Bracha Zefira (en hebreo : ברכה צפירה , también escrito Braha Tzfira ; 15 de abril de 1910 - 1 de abril de 1990) [1] fue una cantante, compositora, musicóloga y actriz de folk israelí pionera de origen judío yemenita . Se le atribuye haber introducido la música judía yemenita y de Oriente Medio en la mezcla de música étnica en Palestina para crear un nuevo "estilo israelí" y abrir el camino para que otros cantantes yemenitas triunfen en la escena musical israelí. Su repertorio, que estimó en más de 400 canciones, incluía yemenita , bujarán , persa , ladina yCanciones populares judías del norte de África y canciones y melodías populares árabes y beduinas.
Nacida en Jerusalén de inmigrantes judíos yemenitas, quedó huérfana de ambos padres a la edad de tres años. Fue criada por una sucesión de familias adoptivas judías sefardíes en la ciudad y se empapó de la tradición musical de cada una, así como de las canciones árabes locales. Saltó al estrellato en la década de 1930 con sus interpretaciones musicales de canciones populares judías yemenitas y de Oriente Medio, acompañadas de arreglos occidentales al piano de Nahum Nardi . En la década de 1940 comenzó a colaborar con compositores de música artística como Paul Ben-Haim , Marc Lavry , Alexander Uriah Boskovich , Noam Sheriff y Ben-Zion Orgad., interpretando sus canciones con conjuntos de música clásica y orquestas. Fue popular en Palestina, Europa y Estados Unidos. En 1966 recibió el Premio Engel por su contribución musical.
Bracha Zefira nació en Jerusalén , en el Mutasarrifato otomano de Jerusalén , en 1910. [2] Su padre, Yosef Zefira, había inmigrado a la Tierra de Israel desde Sanaa , Yemen, en 1877, y residía en el barrio de Nachalat Zvi de Jerusalén. . Aquí se casó con Na'ama Amrani, también nativa de Yemen. Na'ama murió al dar a luz a Bracha, y Yosef sucumbió al tifus cuando Bracha tenía tres años. [3]
El tío de Bracha en Jerusalén la acogió, pero ella se escapó de su casa a la edad de cinco años. [4] Fue adoptada por una familia en el barrio de Bujarim , donde estaba rodeada de vecinos judíos persas . Tres años más tarde, cuando esa familia abandonó Jerusalén, Bracha vivía con una viuda en el barrio de Yemin Moshe , donde los vecinos eran en su mayoría judíos sefardíes de Salónica . [4] Bracha se empapó de las liturgias religiosas, piyyutim y cantos festivos de cada cultura con la que vivió, lo que se manifestaría en su carrera musical posterior. [3] [5] [6]También estuvo expuesta a las canciones árabes que escuchó en la ciudad; ella y sus amigos les agregaban letras de poemas hebreos. [3] [4]
Asistió a la escuela en la Ciudad Vieja y también fue estudiante en la Escuela Lemel en el centro de Jerusalén. [3] En su adolescencia, se inscribió en la aldea juvenil Meir Shfeya ubicada cerca de Zikhron Ya'akov en el norte de Israel. Allí, su talento musical fue reconocido por Hadassah Calwary, una maestra y esposa del director de la aldea, y se le pidió a Bracha que actuara para estudiantes y maestros los viernes por la noche, cantando el zemirot de Shabat . [4] La escuela decidió que debería desarrollar su talento en la Escuela de Música Kedma en Jerusalén, pero unos meses después de trasladarse allí, Zefira fue enviada por sus profesores del conservatorio a Tel Aviv. para estudiar actuación en su lugar. [3]
En 1927, Zefira fue aceptado en el Teatro Palestino y su estudio de actuación, fundado por Menachem Gnessian . [4] Sin embargo, el teatro produjo solo unas pocas obras antes de cerrar ese mismo año. [3] [4] Zefira luego se unió a la compañía de teatro satírico HaKumkum (The Kettle), actuando y cantando con la compañía hasta que se disolvió en 1929. [3]