El Centro CTE de la Universidad de Boston es un laboratorio de investigación médica de gestión independiente ubicado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston . El Centro se centra en la investigación relacionada con los efectos a largo plazo del trauma cerebral y las enfermedades cerebrales degenerativas, y se especializa en el diagnóstico y análisis de la encefalopatía traumática crónica (CTE). Según investigadores de la Universidad de Boston, la CTE es una enfermedad cerebral que involucra un deterioro neurológico progresivo común en atletas, personal militar y otras personas que tienen antecedentes de trauma cerebral. [1] La enfermedad es causada principalmente por golpes repetidos en la cabeza, algunos de los cuales provocan conmociones cerebrales o síntomas subconmocionales. [2]
Los síntomas de la CTE no suelen aparecer en un sujeto hasta muchos años después de las lesiones iniciales, y solo se puede lograr un diagnóstico concluyente de la enfermedad mediante una autopsia . [2] En los años transcurridos desde su creación, el Centro BU CTE y el Banco de Cerebros han dedicado la mayor parte de su tiempo y esfuerzo a investigar métodos para diagnosticar CTE en sujetos vivos y desarrollar tratamientos potenciales para la enfermedad. [3]
Aunque la CTE sigue siendo misteriosa y controvertida, los investigadores han observado un vínculo entre la enfermedad y la proteína llamada tau , que forma lentamente grupos en el cerebro que matan las células cerebrales. Esto a menudo da como resultado que los sujetos experimenten depresión, ansiedad, pérdida de memoria, dolores de cabeza y trastornos del sueño. [1] [4]
Formación
El Centro CTE de la Universidad de Boston se formó como parte del Centro de Enfermedad de Alzheimer de la escuela (BU ADC) que se estableció en 1996. [5] A medida que la prominencia de las lesiones cerebrales a largo plazo continuó creciendo a principios de la década de 2000, el Centro CTE colaboró con el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos y la Concussion Legacy Foundation para formar el VA-BU-CLF Brain Bank. Este Brain Bank se formó oficialmente en 2008 y actúa como un subconjunto de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston. Un banco de cerebros está diseñado para actuar como un recurso central para la recolección y distribución de muestras de tejido cerebral y cerebral. Los donantes de cerebro pueden donar sus cerebros después de la muerte para ayudar a comprender las enfermedades neuronales. Los bancos de cerebros se diferencian de otros bancos de órganos en que los cerebros donados solo se utilizarán con fines de investigación y no se entregarán a otras personas. [6]
La Dra. Ann McKee actúa como directora principal del VA-BU-CLF Brain Bank y el Centro CTE de la Universidad de Boston, y dirige a su equipo de investigadores durante estudios de casos individuales y en grupo. McKee recibe la ayuda de la dirección del Banco de Cerebros el Dr. Chris Nowinski, director ejecutivo de Concussion Legacy Foundation, y Lisa McHale, quien actúa como directora de relaciones familiares del Banco. [3] Cuando se inauguró formalmente el VA-BU-CLF Brain Bank en 2008, se convirtió en el primer depósito de tejidos del mundo dedicado por completo al estudio de la CTE.
