SMS Scharnhorst [a] era un crucero blindado de la Armada Imperial Alemana , construido en el astillero Blohm & Voss en Hamburgo , Alemania. Ella era el barco líder de su clase , que incluía SMS Gneisenau . Scharnhorst y su hermana eran versiones ampliadas de la clase anterior de Roon ; estaban equipados con un mayor número de cañones principales y eran capaces de alcanzar una velocidad máxima superior. El barco lleva el nombre del reformador militar prusiano, el general Gerhard von Scharnhorst. y entró en servicio el 24 de octubre de 1907.
Scharnhorst cocinando al vapor a alta velocidad, c. 1907-1908 | |
Historia | |
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imperio Alemán | |
Nombre: | Scharnhorst |
Homónimo: | Gerhard von Scharnhorst [1] |
Acostado: | 22 de marzo de 1905 |
Lanzado: | 23 de marzo de 1906 |
Oficial: | 24 de octubre de 1907 |
Destino: | Hundido en acción, Batalla de las Islas Malvinas , 8 de diciembre de 1914 |
Características generales | |
Clase y tipo: | Crucero blindado clase Scharnhorst |
Desplazamiento: | 12,985 t (12,780 toneladas largas ) |
Largo: | 144,6 m (474 pies 5 pulgadas) |
Haz: | 21,6 m (70 pies 10 pulgadas) |
Sequía: | 8,37 m (27 pies 6 pulgadas) |
Potencia instalada: |
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Propulsión: | |
Velocidad: | 22,5 nudos (42 km / h) |
Distancia: | 4.800 millas náuticas (8.900 km; 5.500 millas) a 14 nudos (26 km / h; 16 mph) |
Tripulación: |
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Armamento: |
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Armadura: |
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Scharnhorst sirvió brevemente con la Flota de Alta Mar en Alemania en 1908, aunque la mayor parte de este tiempo se dedicó a realizar pruebas en el mar . Fue asignada al Escuadrón Alemán de Asia Oriental con base en Tsingtao , China, en 1909. Después de llegar, reemplazó al crucero Fürst Bismarck como buque insignia del escuadrón , posición que mantendría durante el resto de su carrera. Durante los siguientes cinco años, realizó varias giras por varios puertos asiáticos para mostrar la bandera de Alemania . Con frecuencia llevaba a los comandantes de escuadrón para reunirse con los jefes de estado asiáticos y estuvo presente en Japón para la coronación del emperador Taishō en 1912.
Después del estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Scharnhorst y Gneisenau , acompañados por tres cruceros ligeros y varios mineros , navegaron a través del Océano Pacífico hasta la costa sur de América del Sur. El 1 de noviembre de 1914, Scharnhorst y el resto del Escuadrón de Asia Oriental encontraron y dominaron a un escuadrón británico en la Batalla de Coronel . La derrota llevó al Almirantazgo británico a enviar dos cruceros de batalla para cazar y destruir al escuadrón alemán, lo que lograron en la Batalla de las Islas Malvinas el 8 de diciembre de 1914. El descubrimiento de los restos del naufragio fue anunciado en diciembre de 2019 por Mensun Bound .
Diseño
Los dos cruceros clase Scharnhorst fueron ordenados como parte del programa de construcción naval establecido en la Segunda Ley Naval de 1900, que requería una fuerza de catorce cruceros blindados . Los barcos marcaron un aumento significativo en el poder de combate sobre los predecesores, la clase Roon , al estar más fuertemente armados y blindados. Estas mejoras se realizaron para permitir que Scharnhorst y Gneisenau luchen en la línea de batalla si surgiera la necesidad, una capacidad solicitada por el Departamento General. [2]
Scharnhorst era 144,6 metros (474 pies 5 pulgadas) de largo total y tenía un haz de 21,6 m (70 pies 10 in) y un proyecto de 8,37 m (27 ft 6 in). El barco desplazó 11.616 toneladas métricas (11.433 toneladas largas ) según lo diseñado y 12.985 t (12.780 toneladas largas) a plena carga . Estaba impulsada por tres máquinas de vapor de triple expansión con vapor proporcionado por dieciocho calderas de tubos de agua alimentadas con carbón . Su sistema de propulsión estaba clasificado para producir 26.000 caballos de fuerza métricos (19.000 kW ) para una velocidad máxima de 22,5 nudos (41,7 km / h; 25,9 mph). Tenía un radio de crucero de 4.800 millas náuticas (8.900 km; 5.500 millas) a una velocidad de 14 nudos (26 km / h; 16 mph). Scharnhorst ' equipo de s constaba de 52 oficiales y 788 hombres alistados; de éstos, 14 oficiales y 62 hombres alistados fueron asignados al estado mayor del comandante de escuadrón y fueron adicionales al complemento estándar. [3]
