Breviceps es un género de ranas de la familia Brevicipitidae . Las especies del género Breviceps seconocen comúnmente como ranas de lluvia o ranas de cabeza corta . [1] [2] Ocurren enclimas áridos a semiáridos de África Oriental y África Meridional. [1]
El género Breviceps consta de 20 especies, la mayoría de las cuales se encuentran en el sur de África. Hay cinco especies que se encuentran en el Cabo Occidental, B. gibbosus , B. fuscus (rana de lluvia negra), B. rosei (rana de lluvia de Rose), B. montanus (rana de lluvia de montaña) y B. acutirostris (rana de lluvia de fresa). Dos especies se encuentran en áreas áridas y otras especies se encuentran en las partes oriental y septentrional del sur de África. [3]
Las especies del género Breviceps son sexualmente dimórficas: los machos son mucho más pequeños que las hembras. [2] Esto evita el amplexo normal ; en cambio, los machos y las hembras producen una secreción adhesiva de la piel que les permite "pegarse" durante el apareamiento. [2] [4]
Las especies del género Breviceps pasan la mayor parte del año bajo tierra; incluso cuando están en la superficie, pasan desapercibidos debido a sus movimientos lentos y su coloración críptica. Caminan en lugar de brincar. Pueden excavar rápidamente, hacia atrás, en el suelo utilizando los tubérculos metatarsianos agrandados en forma de pala en sus pies. [4]
Estas ranas emergen después de la lluvia para alimentarse de pequeños artrópodos como hormigas, termitas, escarabajos, polillas, cochinillas, anfípodos, milpiés juveniles y orugas. La reproducción también ocurre durante la temporada de lluvias. Los coros comienzan inmediatamente después de las fuertes lluvias, aunque esto puede retrasarse en áreas más frías. Los huevos se colocan en cámaras debajo de la superficie del suelo, rocas o troncos caídos. Después de la eclosión, los movimientos de los renacuajos hacen que los restos de la masa de huevos se conviertan en espuma. La hembra permanece cerca de la cámara de huevos hasta que los renacuajos están completamente desarrollados. [4]