Birgit Vennesland (17 de noviembre de 1913 - 15 de octubre de 2001) fue una bioquímica noruego-estadounidense . Vennesland pasó la mayor parte de su carrera como académica de la Universidad de Chicago desde 1941 hasta 1968. Mientras estuvo en Chicago, comparó las enzimas que usan los animales durante el metabolismo y las enzimas que usan las plantas en la fotosíntesis . Después de irse de Chicago a Alemania, Vennesland fue directora del Instituto Max Planck de Biología Celular de 1968 a 1970. Más tarde fue directora de un centro de investigación del mismo nombre de la Sociedad Max Planck desde 1970 hasta su jubilación en 1981. Durante su carrera, Vennesland recibió el premio Stephen Hales de laSociedad Estadounidense de Biólogos de Plantas en 1950 y la Medalla Garvan-Olin de la Sociedad Estadounidense de Química en 1964.
El 17 de noviembre de 1913, nació Vennesland en Kristiansand , Noruega , de Sigrid Kristine, una maestra, y Gunnuf Olaf, un comerciante de madera. Durante sus primeros años, Vennesland creció con su madre y su hermana gemela en Noruega, mientras que su padre emigró a los Estados Unidos. [1] A la edad de cuatro años, Vennesland y su familia se mudaron a los Estados Unidos para vivir con su padre en Chicago , Illinois . Vennesland recibió su educación universitaria en la Universidad de Chicago con una beca. [2] Se graduó de Chicago con una Licenciatura en Ciencias en 1934 y un Doctorado en Filosofía en 1938, especializándose en bioquímica.[3]
Mientras estaba en la universidad, Vennesland comenzó su carrera en la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois como técnica de investigación . [4] Después de recibir sus títulos, Vennesland trabajó en la Universidad de Chicago durante un año como asistente de bioquímica antes de irse a la Escuela de Medicina de Harvard en 1939. [5] Trabajando como investigadora en Harvard, Vennesland formó parte de un equipo que estudió cómo se transforma el carbono de dióxido de carbono a glucógeno . [6] Vennesland regresó a Chicago en 1941 y ocupó varios puestos académicos hasta 1968, desde instructor hasta profesor. [5]A lo largo de este período de tiempo, Vennesland investigó las enzimas que usan los animales durante el metabolismo y las comparó con las enzimas que usan las plantas durante la fotosíntesis . [2] Vennesland también trabajó para la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico , el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos y la Fundación Nacional de Ciencias durante su mandato en Chicago. [1]
Al terminar su carrera en Chicago, Vennesland emigró a Alemania para convertirse en directora del Instituto Max Planck de Biología Celular en 1968. Allí, Vennesland investigó los efectos del nitrato en la clorofila . [7] [1] Vennesland continuó trabajando con la Sociedad Max Planck como directora del Instituto de Investigación de Vennesland de 1970 a 1981. [3] Después de su jubilación en 1981, Vennesland se convirtió en profesora adjunta de la Universidad de Hawái en 1987, enseñando biofísica y bioquímica. [5]
En 1950, Vennesland recibió el Premio Stephen Hales de la Sociedad Estadounidense de Biólogos de Plantas por su trabajo en bioquímica vegetal . [8] Años después, recibió la Medalla Garvan-Olin de la American Chemical Society en 1964. [9]