Bruce Avery Van Voorhis (29 de enero de 1908 - 6 de julio de 1943) fue un aviador de la Armada de los Estados Unidos que fue derribado en el teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Por su acción del 6 de julio de 1943, se le concedió a título póstumo la Medalla de Honor .
Van Voorhis nació el 29 de enero de 1908 en Aberdeen, Washington y creció en Nevada . Fue nombrado miembro de la Academia Naval de los Estados Unidos en junio de 1925.
Después de graduarse de la Academia el 6 de junio de 1929, el alférez Van Voorhis se presentó a trabajar a bordo del acorazado USS Mississippi (BB-41) . Esa asignación duró hasta noviembre de 1930 cuando se transfirió a la Estación Aérea Naval en Pensacola, Florida para recibir capacitación en aviación.
Recibió sus alas el 3 de septiembre de 1931 y fue asignado al USS Maryland como miembro del Escuadrón de Observación 4B (VO-4B). En junio de 1934, se transfirió al Escuadrón de Bombardeo 5B a bordo del portaaviones USS Ranger (CV-4) , y poco después, al VB-2B adjunto al USS Saratoga (CV-3) . Desde julio de 1935 hasta mayo de 1937, sirvió en la Zona del Canal de Panamá y voló patrullas desde Coco Solo con el Escuadrón de Patrulla 2F (VP-2F). En junio siguiente, Van Voorhis regresó a la aviación basada en portaaviones y sirvió primero en el USS Enterprise . (CV-6) , luego en USS Yorktown (CV-5) , y finalmente de regreso a Enterprise . En junio de 1940, Van Voorhis se unió a la unidad de aviación asignada al crucero ligero USS Honolulu (CL-48) donde sirvió durante un año. En julio de 1941, se presentó al servicio en la Estación Aeronaval de Anacostia , donde sirvió hasta noviembre de 1942.
En diciembre de 1942, Van Voorhis, teniente comandante desde julio, asumió el mando del VP-14, pero poco después asumió el mando del VB-102. Mientras servía en esa capacidad, LCDR Van Voorhis fue asesinado cerca de la isla Hare del atolón Kapingamarangi , la más meridional de las Islas Carolinas del Este . Después de un vuelo de 700 millas solo, LCDR Van Voorhis lanzó sucesivos ataques de bombardeo y ametrallamiento en las instalaciones terrestres enemigas. Durante su ataque, logró destruir una estación de radio, emplazamientos antiaéreos y al menos un caza aerotransportado.así como otros tres en el agua. Sin embargo, la fuerza de la oposición aérea japonesa finalmente obligó a Van Voorhis a bajar más y más hasta que el bombardeo antiaéreo, los cazas, o tal vez sus propias explosiones de bombas, hicieron que el avión se estrellara. Fue ascendido póstumamente a comandante y condecorado con la Medalla de Honor .
Van Voorhis está enterrado en el Cementerio Nacional Jefferson Barracks en el condado de St. Louis, Missouri . [1] Tiene una lápida en el Cementerio Nacional de Arlington que dice "En memoria de Bruce Van Voorhis". [2]