Los huevos de ave son depositados por las hembras y se incuban durante un tiempo que varía según la especie; una sola cría nace de cada huevo . Los tamaños medios de las nidadas van desde uno (como en los cóndores ) hasta aproximadamente diecisiete (la perdiz gris ). El tamaño de la nidada puede variar latitudinalmente dentro de una especie . Algunas aves ponen huevos incluso cuando los huevos no han sido fertilizados; No es raro que los dueños de mascotas encuentren a su ave solitaria anidando en una nidada de huevos infértiles, que a veces se denominan huevos de viento.
Anatomía
Todos los huevos de aves contienen los siguientes componentes: [1]
- El embrión es el polluelo en desarrollo inmaduro.
- El amnios es una membrana que inicialmente cubre el embrión y eventualmente se llena de líquido amniótico, brinda al embrión protección contra el impacto del movimiento.
- La alantoides ayuda al embrión a obtener oxígeno y maneja los desechos metabólicos.
- El corion , junto con el amnios, forma el saco amniótico y encierra el amnios, el vitelo y el embrión.
- El vitelo , o yema, es la parte del huevo que contiene nutrientes y contiene la mayor parte de su grasa, minerales y muchas de sus proteínas y vasos sanguíneos.
- La albúmina está formada por proteínas globulares llamadas ovoalbúmina que contienen más de la mitad de la proteína del huevo; su función se considera desconocida
- La cáscara porosa que permite que el oxígeno ingrese al huevo mientras mantiene fuera los líquidos y contaminantes no deseados.
Colores
El color predeterminado de los huevos de los vertebrados es el blanco del carbonato de calcio del que están hechas las cáscaras, pero algunas aves, principalmente paseriformes , producen huevos de colores. Los pigmentos biliverdina y su quelato de zinc dan un color de fondo verde o azul, y la protoporfirina produce rojos y marrones como color de fondo o como manchas. Los no paseriformes suelen tener huevos blancos, excepto en algunos grupos que anidan en el suelo, como los Charadriiformes , ganga y chotacabras , donde es necesario el camuflaje, y algunos cucos parásitos , que ponen huevos que a menudo se asemejan mucho al huevo del hospedador paseriforme. Con diversos grados de éxito, las especies de paseriformes hospedadores han combinado motas, manchas y otras marcas de huevos con capacidades de reconocimiento visual de patrones para ayudarlas a rechazar los huevos falsificados de los cucos. La mayoría de los otros paseriformes, por el contrario, ponen huevos de colores, incluso si no hay necesidad de colores crípticos. [2]
Sin embargo, se ha sugerido que las marcas fotográficas en los huevos de paseriformes reducen la fragilidad al actuar como un lubricante de estado sólido. [3] Si no hay suficiente calcio disponible en el suelo local, la cáscara del huevo puede ser delgada, especialmente en un círculo alrededor del extremo ancho. El moteado de protoporfirina compensa esto y aumenta inversamente a la cantidad de calcio en el suelo. [4] Para comprender el significado funcional de las manchas en la cáscara de huevo (o maculación) es importante cuantificar esta pigmentación [5] Por la misma razón, los huevos posteriores en una nidada están más manchados que los primeros, ya que la reserva de calcio de la hembra se agota .
Las aves que se construyen en los árboles generalmente tienen huevos azules o verdosos, ya sea con manchas o sin manchas, mientras que las aves que se construyen en los arbustos o cerca o en el suelo probablemente pongan huevos con manchas. El color de los huevos individuales también está influenciado genéticamente y parece ser heredado solo a través de la madre, lo que sugiere que el gen responsable de la pigmentación está en el cromosoma W específico de la hembra (las hembras son WZ, los machos son ZZ). Alguna vez se pensó que el color se aplicaba a la cáscara inmediatamente antes de la colocación, pero esta investigación muestra que la coloración es una parte integral del desarrollo de la cáscara, con la misma proteína responsable de depositar el carbonato de calcio o protoporfirinas cuando hay una falta de ese mineral. . [6]
En especies como el arao común , que anida en grandes grupos, los huevos de cada hembra tienen marcas muy diferentes, lo que facilita que las hembras identifiquen sus propios huevos en las repisas abarrotadas de acantilados en los que se reproducen. [7]
Cáscara
Las cáscaras de huevo de las aves son diversas. Por ejemplo:
- Los huevos de cormorán son ásperos y calcáreos
- Los huevos de tinamú son brillantes
- Los huevos de pato son aceitosos e impermeables.
