El Blue Bird Corporation (originalmente conocido como el Blue Bird Body Company ) es un fabricante de autobuses estadounidense con sede en Fort Valley, Georgia . Mejor conocida por su producción de autobuses escolares , la compañía también ha fabricado una amplia variedad de otros tipos de autobuses, incluidos autobuses de tránsito , autocaravanas y vehículos especiales como bibliotecas móviles y centros de comando policial móviles . Actualmente, Blue Bird concentra su línea de productos en autobuses escolares y de actividades y derivados de vehículos especiales. [4]
Tipo | Público |
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Negociado como | Nasdaq : Componente BLBD Russell 2000 |
Industria | Fabricación de autobuses |
Fundado | 1932 Fort Valley, Georgia , EE. UU. | en
Fundador | Albert L. Luce, Sr. |
Sede | 402 Blue Bird Blvd PO Box 937 Fort Valley, GA 31030 |
Área de servicio |
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Gente clave | Phil Horlock, presidente y director ejecutivo |
Productos |
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Ingresos | US $ 932 millones (2016) [2] |
Ingresos de explotación | US $ 26,6 millones (2016) [2] |
Lngresos netos | US $ 6,9 millones (2016) [2] |
Número de empleados | 2.160 (2016) [2] |
Padre |
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Sitio web | www |
Blue Bird Body Company se fundó en 1932 en Fort Valley, Georgia, cuando AL Luce cerró su concesionario de automóviles para concentrarse exclusivamente en la producción de autobuses. Permaneciendo bajo el control familiar hasta principios de la década de 1990, Blue Bird cambió de manos varias veces en la década de 2000; en febrero de 2015, se convirtió en una empresa de propiedad pública (con el propietario anterior Cerberus Capital Management con una participación del 58%).
Historia
1927-1930
Cuando comenzó el segundo cuarto del siglo XX, Albert Luce Sr. era un emprendedor que desarrolló algunos de los primeros autobuses escolares especialmente diseñados, que dejaron de ser vagones . Lo que ahora es Blue Bird Corporation comenzó como un proyecto paralelo en un concesionario de Ford Motor Company en Perry, Georgia . [5] Junto con el concesionario en Perry, Luce era propietaria de la franquicia Ford en Fort Valley, Georgia , una comunidad agrícola rural al sur de Macon .
En 1925, Luce vendió a un cliente un Ford Modelo T con carrocería de madera; el cliente buscó utilizar el autobús para transportar a sus trabajadores. Debido a una combinación de una calidad de construcción insatisfactoria de la carrocería del autobús y las duras condiciones de las carreteras rurales de Georgia, la carrocería de madera del autobús comenzó a desintegrarse antes de que el cliente terminara de pagar el vehículo. [5] [6] Impulsado por producir un diseño mejorado para venderlo a sus clientes, Luce buscó información para desarrollar una carrocería de autobús más fuerte capaz de sobrevivir en carreteras no mejoradas. [5] En lugar de madera, Luce construyó la carrocería de su autobús con acero y chapa; la madera se utilizó como material secundario. [6] Terminado en 1927, el autobús se utilizó como autobús escolar.
Si bien los autobuses inicialmente seguirían siendo un proyecto paralelo para Luce (con solo 9 carrocerías de autobús producidas entre 1929 y 1931 [5] ), el inicio de la Gran Depresión cambiaría su empresa para siempre. Después de una disminución del 95% en las ventas de automóviles en 1931, Luce vendió sus dos concesionarios Ford, usando los $ 12,000 de la venta para comenzar su propia empresa, concentrándose únicamente en la producción de autobuses. [5] Inspirada para comenzar la producción con el fin de apoyar la economía local, Luce también sintió que los autobuses escolares serían un recurso necesario como parte del cambio hacia escuelas consolidadas. [5] [7]
El uso temprano de vagones agrícolas a tiempo parcial pronto se convirtió en productos de autobuses escolares especialmente diseñados, cada uno con la economía y la función como principales prioridades. En 1937, la compañía comenzó a producir carrocerías de autobús completamente de acero, una innovación que pronto reemplazó a las carrocerías de madera que entonces eran de uso común en los Estados Unidos. [7]
En una conferencia de 1939, los ingenieros de Blue Bird contribuyeron a la selección del autobús escolar amarillo , todavía en uso hoy.
Pájaro azul, número uno
Terminado en 1927, el primer autobús completado por AL Luce se vendió a un cliente y se puso en uso como autobús escolar. [5] [6] Tras el establecimiento de Blue Bird Body Company en 1932, el autobús se conoció retroactivamente como Blue Bird "Número uno". [5] En 1946, el autobús fue readquirido por la familia Luce; Como parte de la restauración, la carrocería se colocó sobre un chasis Ford Modelo TT , [8] sometido a una segunda restauración en la década de 1970. [5]
En 2008, Blue Bird "Number One" fue donado al Museo Henry Ford , marcando el 100 aniversario del Ford Modelo T y el 80 aniversario de su construcción. [6]
Junto al Blue Bird All American de 1948, una réplica del Blue Bird Number One se encuentra en el piso de la fábrica Blue Bird en Fort Valley, Georgia. [5]
1940
En la década de 1940, la demanda de autobuses escolares expandió la presencia de Blue Bird desde las zonas rurales de Georgia a varios estados del sur de los Estados Unidos . [5] [7] Después de la Segunda Guerra Mundial, varios cambios en todo el país crearon aún más la necesidad de autobuses escolares. En todas las comunidades rurales, excepto en las más remotas, las escuelas centralizadas (con la estructura de clases graduada de las escuelas urbanas) habían sucedido a las escuelas de un solo salón. En las áreas metropolitanas, las poblaciones urbanas comenzaron a trasladarse a los suburbios. Dependiendo de la ubicación, la práctica de caminar a la escuela se había vuelto cada vez más impráctica (particularmente a medida que los estudiantes progresaban hacia la escuela secundaria). Al final de la década, la generación del baby boom comenzó su educación, teniendo un impacto en todo el sistema educativo durante los próximos 30 años.
Cerca del final de 1945, la compañía sufrió un gran revés, ya que su fábrica de Fort Valley fue destruida por un incendio (casi cobrándose la vida de AL Luce). [5] Mientras que el edificio de la fábrica se incendió hasta los cimientos, se rescató una cantidad significativa de equipo junto con varios autobuses en la línea de montaje. La producción se reinició en una línea de montaje improvisada en otra propiedad de la empresa, y algunos trabajos se completaron debajo de las carpas. [5] La fábrica de Fort Valley fue reconstruida en la primavera de 1946, luego de varios desafíos; Si bien los materiales de construcción en sí ya no estaban racionados, la capacidad de asegurar grandes cantidades de vigas, cerchas y chapas siguió siendo una tarea formidable.