Scharnhorst ' armamento principal s consistió en ocho 21 cm (8,3 in) SK L / 40 armas , [b] cuatro en dobles torretas , una proa y una popa de la principal superestructura en la línea central , y los cuatro restantes montado en individuales casamatas . El armamento secundario incluía seis cañones SK L / 40 de 15 cm (5,9 pulgadas) , también en casamatas individuales. La defensa contra los torpederos fue proporcionada por una batería de dieciocho cañones SK L / 35 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) montados en casamatas. También estaba equipada con cuatro tubos de torpedo sumergidos de 45 cm (17,7 pulgadas) . Uno se montó en la proa, uno en cada costado , y el cuarto se colocó en la popa. [3] [5]
El barco estaba protegido por un cinturón de 15 cm de 15 cm (5,9 pulgadas) de armadura Krupp , reducido a 8 cm (3,1 pulgadas) hacia adelante y hacia atrás de la ciudadela central . Tenía una cubierta protectora que fue de 3,5 a 6 cm (1,4 a 2,4 en) de espesor, con la armadura más pesada la protección de la nave de motores y calderas y municiones revistas . Las torretas de cañón de la línea central tenían lados de 18 cm (7,1 pulgadas) de grosor, mientras que las torretas de ala recibieron 15 cm de protección de blindaje. La batería secundaria de casamata estaba protegida por una banda de armadura de 13 cm (5,1 pulgadas) de espesor. [3] [6]
Historial de servicio
Nombrado en honor al Generalleutnant (Teniente General) Gerhard von Scharnhorst , un reformador militar prusiano durante las Guerras Napoleónicas , Scharnhorst fue establecido en el astillero Blohm & Voss en Hamburgo, Alemania el 22 de marzo de 1905, [7] con el número de construcción 175. [3 ] Fue botado el 23 de marzo de 1906, y el Generalfeldmarschall (Mariscal de campo) Gottlieb Graf von Haeseler pronunció un discurso y bautizó el barco en su ceremonia de botadura. [8] Fue incorporada a la flota un año y medio después, el 24 de octubre de 1907. Luego comenzó las pruebas en el mar ; mientras realizaba pruebas de velocidad, superó su velocidad de diseño en un nudo, alcanzando 23,5 nudos (43,5 km / h; 27,0 mph). [3] [8]
Del 6 al 11 de noviembre, sus pruebas fueron interrumpidas por un viaje a Vlissingen en los Países Bajos y Portsmouth en Gran Bretaña en compañía del yate Hohenzollern del Kaiser Wilhelm II y el crucero ligero Königsberg . El 14 de enero de 1908, Scharnhorst encalló frente al faro de Bülk y sufrió graves daños bajo el agua. Las reparaciones se realizaron en Blohm & Voss y duraron hasta el 22 de febrero. Luego reanudó sus juicios, que continuaron hasta finales de abril. El 1 de mayo, reemplazó a Yorck como buque insignia de las fuerzas de reconocimiento de la Flota de Alta Mar , bajo el mando del Konteradmiral (Contralmirante) August von Heeringen . Durante el resto del año, participó en la rutina normal de ejercicios de entrenamiento y maniobras de flota en tiempos de paz. [8]
Escuadrón de Asia Oriental
El 11 de marzo de 1909, Scharnhorst fue asignado al Ostasiengeschwader (Escuadrón de Asia Oriental); Yorck la reemplazó como nave insignia del escuadrón de reconocimiento. Después de completar los preparativos para el viaje, Scharnhorst partió de Kiel el 1 de abril; abordo estaba el Konteradmiral Friedrich von Ingenohl , quien iba a tomar el mando del Escuadrón de Asia Oriental a su llegada. [9] El 29 de abril, Scharnhorst se reunió con Fürst Bismarck , el buque insignia del Escuadrón de Asia Oriental, en Colombo . Allí, Scharnhorst asumió el papel de buque insignia del escuadrón. En ese momento, el escuadrón también incluía los cruceros ligeros Leipzig y Arcona y varias cañoneras y torpederos . En julio y agosto, Scharnhorst realizó un crucero por el Mar Amarillo y en agosto inspeccionó los puertos de la zona. Pasó diciembre y principios de enero de 1910 en Hong Kong para las festividades de Navidad y Año Nuevo, en compañía de Leipzig y la cañonera Luchs . [10]
