CSS Virginia II fue un ariete acorazado a vapor de la Armada Confederada establecido en 1862 en el astillero William Graves en Richmond, Virginia . El constructor interino William A. Graves, CSN , fue el superintendente a cargo de su construcción. Con el fin de conservar las escasas planchas de hierro, ordenó que la casamata blindada del barco se redujera de las especificaciones dadas en John L.Porter.planos de construcción originales; además, el revestimiento de hierro del barco, aunque de quince centímetros de grosor en la cara delantera de la casamata, se redujo a cinco pulgadas en las caras de babor, estribor y popa. Debido al acortamiento de su casamata, el número de su cañón se redujo a un solo 11 "de ánima lisa, un solo rifle de 8" y dos rifles de 6.4 ".
Chimenea llena de disparos de CSS Virginia II | |
Historia | |
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Estados Confederados | |
Nombre | Virginia II |
Constructor | William Arthur Graves |
Acostado | ¿Abril de 1862? |
Lanzado | 29 de junio de 1863 |
Oficial | 18 de mayo de 1864 |
Puerto base | Richmond, Virginia |
Destino | Quemado para evitar la captura; permanece parcialmente levantado y rescatado como chatarra |
Características generales | |
Largo | 197 pies (60 m) |
Haz | 47 pies 6 pulg (14,48 m) |
Sequía | 14 pies (4,3 m) |
Propulsión | Máquina de vapor |
Complemento | 150 oficiales y hombres |
Armamento | 1 × 11 "Brooke de ánima lisa, 1 × 8" rifle Brooke, 2 fusiles Brooke de 6.4 " |
Armadura | lados 5 ", adelante 6" |
El Virginia II lleva el nombre del acorazado confederado más famoso, CSS Virginia , también llamado Merrimack debido a los orígenes del barco como una fragata de la Unión. El éxito del Virginia original en la Batalla de Hampton Roads hizo que surgieran "asociaciones de cañoneras" en el sur, impulsadas principalmente por mujeres; sus esfuerzos ayudaron con la construcción del Virginia II . [1]
Construcción
El dinero para ayudar con la construcción de este acorazado fue aportado en gran medida por el capítulo de Richmond de la "Ladies Aid and Defense Society" (llamada "Asociación de Defensa Nacional"), que adoptó el acorazado a principios de abril de 1862 para la defensa de Richmond. La presidenta fue Maria Gaitskell Clopton. Se estima que la sociedad ha contribuido más de $ 30,000 hacia Virginia II ' de la construcción s. [2]
En noviembre de 1862, John Mercer Brooke pudo informar que estaba "bastante avanzada, encuadra, sujeta, etc ... Será una vasija fuerte y fina". [1]
Sin embargo, después de este comienzo prometedor, retrasos significativos plagaron al nuevo acorazado. No fue sino hasta más de un año después de su puesta que el Virginia II finalmente se lanzó sin incidentes el 29 de junio de 1863. "Se deslizó en el agua 'como una cosa de la vida' en medio de los prolongados vítores de los espectadores". [3] Sin embargo, sufrió más retrasos en el acondicionamiento y no fue encargada por completo hasta el 18 de mayo de 1864, casi un año después; fue nombrada el buque insignia del James River Squadron (reemplazando a CSS Richmond en este rol). [4]
Carrera profesional
Virginia II entró en acción el 21 de junio de 1864 como buque insignia del comodoro John K. Mitchell , CSN, durante el enfrentamiento entre el escuadrón confederado James River y los barcos federales en Trent's Reach. Pero el acorazado desarrolló problemas mecánicos cuando una cadena errante del cercano CSS Richmond se enredó en su hélice y ya no pudo participar en la batalla. [5]
