El incienso es un material biótico aromático que libera humo fragante cuando se quema. El término se usa para el material o el aroma. [1] El incienso se utiliza por motivos estéticos, aromaterapia , meditación y ceremonia. También se puede usar como desodorante simple o repelente de insectos . [2] [3] [4] [5]
El incienso está compuesto de materiales vegetales aromáticos, a menudo combinados con aceites esenciales . [6] Las formas que adopta el incienso difieren con la cultura subyacente y han cambiado con los avances tecnológicos y el número creciente de usos. [7]
El incienso generalmente se puede dividir en dos tipos principales: "quema indirecta" y "quema directa". El incienso de combustión indirecta (o "incienso no combustible") no puede arder por sí solo y requiere una fuente de calor separada. El incienso de combustión directa (o "incienso combustible") se enciende directamente con una llama y luego se avienta o apaga, dejando una brasa incandescente que arde y libera una fragancia ahumada. El incienso de combustión directa es una pasta formada alrededor de una vara de bambú o una pasta que se extruye en forma de barra o cono.
Historia
La palabra incienso proviene del latín incendere que significa 'quemar'.
Los ramos combustibles fueron utilizados por los antiguos egipcios , quienes emplearon incienso tanto en capacidades pragmáticas como místicas. El propósito del uso de la varilla de incienso [8] varía; algunos seres humanos lo usan durante la meditación y los rituales, incluso cuando algunos lo usan para matar insectos. El incienso se quemaba para contrarrestar u oscurecer los productos malolientes de la habitación humana, pero se percibía ampliamente como también para disuadir a los demonios malévolos y apaciguar a los dioses con su agradable aroma. [3] Se encontraron bolas de resina en muchas tumbas egipcias prehistóricas en El Mahasna, lo que evidencia la prominencia del incienso y compuestos relacionados en la antigüedad egipcia. [9] Uno de los quemadores de incienso existentes más antiguos se origina en la V dinastía . [9] El Templo de Deir-el-Bahari en Egipto contiene una serie de tallas que representan una expedición por incienso. [10]
Los babilonios usaban incienso mientras ofrecían oraciones a los oráculos de adivinación [11] . [12] El incienso se extendió desde allí a Grecia y Roma.
Se han encontrado quemadores de incienso en la civilización del Indo (3300-1300 a. C.). [13] La evidencia sugiere que los aceites se utilizaron principalmente por su aroma. Este fue el primer uso de partes de plantas subterráneas en incienso. [14] Los indios usaban nuevas hierbas como semillas de zarzaparrilla , incienso y ciprés . [14] . [13] [25] Algunos incienso, dependiendo del contenido, también pueden actuar como repelentes de insectos orgánicos. [26] [27] En el hinduismo,. una parte integral de la mayoría de los rituales. El nombre se deriva de la madera de agar que se usa comúnmente en la producción de incienso. [28]
La fuente más antigua de incienso son los Vedas, específicamente el Atharva-veda y el Rigveda. La quema de incienso se utilizó tanto para crear aromas agradables como para una herramienta medicinal. Su uso en medicina se considera la primera fase del Ayurveda, que utiliza el incienso como método de curación. Por lo tanto, la fabricación de incienso fue realizada casi exclusivamente por monjes. [13] La práctica del incienso como herramienta de curación se asimiló a las prácticas religiosas de la época. A medida que el hinduismo maduró y se fundó el budismo en la India, el incienso también se convirtió en una parte integral del budismo. Alrededor del año 200 d. C., un grupo de monjes budistas errantes introdujo la fabricación de varillas de incienso en China. [13] [25] Algunos incienso, dependiendo del contenido, también pueden actuar como repelentes de insectos orgánicos. [26] [27]
Alrededor del año 2000 a. C., la antigua China comenzó a usar incienso en el sentido religioso, es decir, para la adoración. [15] El incienso fue utilizado por las culturas chinas desde el Neolítico y se generalizó en las dinastías Xia , Shang y Zhou . [16] El uso documentado más temprano del incienso proviene de los antiguos chinos, quienes emplearon incienso compuesto de hierbas y productos vegetales (como casia , canela , estireno y sándalo ) como un componente de numerosos ritos ceremoniales formalizados. [14] El uso del incienso alcanzó su punto máximo durante la dinastía Song con numerosos edificios erigidos específicamente para las ceremonias del incienso.
