El Bombardeo de Papeete ocurrió en la Polinesia Francesa cuando los buques de guerra alemanes atacaron el 22 de septiembre de 1914, durante la Primera Guerra Mundial . Los cruceros blindados alemanes SMS Scharnhorst y Gneisenau entraron en el puerto de Papeete en la isla de Tahití y hundieron la cañonera francesa Zélée y el carguero Walküre antes de bombardear las fortificaciones de la ciudad. Baterías de la costa francesay una cañonera resistió la intrusión alemana, pero fueron mucho más armados. El principal objetivo alemán era apoderarse de los montones de carbón almacenados en la isla, pero estos fueron destruidos por los franceses al inicio de la acción.
Bombardeo de Papeete | |||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
Parte del teatro de Asia y el Pacífico de la Primera Guerra Mundial | |||||||
Edificios de la ciudad de Papeete destruidos por el bombardeo de la costa alemana. | |||||||
| |||||||
Beligerantes | |||||||
Francia | Alemania | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Maxime Destremau | Maximilian von Spee | ||||||
Fuerza | |||||||
Tierra: 160 infantería 2 baterías costeras Mar: 1 cañonera 1 carguero [2] | 2 cruceros blindados [3] | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
1 cañonera hundido 1 carguero hundido Papeete severamente dañado [4] | ninguno [4] | ||||||
Víctimas civiles: 2 muertos [4] |
Los barcos alemanes no sufrieron daños en gran parte, pero los franceses perdieron su cañonera . Varios de los edificios de Papeete fueron destruidos y la economía de la ciudad se vio gravemente afectada. La principal consecuencia estratégica del enfrentamiento fue la divulgación de las posiciones de los cruceros al Almirantazgo británico , lo que condujo a la Batalla de Coronel, donde todo el Escuadrón Alemán de Asia Oriental derrotó a un escuadrón de la Marina Real . El agotamiento de Scharnhorst ' s y Gneisenau ' municiones s en Papeete también contribuyó a su posterior destrucción en la batalla de las Malvinas .
Fondo
La noticia de la guerra llegó al almirante Maximilian von Spee —del Escuadrón Alemán de Asia Oriental— mientras estaba en Ponape (17 de julio - 6 de agosto). Se concentró la mayor parte de su escuadra en la isla pagana en la cercana Islas Marianas, y después se cuece al vapor hacia el Pacífico con el Scharnhorst -class cruceros acorazados SMS Scharnhorst y Gneisenau , el Königsberg -class crucero ligero SMS Nürnberg , el crucero auxiliar SMS Titania , y varios mineros a su disposición. Nuremberg y Titania fueron enviados a reunir información de inteligencia en Hawai y asaltar la estación de cable en Fanning Island . [5] Von Spee se enteró entonces de que las fuerzas australianas y neozelandesas habían capturado la Samoa alemana , y zarpó en su buque insignia, el Scharnhorst, junto con su gemelo Gneisenau, para enfrentarse a las fuerzas aliadas que pudieran encontrar allí. Al no poder atrapar a la Fuerza Expedicionaria de Samoa en Apia y no haber visto ninguna acción desde que abandonaron la isla de Pagan, los hombres de los cruceros blindados del almirante von Spee estaban ansiosos por enfrentarse al enemigo en la batalla. [6]
Von Spee decidió asaltar Papeete en Tahití de camino a reunirse con el resto de su escuadrón en la Isla de Pascua . Los franceses tenían más de 5.000 t (5.500 toneladas cortas ) de carbón de Cardiff de alta calidad en el puerto, y von Spee esperaba apoderarse de las pilas de carbón para reponer el suministro de su escuadrón. Además, von Spee tenía como objetivo destruir los barcos aliados que pudiera encontrar en el puerto, y pensó que la incursión podría ayudar a elevar la moral de sus hombres. Von Spee tenía la intención de carbón en el atolón Suwarrow antes de navegar a Papeete, pero el mal tiempo lo impidió. [3] En cambio, von Spee decidió tomar Scharnhorst y Gneisenau e intentar reabastecerse en Bora Bora mientras Nuremberg y Titania eran enviados a Nuku Hiva para proteger los mineros de la flota. El almirante alemán tenía la intención de mantener en secreto las identidades de sus barcos disfrazándolos de barcos franceses, enarbolando banderas francesas y solo permitiendo que los miembros de su tripulación de habla francesa e inglesa contactaran con los franceses presentes allí. [1] Von Spee logró reabastecer sus tiendas de alimentos con el oro incautado por Titania y Nürnberg durante su incursión a Fanning, y pudo descubrir la fuerza del ejército francés en la región, así como el tamaño exacto y las posiciones de las pilas de carbón. en Papeete. [7] [8]
