El incumplimiento de la promesa es un agravio de derecho consuetudinario , abolido en muchas jurisdicciones. También se le llamó incumplimiento de contrato para casarse , [1] y el remedio otorgado se conoció como bálsamo para el corazón .
Desde al menos la Edad Media hasta principios del siglo XX, la promesa de un hombre de compromiso para casarse con una mujer se consideraba, en muchas jurisdicciones, un contrato legalmente vinculante . Si el hombre cambiara de opinión posteriormente, se diría que "incumplió" esta promesa y estaría sujeto a un litigio por daños y perjuicios.
Lo contrario de esto rara vez era cierto; el concepto de que "es prerrogativa de la mujer cambiar de opinión" tenía al menos alguna base legal (aunque una mujer podría pagar un alto precio social por ejercer este privilegio, como se explica a continuación), y a menos que se haya obtenido una dote real de dinero o propiedad cambió de manos o se podría demostrar que la mujer se comprometió con un hombre solo para poder usar grandes cantidades de su dinero, [2] un hombre solo rara vez pudo recuperarse en una demanda por "incumplimiento de promesa" contra una mujer, si incluso se le permitió presentar uno.
El cambio de actitudes sociales hacia la moral ha llevado al declive de este tipo de acciones. La mayoría de las jurisdicciones, al menos en el mundo del derecho consuetudinario de habla inglesa, se han vuelto cada vez más reacias a intervenir en casos de relaciones personales que no involucran el bienestar de los niños o la violencia real. Muchos han derogado todas las leyes relativas a tales eventualidades [1].mientras que en otros el estatuto que permite tal acción puede permanecer técnicamente en los libros, pero la acción se ha vuelto muy rara y es poco probable que se lleve a cabo con alguna probabilidad de éxito. Lo que está surgiendo en su lugar son opiniones judiciales y / o estatutos que permiten una acción por incumplimiento de contrato por gastos de boda incurridos cuando se cancelan las nupcias, o por pérdida de empleo, gastos de mudanza y manutención incurridos por una de las partes como resultado de un compromiso. que luego se rompe.
Una demanda por incumplimiento de promesa requería un compromiso matrimonial legalmente válido. [3] Según la ley de Nevada , esto no necesita ser por escrito (como se requiere que sea un acuerdo prenupcial), pero puede haber sido hecho oralmente por ambas partes. Todo lo que se requiere es que cada uno haya prometido al otro casarse con el otro en algún momento futuro (no se requiere una fecha segura). Por lo general, las promesas hechas por personas que no han alcanzado la mayoría de edad, pero no hechas por ellas, pueden romperse en cualquier momento, sin penalización, al igual que la promesa hecha por una persona casada (p. Ej., Condicionada a la muerte del cónyuge actual) , siempre que la otra parte supiera que la persona estaba casada en ese momento. De manera similar, un compromiso entre personas a las que no se les permitió legalmente casarse (por ejemplo, debido aleyes de consanguinidad ) era inválida. [3]
Los compromisos válidos podrían romperse sin sanción por cualquiera de las partes al descubrir hechos importantes y materiales, como el estado financiero previamente desconocido (si se oculta completamente, en lugar de revelarlo parcialmente: el caso Shell en Georgia) en 2008 permitió un laudo del jurado para la mujer de $ 150,000 aunque el hombre que rompió el compromiso declaró que lo hizo después de pagar $ 30,000 de sus deudas cuando descubrió que aún debía más), [4] mal carácter, fraude, parientes consanguíneos demasiado cercanos o la absoluta incapacidad física o mental del prometido. [3] En Sudáfrica , los compromisos podrían disolverse de mutuo acuerdo. Impotencia, esterilidad, criminalidad y alcoholismo.también formó razones válidas para terminar un compromiso. Además, la persona que se niega a casarse no puede demandar por incumplimiento de la promesa.