Traído a Japón en el siglo VI por los monjes budistas coreanos , que usaban los aromas místicos en sus ritos de purificación, los delicados aromas de Koh (incienso japonés de alta calidad) se convirtieron en una fuente de diversión y entretenimiento para los nobles de la Corte Imperial durante el Heian. Era 200 años después. Durante el shogunato Ashikaga del siglo XIV , un guerrero samurái podía perfumar su casco y armadura con incienso para lograr un aura de invencibilidad (así como para hacer un gesto noble a quien pudiera tomar su cabeza en la batalla). No fue hasta el período Muromachi durante los siglos XV y XVI que la apreciación del incienso ( kōdō ,香道) se extendió a las clases medias y altas de la sociedad japonesa.
Composición
Se ha utilizado una variedad de materiales para hacer incienso. Históricamente ha existido una preferencia por utilizar ingredientes disponibles localmente. Por ejemplo, la salvia y el cedro fueron utilizados por los pueblos indígenas de América del Norte. [17] El comercio de materiales de incienso constituía una parte importante del comercio a lo largo de la Ruta de la Seda y otras rutas comerciales, una de ellas llamada Ruta del Incienso . [18]
El conocimiento y las herramientas locales influyeron enormemente en el estilo, pero los métodos también se vieron influidos por las migraciones de extranjeros, como el clero y los médicos. [7]
Base combustible
La base combustible de una mezcla de incienso de combustión directa no solo une el material fragante, sino que también permite que el incienso producido se queme con una brasa autosostenida, que se propaga lenta y uniformemente a través de toda una pieza de incienso con tal regularidad que puede usarse. para marcar el tiempo. [ cita requerida ] La base se elige de manera que no produzca un olor perceptible. Comercialmente, predominan dos tipos de base de incienso:
- Mezclas de combustible y oxidantes : El carbón vegetal o elpolvo de madera proporcionan el combustible para la combustión, mientras que un oxidante como el nitrato de sodio o el nitrato de potasio mantiene la combustión del incienso. Los materiales fragantes se agregan a la base antes de dar forma, como en el caso de los materiales de incienso en polvo, o después, como en el caso de los aceites esenciales. La fórmula del incienso a base de carbón vegetal es superficialmente similar a la pólvora negra , aunque carece de azufre .
- Aglutinantes naturales a base de plantas : se utilizan gomas como la goma arábiga o la goma tragacanto para unir la mezcla. El material mucilaginoso, que puede derivarse de muchas fuentes botánicas, se mezcla con materiales fragantes y agua. El mucílago del polvo aglutinante húmedo mantiene unido el material fragante mientras que la celulosa del polvo se quema para formar una brasa estable cuando se enciende. El polvo aglutinante seco normalmente comprende aproximadamente el 10% del peso seco en el incienso terminado. Éstas incluyen:
- Makko (incienso en polvo) elaborado con la corteza de varios árboles del género Persea (como Persea thunbergii )
- Xiangnan pi (elaborado con la corteza de árboles del género Phoebe como Phoebe nanmu o Persea zuihoensis .
- Jigit : un aglutinante a base de resina utilizado en India
- Laha o Dar : polvos a base de corteza que se utilizan en Nepal, el Tíbet y otros países del este de Asia.
Las composiciones típicas se queman a una temperatura entre 220 y 260 ° C (428–500 ° F).
Tipos
El incienso está disponible en varias formas y grados de procesamiento. Por lo general, se pueden separar en tipos de "combustión directa" y "combustión indirecta". La preferencia por una forma u otra varía según la cultura, la tradición y el gusto personal. Los dos difieren en su composición debido al requisito del primero de una combustión uniforme, estable y sostenida.
Quema indirecta
El incienso de combustión indirecta, también llamado "incienso no combustible", [19] es un material aromático o una combinación de materiales, como resinas, que no contiene material combustible y, por lo tanto, requiere una fuente de calor separada. Las formas más finas tienden a quemarse más rápidamente, mientras que los trozos gruesos o enteros se pueden consumir muy gradualmente, teniendo menos área de superficie. El calor es proporcionado tradicionalmente por carbón o brasas incandescentes. En Occidente, los mejores materiales de incienso conocidos de este tipo son las resinas de incienso y la mirra , [ cita requerida ] probablemente debido a su numerosas menciones en la Biblia . [ investigación original? ] Incienso significa "incienso puro", [20] aunque en el uso común se refiere específicamente a la resina del árbol boswellia . [21]
- Entero: El material del incienso se quema directamente en forma cruda sobre las brasas de carbón.
- En polvo o granulado: el incienso roto en trozos más pequeños se quema rápidamente y proporciona un olor breve pero intenso.