En enero de 1910 , Scharnhorst , Leipzig y Luchs realizaron una gira por los puertos de Asia oriental, incluidos Bangkok , Manila , y paradas en Sumatra y Borneo del Norte . El 22 de marzo, Scharnhorst y Leipzig habían regresado al puerto alemán de Tsingtao . Mientras tanto, Arcona había abandonado el Escuadrón de Asia Oriental en febrero; su reemplazo, Nuremberg , llegó el 9 de abril. Ingenohl, ahora ascendido a vizeadmiral (vicealmirante), partió el 6 de junio y fue reemplazado por el Konteradmiral Erich Gühler . El nuevo comandante de escuadrón llevó a Scharnhorst y Nürnberg a una gira por las colonias alemanas del Pacífico, a partir del 20 de junio. Las paradas incluyeron las Islas Marianas , Truk y Apia en Samoa Alemana . En el último puerto, los cruceros se encontraron con los cruceros desprotegidos Cormoran y Condor , los barcos de la estación de la Estación de los Mares del Sur. Mientras estaba allí, el nuevo crucero ligero Emden llegó el 22 de julio para fortalecer aún más el Escuadrón de Asia Oriental. [10]
En 1910, Scharnhorst ganó el Schießpreis (Premio de Tiro) del Kaiser por su excelente artillería en el Escuadrón de Asia Oriental. El 25 de noviembre, Scharnhorst y el resto del escuadrón se fueron de viaje a Hong Kong y Nanjing ; mientras que en Hong Kong, se produjo un brote de tifus . Entre los infectados se encontraba Gühler, que sucumbió a la enfermedad el 21 de enero de 1911. Mientras tanto, habían estallado disturbios en Ponape , que requirieron la presencia de Emden y Nuremberg . En cambio, Scharnhorst realizó una gira por los puertos del sudeste asiático, incluidos Saigón , Singapur y Batavia . Luego regresó a Tsingtao a través de Hong Kong y Amoy , llegando el 1 de marzo. Allí, el Konteradmiral Günther von Krosigk estaba esperando para tomar el mando del escuadrón. Dos semanas más tarde, la escuadra se vio reforzada por la llegada de Scharnhorst ' s buque gemelo Gneisenau el 14 de marzo. [10]
Del 30 de marzo al 12 de mayo, Scharnhorst realizó un crucero por aguas japonesas con Krosigk a bordo. Posteriormente, se dirigió a la zona norte del protectorado alemán a principios de julio; en ese momento las tensiones eran altas en Europa debido a la crisis de Agadir . Krosigk intentó mantener la situación en calma en el este de Asia y llevó su buque insignia a un recorrido por los puertos del Mar Amarillo. El 15 de septiembre, el crucero estaba de regreso en Tsingtao. Después de llegar a Tsingtao, Scharnhorst fue al muelle para su reparación anual; En consecuencia, Krosigk cambió temporalmente su bandera a Gneisenau . El 10 de octubre, estalló la Revolución Xinhai contra la dinastía Qing , lo que provocó una gran tensión entre los europeos, que recordaron los ataques a los extranjeros durante la Rebelión de los Bóxers de 1900-1901. El resto del Escuadrón de Asia Oriental se puso en alerta para proteger los intereses alemanes y se enviaron tropas adicionales para proteger el consulado alemán. Pero los temidos ataques a los europeos no se materializaron, por lo que el Escuadrón de Asia Oriental no fue necesario. [11]
A finales de noviembre, Scharnhorst volvió a estar en servicio y Krosigk regresó al barco. Viajó en crucero a Shanghai a través de Tientsin y Yantai , y llegó el 12 de diciembre. Del 14 al 24 de enero de 1912, Scharnhorst recorrió los puertos de la costa central de China y regresó a Tsingtao el 9 de marzo, donde se había reunido el resto del escuadrón. [12] El 13 de abril, los barcos realizaron un crucero de un mes a aguas japonesas y regresaron a Tsingtao el 13 de mayo. Del 17 de julio al 4 de septiembre, Scharnhorst realizó otra gira por los puertos japoneses y durante este período también visitó Vladivostok en Rusia y varios puertos en el Mar Amarillo. [13]