Después de un ataque cardíaco en 1946, AL Luce comenzó a entregar las operaciones diarias de Blue Bird a sus tres hijos. A finales de la década, la empresa se convirtió en el séptimo fabricante de autobuses escolares más grande de Estados Unidos. [5] [7]
Producción de la Segunda Guerra Mundial
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la producción de autobuses escolares se interrumpió; Blue Bird produjo autobuses para la Marina de los EE. UU. [5] Como el acero estaba muy racionado, los ingenieros de la empresa debían rediseñar los diseños de la carrocería, utilizando madera como parte de la estructura de la carrocería. [5]
Además de sus autobuses para la Marina, Blue Bird también produjo autobuses ambulancia . Destinados a evacuaciones masivas, los vehículos fueron equipados con cuatro camillas. [5]
Todo americano
En 1948, en un viaje a Europa, AL Luce y su hijo George asistieron al Auto Show de París de 1948 . Después de ver un autobús de control delantero con chasis GM en exhibición, Luce buscó comprar un chasis de autobús similar para producir con una carrocería Blue Bird. Al no poder asegurar un chasis, Luce compró el vehículo de exhibición y lo importó a los Estados Unidos. [5]
Después de aplicar ingeniería inversa al diseño del chasis (para modificar los vehículos producidos en Estados Unidos), Blue Bird completó su primer prototipo de control hacia adelante en 1949, nombrándolo All American . En 1950, el All American entró en producción a gran escala. En 1952, Blue Bird se convirtió en el primer fabricante de autobuses escolares en producir su propio chasis (en lugar de hacerlo con proveedores externos). Con la excepción del Micro Bird basado en furgonetas, Blue Bird construye el chasis de cada autobús que produce. [9]
Actualmente en su sexta generación, el Blue Bird All American es la línea de modelos de autobús de más larga duración. Si bien no es el primer autobús escolar con control avanzado (el Crown Supercoach se introdujo en 1932), el All American se convertiría en uno de los diseños para expandir ampliamente su uso, liderando su uso más amplio por distritos escolares y operadores de autobuses escolares en todo Estados Unidos y Canadá. Junto con el Blue Bird Conventional (y el posterior Blue Bird Vision), muchos diseños de carrocería Blue Bird compartirían elementos de diseño con el All American, incluidos los autobuses comerciales TC / 2000, TC / 1000, APC y CS y el vehículo recreativo Wanderlodge.
1950
En 1950, AL Luce se retiró de las operaciones diarias de Blue Bird, con las operaciones de la empresa a cargo de sus tres hijos; AL "Buddy" Luce, Jr. se convirtió en presidente y gerente general de la empresa; George Luce supervisó la ingeniería y Joseph Luce supervisó la producción y el montaje. [5] [7] El mismo año, la compañía comenzó a ensamblar una segunda línea de productos, cuando el All American entró en producción a gran escala. En un esfuerzo por garantizar la demanda durante todo el año, Blue Bird recurrió a las exportaciones para sus autobuses, ingresando a Centroamérica y Sudamérica. [5]
A fines de la década de 1950, se realizaron varios cambios en el diseño de la carrocería de los autobuses Blue Bird. En 1957, la carrocería se sometió a un rediseño completo, que incluyó una línea de techo más alta y lados de la carrocería más planos; con varias revisiones, el actual Blue Bird Vision y All American continúan usando este cuerpo. Como opción, se introdujo una carrocería de "alto espacio para la cabeza", elevando la altura interior a 77 pulgadas. [5]
1960
A principios de la década de 1960, Blue Bird era el cuarto fabricante de autobuses escolares más grande de los Estados Unidos. [7] Para satisfacer la demanda adicional, los hermanos Luce agregaron varias instalaciones de producción para complementar la planta de Fort Valley, Georgia. En 1958, se inauguró Blue Bird Canada en Brantford, Ontario . [10] En 1962, se inauguró Blue Bird Midwest en Mount Pleasant, Iowa .
A principios de la década, Blue Bird presentó su emblema de marca en el techo, convirtiéndose en el primer fabricante de autobuses en hacerlo. En 1962, Blue Bird introdujo un diseño de parabrisas panorámico, utilizado en el All American hasta 2013 (y todavía en uso en el Vision). A principios de la década de 1960, Blue Bird introdujo su lema empresarial de larga duración: "La seguridad de sus hijos es nuestro negocio", que apareció en la publicidad de la empresa (y dentro de las carrocerías de los autobuses) en la década de 1990. [5]
El fundador de la compañía, AL Luce, murió en 1962. Poco después, los tres hijos de Luce buscaron diversificar la línea de productos de la compañía, temiendo que la demanda de producción de autobuses escolares eventualmente retrocediera; Mientras que la generación del baby boom afectó a las poblaciones estudiantiles, la generación (en su conjunto) completaría la escuela secundaria poco después de 1980.
En 1965, la compañía lanzó el ensamblaje de autobuses fuera de América del Norte por primera vez, abriendo Blue Bird Central America en Guatemala. Al ensamblar las carrocerías del convencional y del All American, Blue Bird Central America redujo los costos de producción y mantenimiento al usar chasis de origen local (de Mercedes-Benz, Hino, Nissan Diesel y Toyota) en lugar de compartir componentes de los Estados Unidos.
Wanderlodge
En 1963, hizo su debut la primera gran empresa de Blue Bird fuera de los autobuses escolares. Llamado Blue Bird Transit Home (renombrado como Wanderlodge en 1968), era un vehículo recreativo de lujo de $ 12,000 ($ 92,000 en dólares de 2015) basado en el All American. Aprovechando el armazón resistente y la carrocería totalmente de acero para su ventaja, el vehículo se comercializó como de mayor calidad que otros vehículos recreativos de la época; el interior fue construido en gran parte por encargo. Basado en el All American durante más de 25 años, el Wanderlodge desarrolló seguidores leales, incluidas celebridades y jefes de estado entre sus propietarios.
1970
En la década de 1970, Blue Bird diversificó aún más su línea de productos. Al ingresar al segmento de autobuses de tránsito , la Compañía presentó el City Bird, una variante de motor trasero del All American desarrollada para rutas de tránsito masivo más pequeñas .