Los franceses no tenían defensas pesadas en Papeete, pero habían sido advertidos de que el escuadrón de von Spee podría atacar Tahití y que se había avistado un escuadrón alemán frente a Samoa. Aunque Papeete era la capital de los asentamientos franceses en Oceanía , en 1914 se había convertido en un remanso colonial, sin una estación inalámbrica y con una guarnición de solo 25 infantes coloniales y 20 gendarmes . [8] Para reforzar las defensas de la ciudad, el teniente Maxime Destremau, comandante de la vieja cañonera de madera Zélée y el oficial de mayor rango en Papeete, tenía el cañón de popa de 100 mm (3,9 pulgadas) de su barco y todos sus 65 mm (2,6 pulgadas). y cañones de 37 mm (1,5 pulgadas) retirados de su embarcación y colocados en tierra para ser utilizados en lugar de las anticuadas baterías terrestres de Papeete . [1] Varios camiones Ford se convirtieron en carros blindados improvisados al montarlos con los cañones de 37 mm de Zélée y 160 marineros e infantes de marina entrenados en preparación para repeler cualquier intento alemán de aterrizaje. [2] Zélée solo retuvo su cañón de proa de 100 mm y 10 hombres bajo el mando del segundo al mando del barco. [9] Además de la cañonera y las fortificaciones del puerto, los franceses también tenían en Papeete el carguero alemán desarmado Walküre , que había sido capturado por Zélée al comienzo de la guerra. [10] A pesar de los preparativos franceses, los dos cruceros alemanes eran más que un rival para las fuerzas que Destremau comandaba en Papeete. Tanto Scharnhorst como Gneisenau superaron en gran medida a Zélée , cada uno armado con ocho cañones de 210 mm (8,3 pulgadas), seis cañones de 150 mm (5,9 pulgadas), dieciocho cañones de 88 mm (3,5 pulgadas) y cuatro tubos de torpedo. Las fuerzas de Von Spee también superaban en número a las francesas con más de 1.500 marineros a bordo de sus barcos, más que suficiente para formar un grupo de desembarco y abrumar a las fuerzas que Destremau tenía para oponerse. [11]
Batalla
A las 07:00 del 22 de septiembre de 1914, los franceses avistaron dos cruceros no identificados que se acercaban al puerto de Papeete. Se dio la alarma, se destruyeron las balizas de señales del puerto y las baterías francesas dispararon tres tiros de advertencia para indicar a los cruceros que se acercaban que debían identificarse. [8] Los cruceros respondieron con un disparo propio y alzaron los colores alemanes , indicando a la ciudad que se rindiera . Los franceses rechazaron las demandas alemanas y los barcos de von Spee comenzaron a bombardear las baterías costeras y la ciudad desde una distancia de 6.000 m (6.600 yardas). [12] Las baterías terrestres y la cañonera en el puerto respondieron al fuego pero no lograron impactos en los cruceros blindados. Al tener dificultades para descubrir la posición exacta de las baterías francesas, los cruceros alemanes pronto centraron su atención en la navegación francesa en el puerto. [13] [14]
El comandante francés, Destremau, había ordenado que se quemasen las pilas de carbón al comienzo de la acción y ahora el humo comenzó a ondear sobre la ciudad. Zélée y Walküre fueron avistados y disparados por los alemanes. Los franceses habían comenzado a hundir sus barcos cuando comenzó la acción, pero ambos estaban todavía a flote cuando Scharnhorst y Gneisenau empezaron a disparar contra ellos y acabaron con los dos barcos. A estas alturas, la mayoría de los habitantes de Papeete habían huido y la ciudad se había incendiado por el bombardeo alemán, con dos manzanas de Papeete incendiadas. [15] Con las pilas de carbón destruidas y la amenaza de las minas en el puerto, von Spee no vio ningún propósito significativo en hacer un desembarco. [16] En consecuencia, el almirante alemán retiró sus barcos del puerto de Papeete a las 11:00. [15] Después de dejar Papeete, los barcos partieron hacia Nuku Hiva para encontrarse con Nuremberg , Titania y los mineros que esperaban allí. [13]
