Buck contra Bell
Buck v. Bell , 274 US 200 (1927), es una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos , escrita por el juez Oliver Wendell Holmes, Jr. , en la que la Corte dictaminó que un estatuto estatal que permite la esterilización obligatoria de los no aptos, incluido el discapacitados intelectuales , "para la protección y la salud del estado" no violó la Cláusula del Debido Proceso de la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . [1] A pesar de las actitudes cambiantes en las próximas décadas con respecto a la esterilización, la Corte Suprema nunca anuló expresamente Buck v. Bell . [2]Se creía ampliamente que había sido ligeramente debilitado por Skinner v. Oklahoma 316 US 535 (1942), que implicó la esterilización obligatoria de delincuentes habituales masculinos (y llegó a un resultado contrario). [3] [4] La Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 también ha garantizado protecciones del gobierno federal para las personas con discapacidades, incluidas las personas con discapacidades intelectuales.
El concepto de eugenesia fue propuesto en 1883 por Francis Galton , quien también acuñó el nombre. [7] La idea se hizo popular por primera vez en los Estados Unidos y encontró defensores en Europa a principios del siglo XX; 42 de los 58 trabajos de investigación presentados en el Primer Congreso Internacional de Eugenesia, realizado en Londres en 1912, fueron de científicos estadounidenses. [8] Indiana aprobó el primer estatuto de esterilización eugenésica en 1907, pero tenía fallas legales. Para remediar esa situación, Harry Laughlin , de la Oficina de Registro de Eugenesia (ERO) en el Laboratorio Cold Spring Harbor, diseñó un modelo de ley eugenésica que fue revisado por expertos legales. En 1924, la Mancomunidad de Virginia adoptó un estatuto que autorizaba la esterilización obligatoria de los discapacitados intelectuales con fines eugenésicos, un estatuto muy basado en el modelo de Laughlin. [9] [10]
Buscando determinar si la nueva ley pasaría un desafío legal, el 10 de septiembre de 1924, Albert Sidney Priddy, superintendente [11] de la Colonia Estatal de Virginia para Epilépticos y Débiles Mentales , presentó una petición a su Junta Directiva para esterilizar a Carrie Buck . Ella era una paciente de 18 años en su institución que, según él, tenía una edad mental de 9. [12] Priddy sostuvo que Buck representaba una amenaza genética para la sociedad. Según él, la madre de Buck, de 52 años, poseía una edad mental de 8, tenía antecedentes por prostitución e inmoralidad ., y tuvo tres hijos sin buen conocimiento de su paternidad. Buck, uno de esos niños, había sido adoptado y asistía a la escuela desde hacía cinco años, llegando al nivel de sexto grado. [13] Sin embargo, según Priddy, Buck finalmente demostró ser "incorregible" y dio a luz a un hijo ilegítimo. Su familia adoptiva la había internado en la colonia estatal como " débil mental ", sintiendo que ya no eran capaces de cuidar de ella. Más tarde se descubrió que el embarazo de Buck no fue causado por ninguna "inmoralidad" de su parte. En el verano de 1923, mientras su madre adoptiva estaba fuera "debido a alguna enfermedad", el sobrino de su madre adoptiva había violado a Buck, y su compromiso posterior ha sido visto como un intento de la familia por salvar su reputación.
Mientras el litigio se abría paso en el sistema judicial, Priddy murió y su sucesor, John Hendren Bell, se hizo cargo del caso. [16] La Junta Directiva emitió una orden para la esterilización de Buck, y su tutor apeló el caso ante el Tribunal de Circuito del Condado de Amherst, que confirmó la decisión de la Junta. El caso luego se trasladó a la Corte Suprema de Apelaciones de Virginia.