Durante la década, el diseño de pequeños autobuses escolares evolucionó hasta convertirse en un vehículo dedicado (lejos de las adaptaciones de los automóviles). Si bien la empresa no inventó los diseños basados en camionetas seccionadas , el Micro Bird de 1975 introdujo varias características clave que conservan los autobuses basados en camionetas en la actualidad. Junto con una puerta de entrada de altura completa, el Micro Bird agregó ventanas delante de la puerta de entrada (para ayudar a la visibilidad de la zona de carga). El Mini Bird de 1977 era más grande que el Micro Bird, y usaba el chasis de camioneta GM P-30; Compartía el ancho de la carrocería del Conventional y el All American de tamaño completo.
Desde el Micro Bird hasta el All American, Blue Bird introdujo la opción "Handy Bus", agregando un elevador para sillas de ruedas al autobús.
Los ochenta
Para 1980, Blue Bird se convertiría en el mayor fabricante de autobuses escolares de los Estados Unidos, con más de 20 veces las ventas anuales de solo dos décadas antes. [7] A pesar de la presencia adicional de Blue Bird, en su conjunto, el segmento de la fabricación de autobuses escolares estaba en crisis; muchas de las predicciones de los hermanos Luce a principios de la década de 1960 se habían cumplido en gran medida. La población estudiantil, que ya no se complementa con la generación del baby boom, comenzó a estabilizarse a principios de la década de 1980, y el segmento de fabricación de autobuses escolares se saturó. De 1979 a 1982, tres de los seis mayores fabricantes de autobuses escolares — Carpenter, Superior y Ward — se declararon en quiebra.
Para preservar las ventas, en 1984, Blue Bird comenzó a utilizar financiamiento para adquisiciones de autobuses. [7] La estrategia tuvo éxito y las ventas aumentaron aún más a mediados de la década de 1980; como el fabricante de autobuses más vendido, casi uno de cada tres autobuses escolares nuevos era un Blue Bird. [7]
Si bien la década de 1980 resultaría exitosa para Blue Bird en la producción de autobuses escolares, la compañía vio resultados mixtos en otros segmentos. Después de 10 años de ventas débiles, el Blue Bird City Bird se suspendió en 1986. A pesar de las ventas volátiles de vehículos recreativos, el Wanderlodge siguió siendo exitoso, representando casi 1 de cada 5 vehículos Blue Bird vendidos. [7] Para competir mejor con diseños más modernos, Blue Bird comenzó a diferenciar el Wanderlodge del autobús escolar All American con varios rediseños exteriores a fines de la década de 1980. [ cita requerida ] En 1988 se introdujo una versión de 102 pulgadas (259,1 cm) de ancho del Wanderlodge, más ancha que las carrocerías de los autobuses escolares. El último Wanderlodge para compartir carrocería y chasis con el All American se produjo en 1990.
Durante el final de la década de 1980, la línea de productos Blue Bird experimentó varios cambios. Si bien la compañía había ofrecido un motor trasero All American desde 1961, en 1988, Blue Bird presentó su primer motor trasero All American con un chasis de la compañía. Como un cambio en marcha durante la producción de 1989, se introdujo una nueva generación del All American por primera vez desde 1957. Además de un compartimiento del conductor rediseñado, el All American recibió una nueva línea de tren motriz.
Cambios de gestión
Desde su fundación en 1932, las operaciones de Blue Bird fueron supervisadas por AL Luce o sus tres hijos. En 1984, la junta directiva se expandió fuera de la familia por primera vez; En 1986, la empresa contrató a Paul Glaske, presidente de Marathon LeTourneau (un fabricante de equipos pesados con sede en Texas). [7] Glaske supervisó las operaciones diarias de la empresa, mientras que los hijos de Buddy y Joseph Luce trabajaron en otros lugares en la dirección de la empresa. [5]
TC / 2000
La línea de productos de autobuses escolares de estilo tránsito se amplió de uno a dos en 1987, cuando Blue Bird presentó el Blue Bird TC / 2000 . En gran parte una respuesta al Wayne Lifestar , el TC / 2000 fue un esfuerzo para asegurar ofertas de los operadores de flotas grandes, y tenía la intención de tener un precio cercano al de los autobuses de estilo convencional. En línea con el All American, el TC / 2000 usó un chasis hecho por Blue Bird, pero con componentes de tren motriz y suspensión más livianos. [ cita requerida ]
El TC / 2000 se vendió bien, en 1990, casi 1 de cada 10 autobuses escolares nuevos vendidos en los Estados Unidos era un TC / 2000. [ cita requerida ]
Decenio de 1990
A principios de la década de 1990, Blue Bird se había asegurado su posición como el fabricante de autobuses escolares de mayor volumen; tras el lanzamiento del TC / 2000, la empresa tenía una cuota de mercado cercana al 50%. [7] Después de casi seis décadas como empresa familiar, en 1991, la familia Luce decidió poner a la venta Blue Bird Body Company. Después de mostrar la empresa a compradores potenciales durante gran parte de 1991, seis compradores ofrecieron ofertas. Por $ 397 millones, Merrill Lynch Capital Partners compró una participación del 82% de Blue Bird en noviembre de 1991, cambiando el nombre de Blue Bird Body Company a Blue Bird Corporation. Según los términos de la venta, el 18% restante de la empresa se distribuyó equitativamente entre Paul Glaske y 14 empleados de la gerencia seleccionados por la familia Luce; Buddy y Joseph Luce se retiraron, mientras que el resto del equipo de gestión se mantuvo. [7]
A principios de la década de 1990, tras el éxito de sus líneas de productos de autobuses escolares, Blue Bird inició esfuerzos para diversificar aún más sus líneas de productos. Como reemplazo del City Bird, en 1992, Blue Bird lanzó el Blue Bird Q-Bus, diseñado para aplicaciones de transporte público y chárter. [11] En contraste con el City Bird, el Q-Bus no compartía ningún diseño común con un autobús escolar Blue Bird. Además del Q-Bus, se introdujeron el APC (All-Purpose Coach) y el CS (Commercial Series), como autobuses comerciales basados en las carrocerías del All American y TC / 2000; También se vendió una versión "shell" para los mejoradores.