El Banco de Cerebros continúa liderando el campo del estudio de CTE, ya que sigue siendo el depósito de tejido cerebral más grande del mundo que se enfoca en lesiones cerebrales traumáticas y CTE. En asociación con VA-BU-CLF Brain Bank, el Centro CTE de la Universidad de Boston sigue siendo la instalación de investigación CTE más exitosa del mundo, ya que el Centro alberga el 70% de los casos CTE globales. [3]
Misión y Prácticas
El objetivo del Centro CTE de la Universidad de Boston es recopilar y estudiar cerebros post mortem para comprender mejor las enfermedades a largo plazo asociadas con el traumatismo craneoencefálico. [3] Específicamente, el Centro CTE centra su investigación en la formación de enfermedades neurodegenerativas, incluido el síndrome posconmocional y el CTE. Durante los estudios de casos, los investigadores del Centro CTE realizan pruebas de alto impacto y autopsias en profundidad en cerebros post-mortem para comprender mejor la neuropatología y la presentación clínica de CTE. Estas pruebas examinan los efectos de las conmociones cerebrales y los golpes subconmocionales en el cerebro, específicamente en lo que respecta al desarrollo de CTE. [1] [7] [5]
El objetivo final del Centro es desarrollar una prueba que diagnostique definitivamente CTE en un sujeto vivo. [8] Para lograr esto, los investigadores de la Universidad de Boston dieron prioridad a estudiar tantos cerebros post-mortem como fuera posible, lo que llevó a la formación del Banco de Cerebros VA-BU-CLF. Actualmente, el Banco de Cerebros contiene más de 600 cerebros , incluidos 325 cerebros que han sido diagnosticados con CTE desde la formación del banco. [3]
Los directores del VA-BU-CLF Brain Bank trabajan con familias de ex atletas y veteranos para crear una base de datos completa que los investigadores puedan utilizar durante grandes estudios de casos de CTE. Los empleados del Banco de Cerebros recolectan muestras de tejido del sistema nervioso central (cerebro, ojos y médula espinal) de atletas fallecidos, sobre todo profesionales del fútbol americano y veteranos militares. [3] Luego, el Banco almacena estas muestras de manera óptima para garantizar la atención y el tratamiento adecuados antes, durante y después de las pruebas de investigación. Los directores del Banco de Cerebros también compartirán los hallazgos con los familiares y cuidadores de los fallecidos. [5]
Aunque el Banco de Cerebros contiene una variedad de cerebros pertenecientes a muchos tipos diferentes de atletas y personal militar, la Universidad de Boston ha convertido en una prioridad el estudio de los cerebros de exjugadores de fútbol americano. Estos cerebros provienen de jugadores involucrados en todos los niveles diferentes del fútbol y han estado a la vanguardia de algunos de los estudios de caso de CTE más importantes durante la última década. [9]
Gente notable
Dra. Ann McKee
La Dra. Ann McKee es la directora principal del Centro CTE de la Universidad de Boston y profesora de neurología y patología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston. Su investigación se centra en la CTE y los efectos tardíos de la neurodegeneración . Junto con sus colegas, McKee ha realizado varios estudios de investigación que involucran lesiones cerebrales traumáticas en situaciones deportivas y militares, y los efectos a largo plazo de estas lesiones. Si bien su proyecto más grande ha sido la formación y expansión del VA-BU-CLF Brain Bank, McKee también es directora de varios otros bancos de cerebros, todos los cuales se encuentran en Massachusetts. [3] [10]
Chris Nowinski, PH.D.
Chris Nowinski es cofundador y actual director ejecutivo de Concussion Legacy Foundation, una organización dedicada a la concientización y prevención de las conmociones cerebrales en todos los niveles del deporte. Las conmociones cerebrales en el fútbol americano son particularmente importantes para Nowinski, ya que él mismo experimentó una lesión cerebral significativa mientras jugaba al fútbol en la Universidad de Harvard. Después de graduarse con un título en neurociencia del comportamiento, Nowinski se asoció con investigadores de la Universidad de Boston para crear el VA-BU-CLF Brain Bank. [11]
Lisa McHale
Lisa McHale actualmente actúa como directora de relaciones familiares del VA-BU-CLF Brain Bank, trabajando con familias de ex atletas para ayudarles a comprender CTE y la misión del Centro CTE de la Universidad de Boston. McHale se unió a la Concussion Legacy Foundation en 2010, actuando primero como Coordinadora de Voluntarios y Familias. McHale tiene experiencia personal con familias que enfrentan los efectos de la CTE, ya que su esposo Tom McHale, un ex jugador de fútbol americano, falleció en 2008 debido a complicaciones de la enfermedad. [12]
Estudios de casos notables
Estudio de caso de 2009
