El picabueyes de pico rojo ( Buphagus erythrorynchus ) es un ave paseriforme de la familia de los picabueyes, Buphagidae . Es nativa de la sabana del África subsahariana , desde el este de la República Centroafricana hasta el sur de Sudán y desde el sur hasta el norte y el este de Sudáfrica . Su área de distribución se superpone a la del picabueyes de pico amarillo, menos extendido .
El picabueyes de pico rojo es nativo de la sabana del África subsahariana. Se extiende a través de Etiopía y Somalia a través de Kenia , Tanzania , Malawi y Zambia hasta el sur de África, Botswana , Zimbabue , el sur de Mozambique y el noreste de Sudáfrica . [2]
Un picabueyes juvenil es de color marrón más oscuro que sus padres. Su pico es de color oliva oscuro al principio, pero gradualmente toma la coloración adulta después de cuatro meses. [3] Su vuelo es fuerte y directo, y su canto es un trik-quiss chisporroteante . [4]
El picabueyes de pico rojo anida en agujeros de árboles revestidos con pelo arrancado del ganado . Pone de 2 a 5 huevos , siendo tres el promedio. Fuera de la época de reproducción forma grandes bandadas parlanchinas .
El hábitat preferido es el campo abierto, y el picabueyes de pico rojo come insectos . Tanto el nombre en inglés como el científico surgen del hábito de esta especie de posarse sobre grandes mamíferos salvajes y domesticados , como el ganado , y de comer garrapatas . [5] Un aspecto inusual es que el ave puede posarse en las ubres de un impala y succionar su leche. [6]
Un adulto tomará casi 100 garrapatas Rhipicephalus (Boophilus) decoloratus hembra llenas de sangre , o más de 12,000 larvas en un día. Sin embargo, su alimento preferido es la sangre, y aunque pueden tomar garrapatas hinchadas con sangre, también se alimentan directamente de ella, picoteando las heridas del mamífero para mantenerlas abiertas.