Para competir mejor con diseños más modernos de vehículos recreativos de lujo, Blue Bird comenzó a actualizar el diseño del Wanderlodge. Tras la introducción en 1988 de la carrocería ancha de 102 ", la línea Wanderlodge se rediseñó por completo para 1991 (compartiendo efectivamente solo los emblemas Blue Bird con el All American). En 1994, se introdujo una segunda versión del Wanderlodge, cuando debutó el Wanderlodge BMC. Para ampliar su disponibilidad, el Wanderlodge BMC se produjo utilizando un chasis de Spartan Motors; se introdujo una variante comercial de Blue Bird QMC, diseñada como una estación de trabajo móvil. [12] En 1997, Blue Bird se expandió al segmento de autobuses de pasajeros, presentando el LTC -40 (autobús de turismo de lujo); para 1998, se introdujeron los Wanderlodge LX / LXi, adaptando la carrocería LTC. [5]
En un esfuerzo por satisfacer la demanda de sus líneas de productos, Blue Bird realizó varios cambios en sus instalaciones de producción, cerrando Blue Bird East en (Virginia) en 1992 y abriendo Blue Bird de México (en Monterrey, Nuevo León ) en 1995. [5 ] [7]
Después de algunos cambios importantes en sus líneas de productos de autobuses escolares durante la década de 1990, en 1999, el Blue Bird All American se sometió a su segundo rediseño en 10 años. Para aumentar la visibilidad hacia adelante, el All American recibió un chasis completamente nuevo (colocando el motor más abajo), adoptando el parabrisas más grande del TC / 2000, y el tablero de instrumentos y los paneles de control rediseñados (luego utilizados en el TC / 2000).
A finales de la década de 1990, Blue Bird Corporation sufrió el primero de varios cambios de propiedad. Después de aumentar las ventas cada año durante la segunda mitad de la década de 1990, Henlys Group PLC adquirió Blue Bird de Merril Lynch Capital Partners por $ 428 millones (y Henlys también pagó $ 237 millones de la deuda de la compañía Blue Bird). [7] En ese momento, Henlys buscaba expandir sus operaciones en América del Norte, con el 10% de la compañía propiedad de Volvo Group . [7] [13]
Empresas conjuntas
Durante la década de 1990, Blue Bird entraría en varias empresas conjuntas como parte de su producción de autobuses escolares, tanto para autobuses escolares pequeños como grandes.
En un esfuerzo por complementar el Blue Bird Micro Bird, en 1992, Blue Bird celebró un acuerdo de suministro con el fabricante de autobuses con sede en Quebec Girardin Minibus para suministrar a Blue Birds los autobuses escolares MB-II / MB-IV producidos por Girardin (con la marca Blue Birds) en el chasis de la furgoneta seccionada. Aunque configurado de manera similar al Micro Bird, el Blue Bird MB-II / IV de Girardin permitió que Blue Bird ofreciera un diseño de carrocería actualizado; En ese momento, Girardin era el único fabricante en producir una carrocería de corte completo para chasis de furgoneta de una sola rueda trasera. El MB-II y el MB-IV fueron vendidos por Blue Bird hasta 1999, cuando adoptaron la marca Girardin.
Coincidiendo con el rediseño de 1991 de la línea de camiones de servicio mediano de General Motors, General Motors celebró un acuerdo de suministro de 10 años con Blue Bird, comenzando a principios de 1992, como modelo de 1993. Según el acuerdo, el Chevrolet / GMC B7 solo se vendería a Blue Bird. Blue Bird ofreció una opción de otros chasis con capota (Ford B700 / B800, International 3700, 3800 y posterior Freightliner FS-65). El CV200 se fabricó hasta 2002. Los años 2002 se consideraron modelos de 2003.
Autobuses ecológicos
En lugar de traer líneas de productos completamente nuevas a la producción, durante la década de 1990, Blue Bird exploró varios métodos para reducir el impacto ambiental de los autobuses escolares, con varios métodos que llegan a la producción. En 1991, Blue Bird desarrolló el primer autobús escolar propulsado por gas natural comprimido (GNC), un motor trasero All American. En 1995, Blue Bird inició una colaboración con John Deere para producir autobuses escolares con motores de GNC, que duró hasta la década de 2000; [7] junto con el All American, se produjeron motores de GNC para el TC / 2000. [14]
En 1996, Blue Bird presentó el concepto de autobús escolar Envirobus 2000 . Derivado libremente del Q-Bus, el Envirobus sirvió libremente como un banco de pruebas para la tecnología relacionada con la seguridad junto con la viabilidad de los autobuses escolares propulsados por GNC. [15] [16]
Junto con los autobuses de combustible alternativo, Blue Bird se convirtió en el primer fabricante de autobuses escolares en desarrollar autobuses escolares totalmente eléctricos; durante la década de 1990, la tecnología limitó su desarrollo a la etapa de prototipo. En 1994, la compañía desarrolló un autobús escolar a batería en un esfuerzo con Westinghouse Electronic Systems para un distrito escolar en California. [7] En 1996, Blue Bird colaboró con Electrosource, Inc en un esfuerzo por diseñar un sistema de baterías destinado a los autobuses. [7]
2000
Si bien el final de la década de 1990 fue más tranquilo que el final de la de 1970 para la industria de los autobuses escolares, siguió siendo una época de relativa confusión para los fabricantes de autobuses escolares; esto continuaría hasta la década de 2000. Varios fabricantes de autobuses escolares se sometieron a adquisiciones o cambiaron de manos (AmTran y Thomas Built Buses ); para 2001, varios otros (Crown Coach, Carpenter, Gillig, Wayne) terminarían para siempre con la producción de autobuses escolares. En lugar de ser empresas familiares, los fabricantes de autobuses escolares ahora eran propiedad de empresas más grandes vinculadas a la fabricación de camiones. Para Blue Bird, una gran parte de la empresa era propiedad de Volvo Group, el mayor fabricante de autobuses del mundo. Sin embargo, a principios de la década de 2000, debido a las dificultades financieras de su otra empresa matriz, Blue Bird fue vendida a Henlys en 2004. En 2006, Blue Bird fue adquirida a través de una declaración de quiebra por parte de Cerberus Capital Management . [17] Buscando desarrollar sus entradas en el sector del transporte, Blue Bird fue emparejado con North American Bus Industries (NABI) y Optima Bus Corporation por Cerberus.
A principios de la década de 2000, Blue Bird buscó modernizar su envejecida línea de autobuses de tránsito; el Q-Bus tenía casi una década y los autocares CS y APC eran esencialmente versiones comerciales de los autobuses escolares All American y TC / 2000. Para 2002, el Q-Bus de 96 pulgadas de ancho fue reemplazado por el Xcel102 de 102 pulgadas de ancho y las líneas CS y APC fueron retiradas. En 2003, la compañía ingresó al segmento de piso bajo con la introducción de UltraLF y UltraLMB.
