El Bréguet Br 960 Vultur fue un prototipo de avión de ataque y antisubmarino (ASW) basado en portaaviones de dos asientos construido para la Armada francesa (Marine Nationale) a principios de la década de 1950. Cumpliendo requisitos contradictorios de resistencia y velocidad, fue diseñado como un avión de "potencia mixta" con un motor turbohélice en la parte delantera y un turborreactor en la parte trasera. Solo se construyeron dos ejemplos, pero el segundo avión se reconstruyó como el prototipo del avión Bréguet 1050 Alizé ASW después de que la Marina abandonara la idea de un avión de ataque turbohélice a mediados de la década de 1950.
El 12 de noviembre de 1947, la Aviación Naval ( Aéronavale ) emitió una especificación para un ataque basado en portaaviones y un avión antisubmarino capaz de transportar bombas, cargas de profundidad , misiles guiados , cohetes y torpedos y usar cohetes para ayudar en su despegue . La aeronave debía tener una autonomía de cuatro horas a nivel del mar y ser capaz de alcanzar velocidades de entre 300 y 700 kilómetros por hora (190 y 430 mph). Su velocidad de aterrizaje tenía que ser inferior a 155 km/h (96 mph) y la tripulación protegida por armadura. [1]
Bréguet reconoció que los requisitos de velocidad eran contradictorios y solo podían cumplirse con un diseño de potencia mixta que combinaba un diminuto turbohélice Armstrong Siddeley Mamba en la nariz con un turborreactor Rolls-Royce Nene en la cola. El Br 960 Vultur ("Buitre") era un monoplano de ala baja con un fuselaje monocasco de forma ovalada y tren de aterrizaje triciclo . Su ala de dos mástiles presentaba un borde de ataque en flecha y un borde de fuga recto que usaba mecanismos hidráulicos para plegarse verticalmente. El plano de cola tenía un barrido similar y tenía 16 ° de diedro . Había un tanque de combustible autosellante de 600 litros (130 imp gal; 160 US gal)en el fuselaje y un tanque autosellante de 350 litros (77 imp gal; 92 US gal) en cada panel exterior del ala. La aeronave acomodaba a un piloto y un copiloto sentados uno al lado del otro en un dosel enmarcado . [2]
El primer prototipo estaba equipado con un motor Mamba I de 970 caballos de fuerza en el eje (720 kW ) y un turborreactor Nene 101 de 21,6 kilonewton (4900 lbf ) que tenía el aire suministrado por conductos en las raíces del ala . El avión realizó su primer vuelo el 4 de agosto de 1951 y demostró tener muy poca potencia, tanto que no podía volar a plena carga sin el Nene en marcha. El segundo prototipo incorporó modificaciones que abordaron algunos de los problemas revelados por las pruebas de vuelo del avión anterior. Voló por primera vez el 15 de septiembre de 1952 con motores más potentes, un Mamba III de 1320 shp (980 kW) con 1,8 kN (400 lbf ) de empuje residual y un motor de 22,2 kN (5000 lbf ) .) Nene. Instaladas en las puntas de sus alas había pequeñas góndolas ; el de babor contenía un tanque de combustible desprotegido de 100 litros (22 imp gal; 26 US gal) mientras que la góndola de estribor albergaba un radar de ataque. El primer prototipo demostró tener malas características de vuelo, pero el segundo avión cumplió con todos los requisitos de las especificaciones y demostró cualidades satisfactorias de catapultación y aterrizaje en portaaviones en las instalaciones del Royal Aircraft Establishment en el aeródromo de Farnborough a principios de 1953 (ninguna instalación francesa estaba equipada). para evaluar esas cosas en ese momento). Ninguno de los dos aviones dio aviso de pérdida inminente . El primer prototipo fue posteriormente modificado para probaraire del motor soplado a través de ranuras en la superficie superior del ala con la intención de mejorar la sustentación como el Br 963. [3]
El avión estaba equipado con un único punto fijo debajo del fuselaje que podía transportar una carga útil de 1000 kg (2200 lb). Debajo de las alas había cuatro lanzadores que podían transportar dos cohetes cada uno. Además de las bombas, el punto fijo debajo del fuselaje estaba equipado para transportar un radar de búsqueda más potente en un contenedor. [4]