El Laboratorio de Computación Biológica (BCL) fue un instituto de investigación del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Fue fundada el 1 de enero de 1958 por el entonces profesor de Ingeniería Eléctrica Heinz von Foerster . Fue director de BCL hasta su jubilación en 1975.
El enfoque de la investigación en BCL fue la teoría de sistemas y específicamente el área de sistemas autoorganizados , biónica y computación bioinspirada ; es decir, analizar, formalizar e implementar procesos biológicos utilizando computadoras. BCL se inspiró en las ideas de Warren McCulloch y las conferencias Macy , así como en muchos otros pensadores en el campo de la cibernética .
En la primera década de su existencia, BCL fue principalmente un laboratorio de investigación no docente. Aunque los estudiantes podían trabajar en BCL, no estaban capacitados.
Hasta 1965, muchos investigadores tenían una cátedra visitante en BCL: W. William Ainsworth (Inglaterra), Alex Andrew (Inglaterra), W. Ross Ashby (Inglaterra), Gordon Pask (Inglaterra), Gotthard Günther (EE.UU., Alemania), Dan Cohen (Israel), Lars Löfgren (Suecia), Humberto Maturana (Chile), Francisco Varela (Chile), Ernst von Glasersfeld (Austria), Stafford Beer (Inglaterra), John C. Lilly (Estados Unidos). Ashby (desde 1961) y Günther (desde 1967) recibieron cátedras regulares, y Löfgren y Pask permanecieron en contacto constante con BCL incluso después de su cátedra visitante.
BCL se financió principalmente mediante subvenciones. Esto provino en parte de organizaciones militares como la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la Armada de los Estados Unidos que, en las décadas de 1950 y 1960, poseían grandes presupuestos para la investigación básica. Los donantes no militares incluyeron el Departamento de Salud , Educación y Bienestar , Servicio de Salud Pública , Institutos Nacionales de Salud , Fundación Nacional de Ciencias , Fundación Wenner-Gren para la Investigación Antropológica en Nueva York, Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio , Centro de Investigación Electrónica , Boston, Oficina de Educación de Massachusetts, Oficina de Investigación, Washington, DC y la Fundación Point en San Francisco, California. A principios de la década de 1970, la financiación de la investigación militar se limitó a proyectos que proporcionaban resultados útiles desde el punto de vista militar, y von Foerster no pudo identificar patrocinadores adecuados. En 1974, el BCL se cerró debido a la falta de fondos para la investigación.
Fuentes
- Albert Mueller, Breve historia de la BCL. En: Revista Austriaca de Historia . 11 (1), 2000, págs. 9-30.
- Bernard Scott, obituario de Heinz von Foerster, The Independent , 25 de octubre de 2002.
- Heinz von Foerster, Comprensión de los sistemas: conversaciones sobre epistemología y ética , Springer, 2002.
Libros
Albert Muller, Karl Muller (eds), ¿ Una revolución inacabada ?: Heinz von Foerster y el laboratorio informático biológico / BCL 1958-1976 , edición Echoraum, 2007.
enlaces externos
- Página de inicio de BCL
- Página de Heinz von Foerster
- El fin de la BCL [ enlace muerto permanente ] (PDF 478 kB)