Como el número de fabricantes de autobuses escolares de tamaño completo se redujo de siete a tres entre 1990 y 2000, Blue Bird comenzó a hacer que sus productos de autobuses escolares fueran más competitivos durante la primera parte de la década. Tras la actualización sustancial del All American en 1999, Blue Bird suspendió el TC / 1000 de venta lenta en 2001 y consolidó el TC / 2000 con el All American a principios de 2004.
Sin embargo, el cambio más grande se produjo en 2003, cuando Blue Bird buscó reemplazar el CV200. Aunque inicialmente se desarrolló para usar el chasis Ford F-650 Super Duty, Vision experimentó un cambio importante antes de su lanzamiento. En una ruptura importante con los precedentes, Blue Bird no utilizó un fabricante de camiones existente para el chasis, sino que desarrolló su propia versión desde cero. Si bien el Vision usó el mismo cuerpo de autobús que el convencional de larga duración, se realizaron cambios de ingeniería para optimizar la visibilidad hacia adelante.
Como parte de su adquisición por parte de Cerberus, Blue Bird se vio gradualmente posicionada exclusivamente en la producción de autobuses escolares amarillos, su mercado más grande. En 2007, el Xcel102 se suspendió y las líneas de productos de piso bajo UltraLF / LMB se agregaron a NABI. En un movimiento controvertido, los derechos de la autocaravana de lujo Wanderlodge se vendieron a Complete Coach Works; la producción terminó en 2009.
En conmemoración del 80 aniversario de la construcción del primer autobús Blue Bird y el centenario del Ford Modelo T, la familia Luce donó el vehículo restaurado al Museo Henry Ford en 2008. [6] [18] Apodado "Blue Bird # 1" ", es el autobús escolar superviviente más antiguo de los Estados Unidos.
Con recursos dedicados exclusivamente a la producción de autobuses escolares, el Vision experimentó una importante actualización para 2008. Además de un nuevo tablero, recibió un nuevo capó con faros y rejilla más grandes. Para 2009, la compañía amplió las opciones de combustibles alternativos al introducir una variante de combustible de propano del Vision; estaba propulsado por un General Motors 8.1L V8. Para 2010, el All American recibió una actualización completa, lo que marcó algunos de los cambios más grandes en el diseño de la carrocería Blue Bird en más de 50 años; Junto con un rediseño completo del techo, el parabrisas y la entrada trasera, el interior recibió un rediseño desde cero.
Con la racionalización de la producción de autobuses, se ha reducido el número de instalaciones de producción utilizadas por la empresa. Blue Bird de Mexico se cerró en 2001 y Blue Bird Midwest en Mount Pleasant, Iowa se cerró en 2002. [19] En 2010, Blue Bird North Georgia se cerró, consolidando toda la producción de autobuses de regreso a la sede de la empresa en Fort Valley. [20]
En octubre de 2009, Blue Bird optimizó aún más su producción de autobuses al entrar en una segunda empresa conjunta con el fabricante canadiense de autobuses escolares Girardin Minibus . [21] Con el nombre de Micro Bird, Inc. , toda la producción de autobuses pequeños se consolidó en las instalaciones de Girardin en Quebec, Canadá; en consecuencia, toda la producción de Blue Bird ahora se limita a los autobuses convencionales y de tránsito de tamaño completo. El Micro Bird 2010 fue el último autobús Blue Bird en utilizar un chasis que no era Blue Bird.
2010-presente
Después de la consolidación de la producción de Blue Bird a los autobuses escolares Vision y All American (y los vehículos derivados de ellos), durante la década de 2010, se introdujeron una serie de cambios. Siguiendo con la popularidad de la versión LPG / propano autogas del Blue El autobús Bird Vision, una versión propulsada por un Ford V10 y equipada con un sistema de combustible de autogás de propano ROUSH CleanTech se introdujo en 2011 (ya que los motores V8 de General Motors originales ya no estaban en producción); Además, el Vision recibió un tablero y una columna de dirección compartidos con el All American.
A finales de 2012, Blue Bird dio a conocer una serie 2014 All American rediseñada (cuyo nombre en código es la Serie T3), que reemplazaría las versiones introducidas en 1999 y 2008 producidas al mismo tiempo. Distinguido por un techo rediseñado (más redondo), el nuevo All American ha aumentado la similitud de piezas con el Vision. En octubre de 2013, se presentó la Visión 2015. Junto con los faros de lentes transparentes y una nueva parrilla, las versiones alimentadas con propano obtuvieron la opción de un tanque de combustible de 98 galones de rango extendido. El propietario de la empresa, Cerberus Capital, vendió la mayoría de sus participaciones de transporte, incluidas NABI y Optima, al constructor de autobuses canadiense New Flyer ; Blue Bird permaneció bajo la propiedad de Cerberus.
