Borassus
Borassus ( palmera palmyra ) es un género de cinco especies de palmeras de abanico , nativas de las regiones tropicales de África , Asia y Papúa Nueva Guinea .
Estas palmeras masivas pueden crecer hasta 30 m (98 pies) de altura y tienen troncos robustos con cicatrices de hojas distintivas; en algunas especies, el tronco desarrolla una hinchazón distinta justo debajo de la corona, aunque por razones desconocidas.
Las hojas tienen forma de abanico, de 2 a 3 m de largo y con espinas a lo largo de los márgenes del pecíolo (sin espinas en B. heineanus ). La vaina de la hoja tiene una hendidura distinta en su base, a través de la cual aparecen las inflorescencias ; las vainas de las hojas viejas se retienen en el tronco, pero se caen con el tiempo.
Todas las palmeras Borassus son dioicas , con flores masculinas y femeninas en plantas separadas; las flores masculinas miden menos de 1 cm de largo y están en racimos semicirculares, intercaladas entre brácteas coriáceas en amentos colgantes ; las flores femeninas miden de 3 a 5 cm de ancho, tienen forma de globo y son solitarias, asentadas directamente sobre la superficie del eje de la inflorescencia.
Los frutos miden entre 15 y 25 cm de ancho, son aproximadamente esféricos y cada uno contiene de 1 a 3 semillas grandes. Dependiendo de la especie, el color de la fruta varía de negro a marrón, amarillo o naranja; la pulpa fibrosa es aromática y dulce al gusto. Cada semilla está encerrada en un endocarpio leñoso , que la protege cuando el fruto es consumido por elefantes, monos y otros frugívoros . En la germinación , la plántula joven se extiende hacia abajo en el suelo y solo unas pocas hojas son visibles sobre el suelo; esto proporciona cierta protección contra los incendios frecuentes en su hábitat de sabana ; después de un número indeterminado de años (fase de establecimiento), la plántula forma un tallo y crece rápidamente sobre la vegetación de la sabana, donde es menos vulnerable al fuego. [3]
Las palmeras Palmyra son económicamente útiles y ampliamente cultivadas, especialmente en el sur y sureste de Asia. La palmera palmira ha sido durante mucho tiempo uno de los árboles más importantes de Camboya y la India , donde tiene más de 800 usos. Las hojas se utilizan para techar , esteras , canastas , abanicos , sombreros , sombrillas y como material para escribir .