- Pasta: El incienso en polvo o granulado se mezcla con un aglutinante incombustible pegajoso, como frutos secos , miel o una resina blanda y luego se forma en bolas o pequeñas pastillas . A continuación, se puede permitir que maduren en un entorno controlado donde las fragancias pueden mezclarse y unirse. Gran parte del incienso árabe , también llamado "Bukhoor" o "Bakhoor", es de este tipo, y Japón tiene una historia de incienso amasado, llamado nerikō o awasekō, elaborado con este método. [22] Dentro de la tradición cristiana ortodoxa oriental , el incienso crudo se muele hasta obtener un polvo fino y luego se mezcla con varios aceites esenciales aromáticos.
Quema Directa
El incienso de combustión directa, también llamado "incienso combustible", [23] [se necesita una mejor fuente ] se enciende directamente con una llama. La brasa incandescente del incienso seguirá ardiendo y quemando el resto del incienso sin más aplicación de calor o llama externos. El incienso de combustión directa se extruye , se prensa en formas o se recubre sobre un material de soporte. Esta clase de incienso está hecha de un sustrato moldeable de materiales de incienso fragantes finamente molidos (o líquidos) y aglutinante inodoro. [7] La composición debe ajustarse para proporcionar fragancia en la concentración adecuada y asegurar una combustión uniforme. Los siguientes tipos se encuentran comúnmente, aunque el incienso de combustión directa puede tomar casi cualquier forma, ya sea por conveniencia o por capricho.
- Bobina: Extruido y moldeado en una bobina sin núcleo, el incienso en espiral puede arder durante un período prolongado, de horas a días, y se produce y usa comúnmente en las culturas chinas.
- Cono: el incienso en esta forma se quema con relativa rapidez. Los conos de incienso se inventaron en Japón en el siglo XIX.
- Palo con núcleo: un núcleo de soporte de bambú está recubierto con una capa gruesa de material de incienso que se quema junto con el núcleo. Las variaciones de mayor calidad tienen núcleos de sándalo fragante . Este tipo de incienso se produce comúnmente en India y China. Cuando se usan en la religión popular china , a veces se les conoce como "palos de incienso".
- Dhoop o palo sólido: sin núcleo de bambú, el incienso dhoop se rompe fácilmente para controlar las porciones. Esta es la forma de incienso que se produce con mayor frecuencia en Japón y el Tíbet .
- Polvo: El polvo de incienso suelto que se usa para hacer incienso de combustión indirecta a veces se quema sin procesamiento adicional. El incienso en polvo generalmente se empaqueta en largos senderos sobre cenizas de madera con una plantilla y se quema en incensarios especiales o relojes de incienso .
- Papel: El papel impregnado de resina o aceites extraídos de material fragante, estilo acordeón doblado, se enciende y se apaga. Los ejemplos incluyen Carta d'Armenia y Papier d'Arménie .
- Cuerda: El polvo de incienso se enrolla en hojas de papel, que luego se enrollan en cuerdas, se tuercen con fuerza, luego se doblan y se tuercen nuevamente, produciendo una cuerda de dos hilos. El extremo más grande es la ensenada y puede colocarse verticalmente, en un plato poco profundo de arena o guijarros. El extremo más pequeño (puntiagudo) está iluminado. Este tipo de incienso se transporta fácilmente y se mantiene fresco durante períodos extremadamente largos. Se ha utilizado durante siglos en el Tíbet y Nepal .
Las tabletas de moxa, que son discos de artemisa en polvo que se utilizan en la medicina tradicional china para la moxibustión , no son inciensos; el tratamiento es por calor más que por fragancia.