El 13 de agosto, el Virginia II participó en el ataque a las fuerzas de la Unión en Dutch Gap. El monitor de clase Canonicus , USS Saugus , y sus cañoneras se unieron a la batalla, pero no pudieron entrenar eficazmente sus armas, aunque lograron disparar dos tiros que alcanzaron a Virginia II . [6] El 17 de agosto, participó en la captura de Signal Hill , bombardeando las defensas de la Unión desde las 3 pm hasta las 9 pm antes de finalmente cesar el fuego. [7]
Desde el 29 de septiembre hasta el 1 de octubre, el Virginia II y el resto del escuadrón atacaron New Market Heights y Fort Harrison junto con el Ejército Confederado ; fue la operación más grande al norte del río James desde Cold Harbor y permanecería así hasta el final de la guerra. Una vez más, sin embargo, el Virginia II sufrió dificultades, lo que retrasó su entrada en la batalla. Ella acababa de recibir un nuevo cañón, y en las prisas por abandonar el muelle, el barco de suministros Gallego se enredó en su cadena de ancla, provocando que el Gallego se hundiera. [8]
En su patrulla de rutina por el río James, el escuadrón se sorprendió al descubrir, en la mañana del 22 de octubre, que el Ejército de la Unión había terminado de fortificar Cox Hill . Para cubrir la retirada de los barcos de madera confederados, Virginia II se acercó a la batería, seguida por dos acorazados, y efectuó una retirada río arriba hasta Chaffin's Bluff . [9] Durante este tiempo, la Virginia II ' chimenea s estaba plagado por los proyectiles. [10] Aunque fue tomada por sorpresa, esta pequeña acción ayudó a determinar la efectividad de las casamatas blindadas de los acorazados contra el fuego de cañón estriado cercano, y en el caso del Virginia II , los resultados fueron favorables: su casamata resistió 7 impactos directos por 100- libra "pernos" cónicos de hierro, que apenas abollaron su revestimiento. [9]
El 7 de diciembre, Virginia II , junto con Fredericksburg y Richmond , se dirigieron a Fort Brady cerca de Trent's Reach y cerca de la puesta del sol intercambiaron fuego de cañón con el fuerte hasta que cayó la noche. [11]
Batalla del alcance de Trent
Su acción final tuvo lugar del 23 al 24 de enero de 1865 cuando el escuadrón confederado en el río James , incluidos los acorazados CSS Richmond y CSS Fredericksburg , con cinco embarcaciones más pequeñas, hicieron un segundo intento fallido de sortear las obstrucciones en Trent's Reach. Un informe confiable indicó que hubo un paso, como resultado de una nueva ola de hielo derretido. Para evitar el riesgo de colisión, las cañoneras y los botes se amarraron a estribor de los acorazados; Virginia II incorporó a su masa los cañoneros Nansemond y Torpedo , con el torpedero Scorpion a remolque. Después de pasar las baterías de la Unión en Fort Brady en algún momento después de las 8 pm, el Virginia II encalló accidentalmente a Torpedo al cortar demasiado cerca de la orilla. El capitán de Nansemond desató su barco del Virginia II en un intento por liberar a Torpedo . La flota continuó y alcanzó los obstáculos en Trent's Reach. [12] [13]
Nuevamente Virginia II tuvo problemas, esta vez encallando; los barcos más pequeños intentaron liberarla durante tres horas. Solo dos barcos lograron atravesarlo, el resto estaba encallado o ayudando a los que ya habían encallado. El amanecer llegó con la mayor parte del escuadrón a la vista de las fortificaciones de la Unión en Battery Parsons, y tuvieron que sufrir un incendio hasta que el agua subió lo suficiente como para permitirles finalmente retirarse. A última hora de la mañana, justo cuando el nivel del agua estaba lo suficientemente alto como para volver a flotar Virginia II , la flota de la Unión llegó y agregó su potencia de fuego. Esta vez fue mucho más mortal: el monitor de doble torre USS Onondaga pudo perforar su armadura con su disparo. Virginia II y el resto del escuadrón se retiraron río arriba hasta que estuvieron a salvo bajo la cubierta de Confederate Battery Dantzler. Intentaron pasar corriendo de nuevo esa noche, pero los soldados de la Unión habían levantado una gran luz que iluminaba los obstáculos; esto, combinado con varios otros factores, obligó a abandonar el intento. [12]
