollo residencial. [21]Esta solicitud se retiró en marzo de 2013, pero el grupo Friends of the Lower East Side describió el estado de Beth Hamedrash Hagodol como "demolición por negligencia". [22] La sinagoga abandonada fue "en gran parte destruida" por un incendio "sospechoso" de tres alarmas el 14 de mayo de 2017. [6] [7]
Beth Hamedrash Hagodol fue fundada por judíos de Europa del Este en 1852 como Beth Hamedrash (literalmente "Casa de estudio", pero se usa coloquialmente en yiddish como el término para una sinagoga ). [23] [24] [25] El rabino fundador , Abraham Joseph Ash, nació en Siemiatycze (entonces en el Congreso de Polonia ) en 1813 [26] o 1821. [27] Emigró a la ciudad de Nueva York en 1851 [27] [ 28] o 1852. [29] El primer rabino ortodoxo de Europa del Este que sirvió en los Estados Unidos, [28]Ash "rechazó las tendencias reformistas de las congregaciones judías alemanas" allí. [30] Pronto organizó un minyan (quórum de oración) de judíos polacos de ideas afines, [27] y en 1852 comenzó a realizar servicios. [23] Aunque la membresía consistía principalmente en judíos polacos , [31] también incluía " lituanos , dos alemanes y un inglés ". [14] Durante los primeros seis años de existencia de la congregación, a Ash no se le pagó por su trabajo como rabino y, en cambio, se ganó la vida como vendedor ambulante . [27]