Las varillas de incienso pueden denominarse varitas de incienso, especialmente en partes del este de Asia , el sur de Asia y el sudeste de Asia . [24] Entre las comunidades étnicas chinas y de influencia china, estos se queman tradicionalmente en los templos, antes del umbral de una casa o negocio, ante una imagen de una divinidad religiosa o espíritu local, o en santuarios, grandes y pequeños, que se encuentran en la principal entrada de cada pueblo. Aquí se propicia al dios de la tierra con la esperanza de traer riqueza y salud a la aldea. También se pueden quemar frente a una puerta o una ventana abierta como ofrenda al cielo oa los devas . La palabra "joss" se deriva del latín deus (dios) a través del portugués deos a través de los javaneses dejos , a través del inglés pidgin chino. [25] [26]
Producción
Las materias primas se pulverizan y luego se mezclan con un aglutinante para formar una pasta que, para quemar incienso directamente, se corta y se seca en gránulos. El incienso de la tradición cristiana ortodoxa de Athonite se elabora pulverizando incienso o resina de abeto , mezclándolo con aceites esenciales. Las fragancias florales son las más comunes, pero los cítricos como el limón no son infrecuentes. Luego, la mezcla de incienso se extiende en una losa de aproximadamente 1 centímetro (0,39 pulgadas) de espesor y se deja hasta que la losa se haya endurecido. Luego se corta en cubos pequeños, se recubre con polvo de arcilla para evitar la adhesión y se deja endurecer y secar por completo. [27] En Grecia, esta resina de incienso enrollada se llama 'Moskolibano', y generalmente viene en un color rosa o verde que denota la fragancia, siendo el rosa el rosa y el verde el jazmín.
Ciertas proporciones son necesarias para el incienso de combustión directa:
- Contenido de aceite: un exceso de aceite puede evitar que el incienso arda de manera efectiva. [ cita requerida ] Los materiales resinosos como la mirra y el incienso se equilibran típicamente con materiales "secos" como madera, corteza y polvos de hojas.
- Cantidad de oxidante: muy poco oxidante en el incienso de goma puede evitar que el incienso se encienda, mientras que demasiado hará que el incienso se queme demasiado rápido, sin producir humo fragante. [ cita requerida ]
- Aglutinante: Los aglutinantes solubles en agua como "makko" aseguran que la mezcla de incienso no se desmorone cuando se seca, diluya la mezcla. [7]
- Densidad de la mezcla: las mezclas de incienso hechas con aglutinantes naturales no deben combinarse con demasiada agua en la mezcla, o sobrecomprimirse mientras se forman, lo que daría como resultado una distribución desigual del aire o una densidad indeseable en la mezcla, lo que haría que el incienso se quemara de manera desigual. demasiado lento o demasiado rápido. [ cita requerida ]
- Tamaño de partículas: La mezcla de incienso debe estar bien pulverizada con partículas de tamaño similar. Las partículas grandes y desiguales dan como resultado una combustión desigual y una producción de aroma inconsistente cuando se queman. [ cita requerida ]
El incienso de combustión directa "sumergido" o "sumergido a mano" se crea sumergiendo "espacios en blanco de incienso" hechos de polvo combustible sin perfume en cualquier tipo adecuado de aceite esencial o de fragancia. Estos se venden a menudo en los Estados Unidos por pulgas en el mercado los vendedores y las aceras que han desarrollado sus propios estilos. Esta forma de incienso requiere la menor habilidad y equipo para fabricar, ya que los espacios en blanco están preformados en China o el sudeste asiático.
Las mezclas de incienso se pueden extruir o prensar en formas. Se combinan pequeñas cantidades de agua con la mezcla base de fragancia e incienso y se amasan hasta obtener una masa dura . Luego, la masa de incienso se prensa en formas para crear un cono y un incienso enrollado más pequeño , o se fuerza a través de una prensa hidráulica para obtener incienso sólido en barra . El incienso formado se recorta y se seca lentamente. El incienso producido de esta manera tiende a deformarse o deformarse cuando se seca incorrectamente y, como tal, debe colocarse en habitaciones con clima controlado y rotarse varias veces durante el proceso de secado.
