Un registrador de vuelo es un dispositivo de registro electrónico colocado en una aeronave con el propósito de facilitar la investigación de accidentes e incidentes de aviación . El dispositivo a menudo se denomina " caja negra ", un nombre obsoleto que se ha convertido en un nombre inapropiado ; ahora se requiere que se pinten de color naranja brillante para ayudar en su recuperación después de accidentes.
Hay dos tipos de dispositivos de registro de vuelo: el registrador de datos de vuelo ( FDR ) conserva la historia reciente del vuelo mediante el registro de decenas de parámetros recopilados varias veces por segundo; la grabadora de voz de la cabina ( CVR ) conserva la historia reciente de los sonidos en la cabina, incluida la conversación de los pilotos. Los dos dispositivos se pueden combinar en una sola unidad. Juntos, el FDR y el CVR documentan objetivamente el historial de vuelo de la aeronave, lo que puede ayudar en cualquier investigación posterior.
Los dos registradores de vuelo están obligados por la normativa internacional, supervisada por la Organización de Aviación Civil Internacional , a ser capaces de sobrevivir a las condiciones que probablemente se encuentren en un accidente aéreo grave. Por esta razón, normalmente se especifican para resistir un impacto de 3400 g y temperaturas superiores a 1000 °C (1830 °F), según lo exige EUROCAE ED-112. Han sido un requisito obligatorio en los aviones comerciales en los Estados Unidos desde 1967. Después de la desaparición inexplicable del vuelo 370 de Malaysia Airlines en 2014, los comentaristas han pedido la transmisión en vivo de datos a tierra, así como la extensión de la vida útil de la batería del submarino. balizas localizadoras.
Uno de los intentos más tempranos y probados fue realizado por François Hussenot y Paul Beaudouin en 1939 en el centro de pruebas de vuelo de Marignane , Francia, con su registrador de vuelo "tipo HB"; eran esencialmente registradores de vuelo basados en fotografías, porque el registro se realizó en una película fotográfica desplazable de 8 metros (8,7 yardas) de largo por 88 milímetros (3,5 pulgadas) de ancho. La imagen latente estaba formada por un delgado rayo de luz desviado por un espejo inclinado según la magnitud de los datos a registrar (altitud, velocidad, etc.). [1] En 1941 se ordenó una preproducción de 25 registradores "HB" y los registradores HB permanecieron en uso en los centros de pruebas de vuelo franceses hasta bien entrada la década de 1970. [2] [3]
En 1947, Hussenot fundó la Société Française des Instruments de Mesure con Beaudouin y otro asociado, para comercializar su invento, también conocido como "hussenógrafo". Esta empresa se convirtió en un importante proveedor de registradores de datos, utilizados no solo a bordo de aviones sino también de trenes y otros vehículos. SFIM es hoy parte de Safrangrupo y sigue presente en el mercado de registradores de vuelo. La ventaja de la tecnología de la película era que podía desarrollarse fácilmente después y proporciona una retroalimentación visual duradera de los parámetros de vuelo sin necesidad de ningún dispositivo de reproducción. Por otra parte, a diferencia de las cintas magnéticas o de la tecnología posterior basada en memorias flash, una película fotográfica no puede borrarse ni reutilizarse, por lo que debe cambiarse periódicamente. La tecnología se reservó para usos únicos, principalmente durante vuelos de prueba planificados: no se montó a bordo de aviones civiles durante vuelos comerciales de rutina. Además, no se registró la conversación en la cabina.