- Los huevos de casuario están muy picados
Los diminutos poros en la cáscara de un huevo de ave permiten que el embrión respire. El huevo de gallina doméstica tiene alrededor de 7500 poros. [8]
Forma
La forma de los huevos varía considerablemente entre las especies de aves, desde casi esféricas (como las del pequeño abejaruco ) hasta muy piriformes o cónicas (como las del arao común ) con la forma familiar del huevo de gallina que yace en Entre. Los primeros investigadores científicos de la forma del huevo [9] sugirieron que la forma ovalada de los huevos se debía a que el huevo era forzado a través del oviducto por la peristalsis . En esta teoría frecuentemente repetida [10] [11] [12] pero incorrecta de la formación de la forma del huevo, la contracción y relajación de los músculos que empujan el huevo hacia abajo del oviducto hacen que la membrana esférica del huevo se distorsione ligeramente en una forma ovoide, con el extremo romo caudal (es decir, más abajo del oviducto y más cercano a la cloaca ). La calcificación del huevo en la glándula de la cáscara / útero lo fija en esta forma, y el huevo se pone con el extremo romo apareciendo primero (para ver un diagrama que muestra las diferentes secciones del oviducto de ave, ver aquí ). Sin embargo, esta teoría ha sido refutada por estudios de la formación de la cáscara del huevo en varias especies de aves utilizando técnicas como la fotografía de rayos X [13] [14] que han demostrado que la forma del huevo se determina en el istmo del oviducto (antes de la calcificación de la cáscara). con el extremo puntiagudo caudal (más abajo del oviducto). Estas observaciones no pueden explicarse por peristalsis. Se ha propuesto [13] que el huevo adquiere su forma (con el huevo puntiagudo caudal) cuando es forzado a través del istmo estrecho, pero esta afirmación no ha sido completamente verificada. [ cita requerida ]
Las aves que anidan en acantilados suelen tener huevos muy cónicos. Es menos probable que se salgan rodando y, en cambio, tienden a rodar en un círculo estrecho; es probable que este rasgo haya surgido debido a la evolución a través de la selección natural. En contraste, muchas aves que anidan en agujeros tienen huevos casi esféricos. [ cita requerida ]
La forma tiene un significado biológico. Un huevo puntiagudo tenderá a sentarse de lado, con el extremo grande hacia arriba. El extremo grande contiene el saco de aire y su caparazón está perforado por una mayor densidad de poros que el extremo más puntiagudo. Inclinar el extremo grande hacia arriba mejora el flujo de oxígeno a la cabeza grande, con los ojos y el cerebro fisiológicamente exigentes, que se desarrolla en el extremo grande mientras que la cola se desarrolla en el extremo más puntiagudo. [ cita requerida ]
En una publicación de 2017 en la revista Science , el modelado matemático de 50,000 datos de huevos de aves mostró que la forma de los huevos de las aves es un producto de las adaptaciones de vuelo y no el resultado de las condiciones de anidación o la historia de vida de las aves. [15] Se encontró una fuerte correlación entre la forma del huevo y la capacidad de vuelo en amplias escalas taxonómicas, de modo que las aves que realizan vuelos de alta potencia generalmente maximizan el tamaño del huevo al tener huevos de forma elíptica mientras mantienen un plan corporal aerodinámico. [15] También se cree que la selección que actúa durante la incubación, como el lugar de reproducción y la postura de incubación, influye en la variación de la forma del huevo entre las aves. [dieciséis]
Huevo de ave ovalado clásico ( Avefría )
Huevo de ave casi esférico ( loro de Senegal )
Huevo de ave largo y "elíptico" ( arao común )
Tamaño
El tamaño del huevo tiende a ser proporcional al tamaño del ave adulta, [ citación necesaria ] desde el medio gramo de huevo de la Zunzuncito al 1,5 kg de huevo de la avestruz . Los kiwis tienen huevos desproporcionadamente grandes, hasta el 20% del peso corporal de la hembra. [17] Este rasgo evolutivo da como resultado polluelos de kiwi que pueden emerger del nido días después de la eclosión, listos para comenzar a buscar alimento. [ cita requerida ]
Número
El número de huevos puestos en una sola cría se conoce como nidada. El tamaño del embrague suele estar dentro de un pequeño rango de variación. Algunas aves responden a la pérdida accidental de huevos poniendo un huevo de reemplazo. Otros dejarán de colocar en función del tamaño aparente del embrague. De acuerdo a si responden a la adición, remoción o tanto de la adición como de la remoción de huevos, las aves se clasifican como ponedoras determinadas (el número de huevos puestos está predeterminado y no responden al cambio) o como ponedoras indeterminadas. En general, las aves con nidadas pequeñas tienden a ser indeterminadas. [18]
Depredacion
Muchos animales se alimentan de huevos. Por ejemplo, los principales depredadores de los huevos del ostrero negro incluyen mapaches , zorrillos , visones , nutrias de río y marinas , gaviotas , cuervos y zorros . El armiño ( Mustela erminea ) y la comadreja de cola larga ( M. frenata ) roban los huevos de los patos. Los huevos de avestruz son vulnerables a muchos depredadores que van desde mangostas y alimoches hasta hienas . [19] Las serpientes de los géneros Dasypeltis y Elachistodon se especializan en comer huevos. Los seres humanos tienen una larga historia tanto de comer huevos de aves silvestres como de criar aves para obtener huevos de granja para su consumo. [ cita requerida ]
El parasitismo de la cría ocurre en las aves cuando una especie pone sus huevos en el nido de otra. En algunos casos, los huevos del huésped son extraídos o comidos por la hembra, o expulsados por su polluelo. Parásitos de cría incluyen tordos , Honeyguides , y muchos Viejo Mundo cucos . [ cita requerida ]
Evolución
Hoy en día, las cáscaras duras de los huevos de aves son únicas entre los animales. Sin embargo, este rasgo evolucionó en el grupo más grande al que pertenecen las aves: los dinosaurios . El huevo de pájaro es, por tanto, un huevo de dinosaurio . Los huevos del tipo moderno, con una capa mamilar interna, más prismática externa y una capa cristalina externa, aparecen durante el Jurásico y se asocian con fósiles de Maniraptora . [20]
Ver también
- Oología
Referencias
- ^ "Introducción a la Amniota: la estructura del huevo de amniote" . Museo de Paleontología de la Universidad de California . Consultado el 22 de enero de 2021 .
- ^ Atkinson, John Christopher (1861). Huevos y nidos de pájaros británicos: descripción popular . Routledge, Warne y Routledge. págs. 11-17.
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Otras referencias
- Attenborough, D. 1998. La vida de las aves. BBC p. 218. ISBN 0563-38792-0