Alvise Cadamosto o Alvide da Ca 'da Mosto ( pronunciación portuguesa: [alˈvis kɐðaˈmoʃtu, alˈvizɨ -] , también conocido en portugués como Luís Cadamosto ; c. 1432-18 de julio de 1488) fue un explorador veneciano y comerciante de esclavos , [1] que Fue contratado por el príncipe portugués Enrique el Navegante y emprendió dos viajes conocidos a África Occidental en 1455 y 1456, acompañado por el capitán genovés Antoniotto Usodimare . A Cadamosto y sus compañeros se les atribuye el descubrimiento delLas islas de Cabo Verde y los puntos a lo largo de la costa de Guinea , desde el río Gambia hasta el río Geba (en Guinea-Bissau ), el mayor salto en los descubrimientos de Henrican desde 1446. Los relatos de Cadamosto de sus viajes, incluidas sus observaciones detalladas de las sociedades de África occidental , han resultado invaluables para los historiadores.
Alvise nació en Ca 'da Mosto , un palacio en el Gran Canal de Venecia del que deriva su nombre. Su padre era Giovanni da Mosto, un funcionario y comerciante veneciano, y su madre Elizabeth Querini, de una importante familia patricia de Venecia . Alvise era el mayor de tres hijos y tenía los hermanos menores Pietro y Antonio.
A una edad notablemente joven, Alvise se lanzó como un comerciante aventurero, navegando con galeras venecianas en el Mediterráneo. De 1442 a 1448, Alvise realizó varios viajes en galeras venecianas a la costa de Berbería y Creta , como agente comercial de su primo, Andrea Barbarigo. [2] En 1451, fue nombrado noble oficial del cuerpo de marines de ballesteros en una galera a Alejandría . [3] Al año siguiente, ocupó el mismo puesto en una galera veneciana a Flandes . A su regreso, encontró a su familia deshonrada y desposeída. Su padre, atrapado en un escándalo de sobornos, había sido desterrado de Venecia .y refugiado en el Ducado de Módena . [4] Sus familiares Querini aprovecharon la oportunidad para apoderarse de la propiedad de su familia. Este revés empañó las perspectivas futuras de la carrera de Cadamosto en Venecia y probablemente alentó su espíritu aventurero, con la esperanza de restaurar su apellido y fortuna con grandes hazañas propias.
En agosto de 1454, a la edad de 22 años, Alvise y su hermano Antonio se embarcaron en una galera mercante veneciana , capitaneada por Marco Zen, con destino a Flandes . En el viaje de ida, la cocina fue detenida por el mal tiempo cerca del Cabo San Vicente , Portugal . Mientras esperaba que mejorara el tiempo, el príncipe portugués Enrique el Navegante , que tenía su asiento cerca en Sagres , envió a un par de sus agentes comerciales, encabezados por su secretario Antão Gonçalves y el cónsul veneciano local Patrizio di Conti, para interesar a los varados. Comerciantes venecianos en la apertura de contratos comerciales para el azúcar y otros bienes de la isla del príncipe Madeira .[5] Informado por los visitantes de los recientes descubrimientos de Enrique en África, Cadamosto, "inflamado por el deseo de visitar estas regiones recién descubiertas", [6] inmediatamente se dirigió al príncipe Enrique en su residencia de Raposeira para emprender una expedición en su nombre. Henry lo contrató en el acto.
(Nota: el cronista portugués del siglo XVI Damião de Góis , singularmente entre los historiadores, afirmó erróneamente que el encuentro de Cadamosto tuvo lugar en 1444 y no en 1454. [7] Dada la eminencia de Góis, esta datación errónea ha sido citada por otros y ha ha sido causa de mucha confusión para historias y cronologías posteriores. [8] )
Alvise Cadamosto zarpó el 22 de marzo de 1455 en una carabela de 43 toneladas suministrada por el príncipe Enrique, con Vicente Dias como capitán de navío [9] Se dirigió a Porto Santo y Madeira , y luego zigzagueó por las islas Canarias , haciendo paradas en La Gomera , El Hierro y La Palma antes de llegar a la costa africana alrededor del Cabo Blanco . Cadamosto tomó nota de la existencia de la fábrica portuguesa de Arguin , pero no parece haberse detenido allí.