Big Four es el apodo utilizado para referirse colectivamente a las cuatro redes de servicios profesionales más grandes del mundo, que consisten en las redes globales de contabilidad Deloitte , Ernst & Young , KPMG y PwC . Las cuatro redes a menudo se agrupan por varias razones; cada uno es comparable en tamaño en relación con el resto del mercado, tanto en términos de ingresos como de mano de obra; cada uno de ellos se considera igual en su capacidad para proporcionar una amplia gama de servicios profesionales a sus clientes; y, entre aquellos que buscan comenzar una carrera en servicios profesionales, particularmente contabilidad, se consideran redes igualmente atractivas para trabajar, debido a la frecuencia con la que estas empresas interactúan con empresas de Fortune 500 .
Cada uno de los Big Four ofrece auditoría , aseguramiento , impuestos , consultoría de gestión , actuarial , finanzas corporativas y servicios legales a sus clientes. Una gran mayoría de las auditorías de empresas públicas , así como muchas auditorías de empresas privadas , son realizadas por estas cuatro redes.
Hasta finales del siglo XX, el mercado de servicios profesionales estaba dominado por ocho redes que recibieron el apodo de "Big 8". Los Ocho Grandes estaban formados por Arthur Andersen, Arthur Young, Coopers & Lybrand, Deloitte Haskins and Sells, Ernst & Whinney, Peat Marwick Mitchell, Price Waterhouse y Touche Ross.
Los Ocho Grandes se redujeron gradualmente debido a las fusiones entre estas empresas, así como al colapso de Arthur Andersen en 2002 , dejando cuatro redes dominando el mercado a principios del siglo XXI. En el Reino Unido en 2011, se informó que los Cuatro Grandes representan las auditorías del 99% de las empresas en el Índice FTSE 100 , y el 96% de las empresas en el Índice FTSE 250 , un índice de los líderes de mediana capitalización. cotizando empresas. [1] Un nivel tan alto de concentración de la industria ha causado preocupación y un deseo entre algunos en la comunidad inversora de la Autoridad de Mercados y Competencia.considerar dividir a los Cuatro Grandes. En octubre de 2018, la CMA anunció que lanzaría un estudio detallado del dominio del sector de la auditoría por parte de las Cuatro Grandes. En julio de 2020, el Consejo de Información Financiera del Reino Unido les dijo a los Cuatro Grandes que debían presentar planes para octubre de 2020 para separar sus operaciones de auditoría y consultoría para 2024. [2]
Ninguna de las "empresas" dentro de las Cuatro Grandes es en realidad una sola empresa; más bien, son redes de servicios profesionales . Cada una es una red de firmas, de propiedad y administración independientes, que han celebrado acuerdos con las otras firmas miembro de la red para compartir un nombre común, marca, propiedad intelectual y estándares de calidad. Cada red ha establecido una entidad global para coordinar las actividades de la red.
Hasta 2020, KPMG , [3] era la única empresa de las 4 grandes que no estaba registrada como empresa privada del Reino Unido, sino que la entidad coordinadora era una asociación suiza (verein) . Sin embargo, KPMG International cambió su estructura legal de verein a cooperativa bajo la ley suiza en 2003, [4] luego a una sociedad limitada del Reino Unido en 2020. [3] Para Deloitte , [5] PricewaterhouseCoopers [6] y Ernst & Young , [7] la entidad coordinadora es una sociedad de responsabilidad limitada del Reino Unido . Esas entidades noellos mismos realizan servicios profesionales externos, ni son propietarios o controlan las firmas miembro. Sin embargo, estas redes se denominan coloquialmente "empresas" en aras de la simplicidad y para reducir la confusión con los legos. Estas redes de servicios contables y profesionales son de naturaleza similar a cómo funcionan las redes de bufetes de abogados en la profesión legal.