Tradicionalmente, el núcleo de bambú del incienso en barra se prepara a mano a partir de Phyllostachys heterocycla cv. pubescens ya que esta especie produce madera gruesa y se quema fácilmente hasta convertirla en cenizas en la varilla de incienso. [28] En un proceso conocido como "dividir el pie de la varilla de incienso", el bambú se recorta a lo largo, se remoja, se pela y se divide en mitades hasta que las varillas delgadas de bambú tienen secciones transversales cuadradas de menos de 3 mm. [29] [30] Este proceso ha sido reemplazado en gran parte por máquinas en la producción moderna de incienso. [31]
En el caso de las varillas de incienso con núcleo, se emplean varios métodos para recubrir los núcleos de las varillas con la mezcla de incienso:
- Pasta enrollada : Primero se enrolla una pasta húmeda y maleable de mezcla de incienso en una bobina larga y delgada, usando una paleta. Luego, se coloca una barra fina al lado de la bobina y la barra y la pasta se enrollan juntas hasta que la barra esté centrada en la mezcla y se logre el grosor deseado. Luego, el palo se corta a la longitud deseada y se seca. [32]
- Recubrimiento en polvo: El recubrimiento en polvo se utiliza principalmente para producir incienso con núcleo de bobinas más grandes (hasta 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de diámetro) o formas de varillas con núcleo . Un manojo del material de soporte (por lo general, astillas delgadas de bambú o madera de sándalo) se sumerge en agua o en una mezcla fina de agua / pegamento durante un breve período de tiempo. Las barras delgadas se separan uniformemente y luego se sumergen en una bandeja de incienso en polvo que consiste en materiales de fragancia y ocasionalmente en un aglutinante a base de plantas. El polvo de incienso seco se arroja y se amontona sobre los palitos mientras se separan. Luego, las varillas se enrollan y empaquetan suavemente para mantener la redondez mientras se arroja repetidamente más polvo de incienso sobre las varillas. Se recubren de tres a cuatro capas de polvo sobre las varillas, formando una capa de material de incienso de 2 milímetros (0,079 pulgadas) de espesor en la varilla. A continuación, se deja secar el incienso recubierto al aire libre. Se pueden aplicar capas adicionales de mezcla de incienso después de cada período de secado sucesivo. Las varillas de incienso producidas de esta manera y quemadas en los templos de la religión popular china pueden tener un grosor de entre 2 y 4 milímetros. [33] [34]
- Compresión : Un polvo húmedo se forma mecánicamente alrededor de una barra con núcleo por compresión, de manera similar a la forma en que se forman las barras sin núcleo. Esta forma se está volviendo más común debido al mayor costo de mano de obra para producir barras con recubrimiento en polvo o laminadas en pasta.
Quema de incienso
El incienso de combustión indirecta se quema directamente sobre una fuente de calor o sobre una placa de metal caliente en un incensario o incensario . [35]
En Japón, varias sectas budistas utilizan un incensario similar llamado egōro (柄 香炉) . El egōro suele estar hecho de latón, con un mango largo y sin cadena. En lugar de carbón, se vierte makkō en polvo en una depresión formada en un lecho de ceniza. Se enciende el makkō y encima se quema la mezcla de incienso. Este método se conoce como sonae-kō (quema religiosa). [36]
Para incienso de combustión directa, la punta o el extremo del incienso se enciende con una llama u otra fuente de calor hasta que el incienso comienza a convertirse en ceniza en el extremo de combustión. Luego, la llama se aviva o apaga, dejando que el incienso arda sin llama.
Variaciones culturales
árabe
En la mayoría de los árabes países, se quema incienso en forma de virutas o bloques perfumadas llamada bakhoor ( árabe : بخور[baˈxuːɾ] ). El incienso se utiliza en ocasiones especiales como bodas o los viernes o en general para perfumar la casa. El bakhoor generalmente se quema en un mabkhara ( árabe : مبخر o مبخرة ), un quemador de incienso tradicional ( incensario ) similar al dabqaad somalí. Es costumbre en muchos países árabes para pasar bakhoor entre los invitados en los majlis ( مجلس , 'congregación'). Esto se hace como un gesto de hospitalidad . [37]
chino
Durante más de dos mil años, los chinos han usado incienso en ceremonias religiosas, veneración a los antepasados , medicina tradicional china y la vida diaria. La madera de agar (沉香; chénxiāng ) y el sándalo (檀香; tánxiāng ) son los dos ingredientes más importantes del incienso chino.
Junto con la introducción del budismo en China llegaron varillas de incienso calibradas y relojes de incienso . [38] El primer registro conocido es del poeta Yu Jianwu (487–551): "Al quemar incienso conocemos la hora de la noche. Con velas graduadas confirmamos la cuenta de los relojes". [39] El uso de estos dispositivos de cronometraje de incienso se extendió desde los monasterios budistas a la sociedad secular china.
La quema de varillas de incienso es una práctica diaria en la religión tradicional china . Hay muchos tipos diferentes de palos que se utilizan para diferentes propósitos o en diferentes días festivos. Muchos de ellos son largos y delgados. Los palos son principalmente de color amarillo, rojo o, más raramente, negro. [ cita requerida ] Los palos gruesos se utilizan para ceremonias especiales, como los funerales. [ cita requerida ] El incienso en espiral, con tiempos de combustión excesivamente largos, a menudo se cuelga de los techos de los templos. En algunos estados, como Taiwán, Singapur o Malasia, donde celebran el Festival de los Fantasmas , a veces se usan varitas de incienso de dragón grandes con forma de pilar. Estos generan tanto humo y calor que solo se queman en el exterior.
