Compañía Biograph

The Biograph Company , también conocida como American Mutoscope and Biograph Company , fue una compañía cinematográfica fundada en 1895 y activa hasta 1916. Fue la primera compañía en los Estados Unidos dedicada completamente a la producción y exhibición de películas , y durante dos décadas fue una de los más prolíficos, con más de 3000 cortometrajes y 12 largometrajes . [1] [2] Durante el apogeo del cine mudo como medio, Biograph fue el estudio cinematográfico más destacado de Estados Unidos y uno de los estudios más respetados e influyentes del mundo, solo rivalizado por la UFA de Alemania , la Svensk Filmindustri de Suecia .y Francia 's Pathé . La compañía fue el hogar del director pionero DW Griffith y actores como Mary Pickford , Lillian Gish y Lionel Barrymore .

Compañía Biograph
IndustriaPelículas
Fundado1895
FundadorWilliam Kennedy Dickson
Difunto1916
Sede
Broadway en 13th Street en Manhattan , Ciudad de Nueva York
,
Estados Unidos
Área de servicio Estados Unidos , Europa
Gente clave
ProductosPelículas mudas

William Kennedy Dickson en 1891, más tarde fundador de Biograph Company, mientras trabajaba para Thomas A. Edison , antes de la formación del propio estudio cinematográfico de Dickson.

La empresa fue fundada por William Kennedy Dickson , un inventor del laboratorio de Thomas Edison que ayudó a ser pionero en la tecnología de captura de imágenes en movimiento en película. Dickson dejó Edison en abril de 1895 y se unió a los inventores Herman Casler , Henry Marvin y el empresario Elias Koopman para incorporar la American Mutoscope Company en Nueva Jersey el 30 de diciembre de 1895. [3] La empresa fabricó el Mutoscope e hizo películas con tarjetas invertidas para él. como rival del kinetoscopio de Edison para "peep shows" individuales, lo que convierte a la empresa en el principal competidor de Edison en el mercado de Nickelodeon. En el verano de 1896 se lanzó el proyector Biograph, que ofrece una calidad de imagen superior al proyector Vitascope de Edison. La compañía pronto se convirtió en líder en la industria cinematográfica, con subsidiarias de distribución y producción en todo el mundo, incluida la británica Mutoscope Co. En 1899 cambió su nombre a American Mutoscope and Biograph Company , y en 1908 a simplemente Biograph Company . [4]

Fotograma de la película de Biograph The Temptation of St. Anthony (1900) con actriz en body suit, una escena de desnudez simulada en las primeras décadas del cine estadounidense antes de la creación del Código de producción cinematográfica.

Para evitar violar las patentes cinematográficas de Edison, las cámaras Biograph de 1895 a 1902 utilizaron una película de gran formato, que medía 2+23 ⁄ 32 pulgadas (69 mm) de ancho, con un área de imagen de 2 por 2+1 ⁄ 2 pulgadas (51 mm × 64 mm), cuatro veces más que elformatode 35 mm de Edison. La cámara utilizó alimentación por fricción en lugar de la alimentación por rueda dentada de Edison para guiar la película hacia la apertura. La propia cámara hizo un agujero en la rueda dentada a cada lado del fotograma cuando la película se expuso a 30 fotogramas por segundo. [5] [6] La victoria de un caso de patente en marzo de 1902 permitió a Biograph y otros productores y distribuidores utilizar el formato de 35 mm menos costoso sin una licencia de Edison, aunque Biograph no eliminó completamente la producción de 68 mm hasta el otoño de 1903. [7 ] Biograph ofreció impresiones en ambos formatos a los expositores hasta 1905, cuando descontinuó el formato más grande. [8] [9]

Las películas biográficas anteriores a 1903 eran en su mayoría "realidades" , metraje documental de personas, lugares y eventos reales, cada película generalmente de menos de dos minutos de duración, como la del Empire State Express , que se estrenó el 12 de octubre de 1896 en New Ciudad de York. [10] La película narrativa ocasional, generalmente una comedia, se rodó típicamente en una escena, sin edición. Estimulada por la competencia de Edison y los productores británicos y europeos, la producción de Biograph desde 1903 en adelante estuvo cada vez más dominada por narrativas. A medida que las historias se volvían más complejas, las películas se alargaban, con múltiples escenas para contar la historia, aunque una escena individual todavía se presentaba normalmente en una sola toma sin editar. La producción de actualidad de Biograph terminó en 1908 a favor de la película narrativa.

... en el techo del 841 Broadway en Manhattan

El primer estudio de la compañía estaba ubicado en el techo de 841 Broadway en 13th St. en Manhattan , conocido entonces como Hackett Carhart Building y hoy como Roosevelt Building. La configuración fue similar a " Black Maria " de Thomas Edison en West Orange, Nueva Jersey , con el estudio en sí montado en pistas circulares para poder obtener la mejor luz solar posible (a partir de 1988, los cimientos de esta maquinaria fueron aún existente). La compañía se mudó en 1906 a una mansión de piedra rojiza reconvertida en 11 East 14th Street, cerca de Union Square , un edificio que fue demolido en la década de 1960. [11] Este fue el primer estudio de interior de Biograph y el primer estudio de cine del mundo en depender exclusivamente de la luz artificial. Biograph se mudó nuevamente en 1913, cuando ingresó a la producción de largometrajes, a un nuevo estudio de vanguardia en 175th Street en el Bronx .