A fines de 2013, Blue Bird ingresó a un segmento diferente del transporte escolar al presentar Blue Bird Connect ™, un sistema de software de gestión de flotas basado en GPS desarrollado conjuntamente con Synovia Solutions. Si bien se diseñó como un sistema integrado como una opción para cualquier autobús escolar Blue Blue, Blue Bird Connect ™ también fue diseñado para adaptarse a flotas existentes de autobuses escolares, independientemente de la marca. [22]
Aunque producido por Girardin en el marco de la empresa conjunta Micro Bird, a fines de 2014, la compañía presentó el Micro Bird T-Series, un autobús escolar Tipo A con cuerpo Girardin; es la primera carrocería de autobús escolar jamás producida para Ford Transit en Norteamérica. [23] En gran parte debido al diseño del chasis derivado de Ford, Blue Bird predice un aumento del 20% en la economía de combustible con respecto a su contraparte MB / G5 de la serie E. [23] En 2014, Blue Bird presentó el Sigma, un autobús de tránsito completamente nuevo. [24] Aunque se desarrolló únicamente para la exportación, el Sigma derivó su configuración de chasis y transmisión del All American. [25]
En septiembre de 2014, la propiedad de Blue Bird experimentó otra transición. La firma de capital de riesgo con sede en Texas Hennessy Capital Acquisition Corporation compró una participación de $ 255 millones de la compañía a la afiliada de Cerberus, The Traxis Group. [26] Como parte de la adquisición, Cerberus / Traxis conservaría la propiedad mayoritaria; el equipo de liderazgo de Blue Bird permaneció en su lugar. [26] Aunque Cerberus sigue siendo el propietario mayoritario de Blue Bird con una participación del 58% de la empresa, a finales de febrero de 2015, Blue Bird se convirtió en el primer fabricante de autobuses escolares independiente en cotizar en NASDAQ. [27]
En 2015, Blue Bird se clasificó como el proveedor líder de autobuses escolares propulsados por gas propano a través de una asociación con ROUSH CleanTech, que proporciona sistemas de combustible de gas propano para los autobuses. [28] En este momento, el Propane Education & Research Council (PERC) estimó que entre los distritos escolares y las flotas privadas, se habían comprado 11,000 autobuses escolares a propano en los Estados Unidos. [29]
En septiembre de 2015, Blue Bird expandió aún más sus ofertas de combustible no diesel cuando la compañía introdujo una variante de Vision a gasolina, comenzando con la producción de 2016 [30] El primer autobús escolar de tamaño completo con gasolina desde la descontinuación del 2002 Blue Bird CV200, funciona con el mismo Ford V10 utilizado por la variante de Vision alimentada con propano. A fines de 2018, Blue Bird produjo la versión número 5,000 del Vision a gasolina. [31]
En enero de 2017, Blue Bird anunció que comenzaría el desarrollo de un autobús escolar con vehículo de emisión cero (ZEV) con la tecnología Vehicle-to-Grid (V2G). Este trabajo de desarrollo está siendo apoyado por una subvención de $ 4,4 millones del Departamento de Energía de los EE. UU., Así como por el apoyo adicional de otras entidades, que reúne un poco más de $ 9 millones en fondos. El proyecto dará como resultado el despliegue de ocho autobuses escolares ZEV V2G en California. [32] Después de presentar versiones totalmente eléctricas del Micro Bird G5 y All American a finales de 2017, Blue Bird entregó sus primeros autobuses escolares eléctricos de producción en septiembre de 2018. [33]
Productos
Además de las aplicaciones escolares, de actividad y comerciales, los autobuses Blue Bird se han diseñado a medida para aplicaciones exclusivas, como móviles de sangre , bibliotecas móviles y centros de comando de seguridad pública.
Autobuses escolares
Línea de productos actual | |||
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Nombre del modelo | Micro pájaro de Girardin | Visión | Todo americano (T3) |
Foto | |||
Año introducido | 2010 | 2003 | 1948 |
Montaje | Drummondville, Quebec, Canadá | Fort Valley, Georgia | |
Configuración | Escribe un MB-II : rueda trasera simple G5 : rueda trasera doble Serie T: rueda trasera simple / doble | Tipo C | Tipo D (motor delantero, motor trasero) |
Fabricante de chasis | Compania de motores ford Ford E-350 / E-450 (2010-presente) Ford Transit (2015 en adelante) Motores generales Chevrolet Express / GMC Savana | Pájaro azul | |
Tipo (s) de combustible | Gasolina, Diesel, Propano, Eléctrico | Gasolina, diésel, propano, gas natural comprimido (GNC), eléctrico | Diésel, gas natural comprimido (GNC), eléctrico |
Capacidad de pasajeros | 10-30 | 36-77 | 54-90 |
Otras notas |
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Antiguas líneas de productos | |||||
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Nombre del modelo | Años producidos | Montaje | Configuración | Proveedor de chasis | Notas |
Micro pájaro
| 1975-2010 |
| Escribe un (rueda trasera simple o doble) | Compania de motores ford Ford Econoline / E-Series General Motors Chevrolet Express (1997-presente) Chevrolet G-30 / GMC Vandura (1975-1996) Chevrolet P-30 (1995-1996) |
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MB-II / MB-IV
| 1992-1999 | Drummondville, Quebec, Canadá | Escribe un
| Compania de motores ford Ford Econoline / Serie E (1992-1999) Motores generales Chevrolet Express / GMC Savana (1997–1999) Chevrolet G-30 / GMC Vandura (1992-1996) |
|
Mini pájaro
| 1977-2002 |
| Tipo B | Motores generales Chevrolet P30 |
|
Convencional
| C. 1957-2004 |
| Tipo C | Chrysler Corporation Dodge D-300 (hasta 1977) DaimlerChrysler Corporation Freightliner FS-65 (1997-2002) Compania de motores ford Ford B600 / B700 / B800 / B8000 (hasta 1998) Motores generales Chevrolet / GMC Serie B (1966-1991) Cosechadora internacional Loadstar 1703 (1962-1978) S-1700 / S1800 (1979–1989) Navistar Internacional Internacional 3800 (1989-2004) | El convencional utiliza una versión de chasis con capota de la carrocería utilizada por el All American (a excepción de la serie D3) y el TC / 2000. Disponible en una amplia variedad de chasis producidos comercialmente, descontinuado con el final de la producción de International 3800 en 2004. Reemplazado por Blue Bird Vision. En los mercados de exportación, el convencional se producía a menudo utilizando chasis de origen local. |
Chevrolet / GMC CV200 | 1992-2002 |
| Tipo C | Motores generales Chevrolet / GMC B7 | Producido bajo un acuerdo de suministro entre Blue Bird y General Motors; el chasis Chevrolet / GMC fue utilizado exclusivamente por la empresa. Las versiones Ford, Freightliner, Navistar de los Convencionales se produjeron como opciones. El 2003 CV200 fue el último autobús escolar C de tamaño completo (antes de 2016) disponible con motor de gasolina. CV200 fue reemplazado por Vision. |
SBCV | 2004-2007 |
| Tipo C | Navistar Internacional Internacional 3300 | El SBCV fue el reemplazo del Convencional basado en el International 3800; Blue Bird es el único fabricante de carrocerías que utiliza el chasis International 3300 además de IC Bus. Producido junto con Vision hasta su descontinuación en 2008. |
TC / 1000 | 1997–1999 | Tipo D motor delantero | Corporación Blue Bird |
| |
TC / 2000
| 1987-2003 |
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motor delantero motor trasero |
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Otros vehículos
Otras líneas de productos | ||||
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Modelo | Producción | Configuración | Tipo | Notas |
Pájaro de la ciudad | 1976–1986 | Motor trasero Piso superior | Autobús de tránsito | Adaptación de batalla corta de All American para el mercado del transporte público |
Serie CS Serie APC
| Década de 1990-2002 | Motor delantero Motor trasero Piso superior | Bus comercial Autobús de tránsito Autobús de enlace Uso especial APC = Entrenador multiusos La serie CS se comercializó para el transporte y el transporte, mientras que el APC se comercializó para varios compradores comerciales. Ambas versiones se vendieron como un vehículo incompleto (carcasa) para su conversión a múltiples tipos de usos especiales. | |