Las varillas de incienso chino para uso en la religión popular son generalmente inodoros o solo usan el más mínimo rastro de jazmín o rosa, ya que es el humo, no el aroma, lo que es importante para transmitir las oraciones de los fieles al cielo. [ cita requerida ] Se componen de la corteza en polvo seca de una especie no perfumada de canela nativa de Camboya, Cinnamomum cambodianum . [ cita requerida ] Paquetes económicos de 300 a menudo se encuentran a la venta en los supermercados chinos. Aunque no contienen sándalo, a menudo incluyen el carácter chino de sándalo en la etiqueta, como término genérico para incienso. [ cita requerida ]
Algunos budistas utilizan varitas de incienso chino de alto aroma. [ cita requerida ] Estos suelen ser bastante caros debido al uso de grandes cantidades de sándalo, madera de agar o aromas florales utilizados. El sándalo utilizado en los inciensos chinos no proviene de la India, su hogar natal, sino de las arboledas plantadas dentro del territorio chino. Los sitios pertenecientes a Tzu Chi , Chung Tai Shan , Dharma Drum Mountain , [40] Templo Xingtian o Ciudad de los Diez Mil Budas no usan incienso. [41] [42] [43]
indio
Las varillas de incienso, también conocidas como agarbattī ( hindi : अगरबत्ती ) y las varillas de incienso, en las que se enrolla o moldea una pasta de incienso alrededor de una varilla de bambú, son las principales formas de incienso en la India. El método del bambú se originó en la India y es distinto de los métodos nepalí / tibetano y japonés de fabricación de palos sin núcleos de bambú. Aunque el método también se usa en Occidente, está fuertemente asociado con la India.
Los ingredientes básicos son la vara de bambú, la pasta (generalmente hecha de polvo de carbón y polvo de joss / jiggit / goma / tabu, un adhesivo hecho de la corteza de litsea glutinosa y otros árboles), [44] y los ingredientes del perfume, que serían ser un masala ( mezcla de especias ) en polvo de ingredientes molidos en el que se enrollaría la barra, o un líquido de perfume que a veces consiste en ingredientes sintéticos en los que se sumerge la barra. A veces se rocía perfume sobre las varillas recubiertas. A veces se utilizan máquinas de barra, que recubren la barra con pasta y perfume, aunque la mayor parte de la producción se realiza enrollando a mano en casa. Hay alrededor de 5.000 empresas de incienso en la India que toman varillas crudas sin perfume, enrolladas a mano por aproximadamente 200.000 mujeres que trabajan a tiempo parcial en casa, y luego aplican su propia marca de perfume y envasan las varillas para la venta. [45] Un trabajador a domicilio experimentado puede producir 4.000 palitos crudos al día. [46] Hay unas 50 grandes empresas que juntas representan hasta el 30 por ciento del mercado, y alrededor de 500 de las empresas, incluido un número significativo de las principales, incluidas Moksh Agarbatti y Cycle Pure , [47] [48] tienen su sede en Mysore. [49]
Templo judío en Jerusalén
Ketoret ( hebreo : קְטֹרֶת ) fue ofrecido el incienso en el templo de Jerusalén y se afirma en el libro de Éxodo a ser una mezcla de estacte , uña aromática , gálbano y el incienso . [50]
Tibetano
El incienso tibetano se refiere a un estilo común de incienso que se encuentra en el Tíbet , Nepal y Bután . Estos inciensos tienen un aroma "terroso" característico. Los ingredientes varían desde canela, clavo y enebro hasta flor de kusum , ashvagandha y sahi jeera.
Se cree que muchos inciensos tibetanos tienen propiedades medicinales. Sus recetas provienen de antiguos textos védicos que se basan en textos médicos ayurvédicos aún más antiguos. Las recetas se han mantenido sin cambios durante siglos.
japonés
En Japón, el folklore de apreciación del incienso incluye arte, cultura, historia y ceremonia. La quema de incienso puede tener lugar ocasionalmente dentro de la ceremonia del té , al igual que la caligrafía , el ikebana y el arreglo de pergaminos . Kōdō (香 道) , el arte de la apreciación del incienso, generalmente se practica como una forma de arte separada de la ceremonia del té, y generalmente dentro de un salón de té de diseño zen tradicional.