Estaba el problema del negocio clandestino de "engaño", donde la gente duplicaba ilegalmente una película con derechos de autor y luego eliminaba la pantalla de título con la compañía y el aviso de derechos de autor y la vendía a los cines. Para que la audiencia del teatro se diera cuenta de que estaban viendo una película de American Biograph (independientemente de si fue "engañada" ilegalmente o no), el logotipo de AB se colocaría de manera destacada en partes aleatorias de la película. [12]

"> Reproducir medios
REPRODUCIR copia parcial de The Wanderer (1913) dirigida por Griffith para Biograph; tiempo de ejecución 00:06:23.

El director D. W. Griffith se incorporó a Biograph en 1908 como escritor y actor, pero en unos meses se convirtió en su director principal. En 1908, el director en jefe de la compañía, Wallace McCutcheon, enfermó y su hijo Wallace McCutcheon Jr. tomó su lugar, pero no pudo hacer una película exitosa para la compañía. [13] Como resultado de estas producciones fallidas, el director del estudio Henry Marvin cedió el puesto de director principal a Griffith, cuya primera película fue Las aventuras de Dollie . [13] Griffith ayudó a establecer muchas de las convenciones del cine narrativo, incluido el corte transversal para mostrar eventos que ocurren simultáneamente en diferentes lugares, el flashback , el fade-in / fade-out , la interposición de primeros planos dentro de una escena y un moderado estilo de actuación más adecuado para el cine. Aunque Griffith no inventó estas técnicas, las convirtió en una parte habitual del vocabulario cinematográfico. Su prolífica producción, a menudo una nueva película a la semana, y su voluntad de experimentar en muchos géneros diferentes ayudaron a la empresa a convertirse en un gran éxito comercial. Muchas de las primeras estrellas de cine fueron artistas de Biograph, incluidos Mary Pickford , Lionel Barrymore , Lillian Gish , Dorothy Gish , Robert Harron , Arthur V. Johnson , Florence Auer , Robert G. Vignola , Owen Moore , Alan Hale Sr. , Florence Lawrence , Blanche Sweet. , Harry Carey , James Kirkwood Sr. , Mabel Normand , Henry B. Walthall , Mae Marsh y Dorothy Davenport . Mack Sennett perfeccionó su oficio como actor y director de comedias en Biograph. Después de debutar en Biograph, Mary Pickford también se convirtió en una de las principales estrellas del estudio y pronto sería conocida por el público como "The Biograph Girl". [14]

En enero de 1910, Griffith y Lee Dougherty con el resto de la compañía de actuación Biograph viajaron a Los Ángeles. Si bien el propósito del viaje era filmar a Ramona en lugares auténticos, también fue para determinar la idoneidad de la costa oeste como lugar para un estudio permanente. El grupo instaló una pequeña instalación en Washington Street y Grand Avenue. Después de esto, Griffith y sus jugadores decidieron ir un poco más al norte a un pequeño pueblo del que habían oído hablar que era amigable y tenía un hermoso paisaje floral. Decidieron viajar allí y se enamoraron de este pequeño lugar llamado Hollywood . Luego, Biograph hizo la primera película en Hollywood llamada In Old California , un melodrama latino sobre los primeros días de la California propiedad de México. [15] Griffith y la compañía Biograph filmaron otros cortometrajes en varios lugares y luego viajaron de regreso a Nueva York. Después de que la comunidad cinematográfica de la costa este se enteró de Hollywood, otras compañías comenzaron a migrar allí. La pequeña película de Biograph lanzó a Hollywood como la futura capital mundial del cine. Abrió un estudio en las calles Pico y Georgia en el centro de Los Ángeles (donde ahora se encuentra el Centro de Convenciones de Los Ángeles ) en 1911, y envió un equipo de filmación a trabajar allí cada año hasta 1916.

Griffith dejó Biograph en octubre de 1913 después de terminar Judith of Bethulia , descontento con la resistencia de la compañía a presupuestos más grandes, producción de largometrajes o dar crédito en pantalla a él y al elenco. Con él fueron muchos de los actores de Biograph, su camarógrafo Billy Bitzer y su equipo de producción. Como desaire final a Griffith, Biograph retrasó la liberación de Judith de Bethulia hasta marzo de 1914, para evitar un acuerdo de participación en las ganancias que la compañía tenía con él. [dieciséis]

En diciembre de 1908, Biograph se unió a Edison para formar Motion Picture Patents Company en un intento por controlar la industria y excluir a los productores más pequeños. [17] El "Edison Trust", como fue apodado, estaba formado por Edison, Biograph, Essanay Studios , Kalem Company , George Kleine Productions , Lubin Studios , Georges Méliès , Pathé , Selig Studios y Vitagraph Studios , y dominaba la distribución a través de the General Film Co., Motion Picture Patents Co. y General Film Co. fueron declaradas culpables de violación de las leyes antimonopolio en octubre de 1915 y disueltas. [18]