Secuelas
Cuando von Spee retiró sus barcos, grandes porciones de la ciudad habían sido destruidas. Dos manzanas enteras de Papeete se habían quemado hasta los cimientos antes de que finalmente se apagaran los incendios. Una tienda de copra , un mercado y varios otros edificios y residencias se encontraban entre los destruidos por el fuego y el infierno resultante. Mientras que la mayoría de los civiles de Papeete huyeron al interior de la isla tan pronto como comenzaron los combates, un civil japonés y un niño polinesio murieron por los disparos alemanes. Aunque los dos barcos franceses en el puerto habían sido hundidos, no hubo bajas militares en ninguno de los lados y los barcos alemanes no sufrieron daños. En general, se estimó que el bombardeo de 1915 causó daños materiales por valor de más de 2 millones de francos , parte de los cuales se recuperaron mediante la incautación de una tienda alemana en la isla. [4] Además de la incautación de sus propiedades, varios alemanes locales fueron internados y obligados a reparar el daño que había causado el escuadrón de von Spee. Quizás el efecto más duradero del bombardeo sobre los franceses fue la dramática caída de los precios de la copra en la región, ya que los proveedores locales habían vendido anteriormente la mayoría de sus productos a los comerciantes alemanes de la zona que ahora estaban internados. [17] Más estragos y angustias se extendieron por toda la isla 18 días después de que el escuadrón de von Spee se marchara cuando comenzaron a extenderse rumores de que un segundo bombardeo alemán estaba a punto de comenzar. [4]
Después de retirarse, Scharnhorst y Gneisenau se reunieron con Nürnberg y Titania en Nuku Hiva, donde reabastecieron y sus tripulaciones tomaron licencia en tierra antes de continuar para encontrarse con el resto del escuadrón en la Isla de Pascua. [13] Aunque los alemanes habían destruido el transporte marítimo en Papeete y causado estragos en la ciudad, se les había negado su objetivo principal de apoderarse de las pilas de carbón francesas y reponer sus propias reservas. La incursión de Von Spee permitió al Almirantazgo británico recibir noticias sobre su posición y rumbo, lo que les permitió informar al Contralmirante Christopher Cradock de las intenciones alemanas que conducían a la Batalla de Coronel . [18] Otro efecto fue la reducción de munición disponible para los dos cruceros alemanes. Los cientos de proyectiles disparados por los barcos de von Spee en Papeete eran insustituibles. El agotamiento de las municiones como resultado de la acción en Papeete contribuyó al fracaso del Escuadrón Alemán de Asia Oriental para defenderse adecuadamente en la Batalla de las Islas Malvinas contra los cruceros de batalla británicos . [19] El teniente Destremau fue reprendido por su oficial superior mal informado por sus acciones durante la defensa de Papeete y por la pérdida de la cañonera Zélée . Fue convocado de regreso a Toulon bajo arresto para ser sometido a un consejo de guerra, pero murió de enfermedad en 1915 antes del juicio. En 1918, Destremau fue finalmente reconocido por sus acciones en Papeete y recibió póstumamente la Légion d'honneur . [9]
Citas
- ↑ a b c Halpern, pág. 89
- ↑ a b Gudmundsson, p. 2
- ↑ a b Corbett, pág. 312
- ^ a b c d e Silvicultura estadounidense, p. 558
- ^ Halpern, pág. 88
- ^ Strachan, pág. 472
- ^ Hough, pág. 47
- ^ a b c José, pág. 558
- ^ a b "Defending Tahiti - September 1914" (Comunicado de prensa) (en francés). Noëlle Destremau. 9 de marzo de 1999. Archivado desde el original el 20 de julio de 2011 . Consultado el 8 de febrero de 2010 .