La madera de agar (沈香, jinkō ) y el sándalo (白 檀, byakudan ) son los dos ingredientes más importantes del incienso japonés. Los caracteres en madera de agar significan "incienso que se hunde en el agua" debido al peso de la resina en la madera. El sándalo se utiliza en la ceremonia del té japonesa . El sándalo más valorado proviene de Mysore en el estado de Karnataka en India. [ cita requerida ]
Las empresas japonesas de incienso dividen la madera de agar en seis categorías según sus propiedades y la región de la que se obtiene. [ cita requerida ] Kyara (伽羅) , un tipo de madera de agar, vale actualmente más que su peso en oro. [ cita requerida ] [ cuando? ]
Uso
Práctico
Las fragancias de incienso pueden ser tan fuertes que oscurecen otros olores menos deseables. Esta utilidad llevó al uso de incienso en ceremonias funerarias porque el incienso podía sofocar el olor a descomposición. Un ejemplo, además de de uso religioso, es el incensario gigante de Botafumeiro que se balancea desde el techo de la Catedral de Santiago de Compostela. Se utiliza en parte para enmascarar el olor de los numerosos peregrinos cansados y sin lavar que se apiñan en la Catedral de Santiago de Compostela . [50]
Un uso utilitario similar del incienso se puede encontrar en la Iglesia de Inglaterra posterior a la Reforma. Aunque el uso ceremonial del incienso se abandonó hasta el Movimiento de Oxford , era común quemar incienso (típicamente incienso ) antes de las grandes ocasiones, cuando la iglesia estaba abarrotada. El incienso lo llevaba un miembro de la sacristía antes del servicio en un recipiente llamado "olla perfumadora". En la iconografía del día, esta vasija se muestra alargada y plana, con un solo asa larga en un lado. Se usó la olla perfumadora en lugar del incensario , ya que este último probablemente habría ofendido la sensibilidad protestante de los siglos XVII y XVIII.
La quema regular de incienso de combustión directa se ha utilizado para la medición cronológica en los relojes de incienso . Estos dispositivos pueden variar desde un simple rastro de material de incienso calibrado para quemar en un período de tiempo específico, hasta instrumentos elaborados y ornamentados con campanas o gongs, diseñados para involucrar múltiples sentidos. [51]
El incienso elaborado con materiales como la citronela puede repeler a los mosquitos y otros insectos irritantes, molestos o pestilentes. Este uso ha sido implementado en concierto con usos religiosos por los budistas Zen, quienes afirman que el incienso que es parte de su práctica meditativa está diseñado para evitar que los molestos insectos distraigan al practicante. Actualmente, el incienso repelente de mosquitos a base de piretroides más eficaz está ampliamente disponible en Asia.
Papier d'Arménie se vendió originalmente como desinfectante y también para la fragancia.
El incienso también es utilizado a menudo por personas que fuman en interiores y no quieren que el olor se prolongue.
Estético
Muchas personas queman incienso para apreciar su olor, sin asignarle ningún otro significado específico, de la misma manera que los elementos anteriores pueden producirse o consumirse únicamente para la contemplación o disfrute del aroma. Un ejemplo es el kōdō (香 道) , donde los materiales de incienso en bruto (con frecuencia costosos) como la madera de agar se aprecian en un entorno formal.
Religioso
El uso religioso del incienso prevalece en muchas culturas y puede tener sus raíces en los usos prácticos y estéticos, considerando que muchas de estas religiones tienen poco más en común. Un motivo común es el incienso como forma de ofrenda de sacrificio a una deidad . Tal uso era común en el culto judaico [50] y sigue en uso, por ejemplo, en las iglesias católica, ortodoxa y anglicana, jìngxiāng chino taoísta y budista (敬香, 'ofrecer incienso [a los antepasados / dioses]'), etc.