Protegido por el Trust, Biograph había tardado en entrar en la producción de largometrajes. Contrató a la firma teatral Klaw & Erlanger en 1913 para producir versiones cinematográficas de las obras de este último. Su primer largometraje publicado, Classmates , se publicó en febrero de 1914, después de que otros 69 largometrajes estadounidenses se publicaran en 1912-13. [19] Biograph obstaculizó la distribución utilizando un patrón de perforación especial en las características de Klaw & Erlanger que era incompatible con los proyectores estándar, lo que obligó a los expositores a alquilar equipos especializados de Biograph para mostrar las películas. Con el éxodo de los mejores actores del estudio a Griffith, Biograph no pudo desarrollar un sistema estelar comercializable como lo estaban haciendo las compañías independientes, y después de la caída de Trust, Biograph se encontró atrasada. The Biograph Co. lanzó sus últimos largometrajes en 1915 y sus últimos cortometrajes en 1916. [20] Biograph pasó el resto de la era del cine mudo reeditando sus películas antiguas y alquilando su estudio del Bronx a otros productores.

Fotograma de la película de Biograph Sherlock Holmes desconcertado (1903)

Cuando la compañía atravesó tiempos difíciles financieros, las instalaciones de Biograph Studio y el laboratorio de películas en el Bronx fueron adquiridos por uno de los acreedores de Biograph Company, Empire Trust Company, aunque algunos miembros del ex-personal de Biograph fueron contratados para administrar las instalaciones del estudio y el laboratorio. . Herbert Yates adquirió las instalaciones de Biograph Studios y el laboratorio de películas en 1928. Las instalaciones de Biograph Studios y el laboratorio de películas se convirtieron en subsidiarias de Consolidated Film Industries en 1928. [21] [22] Las instalaciones del estudio y el laboratorio se incendiaron en 1980. [23]

En 1939, Iris Barry , fundadora del departamento de películas en el Museo de Arte Moderno , adquirió 900 latas de película del estudio y laboratorio Actinograph Corp. Bronx Biograph, que estaba cerrando su bóveda de películas y planeaba destruir toda la película. Una película incompleta, Lime Kiln Field Day (1913), con un elenco totalmente afroamericano , se encontró entre las muchas latas de película y se mostró en el MOMA en noviembre de 2014.

De 1954 a 1957, Sterling Television Company distribuyó un paquete de 100 programas de televisión de un cuarto de hora titulado Movie Museum , con Biograph, Edison y otras películas tempranas de las bóvedas del Museo de Arte Moderno y George Eastman House .

  • Lista de películas biográficas estrenadas en 1909
  • Lista de películas biográficas estrenadas en 1910

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  • Lista de estudios de cine de Hollywood

  1. ^ Elias Savada, ed. (1995). El catálogo American Film Institute de las películas producidas en los Estados Unidos: Película Principios, 1893-1910 - Una obra en curso: v Una. . Prensa espantapájaros. ISBN 0-8108-3021-3.
  2. ^ Lauritzen, Einar; Lundquist, Gunnar (1976). American Film-Index 1908-1915: Motion Pictures, julio de 1908 - diciembre de 1915 . distribuido por Akademiebokhandeln, Universidad de Estocolmo. Estocolmo: Film-Index. ISBN 91-7410-001-7.
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  16. ^ Bowser, Eileen (1990). La transformación del cine 1907-1915 . Berkeley: Prensa de la Universidad de California . pag. 253. ISBN 0-520-08534-5.
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  22. ^ "Screen News aquí y en Hollywood". The New York Times . 27 de septiembre de 1939. p. 29.Empire Trust Company, uno de los acreedores de Biograph, había adquirido el estudio del Bronx pero contrató a parte del personal de Biograph para administrarlo. Empire Trust luego reasignó la administración de los estudios a una de sus propias subsidiarias, The Actinograph Corp., que la mantuvo hasta 1948. RH Hammer, ex gerente general de Biograph que se remonta a sus días en Griffith, donó lo que quedaba de la colección de películas de Biograph a el Museo de Arte Moderno en 1939, cuando Actinograph Corp. cerró sus instalaciones de laboratorio y estudio Biograph Bronx. Iris Barry, "¿Por qué esperar la posteridad?" Hollywood Quarterly , enero de 1946, págs. 131-137. Reimpreso en Hollywood Quarterly: Film Culture in Postwar America, 1945-1957 .
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  • American Mutoscope Company en IMDb
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  • "Mutoscopio y Biografía" . La caja de proyección. Archivado desde el original el 9 de noviembre de 2004 . Consultado el 29 de noviembre de 2004 .
  • The Manic Barber de la Universidad Metodista del Sur, Bibliotecas de la Universidad Central, Colección de películas y videos de G. William Jones
  • Llegada de emigrantes [es decir, inmigrantes], Ellis Island por Biograph Company, 1906