Mientras se iba, Hampton logró enredar su hélice en la cadena del ancla de Virginia II . Sufrieron más fuego pesado a su regreso río arriba desde Fort Brady , y Virginia II encalló de nuevo antes de llegar a la seguridad de Chaffin's Bluff . Virginia II tuvo al menos 6 muertos y más de media docena de heridos por la acción; también sufrió graves daños en la batalla que requirieron extensas reparaciones. [14] Su chimenea fue destruida, los motores se averiaron y su armadura de hierro y el armazón de madera subyacente resultaron dañados. [12]
Destrucción de Virginia II
Sus reparaciones acababan de completarse cuando el comandante del escuadrón, el almirante Raphael Semmes, ordenó la destrucción de Virginia II y los otros buques de guerra confederados del escuadrón James River para evitar su captura por las fuerzas de la Unión que avanzaban rápidamente durante la evacuación y caída de Richmond el 3 de abril de 1865.
Tras el final de la guerra, la mayor parte del naufragio de Virginia II se recuperó para su rescate.
Notas
- ↑ a b Coski, Capital Navy , 82.
- ↑ Coski, Capital Navy , 82–85
- ↑ Coski, Capital Navy , 86
- ↑ Coski, Capital Navy , 153,156
- ↑ Coski, Capital Navy , 165-166
- ^ Scharf, Historia de la Armada de los Estados Confederados , 735
- ↑ Coski, Capital Navy , 167
- ↑ Coski, Capital Navy , 168
- ^ a b Scharf, Historia de la Armada de los Estados Confederados , 736–737
- ↑ Coski, Capital Navy , 171
- ^ Scharf, Historia de la Armada de los Estados Confederados , 738
- ↑ a b c Coski, Capital Navy , 198-207
- ^ Scharf, Historia de la Armada de los Estados Confederados , 740–742
- ^ Scharf, Historia de la Armada de los Estados Confederados , 741
Referencias
- Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público .
- Bisbee, Saxon T. (2018). Motores de rebelión: acorazados confederados e ingeniería de vapor en la Guerra Civil estadounidense . Tuscaloosa, Alabama: Prensa de la Universidad de Alabama. ISBN 978-0-81731-986-1.
- Chesneau, Roger; Kolesnik, Eugene M., eds. (1979). Todos los barcos de combate del mundo de Conway 1860-1905 . Greenwich, Reino Unido: Conway Maritime Press. ISBN 0-8317-0302-4.
- Coski, John M. (1996). Capital Navy: Los hombres, los barcos y las operaciones del escuadrón James River . Campbell, CA: Savas Woodbury Publishers. ISBN 1-882810-03-1.
- Olmstead, Edwin; Stark, Wayne E .; Tucker, Spencer C. (1997). The Big Guns: Civil War Siege, Seacoast y Naval Cannon . Alexandria Bay, Nueva York: Servicio de restauración del museo. ISBN 0-88855-012-X.
- Scharf, J. Thomas (1996). Historia de la Armada de los Estados Confederados: desde la organización hasta la entrega de su último buque . Nueva York, NY: Gramercy Books. ISBN 0-517-18336-6.
- Silverstone, Paul H. (2006). Armadas de la Guerra Civil 1855–1883 . Serie de buques de guerra de la Marina de los EE. Nueva York: Routledge. ISBN 0-415-97870-X.
- Aún así, William N. Jr. (1985). Iron Afloat: The Story of the Confederate Armorclads (Reimpresión de la edición de 1971). Columbia, Carolina del Sur: University of South Carolina Press. ISBN 0-87249-454-3.