Nymphaea nouchali var. caerulea , [1] también conocida como Nymphaea caerulea , [2] [3] y conocida en inglés como loto egipcio , [2] [3] loto azul , [2] [4] lirio de agua azul ( RSA ), [5] [4] Nenúfar del cabo (RSA), púlpito de rana (RSA), [4] loto azul del Nilo , [3] nenúfar azul , [3] loto azul egipcio , [2] nenúfar azul egipcio (India),lirio azul sagrado del Nilo (India), [6] nenúfar azul del cabo (EE. UU.) [7] [8] [9] y lirio azul sagrado , [3] es un nenúfar del género Nymphaea , una variedad botánica de Nymphaea nouchali .
Es una planta acuática de lagos, estanques y ríos de agua dulce, que se encuentra naturalmente en la mayor parte de la mitad oriental de África, así como en partes del sur de Arabia, pero también se ha extendido a otras regiones como planta ornamental . Fue cultivado por la civilización del Antiguo Egipto y tenía un significado en su religión. Puede tolerar que las raíces estén en lodo anóxico en condiciones nutricionalmente pobres y puede convertirse en una planta dominante en aguas más profundas en tales hábitats . Está asociado con una especie de caracol, que es uno de los principales hospedadores del patógeno causante de la esquistosomiasis humana . Los rizomas submarinosson comestibles. Como otras especies del género, la planta contiene el alcaloide psicoactivo aporfina [ inconsistente ] (que no debe confundirse con la apomorfina; sin embargo, la aporfina se convierte en apomorfina una vez metabolizada).
Nymphaea spectabilis , una forma púrpura conocida por cultivo, y N. capensis , que se encuentra en todo el este, centro y sur de África, así como varios otros taxones nombrados , fueron sinonimizados con N. nouchali var. caerulea en la adición de 1989 a la serie Flora of Tropical East Africa (FTEA), una posición que ha sido generalmente aceptada, [1] [4] [10] [11] aunque algunas de las autoridades en Bangladesh [11] y en el Estados Unidos no está de acuerdo. [7] [8] [9]
En 2012 hubo un estudio filogenético donde N. caerulea estaba más relacionada con N. gracilis , una endémica del norte de México , que con N. nouchali . El árbol evolutivo fue un consenso de ITS2 y matk. Según este estudio, N. caerulea no debe considerarse como una variedad de N. nouchali . [12] Cuando los genomas del género nenúfar ( Nymphaea ) se publicaron en la revista Nature en 2020, N. caerulea se citó con ese nombre, no comoN. nouchali var. caerulea . [13] Otro estudio filogenético de 2021 encontró que N. caerulea (como N. capensis ) es el pariente más cercano a N. colorata , una especie de África oriental. [14]
Nymphaea nouchali es en sí misma una especie taxonómicamente desafiante, con una distribución que se extiende por Australia, a lo largo del sur de Asia, [15] a través de África hasta el Cabo Occidental . [4] Tiene muchas formas de color (con formas de color rojo generalmente llamadas N. stellata ) y tiene una larga historia de cultivo. [4] [10] [15] En África, tras la publicación FTEA de 1989, se reconocen cinco variedades diferentes : var. caerulea , la más extendida, ovalifolia , en partes de África austral tropical, petersiana , la misma, zanzibarensis, de África tropical meridional, central y oriental, y mutandaensis , que es endémica de Uganda . [4] Uno de estos taxones, var. petersiana , resultó ser bastante divergente en el estudio de 2012. [12] Si se acepta el estudio de 2012, esto puede indicar que las poblaciones africanas de N. nouchali pertenecen a otra especie que las poblaciones de tipo asiático y australiano , [7] [12] y probablemente debería cambiarse el nombre de N. caerulea como este nombre tiene prioridad sobre N. capensis .
Se clasifica en el subgénero Nymphaea Brachyceras . [14] [16] [17] Este subgénero parece ser filogenéticamente sólido. [14]