Bruce Nelson es un arquitecto naval que se especializa en el diseño de yates de alto rendimiento y que ha competido como deportista en los escalones superiores de su campo elegido.
Nelson se graduó en Arquitectura Naval por la Universidad de Michigan . Ganó el Campeonato Nacional Sloop de 1972 en la universidad. Ha sido más notable como diseñador principal de yates para los contendientes de la Copa América y el desafío America One. Nelson es un veterano corredor de la America's Cup y diseñador, se asoció con Dennis Conner en tres barcos Stars & Stripes ( 12 metros , catamarán e IACC ) de 1985 a 1995 como corredor y diseñador. En 1995, fue el diseñador principal del yate del sindicato de defensa PACT 95 Young America, que finalmente fue elegido para ser el defensor.
Nelson también es un regatista de Etchells 22 de cierta importancia, habiendo ganado muchas regatas locales en la flota de San Diego a nivel nacional.
Bruce Nelson y Bruce Marek fueron los directores de un prolífico equipo de diseño de yates de San Diego California , Nelson Marek, formado en 1979. Su primer diseño personalizado fue el increíblemente exitoso RUSH de la clase One Ton . Construido en solo 72 días y lanzado 3 horas antes de la San Diego Yachting Cup, estuvo a la altura de su nombre. Fue el yate de carreras más exitoso en los EE. UU. En 1980, ganando 21 carreras, incluidas las North American One Tons, Chicago Yacht Club Race to Mackinac , Port Huron to Mackinac Boat Race y campeón de los Grandes Lagos. Nelson continúa operando Nelson Marek, mientras que Marek es un diseñador independiente en la costa este. La mayoría de sus diseños son para yates hechos a medida, incluidos los corredores de clase mundial, aunque han diseñado algunos modelos de producción, incluido el casco Catalina 42 y el Merit 28.
Una de las historias más interesantes es la Catalina 42, cuyo casco fue diseñado originalmente como un corredor oceánico de producción limitada. Catalina Yachts, que en ese momento producía en su mayoría yates más pequeños de 30 pies (9,1 m) y menos, adquirió los derechos para producir el casco diseñado por Nelson-Marek a fines de la década de 1980. El diseñador Gerry Douglas modificó el casco para aceptar un techo de cabina más alto y una cabina estilo crucero; el resultado fue la oferta de mayor tamaño de Catalina durante muchos años, con aproximadamente 1,000 cascos en el agua.