- ^ Silvicultura estadounidense, p. 559
- ^ Gröner, pág. 52
- ^ Silvicultura estadounidense, p. 553
- ^ a b c Hough, pág. 48
- ^ José, p. 559
- ↑ a b American Forestry, p. 554
- ^ Gudmundsson, p. 3
- ^ Davis, pág. 1
- ^ Hough, pág. 71
- ^ Freeman, pág. 274
Referencias
- "Bombardeo de Papeete" . Silvicultura americana . Washington, DC: Asociación Forestal Estadounidense. XXI . 1915 . Consultado el 21 de noviembre de 2009 .
- Corbett, JS (2009) [1938]. Operaciones navales . Historia de la Gran Guerra basada en Documentos Oficiales. I (segunda reimpresión del Imperial War Museum y N & M Press ed.). Londres: Longmans, Green. ISBN 978-1-84342-489-5. Consultado el 29 de abril de 2015 .
- Davis, WM (1918). "Las islas del Pacífico rodeadas de arrecifes" . La Revista de Geografía . Appleton, Wisconsin: The Post Publishing Co. XVII . Consultado el 22 de noviembre de 2009 .
- Freeman, Lewis R. (1918). "La historia de Cornualles " . El trabajo del mundo . Nueva York: Doubleday, Page & Company. XXXVI . Consultado el 21 de noviembre de 2009 .
- Gröner, Erich (1990). Buques de guerra alemanes 1815-1945 Volumen uno: Grandes buques de superficie . Annapolis: Prensa del Instituto Naval. ISBN 0-87021-790-9.
- Gudmundsson, Bruce I. (2004). En armadura . Westport, CT: Praeger Publishers. ISBN 0-275-95019-0.
- Halpern, Paul G. (1995). Una historia naval de la Primera Guerra Mundial . Annapolis, MD: Prensa del Instituto Naval de EE. UU. ISBN 1-55750-352-4.
- Hough, Richard (2003). Malvinas 1914: La persecución del almirante Von Spee . Penzance, Cornualles: Periscope Publishing. ISBN 1-904381-12-X.
- José, Arthur (1941). La Marina Real de Australia, 1914-1918 . Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918. IX (novena ed.). Sydney: Angus y Robertson. Archivado desde el original el 4 de octubre de 2009.
- Strachan, Hew (2001). La Primera Guerra Mundial: A las armas . Nueva York: Oxford University Press. ISBN 0-19-820877-4.
Otras lecturas
- Gasse, Michel (2009). Tahití 1914 - Le vent de guerre (en francés). Lardy, Francia: A la frontière (maison d'édition). pag. 352. ISBN 978-2-918665-00-7.
- Heinz Burmester: Die Beschießung von Papeete durch deutsche Panzerkreuzer - ein neutraler Bericht , Deutsches Schiffahrtsarchiv 7, 1984, págs. 147-152.
Coordenadas : 17 ° 32′S 149 ° 34′W / 17.533 ° S 149.567 ° W / -17,533; -149.567