El 30 de julio murió el emperador japonés Meiji ; Scharnhorst escoltó a Leipzig , que llevó al príncipe Heinrich , hermano de Wilhelm II, al funeral del emperador Meiji y a la ceremonia de coronación del emperador Taishō . Los barcos permanecieron en Japón del 5 al 26 de septiembre. Después de regresar a Tsingtao, el Príncipe Heinrich realizó una inspección de todo el Escuadrón de Asia Oriental. El 4 de diciembre, Krosigk entregó el mando del escuadrón a Konteradmiral Maximilian von Spee . El 27 de diciembre, Spee llevó a Scharnhorst y Gneisenau a una gira por el suroeste del Pacífico, incluidas paradas en Amoy, Singapur y Batavia. Los dos cruceros llegaron a Tsingtao el 2 de marzo de 1913. Del 1 de abril al 7 de mayo, Scharnhorst llevó a Spee a Japón para encontrarse con el emperador Taishō. [13] A partir del 22 de junio, Spee inició una gira por las colonias alemanas del Pacífico a bordo de su buque insignia. El barco se detuvo en las Marianas, las Islas del Almirantazgo , las Islas Ermitaño , Rabaul en Neupommern y Friedrich-Wilhelmshafen en la Nueva Guinea Alemana . [14]
Mientras estaba en Rabaul el 21 de julio, Spee recibió noticias de nuevos disturbios en China, lo que provocó su regreso a la rada de Wusong en las afueras de Shanghai el 30 de julio. Después de que la situación se calmó, Spee pudo tomar sus barcos en un corto crucero a Japón, que comenzó el 11 de noviembre. Scharnhorst y el resto del escuadrón regresaron a Shanghai el 29 de noviembre, antes de que partiera para otro viaje al sudeste asiático. Spee se reunió con Vajiravudh , el rey de Siam , y también visitó Sumatra, Borneo del Norte y Manila. Scharnhorst regresó a Tsingtao el 19 de marzo de 1914. A principios de mayo, Spee, ahora ascendido a Vizeadmiral , llevó a Scharnhorst y al torpedero SMS S90 a una visita a Port Arthur y luego a Tianjin; Spee continuó hacia Beijing, donde se reunió con Yuan Shikai , el primer presidente de la República de China . Regresó a bordo del Scharnhorst el 11 de mayo y el barco regresó a Tsingtao. A partir de entonces, Spee comenzó los preparativos para un crucero a la Nueva Guinea alemana; Scharnhorst partió el 20 de junio, dejando solo a Emden en Tsingtao. [15]
Gneisenau se reunió con Scharnhorst en Nagasaki , Japón, donde recibieron un suministro completo de carbón. Luego navegaron hacia el sur, llegando a Truk a principios de julio, donde reabastecerían sus suministros de carbón. Mientras estaban en camino, recibieron noticias del asesinato del archiduque Franz Ferdinand , heredero al trono de Austria-Hungría . [16] El 17 de julio, el Escuadrón de Asia Oriental llegó a Ponape en las Islas Carolinas . Spee ahora tenía acceso a la red de radio alemana y se enteró de la declaración de guerra austro-húngara a Serbia el 28 de julio y de la movilización rusa contra Austria-Hungría y posiblemente Alemania el 30 de julio . El 31 de julio, llegó la noticia de que el ultimátum alemán de que Rusia desmovilizara sus ejércitos estaba a punto de expirar. Spee ordenó que sus barcos fueran desmantelados para la guerra. [c] El 2 de agosto, Wilhelm II ordenó la movilización alemana contra Rusia y su aliado, Francia . [17]
Primera Guerra Mundial
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, el Escuadrón de Asia Oriental estaba formado por Scharnhorst , Gneisenau , Emden , Nürnberg y Leipzig . [18] En ese momento, Nuremberg regresaba de la costa oeste de los Estados Unidos, donde Leipzig acababa de reemplazarla, y Emden todavía estaba en Tsingtao. [19] El 6 de agosto de 1914, el Scharnhorst , el Gneisenau , el barco de suministros Titania y el minero japonés Fukoku Maru todavía estaban en Ponape. [20] Spee había emitido órdenes para retirar los cruceros ligeros, que se habían dispersado en cruceros por el Pacífico. [21] Nuremberg se unió a Spee ese día, [20] después de lo cual Spee trasladó sus barcos a Pagan Island en las Islas Marianas del Norte , una posesión alemana en el Pacífico central. Spee se fue a Pagan por la noche, sin Fukoku Maru , para evitar que la tripulación japonesa traicionara sus movimientos. [20] [19] [d]
