El ataque a Pearl Harbor [nota 3] [10] fue un ataque militar sorpresa del Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa sobre los Estados Unidos contra la base naval de Pearl Harbor en Honolulu , Territorio de Hawái , justo antes de las 08:00 am del Domingo 7 de diciembre de 1941. Estados Unidos era entonces un país neutral ; el ataque condujo a su entrada formal en la Segunda Guerra Mundial al día siguiente. El liderazgo militar japonés se refirió al ataque como la Operación Hawái y la Operación AI .[11] [nb 4] y como Operación Z durante su planificación. [13]
Japón pretendía el ataque como una acción preventiva . Su objetivo era evitar que la Flota del Pacífico de los Estados Unidos interfiriera con sus acciones militares planificadas en el sudeste asiático contra los territorios de ultramar del Reino Unido , los Países Bajos y los de los Estados Unidos. En el transcurso de siete horas, hubo ataques japoneses coordinados contra Filipinas , Guam y la isla Wake , controladas por Estados Unidos, y contra el Imperio Británico en Malaya , Singapur y Hong Kong . [14]
El ataque comenzó a las 7:48 am hora de Hawai (18:18 GMT). [NB 5] [15] La base fue atacada por 353 [16] aviones imperiales japoneses (incluidos cazas , bombarderos de nivel y en picado , y bombarderos torpederos ) en dos oleadas, lanzadas desde seis portaaviones . [16] De los ocho acorazados de la Marina de los EE. UU. presentes, todos sufrieron daños y cuatro se hundieron. Todos menos el USS Arizona se levantaron más tarde, y seis volvieron al servicio y pasaron a luchar en la guerra. Los japoneses también hundieron o dañaron tres cruceros , tres destructores , un buque escuela antiaéreo,[nb 6] y un minador . Más de 180 aviones estadounidenses fueron destruidos. [18] 2.403 estadounidenses murieron y otros 1.178 resultaron heridos. [19] Las instalaciones importantes de la base, como la central eléctrica, el dique seco , el astillero , el mantenimiento y las instalaciones de almacenamiento de combustible y torpedos, así como los muelles de submarinos y el edificio del cuartel general (también sede de la sección de inteligencia ) no fueron atacados. Las pérdidas japonesas fueron leves: se perdieron 29 aviones y cinco submarinos enanos , y 64 militares murieron. Kazuo Sakamaki , el oficial al mando de uno de los submarinos, fue capturado. [20]
Japón anunció declaraciones de guerra a los Estados Unidos y al Imperio Británico ese mismo día (8 de diciembre en Tokio), pero las declaraciones no se entregaron hasta el día siguiente. El gobierno británico declaró la guerra a Japón inmediatamente después de enterarse de que su territorio también había sido atacado, mientras que al día siguiente (8 de diciembre) el Congreso de los Estados Unidos declaró la guerra a Japón. El 11 de diciembre, aunque no tenían la obligación formal de hacerlo en virtud del Pacto Tripartito con Japón, Alemania e Italia declararon la guerra a EE . UU ., que respondió con una declaración de guerra contra Alemania e Italia .. Hubo numerosos precedentes históricos para la acción militar no anunciada de Japón, pero la falta de una advertencia formal, en particular mientras las negociaciones de paz aparentemente aún estaban en curso, llevó al presidente Franklin D. Roosevelt a proclamar el 7 de diciembre de 1941, " una fecha que vivirá en infamia ". Debido a que el ataque ocurrió sin una declaración de guerra y sin una advertencia explícita, el ataque a Pearl Harbor fue posteriormente juzgado en los Juicios de Tokio como un crimen de guerra . [21] [22]
La guerra entre Japón y los Estados Unidos había sido una posibilidad de la que cada nación había sido consciente y había planeado desde la década de 1920. Japón desconfiaba de la expansión territorial y militar estadounidense en el Pacífico y Asia desde finales de la década de 1890, seguida de la anexión de islas, como Hawái y Filipinas , que consideraban cercanas o dentro de su esfera de influencia . [23] [ página necesaria ] [24] [ página necesaria ] [25] [26]