Albert Laurence Luce (26 de junio de 1888 - 16 de octubre de 1962) [1] [2] fue un industrial , empresario , diseñador de autobuses y propietario de un negocio estadounidense. Es mejor conocido por fundar Blue Bird Body Company, un fabricante de autobuses y vehículos recreativos ahora conocido como Blue Bird Corporation .
Albert Laurence Luce | |
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Nació | La Grange, Illinois , Estados Unidos | 26 de junio de 1888
Fallecido | 16 de octubre de 1962 San Francisco , California , EE. UU. | (74 años)
Nacionalidad | americano |
alma mater | Northwestern University |
Ocupación | industrial , emprendedor , diseñador de autobuses |
Años activos | 1915-1950 |
Conocido por | Fundador de Blue Bird |
Biografía
Vida temprana
Albert Laurence Luce nació el 26 de junio de 1888 en La Grange, Illinois , un pueblo del condado de Cook, Illinois . Sus padres fueron George P. Luce y Jennie Squire Luce. [3] Su padre administraba un almacén de madera en La Grange. [1] Después de completar la escuela secundaria en La Grange, Luce asistió a la Universidad Northwestern , estudiando ciencias. [1]
Luce se mudó a El Centro, California en 1913 para convertirse en distribuidora de automóviles Maxwell (un precursor de Chrysler ). Luce se alistó en el ejército de los EE. UU. En 1917. [4] Luchó en Francia en 1918 y regresó a los EE. UU. En 1919. [1] Compró una franquicia de Ford en Fort Valley, Georgia ; [1] que se convertiría en su hogar por el resto de su vida. En 1920, se casó con Helen Mathews (10 de abril de 1890 - 2 de julio de 1976), [5] hija de un ministro local. [1]
Década de 1920: primeros diseños de autobuses
A medida que su negocio crecía, Luce compró una segunda franquicia de Ford en Perry, Georgia , a la que llamó Houston County Motor Company . En 1925, el concesionario recibió un pedido de un fabricante de una empresa de cemento local para un Modelo TT equipado con una carrocería de autobús para transportar a los trabajadores de la empresa. La carrocería de madera del autobús, suministrada por un aserradero de Carolina del Norte, no le pareció a Luce suficientemente duradera para las duras carreteras de Georgia; le preocupaba que el autobús tuviera que ser reemplazado antes de que el propietario terminara de pagarlo. [1] Para desarrollar un cuerpo más fuerte, él y un herrero en su concesionario de Perry fabricaron un cuerpo de acero. [6]
1930: fundación de Blue Bird
La Gran Depresión casi detuvo las ventas de automóviles en los puntos de venta de Luce. En 1930-1931, las ventas cayeron más del 95%; si bien solo se vendieron 7 autobuses, constituyeron la mayoría de las ventas para sus operaciones. [1] Luce cerró el concesionario de Fort Valley a finales de 1931 y vendió Houston County Motor Company en 1932, luego fundó una empresa especializada en carrocerías de autobuses escolares. Utilizando por primera vez instalaciones alquiladas, en 1935 construyó una fábrica de 27.000 pies cuadrados en Fort Valley.
1940
Durante la Segunda Guerra Mundial , Blue Bird existió como proveedor militar, construyendo autobuses y cuerpos de ambulancia para las fuerzas armadas.
En 1945, un incendio que quemó la fábrica de Blue Bird en Fort Valley casi mató a Luce, ya que había quedado atrapada tratando de combatir el fuego con un extintor de incendios, pero fue rescatado por un trabajador de la fábrica poco antes de que la fábrica explotara. [1] A mediados de 1946, se construyó una fábrica nueva y más grande en Fort Valley, sin embargo, Luce casi muere de un ataque cardíaco en la fábrica poco después de su apertura. [1]
Luce y su hijo George viajaron a Europa en 1948. En el Salón del Automóvil de París de 1948 vieron un autobús con control delantero completamente nuevo. Muy interesada en su chasis de General Motors / Opel, Luce intentó sin éxito asegurar un acuerdo de suministro con GM. Después de comprar el autobús directamente e importarlo a los Estados Unidos, el chasis se modificó y desarrolló para su uso con la carrocería de un autobús escolar, convirtiéndose en el primer Blue Bird All American . [1] En producción desde 1949, el All American es el modelo de autobús escolar más antiguo de América del Norte.
Vida posterior
Luce se retiró de Blue Bird en 1950. Durante un viaje a California en octubre de 1962, Luce tuvo un segundo ataque cardíaco y murió de neumonía en San Francisco. Fue enterrado en el cementerio de Oaklawn , Fort Valley, Georgia .
Pioneros de la industria de los autobuses escolares amarillos
Luce se encuentra entre los pioneros de la industria de los autobuses escolares, entre ellos Perley A. Thomas , quien fundó Thomas Built Buses , DH "Dave" Ward, fundador de Ward Body Works (ahora IC Bus ), y el educador Dr. Frank W. Cyr , quien, Por su trabajo persistente desde 1939 para desarrollar estándares de seguridad para autobuses escolares en todo el país, es ampliamente considerado el padre del autobús escolar amarillo .
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k Theobald, Mark. "Blue Bird Body Co. et. Al. " . Coachbuilt.com . Consultado el 3 de octubre de 2015 .
- ^ "Herencia de Blue Bird" . Acerca de nosotros . Blue Bird Corp. Archivado desde el original el 8 de julio de 2011 . Consultado el 10 de abril de 2011 .
- ^ [1] ancestry.com
- ^ [2] familysearch.org, Borrador de registro
- ^ [3] Sociedad histórica del condado de Crawford. Tenga en cuenta que ancestry.com enumera el año de nacimiento de Helen como 1894, no 1890. ( [4]
- ^ Lámina de acero sobre un marco de acero; componentes de madera y lona en el techo.