Se ordenó a todos los mineros , barcos de suministro y transatlánticos de pasajeros que se encontraran con el Escuadrón de Asia Oriental en Pagan [23] y Emden se unió al escuadrón allí el 12 de agosto. [19] El crucero auxiliar Prinz Eitel Friedrich también se unió a los barcos de Spee allí. [24] Los cuatro cruceros, acompañados por el Prinz Eitel Friedrich y varios mineros, partieron luego del Pacífico central con destino a Chile. El 13 de agosto, el comodoro Karl von Müller , capitán del Emden , persuadió a Spee para que retirara su barco como asaltante comercial. Los cuatro cruceros, acompañados por Prinz Eitel Friedrich y varios mineros, partieron de Pagan el 15 de agosto con destino a Chile. Mientras se dirigía al atolón Enewetak en las Islas Marshall a la mañana siguiente, Emden dejó la formación con uno de los mineros. Los barcos restantes volvieron a carbonizarse después de su llegada a Enewetak el 20 de agosto. [25]
Para mantener informado al alto mando alemán, el 8 de septiembre Spee envió a Nuremberg a Honolulu para enviar un mensaje a través de países neutrales. Nuremberg regresó con noticias de la captura aliada de Samoa alemana , que había tenido lugar el 29 de agosto. Scharnhorst y Gneisenau navegaron a Apia para investigar la situación. [26] Spee esperaba pillar por sorpresa a un buque de guerra británico o australiano, pero a su llegada el 14 de septiembre, no encontró ningún buque de guerra en el puerto. [27] El 22 de septiembre, Scharnhorst y el resto del Escuadrón de Asia Oriental llegaron a la colonia francesa de Papeete . Los alemanes atacaron la colonia y, en la batalla de Papeete que siguió , hundieron la cañonera francesa Zélée . Los barcos fueron atacados por baterías costeras francesas, pero no sufrieron daños. [28] El miedo a las minas en el puerto impidió que Spee entrara en el puerto para apoderarse del carbón, que los franceses habían prendido fuego. [29]
El 12 de octubre, Scharnhorst y el resto del escuadrón habían llegado a la Isla de Pascua . Allí se les unieron Dresde y Leipzig , que habían zarpado de aguas americanas, el 12 y 14 de octubre, respectivamente. Leipzig también trajo consigo tres mineros más. [28] Después de una semana en la zona, los barcos partieron hacia Chile. [30] En la noche del 26 de octubre, Scharnhorst y el resto del escuadrón partieron de Mas a Fuera , Chile y se dirigieron hacia el este, llegando a Valparaíso el 30 de octubre. El 1 de noviembre, Spee se enteró por el Prinz Eitel Friedrich de que el crucero ligero británico HMS Glasgow había estado anclado en Coronel el día anterior, por lo que giró hacia el puerto para intentar atraparla solo. [31] [32]
Batalla de Coronel
Los británicos tenían escasos recursos para oponerse al escuadrón alemán frente a las costas de América del Sur. El contralmirante Christopher Cradock comandó los cruceros blindados HMS Good Hope y Monmouth , Glasgow , y el crucero mercante armado convertido Otranto . La flotilla fue reforzada por el viejo acorazado anterior al acorazado Canopus y el crucero blindado Defense . Este último, sin embargo, no llegó hasta después de la Batalla de Coronel. [33] Canopus fue dejado atrás por Cradock, quien probablemente sintió que su baja velocidad le impediría llevar los barcos alemanes a la batalla. [31]
El Escuadrón de Asia Oriental llegó frente a Coronel en la tarde del 1 de noviembre; para sorpresa de Spee, se encontró con Good Hope , Monmouth y Otranto además de Glasgow . Canopus todavía estaba a unas 300 millas náuticas (560 km; 350 millas) por detrás, con los mineros británicos. [34] A las 16:17, Glasgow vio los barcos alemanes. Cradock formó una línea de batalla con Good Hope a la cabeza, seguido por Monmouth , Glasgow y Otranto en la retaguardia. Spee decidió retrasar el combate hasta que el sol se hubiera puesto más, momento en el que los barcos británicos quedarían recortados por el sol, mientras que sus propios barcos quedarían ocultos contra la costa detrás de ellos. Cradock se dio cuenta de la inutilidad de Otranto en la línea de batalla y la separó. [35] [36]