Q-Bus | 1992-2001 [11] | Motor trasero Piso superior | Autobús de tránsito | Introducido en 1992 como reemplazo del City Bird. Primer autobús de tránsito Blue Bird no derivado del All American o TC / 2000. |
Xcel102 | 2002-2007 | Motor trasero Piso superior | Autobús de tránsito | Reemplazo para la línea de productos Q-Bus, construido con un cuerpo de 102 pulgadas de ancho |
Pájaro azul / NABI Ultra LF / Ultra LMB | 2003-2010 | Motor trasero Piso bajo | Autobús de tránsito | Ambos autobuses desarrollados por Blue Bird durante su propiedad por Henlys Ultra LF = piso bajo Ultra LMB = bus de baja masa Construido por NABI en Anniston, Alabama, de 2007 a 2010. |
LTC-40 | 1997-2003 | Motor trasero | Autobús | El LTC-40 fue el primer autobús diseñado por Blue Bird. LTC = Autocar de turismo de lujo A partir de 1998, el LTC formó la base de la autocaravana Wanderlodge. |
Wanderlodge | 1963-2009 | Motor delantero Motor trasero | Vehículo recreativo de lujo | Wanderlodge fue una línea de productos de vehículos recreativos de lujo producidos a lo largo de tres generaciones. Los interiores se ensamblaron a mano según las especificaciones del comprador, con varias configuraciones interiores disponibles. Derivado del autobús escolar All American de 1963 a 1989; derivado del autobús LTC de 1997 a 2009. |
Sigma pájaro azul | 2014-presente | Motor delantero Motor trasero Piso superior | Autobús de tránsito | Sigma es una línea de productos de autobuses de tránsito producida íntegramente para los mercados de exportación. Es un bus de piso alto derivado del chasis T3FE / T3RE. |
Exportaciones
Blue Bird también ha construido varios autobuses para el mercado del Reino Unido, con 62 autobuses Blue Bird exportados al Reino Unido entre 1992 y 2007. La mayoría de los vehículos exportados eran variantes con volante a la derecha de Blue Bird All American y Blue Bird Q-Bus. Varios consejos locales, como el Consejo del condado de Staffordshire y el Consejo del condado de West Sussex , importaron un gran número de autobuses escolares Blue Bird para sus propias rutas escolares; FirstGroup fue el cliente privado más grande del Reino Unido y realizó un pedido de dieciocho All Americans en 2002. [38]
Además de los autobuses escolares, a finales de 2003 se construyó un único autobús urbano de piso bajo, conocido como Blue Bird LFCC9. El midibus de 29 plazas, registrado como NK53TJV, recibió la popular carrocería Plaxton Pointer 2 y entró en servicio con Arriva. Noreste . [38]
Prototipos
Modelo | Año | Chasis (configuración) | Notas |
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Envirobus 2000 | 1996 [16] | Blue Bird Q-Bus (motor trasero) | Basado libremente en el Q-Bus, el Envirobus 2000 sirvió como banco de pruebas para la viabilidad del gas natural comprimido (GNC) en la producción a gran escala para autobuses escolares. [15] Se integraron varias características de seguridad avanzadas como parte del diseño. El Envirobus no estaba destinado a la producción en su forma de prototipo. |
Blue Bird / Ford convencional | 2002 | Ford F-750 Super Duty (chasis convencional con capucha) | Como Blue Bird buscó reemplazar el CV200 de chasis de General Motors después de 2003, se instalaron varias carrocerías convencionales de Blue Bird en el chasis F-750 Super Duty como un posible reemplazo. Como Ford nunca completó un acuerdo de suministro con Blue Bird, estos se convertirían en los últimos autobuses escolares con chasis Ford jamás construidos. Varias características de estos prototipos se integraron en la Visión introducida en 2003. [39] |
EC-72 | 2006 | Blue Bird Vision (chasis convencional con capucha) | Utilizando el chasis del Vision, el EC-72 era una serie de producción limitada de prototipos convencionales destinados a probar nuevos diseños de producción; el EC-72 usó el capó que se vio más tarde en el Vision 2008-2014 junto con un nuevo diseño de techo y ventana. Aproximadamente 50 se produjeron en total. |
Cronograma de la empresa
Cronología de Blue Bird Corporation, 1970-presente | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1970 | Los ochenta | Decenio de 1990 | 2000 | 2010 | 2020 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
'70 | '71 | '72 | '73 | 74 | '75 | '76 | 77 | 78 | '79 | '80 | '81 | '82 | '83 | '84 | '85 | '86 | '87 | '88 | '89 | '90 | '91 | '92 | '93 | '94 | '95 | '96 | 1997 | 1998 | '99 | '00 | '01 | '02 | '03 | '04 | '05 | '06 | 2007 | '08 | '09 | '10 | '11 | '12 | '13 | '14 | '15 | 'dieciséis | '17 | '18 | '19 | '20 | ||
Propiedad de la Compañía | Familia AL Luce | Merrill Lynch Capital | Henlys plc | Peach Condado Holdings | Capital de Cerberus | Derechos iguales (Propietario mayoritario de Cerberus) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Buses (por configuración) | Autobuses escolares Blue Bird | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Escribe un | Rueda trasera simple | MB-II de Girardin | Micro pájaro SRW | Micro pájaro MB-II | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Serie T de Micro Bird | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Rueda trasera doble | Micro pájaro (DRW) | Micro Bird Serie T DRW | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
MB-IV de Girardin | Micro pájaro G5 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Tipo B | Mini pájaro | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Tipo C | Convencional (varios chasis) | SBCV (Navistar 3300) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
CV200 (GM B7) | Visión | Visión | Visión | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Tipo D | Todo americano | All American Forward Engine (1957) | All American Forward Engine (1989) | Todo americano (A3FE) | Todo americano (T3FE / T3RE) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Todo el motor trasero americano (varios chasis) | AARE (Pájaro azul) | Todo motor trasero americano (1989) | Todo americano (A3RE) | Todo americano (D3RE / D3FE) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| TC / 2000 Motor de avance | Motor de avance TC / 2000 | Motor de avance TC / 2000 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Motor trasero TC / 2000 | Motor trasero TC / 2000 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
TC / 1000 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Autobuses (por tipo) | Autobuses no escolares de Blue Bird | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Autobuses de tránsito | Pájaro de la ciudad | Q-Bus | Xcel102 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Serie CS | Sigma (solo exportación) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Ultra LF / Ultra LMB | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Autocares / vehículos recreativos | LTC-40 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Wanderlodge (cuerpo de 96 ") | Wanderlodge (cuerpo de 102 ") | Wanderlodge LX / LXi / M380 |
Fabricación y montaje
Tradicionalmente, los autobuses escolares como los producidos por Blue Bird consisten en componentes comprados a varios proveedores externos y piezas que se fabrican internamente según las especificaciones de la empresa. Estas dos categorías de piezas se ensamblan luego típicamente en carrocerías que se pueden montar en chasis que a menudo han sido variaciones de las utilizadas en una gran variedad de aplicaciones de camiones. Además de su función de ensamblaje de vehículos, las instalaciones de Blue Bird en Fort Valley, Georgia, también fabricaron piezas utilizadas para todas las instalaciones de la empresa para producir vehículos. Los Wanderlodges Blue Bird se fabricaron en una instalación adyacente en Fort Valley, incluido Wanderlodge Wayside Park, un parque de casas rodantes a la sombra de árboles para acomodar los Wanderlodges que visitan para el servicio.