Afrodisiaco
El incienso se ha utilizado como afrodisíaco en algunas culturas. Tanto la mitología griega como la egipcia antigua sugieren el uso del incienso por diosas y ninfas. Se cree que el incienso aumenta los deseos sexuales y la atracción sexual. [52]
Cronometrador
Los relojes de incienso se utilizan para medir el tiempo de las prácticas sociales, médicas y religiosas en partes del este de Asia. Se utilizan principalmente en el budismo como temporizador de mediación y oración. Diferentes tipos de incienso se queman a diferentes velocidades; por lo tanto, se utilizan distintos inciensos para distintas prácticas. La duración de la quema varía de minutos a meses. [ cita requerida ]
Limpiador de piedras curativas
Se dice que el incienso limpia y restaura la energía en las piedras curativas. La técnica utilizada se llama "limpieza de humo" y se realiza sosteniendo una piedra curativa sobre el humo del incienso durante 20 a 30 segundos. Algunas personas creen que este proceso no solo restaura la energía, sino que también elimina la energía negativa. [53]
Riesgos para la salud del humo del incienso
El humo del incienso contiene varios contaminantes, incluidos contaminantes gaseosos, como monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrógeno ( NO
X), óxidos de azufre ( SO
X), compuestos orgánicos volátiles (COV) y contaminantes tóxicos adsorbidos ( hidrocarburos aromáticos policíclicos y metales tóxicos ). Las partículas sólidas oscilan entre alrededor de 10 y 500 nanómetros (4 × 10 −7 –2 × 10 −5 pulgadas). En una comparación, se encontró que el sándalo indio tenía la tasa de emisión más alta, seguido por el aloeswood japonés , luego el aloeswood taiwanés , mientras que el sándalo chino sin humo tenía el menor. [54]
La investigación llevada a cabo en Taiwán en 2001 relacionó la quema de varitas de incienso con la lenta acumulación de carcinógenos potenciales en un ambiente mal ventilado midiendo los niveles de hidrocarburos aromáticos policíclicos (incluido el benzopireno ) dentro de los templos budistas. El estudio encontró aldehídos alifáticos gaseosos , que son cancerígenos y mutagénicos, en el humo del incienso. [55]
Una encuesta de factores de riesgo de cáncer de pulmón, también realizada en Taiwán, observó una asociación inversa entre la quema de incienso y el adenocarcinoma de pulmón, aunque el hallazgo no se consideró significativo . [56]
Por el contrario, los epidemiólogos de la Hong Kong Anti-Cancer Society, el Aichi Cancer Center en Nagoya y varios otros centros encontraron: "No se encontró asociación entre la exposición a la quema de incienso y síntomas respiratorios como tos crónica, esputo crónico, bronquitis crónica, secreción nasal , sibilancias, asma, rinitis alérgica o neumonía entre las tres poblaciones estudiadas: es decir, niños de escuela primaria, sus madres no fumadoras o un grupo de mujeres controles mayores no fumadoras. La quema de incienso no afectó el riesgo de cáncer de pulmón entre los no fumadores , pero redujo significativamente el riesgo entre los fumadores, incluso después de ajustar la cantidad de fumadores de por vida ". Sin embargo, los investigadores calificaron sus hallazgos al señalar que la quema de incienso en la población estudiada se asoció con ciertos hábitos dietéticos de bajo riesgo de cáncer y concluyeron que "la dieta puede ser un factor de confusión significativo de los estudios epidemiológicos sobre la contaminación del aire y la salud respiratoria". [57]
Aunque varios estudios no han demostrado un vínculo entre el incienso y el cáncer de pulmón , muchos otros tipos de cáncer se han relacionado directamente con la quema de incienso. [ especificar ] Un estudio publicado en 2008 en la revista médica Cancer encontró que el uso de incienso está asociado con un mayor riesgo estadísticamente significativo de cánceres del tracto respiratorio superior , con la excepción del cáncer nasofaríngeo . Aquellos que usaban mucho incienso también tenían un 80% más de probabilidades de desarrollar carcinomas de células escamosas . El vínculo entre el uso de incienso y un mayor riesgo de cáncer se mantuvo cuando los investigadores sopesaron otros factores, incluido el tabaquismo, la dieta y los hábitos de bebida. El equipo de investigación señaló que "esta asociación es consistente con una gran cantidad de estudios que identifican carcinógenos en el humo del incienso, y dada la exposición generalizada y en ocasiones involuntaria al humo de la quema de incienso, estos hallazgos tienen importantes implicaciones para la salud pública". [58]
En 2015, la Universidad Tecnológica del Sur de China descubrió que la toxicidad del incienso para las células ováricas de los hámsteres chinos era incluso mayor que la de los cigarrillos. [59]
Se ha demostrado que el acetato de incienso , un componente del incienso , tiene efectos ansiolíticos y antidepresivos en ratones, mediados por la activación de canales iónicos TRPV3 mal entendidos en el cerebro. [60]
Ver también
- Incienso
- Ruta comercial de incienso
- Kyphi
- Kobako
- Kōdō , artes del incienso
- Mirra
- Ruta de la Seda
- Mancha
- Vela votiva
Referencias
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Otras lecturas
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enlaces externos
Medios relacionados con el incienso en Wikimedia Commons
- Proyecto fotográfico sobre la ofrenda de incienso en el año nuevo chino
- Película sobre cómo hacer incienso tibetano en Nepal