A las 18:07, la distancia entre los dos escuadrones había caído a 13.500 m (44.300 pies) y Spee ordenó a sus barcos que abrieran fuego treinta minutos después; cada barco se enfrentó a su contrario en la línea británica. [37] Scharnhorst se enfrentó a Good Hope y la golpeó en la tercera salva, golpeando entre su torreta delantera y su torre de mando e iniciando un gran incendio. Una vez que los artilleros alemanes encontraron el alcance, comenzaron a disparar rápidamente, con una salva de proyectiles de alto explosivo cada quince segundos. [38] El Oberleutnant zur See (teniente en el mar) Knoop, el oficial de avistamiento a bordo del Scharnhorst , informó que "se podían observar impactos continuos ... en el medio del barco, Good Hope fue alcanzado repetidamente, con mucho fuego resultante ... el interior de este parte del barco estaba en llamas, lo que se podía ver a través de los ojos de buey, brillando intensamente ". [39]
Mientras tanto, Glasgow comenzó a disparar contra Scharnhorst y Gneisenau , ya que ya no podía enfrentarse a los cruceros ligeros alemanes. Uno de sus proyectiles de 4 pulgadas (102 mm) golpeó a Scharnhorst en el castillo de proa, pero no explotó. A las 18:50, Monmouth había sido gravemente dañado por Gneisenau y se salió de la línea; Por lo tanto, Gneisenau se unió a Scharnhorst en la batalla contra Good Hope . [40] Al mismo tiempo, Nuremberg se acercó a quemarropa de Monmouth y le arrojó proyectiles. [41] a las 19:23, Good Hope ' cañones s quedaron en silencio tras dos grandes explosiones; los artilleros alemanes cesaron el fuego poco después. Buena Esperanza desapareció en la oscuridad. Spee ordenó a sus cruceros ligeros que se acercaran a sus maltrechos oponentes y los remataran con torpedos, mientras llevaba a Scharnhorst y Gneisenau más al sur para apartarse del camino. [42]
Glasgow se vio obligado a abandonar Monmouth después de las 19:20 cuando se acercaron los cruceros ligeros alemanes, antes de huir hacia el sur y encontrarse con Canopus . Una ráfaga impidió que los alemanes descubrieran Monmouth , pero finalmente volcó y se hundió a las 20:18. [42] [43] Más de 1.600 hombres murieron en el hundimiento de los dos cruceros blindados, incluido Cradock. Las pérdidas alemanas fueron insignificantes. Sin embargo, los barcos alemanes habían gastado más del 40 por ciento de su suministro de municiones. [35] Scharnhorst fue alcanzado dos veces durante el enfrentamiento, pero ambos proyectiles no explotaron. [43] El segundo impacto pasó a través de su tercer embudo y no explotó; fue golpeada por astillas de proyectiles que dañaron su conjunto de antenas inalámbricas. No sufrió bajas y las únicas heridas alemanas fueron dos hombres levemente heridos a bordo del Gneisenau . [44]
Viaje a las Malvinas
Después de la batalla, Spee llevó sus barcos al norte de Valparaíso. Como Chile era neutral, solo tres barcos podían ingresar al puerto a la vez; Spee tomó Scharnhorst , Gneisenau y Nürnberg primero en la mañana del 3 de noviembre, dejando Dresde y Leipzig con los mineros en Mas a Fuera. En Valparaíso, los barcos de Spee podían cargar carbón mientras él consultaba con el Estado Mayor del Almirantazgo en Alemania para determinar la fuerza de las fuerzas británicas restantes en la región. Los barcos permanecieron en el puerto solo 24 horas, de acuerdo con las restricciones de neutralidad, y llegaron a Mas a Fuera el 6 de noviembre, donde tomaron más carbón de los vapores británicos y franceses capturados. El 10 de noviembre, Dresde y Leipzig fueron separados para una escala en Valparaíso, y cinco días después, Spee llevó al resto del escuadrón al sur, a la bahía de St. Quentin en el golfo de Penas . El 18 de noviembre, Dresde y Leipzig se encontraron con Spee mientras estaban en ruta y el escuadrón llegó a la bahía de St. Quentin tres días después. Allí, tomaron más carbón, ya que el viaje alrededor del Cabo de Hornos sería largo y no estaba claro cuándo tendrían otra oportunidad de carbón. [45]
Una vez que la noticia de la derrota llegó a Londres, la Royal Navy se dispuso a organizar una fuerza para perseguir y destruir al Escuadrón de Asia Oriental. Con este fin, los poderosos cruceros de batalla Invencible e Inflexible fueron separados de la Gran Flota y puestos bajo el mando del Vicealmirante Doveton Sturdee . [46] Los dos barcos partieron de Devonport el 10 de noviembre y mientras se dirigían a las Islas Malvinas , se les unieron los cruceros blindados Carnarvon , Kent y Cornwall , los cruceros ligeros Bristol y Glasgow y el crucero mercante armado Macedonia . La fuerza de ocho barcos llegó a las Malvinas el 7 de diciembre, donde se carbonizó de inmediato. [47]
