Robert Calvin Bland (nacido como Robert Calvin Brooks ; 27 de enero de 1930 - 23 de junio de 2013), conocido profesionalmente como Bobby "Blue" Bland , fue un cantante de blues estadounidense.
Bland desarrolló un sonido que mezclaba gospel con blues y R&B . [1] Fue descrito como "uno de los grandes narradores de blues y soul ... [que] creó arias tempestuosas de amor, traición y resignación, frente a orquestaciones dramáticas y turbulentas, y dejó al oyente agotado pero asombrado". [2] A veces se le conocía como el "León de los azules" y como el "Sinatra de los azules". [3] Su música también fue influenciada por Nat King Cole . [4]
Bland fue incluido en el Salón de la Fama del Blues en 1981, el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1992 y el Salón de la Fama de la Música de Memphis en 2012. [5] Recibió el premio Grammy Lifetime Achievement Award en 1997. [6] The Rock and roll Hall de la Fama, lo describió como "el segundo lugar en la estatura sólo para BB king como un producto de Memphis 's Beale Street escena del blues". [3]
Bland nació como Robert Calvin Brooks en la pequeña ciudad de Barretville, Tennessee . [1] [7] [8] Su padre, IJ Brooks, abandonó a la familia poco después del nacimiento de Robert. Más tarde, Robert adquirió el nombre de "Bland" de su padrastro, Leroy Bridgeforth, que también se llamaba Leroy Bland. [8] Robert abandonó la escuela en tercer grado para trabajar en los campos de algodón y nunca se graduó de la escuela. [9]
Con su madre, Bland se mudó a Memphis en 1947, donde comenzó a cantar con grupos de gospel locales , incluidos los Miniatures. Ansioso por expandir sus intereses, comenzó a frecuentar la famosa Beale Street de la ciudad , donde se asoció con un círculo de aspirantes a músicos, incluidos BB King , Rosco Gordon , Junior Parker y Johnny Ace , quienes colectivamente eran conocidos como los Beale Streeters . [1] [2] [10]
En 1951, el cazatalentos Ike Turner grabó Bland para Modern Records en la casa de Tuff Green en Memphis. [11] [12] Debido a que Bland era analfabeto , primero grabaron la única canción que conocía, " They Call It Stormy Monday ". [13] [11] Si bien la grabación nunca se lanzó, Bland grabó más tarde la canción en 1961, que se convirtió en uno de sus sencillos de éxito. [14] Turner respaldó a Bland al piano en sus dos primeros discos, que fueron lanzados con el nombre de Robert Bland. [14] [15] Entre 1951 y 1952, Bland grabó sencillos sin éxito comercial para Modern y Sun Records.(que autorizó sus grabaciones a Chess Records ). [5] Sin embargo, estos registros llamaron la atención de Duke Records . [12] [16] Las grabaciones de Bland de principios de la década de 1950 lo muestran luchando por la individualidad, pero su progreso se detuvo durante dos años mientras sirvió en el ejército de los Estados Unidos , tiempo durante el cual actuó en una banda con el cantante Eddie Fisher . [17]