Blue Bird actualmente opera su planta de fabricación de Fort Valley como su único punto de ensamblaje; Los Micro Birds se ensamblan en la fábrica de Girardin en Drummondville, Quebec , Canadá. n el pasado, la compañía tenía cuatro fábricas (y la fábrica de Wanderlodge) en los Estados Unidos, dos instalaciones en Canadá (separadas de Girardin), una en México y una en Guatemala. En la década de 1980, Blue Bird abandonó la producción en América del Sur; Durante la década de 2000, la empresa redujo gradualmente su número de fábricas a medida que la empresa centralizaba la producción y consolidaba sus líneas modelo para los autobuses escolares y sus derivados. En 2010, se cerró Blue Bird North Georgia (LaFayette, Georgia). [20] [40]
Instalaciones de fabricación de Blue Bird Corporation | |||||
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Nombre | Localización | Líneas de productos | Año de apertura | Año cerrado | Notas |
Estados Unidos | |||||
Compañía Blue Bird Body | Fort Valley, Georgia |
| Ver notas |
| |
Pájaro azul, norte de georgia | LaFayette, Georgia |
| 1988 | 2010 | Cerrado el 30 de agosto de 2010. [40] |
Medio oeste de pájaro azul | Mount Pleasant, Iowa |
| 1962 | 2002 | |
Blue Bird East | Buena Vista, Virginia |
| 1972 | 1992 | |
Wanderlodge pájaro azul | Fort Valley, Georgia |
| 1963 | 2007 | Inaugurado originalmente como Cardinal Manufacturing |
Canadá | |||||
Blue Bird Canadá | Brantford, Ontario, Canadá |
| 1958 | 2007 | Blue Bird también operó una instalación en St. Lin, Quebec de 1975 a 1982. |
Micro Bird, Inc. | Drummondville, Quebec , Canadá | Micro pájaro (MB-II, G5) | 1981 | Planta de producción de Girardin Minibus | |
Instalaciones en todo el mundo | |||||
Blue Bird de México | Monterrey, Nuevo León, México |
| 1995 | 2001 | |
Blue Bird Centroamérica | Ciudad de Guatemala, Guatemala | Ver notas | 1965 | Los ochenta | Producimos carrocerías totalmente americanas y convencionales en chasis disponibles localmente. |
Marca
Nombre de empresa
Se desconoce el origen exacto del nombre de la empresa Blue Bird, aunque se sabe que existen varias teorías. Más comúnmente, a principios de la década de 1930, se percibía que AL Luce estaba nerviosa por usar el apellido familiar para la empresa por temor a que se pronunciara mal (es decir, un autobús de Luce = "autobús suelto"). [5] [7] Al mostrar una unidad de demostración azul y amarilla a los funcionarios de la escuela, Luce escuchó la recepción positiva de los niños de la escuela que habían visto el autobús, que lo habían apodado "un pájaro azul bonito"; Luce eligió ese nombre para su empresa de fabricación de carrocerías. [5] Sin embargo, desde finales de la década de 1930, el amarillo se ha convertido en el color exterior asociado con los autobuses escolares fabricados en Estados Unidos.
Emblema de techo
El emblema de la compañía Blue Bird, pintado en el techo de muchos de sus autobuses desde principios de la década de 1960, es un perfil de silueta de su homónimo, un pájaro azul . Más adelante en la década, la compañía comenzó a combinar el emblema Blue Bird con una raya pintada en el techo del autobús, conocida como "streamer". En los autobuses escolares, las serpentinas eran negras, si las especificaciones lo permitían. Los autobuses también se pueden pedir sin serpentinas. Aunque la combinación de emblemas de techo y serpentinas entraría en uso por otros fabricantes de escuelas, este último se asociaría más estrechamente con Blue Bird y su emblema de techo.
Los autobuses escolares de combustible alternativo presentan varias variaciones (como opción), con autobuses de propano / GNC pintados con emblemas y serpentinas verdes; Los autobuses de gasolina tienen un emblema y una serpentina azules. Los Blue Bird All American y Vision eléctricos recientemente presentados cuentan con un emblema de techo verde con una serpentina con el estilo de un cable eléctrico. En los autobuses que no son escolares (es decir, un Wanderlodge o un autobús de uso comercial), el emblema y la serpentina de Blue Bird (si se especifica) se pintaron en un color que contrastara con el cuerpo.
En 2013, la serpentina del techo fue rediseñada por primera vez. Para simplificar la fabricación, la serpentina que llegaba hasta el techo se reemplazó por un diseño único común a todos los estilos de carrocería de los autobuses Blue Bird y Micro Bird. Este cambio entró en vigor por primera vez en los autobuses del año modelo 2014.
En 2018, el streamer se eliminó por completo a partir de los vehículos modelo del año 2019, excepto en los autobuses eléctricos Vision y All American, que mantienen su streamer estilo cable eléctrico.
Ver también
- Autobús escolar
- Industrias de autobuses de América del Norte
- Lista de fabricantes de autobuses escolares
Referencias
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enlaces externos
- Blue-Bird.com sitio web oficial de Blue Bird Corporation
- Página oficial de Facebook de Blue Bird Corporation
- Página oficial de Twitter de Blue Bird Corporation
- Sitio web oficial de la revista School Bus Fleet
- Estándares federales de seguridad de vehículos motorizados (FMVSS) para autobuses escolares
- Oficina de Estadísticas de Transporte de EE. UU.
- Foro de soporte técnico para Blue Bird Wanderlodge