Big Cypress National Preserve es una reserva nacional de los Estados Unidos ubicada en el sur de Florida , a unas 45 millas (72 kilómetros) al oeste de Miami en la llanura costera del Atlántico . El Big Cypress de 720,000 acres (2,900 km 2 ), junto con Big Thicket National Preserve en Texas , se convirtieron en las primeras reservas nacionales en el Sistema de Parques Nacionales de los Estados Unidos cuando se establecieron el 11 de octubre de 1974. [3] En 2008, Florida El productor de cine Elam Stoltzfus presentó la reserva en un documental de PBS . [4]
Big Cypress limita con las praderas de margas de agua dulce húmedas del Parque Nacional Everglades al sur, y otro país de cipreses protegido estatal y federalmente en el oeste, con agua del Big Cypress fluyendo hacia el sur y el oeste hacia la región costera de las Diez Mil Islas del Parque Nacional Everglades.
La arqueología en la isla Platt en la reserva muestra que los humanos se establecieron allí hace más de dos mil años. [5] La gente de Calusa tenía una presencia extensa en el área cuando llegaron los europeos. Big Cypress estuvo históricamente ocupado por varias culturas de nativos americanos ; los últimos fueron los Seminole del siglo XIX. Sus descendientes incluyen la tribu Miccosukee de indios de Florida, reconocida por el gobierno federal, y la tribu Seminole de Florida .
Los primeros colonos europeo-americanos cazaban garzas y garcetas, cuyas plumas eran populares entre los fabricantes de sombreros de los siglos XIX y XX en Nueva York y París . Los cazadores furtivos cazaron caimanes y cocodrilos americanos hasta casi extinguirse. Cuando la industria maderera comenzó a operar en el área, construyó vías férreas y cortó y arrastró la mayoría de los árboles viejos del ecosistema de cipreses . Porciones del Big Cypress, que es un poco más elevado que los Everglades occidentales, se cultivaron para obtener verduras de invierno.
La búsqueda de petróleo en Florida comenzó en 1901 sin éxito. Después de que se perforaron casi 80 pozos secos más en todo el estado, el 26 de septiembre de 1943, Humble Oil Company (que luego se convertiría en Exxon ) descubrió el primer pozo de petróleo en producción de Florida en la parte noroeste de lo que ahora es Big Cypress National Preserve. [6] Cuando se estableció el Parque Nacional Everglades en 1947, originalmente se pretendía incluir a Big Cypress; sin embargo, debido a que la tierra no se había comprado a sus propietarios privados, Big Cypress finalmente fue liberado del sistema de parques.
Big Cypress National Preserve se diferencia del Parque Nacional Everglades en que, cuando fue establecido por ley en 1974, los pueblos Miccosukee, Seminole y Traditional recibieron derechos permanentes para ocupar y usar la tierra en formas tradicionales; además, tienen los primeros derechos para desarrollar negocios que generen ingresos relacionados con los recursos y el uso de la reserva, como las visitas guiadas. [7] Ellos y otros cazadores [8] pueden utilizar vehículos todoterreno , y se ha permitido a los propietarios de viviendas y negocios mantener sus propiedades en la reserva. Al igual que en el Parque Nacional Everglades, la exploración de petróleo estaba permitida dentro de Big Cypress en la legislación de autorización, pero hay planes en marcha para que el gobierno compre el restoarrendamientos de petróleo con el fin de cerrar el acceso comercial no gubernamental al medio ambiente. [ cita requerida ]