Mientras tanto, los barcos de Spee partieron de la bahía de St. Quentin el 26 de noviembre y rodearon el Cabo de Hornos el 2 de diciembre. Capturaron la barca canadiense Drummuir , que tenía un cargamento de 2.500 t (2.500 toneladas largas) de carbón de Cardiff de buena calidad . Leipzig llevó el barco a remolque y al día siguiente los barcos se detuvieron frente a la isla de Picton . Las tripulaciones transfirieron el carbón de Drummuir a los mineros del escuadrón. En la mañana del 6 de diciembre, Spee celebró una conferencia con los comandantes de los barcos a bordo del Scharnhorst para determinar su próximo curso de acción. Los alemanes habían recibido numerosos informes fragmentarios y contradictorios de refuerzos británicos en la región; Spee y otros dos capitanes estaban a favor de un ataque a las Malvinas, mientras que otros tres comandantes argumentaron que sería mejor pasar por alto las islas y atacar la navegación británica frente a Argentina. La opinión de Spee triunfó y el escuadrón partió hacia las Malvinas a las 12:00. [48]
Batalla de las Islas Malvinas
Gneisenau y Nürnberg fueron delegados para el ataque; se acercaron a las Malvinas a la mañana siguiente (8 de diciembre), con la intención de destruir el transmisor inalámbrico allí. Los observadores a bordo del Gneisenau vieron humo que se elevaba desde Port Stanley , pero supusieron que eran los británicos que quemaban sus reservas de carbón para evitar que los alemanes se apoderaran de ellas. [49] Cuando se acercaron al puerto, proyectiles de 30,5 cm (12 pulgadas) de Canopus , que había sido varado como barco de guardia, comenzaron a caer alrededor de los barcos alemanes, lo que llevó a Spee a interrumpir el ataque. [47] Los alemanes tomaron un rumbo sureste a 22 nudos (41 km / h; 25 mph) después de haberse reformado a las 10:45. [50] El Scharnhorst era el barco central, con Gneisenau y Nürnberg adelante y Dresde y Leipzig a popa. [51] [52] Los rápidos cruceros de batalla tomaron impulso rápidamente y navegaron fuera del puerto para perseguir al escuadrón de Asia Oriental, que era más lento. [47]
A las 13:20, los barcos británicos habían alcanzado al Scharnhorst y los otros cruceros y comenzaron a disparar a una distancia de 14 km (8,7 millas). [53] Spee se dio cuenta de que sus cruceros blindados no podían escapar de los cruceros de batalla mucho más rápidos y ordenó a los tres cruceros ligeros que intentaran escapar mientras él giraba y permitía a los cruceros de batalla británicos enfrentarse a los superados en armamento Scharnhorst y Gneisenau . Mientras tanto, Sturdee separó sus cruceros para perseguir a los cruceros ligeros alemanes. [54] Invencible abrió fuego contra Scharnhorst mientras Inflexible atacaba a Gneisenau y Spee ordenaba a sus dos cruceros blindados que se enfrentaran de manera similar a sus opuestos. Spee había tomado la posición de sotavento ; el viento mantenía sus barcos barridos de humo, lo que mejoraba la visibilidad de sus artilleros. Esto obligó a Sturdee a tomar la posición de barlovento y su correspondiente peor visibilidad. Scharnhorst se montó a horcajadas sobre el Invencible con su tercera salva y rápidamente anotó dos impactos en el crucero de batalla británico. El buque insignia alemán no fue alcanzado durante esta fase de la batalla. [55]
Sturdee intentó ampliar la distancia girando dos puntos hacia el norte para evitar que Spee se acercara al alcance de sus numerosos cañones secundarios. Spee contrarrestó esta maniobra girando rápidamente hacia el sur, lo que obligó a Sturdee a girar también hacia el sur para mantenerse dentro del alcance. Esto permitió a Scharnhorst y Gneisenau volver al norte y acercarse lo suficiente como para atacar con sus cañones secundarios de 15 cm. Su disparo fue tan preciso que obligó a los británicos a alejarse por segunda vez. [56] Después de reanudar la batalla, los disparos británicos se volvieron más precisos; [57] Scharnhorst fue alcanzado varias veces y estallaron incendios. El ritmo de sus disparos comenzó a disminuir, aunque continuó anotando golpes en Invincible . Sturdee luego giró hacia babor en un intento de tomar la posición de sotavento, pero Spee contrarrestó el giro para mantener su posición favorable; Sin embargo, las maniobras invirtieron el orden de los barcos, por lo que Scharnhorst ahora se enfrentó a Inflexible . [58]
