Boat Harbor es un cuerpo de agua en el estrecho de Northumberland en el condado de Pictou , Nueva Escocia . [1] [2] Originalmente un estuario de las mareas , la construcción de una planta de tratamiento de efluentes de desechos de papel y celulosa en la década de 1960 provocó la contaminación del puerto y la fuente de preocupación ambiental constante. [3] El agua tratada tarda unos 30 días en llegar al estrecho de Northumberland. [4] Desde que el sistema de tratamiento comenzó a funcionar en 1967, Boat Harbor se ha contaminado con dioxinas , furanos , cloruro , mercurio y otros metales pesados tóxicos.. [5] [6] [7] [8] Se considera uno de los peores casos de racismo ambiental de Nueva Escocia . [9] En 2015, la Ley Boat Harbour estableció como ley que la fábrica de celulosa y papel suspendería el tratamiento de efluentes a más tardar el 31 de enero de 2020; poco después de que esto entrara en vigor, el molino cerró indefinidamente. [10] El Proyecto de Remediación de Boat Harbour tiene como objetivo devolver Boat Harbour a su estado original como un estuario de mareas. Se han completado las pruebas a escala piloto y el proyecto está siendo sometido a una evaluación ambiental federal y se espera que la limpieza comience en 2021. [11]
Boat Harbor es alimentado por varios arroyos de agua dulce de bosques de abetos. [12] Conocido como A'se'k ( IPA [ɑːseːk] ) en el idioma Mi'kmaq , históricamente fue utilizado por la gente de las Primeras Naciones para la pesca, la excavación de almejas, la caza y la recreación, [13] así como un puerto para barcos utilizados para pescar en el estrecho de Northumberland. [12] Pictou Landing First Nation tiene su reserva principal, Fisher's Grant 24 , adyacente a Boat Harbour, y otras dos reservas despobladas cercanas.
Instalación de tratamiento de efluentes
En la década de 1960, Scott Paper Company construyó una fábrica de pasta kraft en Abercrombie Point, 4 km (2,5 millas) al oeste. Deseoso de promover el crecimiento económico, el gobierno provincial encabezado por Robert L. Stanfield acordó asumir la responsabilidad del efluente que sale de la planta por un período de 30 años y convirtió Boat Harbor en un estanque de sedimentación mediante la construcción de una presa en su desembocadura. En 1967, Pictou Landing First Nation recibió una compensación de $ 65,000 por el uso futuro del puerto. Se excavó una tubería que transporta los desechos de la planta de celulosa desde el sitio de la planta en Abercrombie Point, debajo del East River, hasta la instalación de tratamiento en Pictou Landing. [14] A los pocos días de la operación del molino, la vida acuática comenzó a morir y el nivel del agua aumentó de 2 a 3 m (6,6 a 9,8 pies), [12] inundando 12 ha (30 acres) de tierras de reserva. [15] En 1971 se construyeron dos estanques de sedimentación y una cuenca de estabilización aireada donde el efluente ingresó a la laguna . En 1975, una tubería reemplazó la zanja por la que fluía el efluente antes de ingresar al sistema. [12]
Canso Chemicals, una instalación de cloro-álcali situada en la propiedad del molino de 1971 a 1992, también utilizó Boat Harbor para eliminar sus efluentes. Produjo cloro, sosa cáustica e hidrógeno para su uso en el molino. [16] [17] Durante la década de 1970, la planta perdía inexplicablemente varias toneladas de mercurio cada año, con una pérdida máxima de cinco toneladas en 1975. [18] Esta pérdida nunca se ha resuelto, lo que genera preocupaciones de que podría haber encontrado su camino hacia Boat Harbour. [19]
El material asentado de la instalación normalmente se draga y se entierra fuera del sitio, pero parte se ha secado y quemado en la caldera de energía de la planta bajo 'permisos de prueba'. [20]
En 1977, el aterrizaje de la banda Pictou comenzó a considerar las opciones legales, pero no fue hasta 1986 que se presentaron contra el gobierno federal, su posición reforzada por el caso de 1984 del R v Guerin en la que el Tribunal Supremo de Canadá confirmó que el gobierno deber fiduciario a estado de los indios . En 1993, el gobierno federal llegó a un acuerdo extrajudicial por $ 35 millones, algunos de los cuales se pagaron a miembros individuales de la banda y otros a un fondo fiduciario para uso futuro. En 1995, el gobierno provincial acordó extender su contrato con la planta para manejar el efluente y, a cambio, entregar las tierras cercanas de Crown a la banda. También acordó cerrar la instalación en 2005 y devolver el puerto a su condición natural. [12]