En 2009, la Dra. McKee y su equipo de investigadores de la Universidad de Boston publicaron su primer estudio CTE. Esta publicación discutió 47 casos de deterioro neuropatológico que se determinó como CTE. El estudio involucró a ex atletas de una amplia gama de deportes. [4] La mayoría de los casos de ETC reportados eran ex boxeadores (85%), pero el estudio también incluyó casos de ex jugadores de fútbol americano, jugadores de fútbol y luchadores . El estudio se realizó principalmente para desarrollar una presentación clínica más precisa de CTE en el cerebro. Al estudiar los cerebros de ex atletas cuyos deportes comúnmente involucraban golpes en la cabeza, los investigadores pudieron identificar cómo se veía CTE en el cerebro de un ex atleta. [8] A través de autopsias en profundidad, los investigadores observaron la formación de proteínas en el cerebro que causaron la descomposición inicial de las células cerebrales, lo que finalmente condujo a CTE en el cerebro. [4]
Estudio de caso de la NFL 2015
El primer gran estudio de fútbol americano realizado por el BU CTE Center involucró los cerebros donados de 79 ex jugadores de la NFL. Este estudio fue publicado en 2015 y detalla las autopsias realizadas por los investigadores en los cerebros y tejido cerebral donados. [8] [1] Estos exámenes se realizaron tanto a nivel macroscópico como microscópico, con el fin de identificar características neuropatológicas importantes de la CTE, incluida la forma en que el cerebro se deteriora con el tiempo y la distribución de proteínas en los cerebros con CTE. A través del examen microscópico, los investigadores pudieron confirmar el papel de la proteína tau en el diagnóstico de CTE, así como otras proteínas que son signos de esta enfermedad degenerativa. [13] Esta proteína tau estaba presente en cada cerebro que fue diagnosticado con CTE, lo que demuestra su papel en el desarrollo de la enfermedad. [1]
A partir de estas pruebas post-mortem, los investigadores pudieron detallar las características de las diversas etapas de CTE. En el estudio, los investigadores de la Universidad de Boston agruparon a los sujetos en cuatro etapas distintas de CTE, y cada etapa aumentaba en gravedad. En el CTE en estadio I, la patología de p-tau se puede observar en la corteza cerebral , muy probablemente en el área entre los surcos . En la segunda etapa de la CTE, la proteína tau se observa en múltiples áreas de la corteza cerebral, ya que la patología p-tau comienza a extenderse a través de los surcos. En el CTE en estadio III, la proteína tau se generaliza y la mayor gravedad se localiza en los lóbulos frontal y temporal . Los grupos p-tau en estas regiones a menudo se concentran en las profundidades de los surcos. En el CTE en estadio IV, la patología grave de p-tau se disemina por todas las áreas de la corteza cerebral y el lóbulo temporal. En casos extremos, la corteza calcarina de la proteína tau , que contiene la corteza visual primaria en el cerebro. [1] [14] En el estudio, los investigadores notaron que los signos microscópicos de la patología p-tau se observaron principalmente en sujetos con CTE en estadio III y IV. [1]
Estudio de caso de fútbol americano 2017
Dos años después del estudio del Centro en 2015, investigadores de la Universidad de Boston se asociaron con la Universidad de Stanford para realizar autopsias en los cerebros de 202 exjugadores de fútbol americano fallecidos de múltiples niveles (escuela secundaria, universidad, semiprofesional, CFL, NFL ). El reclutamiento para este estudio comenzó en 2008, después del establecimiento del VA-BU-CLF Brain Bank. Después del éxito del estudio de caso de fútbol americano de 2015, las donaciones al Brain Bank aumentaron a medida que se hizo evidente el vínculo entre CTE y el fútbol americano. Este aumento de las donaciones permitió un estudio de caso más amplio, lo que daría a los investigadores la oportunidad de pintar una imagen más clara de la enfermedad en el cerebro. [7]
Cada uno de los 202 jugadores fallecidos tenía un historial de trauma cerebral y experimentó síntomas conductuales, del estado de ánimo y cognitivos durante sus vidas. Además, la causa más común de muerte entre los participantes fue la neurodegeneración o el suicidio. Se evaluó cada cerebro y la patología CTE p-tau para los cerebros se clasificó en una etapa de CTE. [13] El estudio mostró que de los 202 cerebros evaluados, el CTE fue diagnosticado neuropatológicamente en 177 (87%), incluidos 110 de 111 ex jugadores de la NFL (99%). En todos los casos de CTE, se encontraron grupos de la proteína tau en la corteza cerebral, de acuerdo con estudios anteriores del Centro CTE. Estos resultados sugirieron que el CTE podría estar relacionado con la participación en el fútbol, y niveles más altos de juego pueden aumentar la probabilidad de padecer la enfermedad. [9]
Autopsia de Aaron Hernandez
En abril de 2017, el ex ala cerrada de los New England Patriots, Aaron Hernández, se suicidó en una celda de la cárcel a la edad de 27 años. El suicidio de Hernández ocurrió pocos meses después de que fuera declarado culpable de asesinato en primer grado y sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Después de su muerte, el cerebro de Hernández fue donado al VA-BU-CLF Brain Bank, donde investigadores de la Universidad de Boston, dirigidos por la Dra. Ann McKee, inmediatamente realizaron una autopsia del cerebro post-mortem.
