En química analítica , el biomonitoreo es la medición de la carga corporal de compuestos químicos tóxicos , elementos o sus metabolitos , en sustancias biológicas. [1] [2] A menudo, estas mediciones se realizan en sangre y orina. [3] El biomonitoreo se realiza tanto en salud ambiental como en seguridad y salud ocupacional como medio de evaluación de la exposición y vigilancia de la salud en el lugar de trabajo .
Los dos programas de biomonitoreo ambiental mejor establecidos en muestras representativas de la población general son los de Estados Unidos y Alemania, aunque existen programas basados en la población en algunos otros países. [4] En 2001, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. comenzaron a publicar su Informe nacional bienal sobre la exposición humana a sustancias químicas ambientales , que informa una muestra estadísticamente representativa de la población de EE. UU. [5]
El biomonitoreo implica el uso de organismos para evaluar la contaminación ambiental , como la del aire o el agua circundantes. Puede hacerse cualitativamente observando y anotando los cambios en los organismos, o cuantitativamente midiendo la acumulación de sustancias químicas en los tejidos de los organismos. Al observar o medir los efectos que el medio ambiente tiene sobre sus organismos residentes, se puede sospechar o inferir la contaminación . [6]
Históricamente, las reglamentaciones de salud pública se han basado en cálculos de riesgo teóricos según los niveles conocidos de sustancias químicas en el aire, el agua, el suelo, los alimentos, otros productos de consumo y otras fuentes de exposición potencial. [ cita requerida ] El biomonitoreo humano ofrece la oportunidad de analizar los niveles internos reales de sustancias corporales de todas las rutas potenciales de exposición al mismo tiempo, lo que puede contribuir a mejorar las evaluaciones de riesgo. [7] [ se necesita una mejor fuente ]
Los avances científicos han hecho posible detectar una mayor cantidad de sustancias químicas en concentraciones más pequeñas en el cuerpo, con algunas sustancias químicas detectables en niveles tan bajos como partes por billón. [8] [ Se necesita una mejor fuente ] Una sola medición de biomonitoreo es solo una instantánea en el tiempo y es posible que no refleje con precisión el nivel de exposición durante períodos más largos. [9]
La presencia de una sustancia química ambiental en el cuerpo no indica necesariamente daño. [10] La química analítica de detección de sustancias químicas ha avanzado más rápidamente que la capacidad de interpretar las posibles consecuencias para la salud. [11] Los riesgos para la salud generalmente se establecen a partir de estudios de toxicidad en animales de laboratorio y evidencia epidemiológica en humanos. El plomo es una sustancia química bien estudiada con un nivel de acción CDC preocupante, actualmente en 10 µg/dL, o 100 partes por billón , en sangre; sin embargo, se ha observado deterioro neuroconductual por debajo de este nivel. [12]Debido a que este enfoque requiere el establecimiento de causa y efecto en estudios epidemiológicos y una comprensión profunda de la respuesta a la dosis humana, existen datos para respaldar este tipo de niveles de acción solo para unas pocas sustancias químicas ambientales. El concepto de equivalentes de biomonitoreo (BE) se ha desarrollado como un enfoque alternativo para ayudar a interpretar y comunicar los resultados del biomonitoreo en el contexto de riesgos potenciales para la salud. [13]