El incendio de Bukit Ho Swee [a] fue una conflagración que estalló en el asentamiento de ocupantes ilegales de Bukit Ho Swee , Singapur , el 25 de mayo de 1961. Este incendio provocó 4 muertos e hirió a otros 54. También destruyó más de 2.800 casas alrededor de Bukit. zona de Ho Swee, dejando a unas 16.000 personas sin hogar. Nunca se estableció la causa de esta conflagración. El incendio de Bukit Ho Swee fue el mayor brote de incendio en la historia de Singapur. [1]
El incendio fue un punto crucial en la historia contemporánea de Singapur. La magnitud de la destrucción provocó un proyecto de emergencia para construir rápidamente alojamiento y reasentar a las personas afectadas por el desastre. Este primer proyecto de vivienda pública , dirigido por la recién formada Junta de Vivienda y Desarrollo , finalmente marcaría el camino hacia el desarrollo de vivienda pública en todo el país en las próximas décadas.
Después de la Segunda Guerra Mundial , muchas familias chinas de bajos ingresos se vieron obligadas a mudarse fuera del centro de la ciudad de Singapur . [2] Junto con el aumento en el número de inmigrantes chinos que escapan de conflictos como la emergencia malaya , esto creó una gran demanda de viviendas de madera construidas ilegalmente en las afueras del centro de la ciudad por contratistas que buscaban sacar provecho de la situación. [2] Como tal, durante la década de 1950, los kampongs urbanos se convirtieron en algo común en el paisaje de Singapur. [2] Uno de estos kampong se encuentra en Bukit Ho Swee . [3] Este kampong, visto por el Partido Acción Popularcomo "un área de ocupantes ilegales insalubre, congestionada y peligrosa", [3] vio aumentar drásticamente su población de 2.772 personas en 1948 a 19.017 personas en 1957. [4]
Mientras tanto, el gobierno colonial británico en Singapur, a través de Singapore Improvement Trust , se embarcó en el mayor proyecto de desarrollo de vivienda pública en el imperio británico para apoyar el proceso de industrialización de Singapur . [5] Sin embargo, los kampongs urbanos tuvieron que ser despejados para liberar tierra para la construcción de unidades de vivienda pública. [6] Sin embargo, los altos alquileres, el pequeño tamaño y la grave escasez de pisos del Singapore Improvement Trust significaron que no eran populares entre los residentes de los kampongs urbanos. [7] Muchos residentes optaron por permanecer en kampongs urbanos, [7] lo que dificultó políticamente la reubicación de kampongs. [8]Las reubicaciones a menudo tenían que hacerse con escolta policial; la ciudad finalmente tuvo que retractarse de su política de demolición en 1955 y designó algunos kampongs como áreas " attap ". [8] Sin embargo, todavía se llevaron a cabo reubicaciones fuera de estas áreas designadas. [8] Este proyecto de desarrollo de vivienda pública fue adoptado más tarde por la Junta de Desarrollo de Vivienda cuando el Partido de Acción Popular se hizo cargo del gobierno de la ciudad de manos de los británicos. [3]
Había muchos peligros de incendio al acecho dentro de los kampongs. Estos incluían la disposición inadecuada de basura, la quema de varitas de incienso y papel en rituales religiosos y el uso de leña para cocinar. [9] Como tal, a menudo estallaban grandes incendios en los kampongs. [9] Antes del incendio de Bukit Ho Swee, ya se habían producido incendios en Kampong Bugis , Geylang y en las cercanías de Kampong Tiong Bahru. [9] El mismo Kampong Bukit Ho Swee experimentó un incendio masivo el 8 de agosto de 1934 cuando los incendios destruyeron 500 casas en el área. [4]
A pesar de la siempre presente amenaza de incendio, el equipo de extinción de incendios de Singapur no estaba preparado para hacer frente a la amenaza. [10] La fuerza de extinción de incendios solo tenía 25 oficiales, 37 oficiales subordinados y 370 bomberos para combatir incendios en todo Singapur. [10] Estaban equipados para hacer frente a incendios en estructuras permanentes en lugar de los refugios temporales que caracterizan a los kampongs urbanos. [10] La congestión del tráfico en la ciudad también retrasó la respuesta de la brigada ante cualquier incendio. [10] Los residentes desconfiaban del servicio de bomberos, que era conocido por robar en los sitios de incendios. [10] También asociaron negativamente el servicio de bomberos con la reurbanización. [10]Por lo tanto, la gente comenzó a sabotear el trabajo de la brigada de bomberos y les informó tardíamente sobre los incendios, lo que disminuyó su eficacia para apagar los incendios de kampong. [10]
