Theodore Isidore Gottlieb (11 de noviembre de 1906 - 5 de abril de 2001), mayormente conocido como el hermano Theodore , fue un actor y comediante estadounidense nacido en Alemania conocido por sus monólogos divagantes y llenos de conciencia a los que llamó "tragedia de pie". Era un hombre descrito [ ¿por quién? ] como " Boris Karloff , el surrealista Salvador Dalí , Nijinsky y Red Skelton ... simultáneamente".
Gottlieb nació en una familia judía adinerada en Düsseldorf , en la provincia del Rin , donde su padre era editor de revistas. Asistió a la Universidad de Colonia . A los 32 años, bajo el dominio nazi , fue encarcelado en el campo de concentración de Dachau hasta que firmó la fortuna de su familia por un Reichsmark . Después de ser deportado de Suiza por prostitución de ajedrez , se fue a Austria donde Albert Einstein, amigo de la familia y presunto amante de su madre, lo ayudó a escapar a Inglaterra, donde fue internado; posteriormente se le permitió navegar a Nueva York en mayo de 1940. [1] [2]
Trabajó como conserje en la Universidad de Stanford , donde demostró su destreza en el ajedrez al vencer a 30 profesores simultáneamente, [2] y luego se convirtió en un trabajador portuario en San Francisco . (Debe tenerse en cuenta que "hechos" como estos se basan en declaraciones no necesariamente confiables y sin fundamento sobre sí mismo.) Jugó un pequeño papel en la película de Orson Welles de 1946 The Stranger . Esta fue una de las varias apariciones en películas que hizo a partir de la década de 1940 y continuando hasta la década de 1990. En su mayoría eran pequeños papeles en películas de serie B , aunque proporcionó la voz de Gollum en la versión animada de 1977 hecha para televisión de El Hobbit .y la adaptación complementaria de The Return of the King (1980). También prestó su voz a Ruhk, asistente de Mommy Fortuna y cantinero de carnaval en El último unicornio (1982).
La carrera de Theodore como monologuista comenzó en California a fines de la década de 1940, con dramáticos recitales de Poe . Se mudó a la ciudad de Nueva York y, en la década de 1950, sus monólogos, ahora de humor oscuro, habían atraído a un culto de seguidores. En 1958, presentó un espectáculo individual que promovió la idea de que los seres humanos deberían caminar a cuatro patas. Jay Landesman lo contrató en el Crystal Palace de St. Louis durante la década de 1960. A principios de la década de 1960, actuó con frecuencia en el Café Bizarre en Greenwich Village de Nueva York (106 W 3rd Street). Llegó a una audiencia más amplia a través de la televisión, con 36 apariciones en The Merv Griffin Show en las décadas de 1960 y 1970, y también fue invitado en The Tonight Show protagonizada por Johnny Carson .El show de Dick Cavett , y The Joey Bishop Show . Después de que sus apariciones en clubes nocturnos y televisión en las décadas de 1950 y 1960 decayeron, [2] se retiró a mediados de la década de 1970.
El mago Dorothy Dietrich y Dick Brooks lo sacaron de su retiro y lo contrataron en Magic Towne House en el acaudalado Upper East Side de Manhattan para presentaciones especiales de medianoche de fin de semana. Años antes, Brooks recordaba haber visto al hermano Theodore atrayendo multitudes en clubes pequeños, originales y eclécticos en todo el Lower East Side ( Greenwich y East Village ) y lo buscó para su nuevo club. Esto resultó en un resurgimiento del interés en el hermano Theodore que le trajo el éxito en sus últimos años, comenzando con Tom Snyder 's Tomorrow Show .en 1977 seguido de más apariciones en televisión y películas. Según Brooks, se necesitaron varias llamadas a Theodore para convencerlo de que regresara. La actitud de Theodore fue muy sombría y sintió que su carrera había terminado. Brooks quería cobrar diez dólares o más, pero Theodore insistió en cuatro dólares, para no asustar a la gente. El espectáculo fue un éxito y duró tres años. Una imagen del anuncio de Magic Towne House apareció en periódicos locales de Nueva York como Village Voice y The New York Post . [3]
En una entrevista para MUM, la revista oficial de la Sociedad de Magos Estadounidenses Dorothy Dietrich dijo: [4]