Bridgwater Bay está en el canal de Bristol , 5 kilómetros (3,1 millas) al norte de Bridgwater en Somerset , Inglaterra, en la desembocadura del río Parrett y al final del sendero del río Parrett . Se extiende desde Minehead en el extremo suroeste de la bahía hasta Brean Down en el norte. El área consta de grandes áreas de marismas , marismas, marismas y crestas de guijarros, algunas de las cuales tienen vegetación. Ha sido designado como Sitio de Especial Interés Científico (SEIC) con una superficie de 3.574,1 hectáreas (35.741 km 2 ; 13.800 millas cuadradas) [1] desde 1989,[2] y está designado como humedal de importancia internacional en virtud de la Convención de Ramsar . [3] Los riesgos para la vida silvestre se destacan en el Plan de Contingencia para Derrames de Petróleo local. [4]
Varios ríos, incluidos Parrett, Brue y Washford , desembocan en la bahía. Las zanjas de drenaje hechas por el hombre de Somerset Levels , incluido el río Huntspill , también desembocan en la bahía. Las marismas proporcionan un hábitat para una amplia gama de flora y fauna. Estos incluyen algunas plantas, escarabajos y caracoles raros a nivel nacional. Es particularmente importante para las aves zancudas y las aves silvestres que pasan el invierno, con aproximadamente 190 especies registradas que incluyen el zarapito zarapito real ( Numenius phaeopus ), la aguja de cola negra ( Limosa limosa ), el correlimos común ( Calidris alpina ) y el silbón europeo (Anas Penélope ). La pesca se ha llevado a cabo utilizando embarcaciones poco profundas, conocidas como flatners, y estructuras fijas de madera durante cientos de años. También fue el último sitio en Inglaterra utilizado para la 'pesca de caballos de barro'. Hay varios puertos pequeños a lo largo de la costa.
Las áreas bajas de la bahía han estado sujetas a inundaciones, incluidas las inundaciones del Canal de Bristol de 1607 y muchas veces desde entonces, particularmente alrededor de la península de Steart . En respuesta a esta amenaza, se han construido diques en varios puntos, incluidos Burnham-on-Sea , Berrow y Blue Anchor hasta la costa de Lilstock . Las extensas marismas y la alta amplitud de las mareas han sido la causa de varios ahogamientos y los servicios de rescate ahora son proporcionados por el bote de rescate del área de Burnham .
Bridgwater Bay forma una parte de la costa de Somerset en el lado sur del Canal de Bristol que se extiende desde Quantock Hills en el extremo suroeste hasta Brean Down en el extremo norte. Alrededor de la costa hay una plataforma de corte de olas de Jurassic Blue Lias . Varios ríos desembocan en la bahía, siendo los principales el Parrett , el Brue y el Washford , junto con el río Huntspill, hecho por el hombre . Las principales características y asentamientos a lo largo de la costa, que van desde el noreste hasta el suroeste, incluyen: Brean , Berrow , Burnham on Sea, la desembocadura del río Parrett , la península de Steart , Lilstock , East Quantoxhead y Watchet . Los vientos que soplan del oeste han creado dunas de arena en Berrow y una cresta de guijarros en Steart . En la playa cerca de Stogursey se encuentran los restos de un bosque sumergido que data del 2500 a. C. [5] - 6500 a. [6]
Brean Down es un promontorio que marca el extremo este de la bahía. Hecha de piedra caliza carbonífera , es una continuación de Mendip Hills , y otras dos continuaciones son las pequeñas islas de Steep Holm y Flat Holm . Es propiedad del National Trust y es rico en vida silvestre , historia y arqueología , además de ser un sitio de interés científico especial por derecho propio. [7] Está delimitado por escarpados acantilados y, en su punto hacia el mar, Brean Down Fort construido en 1865 y luego re-armado en elSegunda Guerra Mundial . Hay evidencia de un fuerte de colina de la Edad del Hierro , túmulos prehistóricos , sistemas de campo [8] y un santuario pagano . El santuario que data de la época prerromana [9] se restableció como un templo de estilo romano-celta a mediados del siglo IV y probablemente lo sucedió un pequeño oratorio cristiano de finales del siglo IV. [10] En 1897, siguiendo las transmisiones inalámbricas desde Lavernock Point en Gales hasta Flat Holm, Guglielmo Marconi trasladó su equipo a Brean Down y estableció un nuevo récord de distancia para la transmisión inalámbrica. [11][12]