City of Boerne v. Flores , 521 US 507 (1997), fue una decisión histórica de la Corte Suprema de los Estados Unidos sobre el alcance del poder de aplicación del Congreso envirtud de la Sección 5 de la Decimocuarta Enmienda . El caso también tuvo un impacto significativo en la preservación histórica .
La base de la disputa surgió cuando el arzobispo católico de San Antonio , Patrick Flores , solicitó un permiso de construcción para ampliar la iglesia de San Pedro de estilo misión de 1923 en Boerne, Texas , que fue construida originalmente por residentes alemanes. [1] El edificio estaba ubicado en un distrito histórico y se consideraba una propiedad contribuyente . Las autoridades locales de zonificación negaron el permiso, citando una ordenanza que rige las adiciones y nuevas construcciones en un distrito histórico. El arzobispo presentó una demanda, desafiando el fallo bajo la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa.(RFRA) de 1993. Flores argumentó que la congregación de Boerne, Texas, había superado la estructura existente, convirtiendo el fallo en una carga sustancial para el libre ejercicio de la religión sin un interés estatal apremiante. [2]
RFRA había sido elaborado como una respuesta directa a la decisión de la Corte Suprema en la División de Empleo v. Smith , [3] cuando la Corte confirmó, contra un desafío de la Primera Enmienda , una ley de Oregón que criminalizaba el uso del peyote , que se usaba en los rituales religiosos de los nativos americanos . . [4] El estado de Oregón ganó sobre la base de que las leyes sobre drogas eran "leyes no discriminatorias de aplicabilidad general". [5]
Los grupos religiosos se preocuparon de que este caso se citara como precedente para una mayor regulación de las prácticas religiosas comunes y presionaron al Congreso para obtener protección legislativa. [6] RFRA proporcionó un estándar de escrutinio estricto , que requiere una regulación estrictamente adaptada al servicio de un interés gubernamental apremiante que en cualquier caso suponga una carga sustancial para el libre ejercicio de la religión, independientemente de la intención y la aplicabilidad general de la ley. [7] [8]
La RFRA se aplica a todas las leyes aprobadas por el Congreso antes de su promulgación y a todas las leyes futuras que no estén explícitamente exentas. (42 US Code § 2000bb–3) El poder del Congreso para hacerlo no fue cuestionado. El Congreso también aplicó la ley a los gobiernos estatales y locales, la Ciudad de Boerne en este caso, basándose en la Decimocuarta Enmienda , en particular la Sección 5: "El Congreso tendrá poder para hacer cumplir, mediante la legislación apropiada, las disposiciones de este artículo".
La Ciudad de Boerne tuvo éxito en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas ; el juez de distrito certificó la cuestión de la constitucionalidad de la RFRA ante la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos , que consideró constitucional la RFRA. Boerne presentó una petición de certiorari ante la Corte Suprema. [6] El National Trust for Historic Preservation, entre otras organizaciones de preservación, presentó escritos en apoyo de Boerne. [2]