Boulton Paul Desafiante
El Boulton Paul Defiant es un avión interceptor británico que sirvió en la Royal Air Force (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial . El Defiant fue diseñado y construido por Boulton Paul Aircraft como un "caza de torreta", sin cañones fijos de disparo hacia adelante, que también se encuentra en el Blackburn Roc de la Royal Navy .
En combate, se descubrió que el Defiant era razonablemente efectivo para destruir bombarderos, pero era vulnerable a los cazas Messerschmitt Bf 109 de un solo asiento más maniobrables de la Luftwaffe . La falta de armamento de fuego hacia adelante resultó ser una gran debilidad en el combate diurno y su potencial se realizó solo cuando se convirtió en un caza nocturno . [2] Eventualmente equipó trece escuadrones en esta función, [3] en comparación con solo dos escuadrones como caza diurno. [4] A mediados de 1942 fue reemplazado por cazas nocturnos de mejor rendimiento, el Bristol Beaufighter y el de Havilland Mosquito . [3]
El Defiant continuó encontrando uso en entrenamiento de artillería, remolque de objetivos, contramedidas electrónicas y rescate aire-mar . Entre los pilotos de la RAF tenía el apodo de "Daffy". [5]
Durante la década de 1930, la velocidad cada vez mayor de los aviones militares planteó un desafío particular para las defensas antiaéreas. [6] Los avances en el diseño de aeronaves logrados durante las décadas de 1920 y 1930 dieron como resultado una generación de bombarderos monoplanos multimotores que eran sustancialmente más rápidos que los cazas biplanos monomotores contemporáneos que estaban entonces en servicio. La RAF llegó a creer que su nueva generación de bombarderos armados con torretas, como el Vickers Wellington , sería capaz de penetrar fácilmente el espacio aéreo enemigo y defenderse sin ninguna escolta de combate, pero también reconoció que los bombarderos de otras fuerzas aéreas europeas , como la Luftwaffe, sería igualmente capaz de penetrar el espacio aéreo británico con impunidad. [6]
Durante 1935, el concepto de un caza defensivo armado con torretas para contrarrestar la amenaza de los bombarderos surgió durante un tiempo en el que la RAF anticipó tener que defender Gran Bretaña contra formaciones masivas de bombarderos enemigos sin escolta. [7] [8] En teoría, los cazas armados con torretas se acercarían a un bombardero enemigo desde abajo o desde un lado y coordinarían su fuego. La separación de las tareas de volar el avión y disparar los cañones permitiría al piloto concentrarse en colocar al caza en la mejor posición para que el artillero se enfrente al enemigo. Sin embargo, se consideró que las torretas de desplazamiento manual se habían vuelto más problemáticas y cada vez más inadecuadas para responder de manera efectiva a aviones hostiles cada vez más rápidos, por lo que hubo un interés considerable en utilizar una torreta potenciada.[6]
El biplano Hawker Demon anterior había probado el concepto con 59 de los cazas, que habían sido fabricados por Boulton Paul bajo un subcontrato, habiendo sido equipados con una torreta trasera accionada hidráulicamente , mientras que varios aviones ya construidos también se convirtieron como semejante. [9] Boulton Paul y su director gerente John Dudley North habían adquirido una experiencia considerable con torretas defensivas al producir varios aviones anteriores, incluido el bombardero Boulton Paul Overstrand , y habían ideado una torreta motorizada de cuatro cañones, el concepto y el trabajo de desarrollo de que luego sería una parte central del diseño Defiant. [6]
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