En esta etapa de la batalla, Scharnhorst tenía una ligera escora hacia babor y estaba aproximadamente un metro más bajo en el agua. Su tercer embudo se había disparado. Gneisenau quedó brevemente oscurecido por el humo, lo que llevó a ambos cruceros de batalla a apuntar a Scharnhorst . A las 16:00, Spee ordenó a Gneisenau que intentara escapar mientras él cambiaba de rumbo e intentaba lanzar torpedos contra sus perseguidores. La lista de babor había aumentado significativamente en este punto y ella estaba muy abajo por la proa, con solo 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de francobordo . A las 16:17, el barco finalmente zozobró a puerto y se hundió; los británicos, con su atención ahora centrada en Gneisenau , no hicieron ningún intento por rescatar a la tripulación. [59] Los 860 oficiales y hombres a bordo, incluido Spee, se hundieron con el barco. [3] También se hundieron Gneisenau , Leipzig y Nürnberg . Solo Dresde logró escapar, pero finalmente fue rastreada hasta las islas Juan Fernández y hundida. La destrucción completa del escuadrón mató a unos 2.200 marineros y oficiales alemanes, incluidos dos de los hijos de Spee. [53]
A mediados de 1915, un vapor costero encontró el cuerpo de un marinero alemán frente a las costas de Brasil. El marinero tenía un casquillo hermético de un cartucho de 21 cm adjunto; en el interior había una de las Reichskriegsflaggen (banderas de guerra imperiales) a bordo del Scharnhorst . El marinero fue enterrado en Brasil y la bandera fue finalmente devuelta a Alemania, donde se exhibió en el Museo de Ciencias Marinas ( Museum für Meereskunde ) de Berlín, aunque se perdió durante la Segunda Guerra Mundial. [60] A mediados de la década de 1930, la nueva armada alemana, la Kriegsmarine , construyó un acorazado llamado Scharnhorst . En el lanzamiento del nuevo Scharnhorst en octubre de 1936, estuvo presente la viuda del capitán del barco anterior. [61]
Naufragio
Una expedición dirigida por el arqueólogo marino Mensun Bound en busca de los barcos del escuadrón de Spee comenzó en 2014, pero no tuvo éxito. Bound regresó para otro intento en 2019 con el buque de investigación Seabed Constructor , y el 5 de diciembre anunció que había localizado los restos del naufragio de Scharnhorst . La embarcación se encuentra en posición vertical a una profundidad de aproximadamente 1.610 m (5.280 pies), a unas 98 millas náuticas (181 km; 113 millas) al sureste de las Malvinas. La mayor parte de la superestructura ha sido destruida o se encuentra alrededor de los restos del naufragio, pero la mayor parte del casco sigue intacta. [62] [63]
Notas
Notas al pie
- ^ "SMS" significa " Seiner Majestät Schiff " (alemán: el barco de su majestad ).
- ↑ En la nomenclatura del cañón de la Armada Imperial Alemana, "SK" (Schnelladekanone) indica que el cañón es de carga rápida, mientras que L / 40 indica la longitud del cañón. En este caso, la pistola L / 40 tiene 40 calibres , lo que significa que la pistola es 45 veces más larga que eldiámetro del orificio . [4]
- ^ Esto significó la eliminación de todos los elementos no esenciales, incluidos los uniformes de gala, tapices, muebles y otros objetos inflamables. Ver: Hough , p. 17.
- ↑ Japón, aunque todavía neutral, estaba aliado con Gran Bretaña y pronto entraría en guerra contra Alemania. [22]
Citas
- ^ Rüger , pág. 160.
- ^ Dodson , págs. 58-59, 67.
- ↑ a b c d e f Gröner , pág. 52.
- ^ Grießmer , pág. 177.
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Referencias
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Coordenadas : 52 ° 53′49 ″ S 56 ° 0′59 ″ W / 52.89694 ° S 56.01639 ° W / -52.89694; -56.01639 ( Ubicación aproximada del naufragio del SMS Scharnhorst )