En 1997, Kimberly-Clark se hizo cargo de la planta y en 2003 acordaron con la Banda extender el tratamiento más allá de la fecha límite de 2005, canalizando el efluente directamente desde el estanque de sedimentación aireado hasta el Estrecho de Northumberland, donde se liberaría con la marea baja. , y devolver Boat Harbor a un estado de marea. Sin embargo, la fábrica fue comprada en 2004 por Neenah Paper, que no estaba dispuesto a gastar capital en el tratamiento del agua y, a raíz de las preocupaciones del Departamento de Pesca y Océanos sobre las consecuencias ambientales del oleoducto, ese plan se canceló en 2005. En 2008, la provincia decidió extender la licencia de descarga mes a mes. Al mes siguiente, Northern Pulp, una subsidiaria de Asia Pulp and Paper , una rama del conglomerado indonesio Sinar Mas, compró la planta . [21] El gobierno conservador progresista de la época acordó cerrar Boat Harbour y construir una nueva instalación, pero cuando los nuevos demócratas llegaron al poder en 2009, las negociaciones cesaron. Tras la decisión de ese gobierno de proporcionar $ 90 millones de asistencia a la fábrica para comprar bosques y mejorar los sistemas de tratamiento de aire, pero no hacer nada sobre Boat Harbor, la Primera Nación presentó una acción en la Corte Suprema de Nueva Escocia . [12]
El 10 de junio de 2014, la tubería que transportaba el efluente del molino a la instalación de tratamiento se rompió, [22] causando que 47,000,000 l (12,000,000 gal EE.UU.) de efluente se derramaran en un humedal y de allí al East River y al puerto de Pictou. [23] En marzo de 2016, Northern Pulp fue acusado en virtud de la Ley de Pesca y multado con 225.000 dólares que se distribuirían por igual a tres organizaciones conservacionistas. [24] [25] Tras las protestas de la Primera Nación por el derrame, el Gobierno Provincial aprobó la Ley Boat Harbour de 2015 que detalla que el tratamiento de efluentes en Boat Harbour debe cesar a más tardar el 31 de enero de 2020, proporcionando a la planta cinco años para determinar un sistema alternativo de manejo de efluentes. [26]
En 2017 se llevó a cabo un proyecto piloto para probar opciones para manejar el proyecto de remediación para restaurar el puerto a un estuario de marea a un costo estimado de $ 133 millones. [27] En 2019, el costo del proyecto de remediación se reevaluó en $ 217 millones y se espera que comience en 2021 y demore al menos cinco años en completarse. El plan incluía dragar hasta 1,000,000 metros cúbicos (35,000,000 pies cúbicos) de sedimento contaminado y canalizarlo a una plataforma donde se eliminará el agua para su tratamiento y hasta 500,000 metros cúbicos (18,000,000 pies cúbicos) de sólidos se trasladarán a un depósito existente y celda de contención ampliada en el sitio. [28]
En enero de 2019, Northern Pulp solicitó una extensión de un año en la fecha límite del 31 de enero de 2020. [29] En diciembre de 2019, el primer ministro Stephen McNeil rechazó la solicitud de prórroga ; poco después, el molino anunció que cerraría. [30] Se permitió que Northern Pulp siguiera utilizando la planta de tratamiento de aguas residuales de Boat Harbor hasta finales de abril de 2020 mientras preparaba la instalación para el cierre indefinido. [31] Como resultado del cierre, se perdieron 300 puestos de trabajo en la fábrica. [32]
Referencias
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Otras lecturas
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- Baxter, Joan (2017). El Molino . Halifax, Nueva Escocia: Nimbus Publishing . ISBN 9781988286174.
enlaces externos
- Demanda, 2010
- Ley del puerto de barcos de 2015
Coordenadas :45 ° 39′46 ″ N 62 ° 39′07 ″ W / 45,662674 ° N 62,651868 ° W / 45.662674; -62.651868