El examen póstumo del cerebro mostró que Hernández sufría de CTE en etapa III, que anteriormente solo se había diagnosticado en exjugadores de fútbol americano que tenían más de 60 años antes de su muerte. [15] Según el Dr. McKee, el cerebro de Hernández presentaba un caso clásico de CTE, ya que se podían ver múltiples agrupaciones de la proteína tau en los lóbulos frontales. Estos depósitos de p-tau se desarrollaron muy cerca de los pequeños vasos sanguíneos del cerebro y se diseminaron a áreas que controlan la percepción, la memoria y las emociones. [15] [16]
El descubrimiento de la autopsia de Hernández comenzó a arrojar nueva luz sobre el impacto de la CTE en los jugadores de fútbol americano, así como en otros atletas. El grado de CTE presente en el cerebro de Hernández no tenía precedentes para alguien tan joven. En el informe de la autopsia de la Universidad de Boston, el Dr. McKee explica que el cerebro de Hernández era una de las muestras más intactas que su equipo había examinado. McKee también señala que el daño al cerebro de Hernández tardó años en desarrollarse y no fue el síntoma de un incidente. [16] Si bien el miedo a la CTE en los jugadores de fútbol americano había aumentado después de los descubrimientos iniciales de la Universidad de Boston, la mayoría de los casos presentaban a jugadores mayores que habían estado retirados durante varias décadas antes de fallecer. [7] Con el estudio del cerebro de Hernández, se estableció un nuevo impulso para intentar encontrar un método para diagnosticar la enfermedad en sujetos vivos y, en última instancia, desarrollar formas de tratar la enfermedad. [17]
Aplicaciones potenciales de la investigación CTE
La investigación actual de CTE se ha centrado principalmente en cómo la enfermedad podría tener un impacto potencial en el mundo de los deportes. En particular, el CTE se ha relacionado con el fútbol americano en todos los niveles, aunque los hallazgos más preocupantes se han referido a jugadores retirados de la Liga Nacional de Fútbol. [8] [17] A medida que la CTE continúa ganando notoriedad, el enfoque de la investigación se ha desplazado hacia el desarrollo de una prueba para diagnosticar la enfermedad en una persona viva. Al estudiar y diagnosticar cerebros post mortem con CTE, los investigadores del Centro CTE de la Universidad de Boston han podido trazar un mapa de la enfermedad en el cerebro, específicamente, las diversas proteínas que se desarrollan en un cerebro afectado. [4] La más importante de estas proteínas es la proteína tau, que conduce directamente a la formación de la enfermedad en el cerebro. Esta proteína se forma como resultado de golpes recibidos dentro del cráneo, lo que resulta en un movimiento rápido del cerebro. [18] Al analizar cómo y dónde se forma esta proteína dentro del cerebro, los investigadores pueden potencialmente mapear la proteína en individuos vivos y predecir el desarrollo de la enfermedad. [1] A medida que continúa la investigación sobre la enfermedad, los líderes del Banco de Cerebros VA-BU-CLF esperan utilizar sus hallazgos para desarrollar métodos para tratar y prevenir la enfermedad. [7]
Ver también
- Conmociones cerebrales en el deporte
- Conmociones cerebrales en el fútbol americano
- Lista de jugadores de la NFL con encefalopatía traumática crónica
Referencias
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